到了1988年，阎埠贵的身体机能严重下滑。
这次看着是情况不大好了。
医院说，最多还有半年。
老爷子自己也知道。
一天下午，于莉去给他送汤。
阎埠贵靠在床上，看着她盛汤，忽然说：“于莉，爸有句话想跟你说。”
“您说。”
“爸这辈子，算计了一辈子。”
阎埠贵声音沙哑，“小时候穷，怕了，当了老师，工资低，要养一大家子，不算计不行。我以为我精明，其实……是眼界窄。”
于莉安静听着。
“爸，都过去了。”
“解放的工作，是你找的；解旷的工作，是你帮忙的；解娣上学，你也帮了忙。还有解成……要不是你，他不会有现在的成就。”
阎埠贵眼睛湿了：“我算计一辈子，最后能安享晚年，住这么好的房子，吃喝不愁、儿女孝顺……都是托你的福。”
“爸，我是您儿媳，应该的。”
“应该？”
阎埠贵苦笑，“这世上哪有那么多应该，于莉，爸谢谢你。”
他伸出手，于莉握住。
老人的手，干瘦，冰凉。
但握得很紧。
阎埠贵的身体一天不如一天。
1989年春天，他彻底卧床了。
于莉专门请了两个护工，每天照顾。
三大妈年纪也大了，力不从心，主要靠于莉和护工。
阎解成也会在空闲的时候，在家里照顾阎埠贵，而老二老三老小隔几天也会过来看望他，顺便搭把手。
阎埠贵精神好的时候，也会跟他们聊天。
说以前的事：三年困难时期，怎么省吃俭用；院里那些邻居，怎么勾心斗角；还有他教过的学生，哪个有出息了……
“于莉。”
有一天，他忽然说，“爸走了以后，你妈……你多照应。”
“您放心。”
“还有解放他们……让他们记着你的好，以后谁敢忘恩，我……我从地底下爬出来，也要骂他们。”
于莉笑了：“爸，您好好养病，别说这些。”
“不说不行了。”阎埠贵叹气，“我时间不多了。”
确实不多了。
五月底，阎埠贵开始昏迷。
医生来看过，摇摇头。
于莉把阎家人都叫来了。
病房里，阎埠贵回光返照，清醒了一会儿。
他看着围在床边的儿女，一个个点名。
“解成，你是老大，要照顾好家里。”
“爸，我知道。”
“解放，你脾气急，改改。”
“嗯。”
“解旷，以后要多听听你大嫂的话，稳当些。”
“好，我都听您的。”
“解娣，好好的，爸为你骄傲。”
“爸……”阎解娣哭了。
最后，他看着阎解成和于莉。
“解成，你这辈子最大的福气，就是娶了于莉。以后要好好对她，多听她的，错不了。”
“爸，我明白。”
“于莉。”
阎埠贵眼神慈爱，“这个家……交给你了。”
“您放心。”
于莉握着他的手，“我会照顾好妈，照顾好这个家。”
阎埠贵笑了。
笑容很安详。
傍晚，夕阳西下时，老爷子走了。
很平静。
葬礼办得体面。
殡仪馆选的最好的，墓地买在风水好的地方。
丧宴来了很多人：阎家的亲戚、朋友，还有老爷子以前的学生。
花圈摆满了大厅。
挽联上写着“教书育人桃李满天下，勤俭持家恩泽惠子孙”。
阎解放致悼词，说到最后哽咽了：“我爸这一生，不容易，晚年能享福，多亏了我大嫂……我们做儿女的，都记着这份情。”
所有人都看向于莉。
她穿着黑色的长裙，站在家属席第一排，神情肃穆。
没有哭，但眼眶是红的。
葬礼结束，送走宾客，一家人回到小院。
三大妈坐在正房里，看着阎埠贵的遗像，默默流泪。
于莉给她倒了杯水：“妈，喝点水。”
“于莉。”
三大妈拉住她的手，“你爸怎么就走了，把我给抛下了，以后……妈就靠你了。”
“您放心，有我在。”
阎埠贵去世后，于莉请了保姆照顾三大妈，但还会空出来时间陪陪她。
阎解成把集团管理得很好，两个儿子在大学表现优秀。
