暗能长刀的寒光距离凌昊咽喉不足三尺时，林副官骤然爆发出震天嘶吼。左颊旧印金光暴涨，其周身气息竟与当年“远航号”副舰长暗泽的灵能波动完全重合。
“暗渊！你背弃族群的旧账，该清算了！”
他合身扑向分身后背，金色灵能化作锁链，死死缠缚住对方的暗能躯体。分身发出痛苦尖啸，刀势骤然凝滞——暗泽残魂的克制力远超预估，其躯体正快速溃散。
“走！”
凌昊抓住这转瞬之机，背起虚弱的沈渊，光灵能在身前凝成护盾，撞开围堵的蚀影。林副官紧随其后，金色锁链拖着分身一同冲出舱门。登陆舱脱离“迅风号”刹那，他猛地点燃残魂的临时力量：“给我散！”
金光爆裂，暗渊分身与周遭蚀影同化紫灰雾气。林副官眼前一黑，倒入凌昊怀中。
登陆舱刚接入旗舰，慕清颜已带医疗团队迎上，同时递上战报：“守望者舰队已被击退，但损失一艘护卫舰。其撤退时朝死寂星带深处遁去，不似溃败，更像……在引导我等前往某处。”
凌昊将沈渊与林副官交予医护，目光投向星图——死寂星带中心区域，竟有一片为磁场掩蔽的星云。云深处，隐约浮出一座巨硕的人工建筑轮廓。
三小时后，沈渊于龙骨灵能滋养下苏醒，甫能起身便拽着凌昊冲入指挥室。
“我绕行时所察！”他调出影像：一座环形基地静静悬浮于星云中，表体覆盖流动的银蓝屏障，其上密刻细纹，与顾老日志所夹“远航秘纹”拓片全然相同。
“此即终极基地！然我近至万公里时，屏障骤活，十余艘守望者舰船自基地侧翼冲出。我的护卫舰引擎被毁，方迫降于金属残骸。”
“量子屏障。”凌渊虚影自晶核飘出，凝视屏障纹路，“当年‘远航号’坠毁前，我与顾老联布之御系。其可吸纳暗能转化屏障能量，除非以双生灵脉本源灵能解锁，纵碎基地外壳，亦难伤核心区。”
慕清颜补充：“探得屏障能量反应与龙骨同源，确唯凌队灵能可匹。然守望者舰队方才撤退路线，正指基地能源供给区——彼恐未弃图谋。”
舰队朝基地缓进，距不足五千公里时，银蓝屏障骤泛涟漪，浮出密麻紫纹——蚀星族警告图腾。符纹流转间，屏障能强暴涨三倍。
林副官不知何时现于指挥室门侧，面苍白而目坚：“暗泽记忆告我，此非普警。屏障能量源自三颗卫星，彼绕基地运行，乃屏障‘能量节点’。方才撤退的守望者舰船，必往毁星！”
星图立切至基地周边，果见三颗银色卫星呈三角绕行，每星皆散与屏障同源的能量波动。而卫星轨道上，十余艘守望者舰船正分散疾驰，舰首暗能炮已始充能。
“一旦卫星被毁，屏障将入‘锁死模式’。”凌渊虚影面凝，“届时纵有双生灵脉亦难启。且锁死状态下，屏障将释暗能冲击，足摧整支舰队！”
“兵分三路！”凌昊断然下令，指落星图，“沈渊，你率‘破阵号’及三艘护卫舰守一号卫星，彼处乃屏障主节点，守望者必重攻；陈阳，你领‘迅风号’修复船员守二号卫星，以灵能炮遥截，勿令敌舰近；我率旗舰与余舰守三号卫星，兼察基地方向动况。清颜，你留旗舰指挥室，实时同步三星战况！”
舰队瞬分，朝三颗卫星疾驰。凌昊旗舰抵三号卫星时，守望者三舰已始攻卫星能量塔。
“启龙骨强化炮，瞄敌舰引擎！”
金色光柱呼啸而出，直贯一舰引擎舱，舰体化火团。余两舰见状，竟转炮口朝卫星核心冲来——欲与星同烬。
“以护盾阻截！”凌昊令下，旗舰灵能护盾展，尽挡敌舰暗能炮火。护卫舰灵能炮集火，将两舰彻摧。
通讯器传来陈阳欢呼：“二号卫星守住了！敌舰尽溃！”然声未落，沈渊处传来急促警报：“一号卫星遭袭！是守望者精英舰船！其护盾可抵暗能攻！”
凌昊立调一号卫星画面，见五艘体型更大的守望者舰船正围“破阵号”猛攻。舰表紫盾挡住沈渊暗能刃，卫星能量塔已被轰出巨洞，银蓝能量泄漏不止。
“清颜，接管三号卫星防御！”凌昊抓起母石长剑，“我率登陆队往援沈渊！”
登陆舱穿炮火网，精准降于一号卫星能量塔旁。沈渊正率船员与登舰的守望者士兵激战——彼辈肤覆暗能铠甲，普灵能攻难伤。
“用龙骨灵能！”凌昊纵身跃出登陆舱，光灵能顺长剑注入地面，金色纹路于卫星表蔓延，缠缚敌兵铠甲。甲胄瞬失光泽。
“此乃远航秘纹克制之效！”沈渊目亮，暗能刃裹金纹，瞬断一敌兵臂膀。二人并肩，光暗灵能交织成网，将登舰敌兵尽清。
然卫星轨道上精英舰船仍猛攻，能量塔破损愈重，屏障能量读数始降。
