除此之外，师傅还说，孟尝的菜品超越了口腹之欲。
最着名的典故是，他曾受命为一次重要的两国和谈制作宴席。
席间一道主菜，他以清澈见底的清汤为底，在其中悬浮着用不同食材雕刻成的两国代表性花卉与瑞兽点缀其中。
汤底温度控制得恰到好处，使汤中景物随着微热气流缓缓旋转、若即若离。
此菜无名，但食罢，两国使臣默然良久，次日和谈竟意外顺利。
人们说，孟尝公那道菜，让人看到了“和而不同，交融共生”的意境。
他的菜能调动人们的视觉、嗅觉、味觉、触觉，甚至引发情感共鸣与思辨，这是厨师被视为“匠”与“艺”区别的关键。
在师傅的热络讲述下，少年胡师傅热切地用不多的积蓄购买着与关于孟尝的一切书籍书册。
那些书籍里记载有孟尝提出的“食以载道，味以通和”的核心思想。
他提出，烹饪的最高目的不仅是满足口腹，更是调和阴阳（人体）、贯通情理（人际）、乃至暗合天道（自然）。
厨者，乃调和者，而非简单的物料加工者。
这一思想被后来的光禄寺部分采纳，成为官方宴席设计的潜在指导原则，也拔高了一流厨师的地位。
另一本书里还记载了孟尝构建的“材为君，工为臣，火为媒，心为帅”体系。
这个体系强调食材的本真品质是根本，为君，技艺处理是为呈现根本服务，是臣。
而火候是沟通食材与技法的桥梁，做为媒。
而厨师的心性、悟性与立意才是统御一切的灵魂，是主帅。
这套理论至今仍是大夏乃至多国顶尖厨者奉行的圭臬。
虽然说，孟尝是大夏的，被称为大夏厨神，但他的这套理论体系让全天下厨者都默认他为天下厨神。
他还关心民生，曾言“治大国若烹小鲜，知民饥寒方知火候”。
在灾荒年间，他研发出数种用廉价杂粮、野菜制作简易餐食的方法，并广为传播。
他对和他在一起的厨房杂役也极为宽厚，认为“厨房无贵贱，掌勺与烧火皆系一味之成”。
这种人格魅力使他不仅在业界颇具盛名，在民间也享有极高声望。
孟尝在青年时便被选入御膳房，很快脱颖而出。
在太上皇五十万寿节时，他以一套蕴含二十四节气、融合天下风物的“江山永固宴”惊艳朝野，被太上皇亲口御赐“孟尝公”尊号，意为“滋味广博，足以宴飨天下”，并特许其可不受御膳房常例约束，自由行动。
这是厨者所能获得的至高荣誉。
而后，他不留恋宫廷，盛年时便离开御膳房，开始游历天下。
足迹遍布大夏南北，乃至西域、南海之滨。
每到一地，他必深入市井，品尝最地道的民间风味，与当地厨师交流，甚至隐姓埋名在路边摊帮厨。
传说他三年游历，归来时胸中已有天下至味图谱。
可惜的是，这么牛逼一人竟然不收徒。
直到晚年，孟尝公不知为何隐居深山。
正因如此，这个横空出世、顶着“孟尝公关门弟子”的林生才如此重磅，如此备受瞩目。
林生的赛场会落在何处呢？
负责抽取场地签的书吏手似乎比之前略微慢了半分，才从右筒中取出一枚签。
他看了一眼，顿了顿，才高声唱道：
“八仙阁别院，玄字七号灶！”
八仙阁别院？！
玄字七号？那可是边角灶位吧？
八仙阁本身这次就有好几位七十二家名楼里的高手参赛，不仅有前十楼里的多位高手，甚至排名第一的会仙楼所荐之人也在此比试……
大家的脑子在开会。
这签……啧啧，可不是什么好地方啊，龙潭虎穴一般。
胡师傅的眉头蹙了一下。
八仙阁排名虽在会仙楼、蓬莱阁之后，但稳居第三，实力雄厚，其别院赛场素以竞争激烈、环境复杂着称。
玄字七号，更是其中位置、通风可能都相对不利的灶位。
这签对于需要稳定发挥、可能还要应对各种突发状况的林生而言绝算不上好签。
是纯粹的运气，还是有人故意安排……
明显是后者。
胡师傅眸色沉了下去。
黄昏，暖阳斜照，将澄味园内的各色影子拉得老长。
众人都已经收拾好坐在吃饭的长案处静等胡师傅归来给他们宣布明日赛场信息。
终于，门帘掀动，胡师傅的身影出现在门口。
胡师傅走到长案前，将一张折叠的纸展开。
“初试的场子，定下来了。”
众人围拢过来，伸长脖子看向那张纸。
纸上密密麻麻，按照抽签顺序记录着一个个名字和对应的赛场席位。
“张一手，张一手
我就在澄味园，天呐，我在乙字三号灶。”
山羊须老厨张一手找到自己的名字，兴奋地念叨着，他对这个签还算满意。
“周旺白案坊，丙字一号灶。”
周旺挠挠头，
“白案坊？
嘿，那不是以面点为主的地方吗？倒也适合我耍弄些面食花样。”
“赵五花哎？赵师傅，你在五味阁，丁字四号灶。”
“周大嘴，帮我看看我的在哪里？”
“啊？乐宝？好嘞，我看看，陈记老号，戊字二号灶。”
乐宝听见周旺的吆喝，也满意地点点头，陈记老号以冷盘卤味闻名，他在这里比赛不会那么紧张。
“张典东杏林春，甲字六号灶。”
巧手张眼睛一亮，
“杏林春药膳闻名，正合我融合创新的路子，说不定还能偷师两招！”
几个人的签位虽不算顶好，但都在那五处次一级的赛场，环境相对熟悉或契合专长，众人脸色稍霁。
“陈老哥，你的赛场在”
胡师傅讲陈平的赛场信息单独告诉了他。
年龄上来说，陈平的年龄比胡师傅还要大，胡师傅尊称他为陈老哥。
他对每年都来参加天厨大典，备受打击后默默埋头做事的陈平很是尊重和佩服。
他们在一旁说着，周旺的目光下移，找到了他们最关心的名字。
“林生”周旺的手指点在了一行字上，“八仙阁别院，玄字七号灶”
“八……八仙阁别院？！”
周旺第一个炸了，嗓门拔高，震得房梁似乎都颤了颤，
“玄字七号？我记得那是犄角旮旯吧，上一届我师傅就在那边赛场，我知道！
胡师傅，这……这怎么可能？！”