1990年，阎明阎亮大学毕业。
阎明被华星科技提前录用，进了研发部。
阎亮去了御味斋集团，从基层做起。
于莉对他们说：“路给你们铺了，怎么走，看你们自己。”
“妈，我们知道。”
兄弟俩确实争气。
阎明参与第八代计算机升级项目，提出了关键改进方案。
阎亮在御味斋推出了“智能点餐系统”，营业额提升了百分之二十。
于莉看在眼里，很欣慰。
时间悄然流逝，很快就到了2000年的元旦，北京下了场小雪。
于莉坐在别墅的二楼落地窗前，看着窗外细雪飘落。
屋里暖气足，玻璃上蒙着一层薄雾。
茶几上摆着几份报纸。
头版头条是《华星科技发布第九代量子计算机，领跑全球》。
配图里，阎明站在发布会台上，穿着深灰色西装，戴着眼镜，神情自信。
三十三岁的他，已经是华星科技首席科学家，国内科技圈的新贵。
另一份报纸是财经版，《御味斋餐饮集团上市，市值突破百亿》。
阎亮的照片在旁边，三十多岁，笑容温和，眼神锐利。
他三年前接任集团总裁，把御味斋做成了餐饮界标杆。
于莉拿起茶杯，喝了口热茶。
茶是龙井，用灵泉水泡的，清香扑鼻。
她今年五十多岁了，看着像四十出头。
头发乌黑，皮肤紧致，只有眼角的细纹透露出岁月痕迹。
门开了，阎解成走进来。
他将近六十岁了，头发花白，但精神还好。
退休五年，每天养花遛鸟，日子清闲。
至于三大妈五六年前就已经去世了，无病无灾，算是喜丧。
“看什么呢？”他坐在于莉旁边。
“看儿子们上报纸。”于莉把报纸推过去。
阎解成戴上老花镜，仔细看了看，笑了：“明明已经成为了一个被人敬重的科学家了；亮亮倒是像我年轻时候。”
“像你？”
于莉挑眉，“你年轻时候可没他这气场。”
“那倒是。”
阎解成笑，“我那时候，就是个穷小子。”
“现在呢？”
“现在是退休老头。”
阎解成握住她的手，“不过是有福气的老头。”
于莉也笑了。
是啊，有福气。
三十多年夫妻，儿女成材，家业兴旺。
还有什么不满足的？
“晚上明明亮亮回来吃饭。”
于莉说，“我让小王炖了汤。”
“好。”
阎解成点头，“一家人好久没一起吃饭了。”
晚上七点，阎明阎亮前后脚到家。
两人都开车，停在院子外的停车位上。
“爸，妈，我们回来了！”
阎明提着公文包，阎亮拎着礼盒。
于莉从二楼楼梯上往下走，接过礼盒：“又买东西，家里什么都不缺。”
“妈，这是朋友从云南带的普洱茶，给您尝尝。”阎亮说。
“我呢？”阎解成问。
“爸，这是给您买的钓竿，最新款的。”阎明从包里拿出细长盒子。
“哟，这个好。”
阎解成眼睛亮了，“开春就能去钓鱼了。”
一家人坐下吃饭。
桌上六菜一汤：清蒸鲈鱼、红烧排骨、蒜蓉西兰花、凉拌三丝、西红柿炒蛋，还有一锅老鸭汤。
“明明，量子计算机那项目，做完了？”阎解成问。
“第一阶段完成了。”
阎明扶了扶眼镜，“接下来是应用开发，国家实验室想合作，用在气象预测和药物研发上。”
“好事。”
于莉给他夹了块鱼，“但要劳逸结合，别太拼。”
“我知道，妈。”
“亮亮，上市后压力大不大？”阎解成转向小儿子。
“还行。”
阎亮说，“股价稳住了。”
于莉点点头。
两个孩子，都独当一面了。
她心里骄傲，但也有些空落落。
孩子大了，飞得远了。
这个家，越来越安静了。
吃完饭，兄弟俩陪父亲下棋，于莉吃着小王切的水果，看着父子三人在那较劲。
“妈。”阎明靠在沙发靠背上，“有件事想跟您说。”
“什么事？”
“我……交女朋友了。”
于莉拿着水果签的手一顿：“谁啊？”