“必须摧毁其护盾核心！”凌昊盯敌舰桥下方紫晶，“彼乃护盾能量源，以清灵能攻之！”
慕清颜立调旗舰原胚能量，一道莹白光柱透大气层，精准命中一敌舰护盾核心。晶体爆裂，敌舰护盾尽失。凌昊趁势令开火，龙骨强化炮金光将其炸作碎片。有例在先，余四敌舰护盾核心接连被毁，失御之舰速为舰队炮火淹没。
沈渊望修复中的能量塔，松气：“主节点得保，屏障能量稳矣。”
三路舰队重汇，朝基地缓近。此时量子屏障已收警告符文，复归平静银蓝。凌昊立旗舰甲板，将掌按于能量传导装置，双生灵脉本源灵能顺装置注入屏障。
银蓝屏障泛涟漪，其上远航秘纹与凌昊掌心黑纹石共鸣，纹路始缓转，成一道圆形入口。
“成了！”船员欢呼未起，凌渊虚影骤色变：“不对！屏障能量流动异常！”
入口方启不足十米，屏障剧颤，银蓝光芒中渗杂紫暗。慕清颜探测仪发尖鸣：“基地内部有暗能反应！是暗渊气息！且……能量反应正疾近入口！”
凌昊立收灵能，入口瞬闭，屏障复归御态。
“何故？”沈渊蹙眉，“暗渊非仅意识分身？怎于基地内有实体能量反应？”
林副官旧印骤烁，他闭目片刻，睁眼时面凝：“是暗渊‘意识载体’。暗泽记忆有载：蚀星族有一秘术，可将意识寄托于基地能量网络中。但得足量暗能，便可于基地内部形成临时实体。他必在我等突破暗能迷雾时，已将意识注入基地能量核心。”
凌昊调出基地内部探测图——受屏障干扰，仅可见外围结构。然核心区位，确有一道与暗渊意识晶体同源的能量信号，正朝屏障入口方向移动。
“他想趁机遁出基地？”陈阳疑道。
凌渊虚影摇首：“不，他是欲破坏屏障解锁机制。基地核心区有‘秘纹中枢’，一旦为其所控，纵我等守住卫星节点，亦永难启屏障。”
“必须提前进入基地！”凌昊握紧黑纹石，“清颜，析屏障能量流动规律，寻秘纹中枢之位；沈渊，备登陆队，待清颜寻得中枢位，我等便以龙骨灵能强启临时入口，直扑中枢；林副官，你留旗舰，以旧印之力稳屏障，防暗渊自中枢干扰；陈阳，你率舰队守基地外围，防守望者分支残力反扑。”
慕清颜十指于控制台飞滑，基地三维模型渐晰，核心区秘纹中枢位被标红。
“寻得了！中枢在基地最底层，距屏障入口三公里，沿途有三道暗能闸门。”她调出闸门参数，“闸门能量源自秘纹中枢，暗渊可控其开关。我等入内后，将遭伏击。”
沈渊已集毕登陆队，队员皆装备龙骨灵能强化武器。“宽心，暗能闸门阻不得我等。”他拍凌昊肩，“当年北极冰原，较此更难之暗能屏障亦破过。”
凌昊颔首，将龙骨核心能量注入传导装置：“清颜，备同步能量！三、二、一——启！”
金色灵能顺装置注入屏障，于障上炸开一道两米宽的临时入口。入口方启，便有数十蚀影自内冲出——显是暗渊预布之伏。
“登陆队出击！”沈渊率先冲入，暗能刃横扫，瞬断数蚀影。凌昊紧随，光灵能凝盾于前，掩登陆队朝秘纹中枢方向推进。
沿途首道暗能闸门果紧闭，门上密刻蚀星符文，正散发紫暗。
“以龙骨灵能破解！”凌昊将掌按于闸门，金色灵能顺符文流动，符光渐黯，闸门缓启。然门后无伏，唯一条空荡廊道。廊尽壁面，刻一行熟悉的字迹——凌渊手书：“昊儿，秘纹中枢有三重灵能试炼。切记，光、暗、清，缺一不可。”
凌昊心震，转视通讯器中慕清颜：“清颜，你须即至！父亲留言，中枢有三重灵能试炼，需光、暗、清三灵能方可通过！”
慕清颜立置手中事务，乘小型登陆舱赶至。此时，第二道暗能闸门骤启，暗渊之声自廊深传来，携癫狂笑意：“凌昊，未料你真敢入内！秘纹中枢的试炼，便是尔等坟冢！”
慕清颜抵后，三人并肩入第二闸门。门后乃一座巨硕圆形大厅，天花密刻远航秘纹，地面浮三道分表光、暗、清的灵能阵。
“此即三重灵能试炼。”凌渊虚影自晶核飘出，“当年我与顾老所设，以防蚀星族闯入中枢。唯三人同立阵中，注入对应灵能，方能启往中枢的末道门。”
凌昊、沈渊、慕清颜分立于光、暗、清三阵中。灵能方注入阵法，大厅墙壁骤裂，数十精英蚀影自裂隙涌出。为首者，正是暗渊的临时实体——此番非再虚影，而是由基地能量与暗能凝聚的半实体形态，手中执一柄暗能与秘纹交织的长刀。
“试炼始矣！”暗渊狂笑冲凌昊，“我倒要观，尔等能否活至中枢！”