告别樊掌柜，李文远背着竹篓出了会仙楼，径直往不远处的迎客楼走去。
竹篓用厚棉布盖得严实，里头垫着干草。几个红纸包安安稳稳躺着，下头还压着两个竹制食盒，旁边塞着几个小油纸包。他步子稳当，穿过热闹的街市。
迎客楼后门虚掩着。
李文远轻叩三下，门应声开了条缝，小伙计探出头来。
“李爷！”小伙计眼睛一亮，赶紧把门拉开，“您可算来了！东家从早上就在念叨呢！”
“闫老板在楼上？”李文远笑问。
“在呢，在呢！刚你们村的送菜队把今日的肉菜酱料都送来了，东家正等着您结账呢。”小伙计压低声音，脸上带着熟稔的笑。这一年多，两边早处得像自家人了。
李文远点头，跟着穿过厨房。几个厨子正忙着备午市的菜，见他来了都笑着招呼。灶上炖着高汤，热气腾腾，香味扑鼻。
上了二楼，账房门开着。
闫老板坐在桌后，手里握着算盘，正对着一本账册拨得哗哗响。听见脚步声，他抬起头，一见是李文远就笑了：
“好小子，又先去的会仙楼吧？进来进来，先把今日的货款结了。”
李文远应声进门，顺手把门带上。他没急着拿账本，而是放下背篓，掀开盖布，从里头取出两个红纸包，双手递过去：
“闫叔，家里果子熟了，今年给您带了俩。”
纸包一拿出来，那股熟悉的、沁人心脾的清香就透了出来。
闫老板拨算盘的手猛地停住。他愣了愣，随即“噌”地站起来，绕过桌子快步走到李文远身边，看都没看那纸包，先一步跨到门边——
“咔哒”一声，门闩插得死死的。
他还不放心，伸手推了推，确认闩严实了，这才转过身，搓着手走回来，眼睛直勾勾盯着那两个红纸包：
“是……是那红果子？！”
李文远笑着把纸包放进他手里。
纸包入手沉甸甸的，闫老板手指竟有些发颤。他捧着宝贝似的捧着，张了张嘴，话到嘴边却变了调：
“文远啊……这，这太贵重了。”
他抬起头，那双总是笑呵呵的眼睛竟有些发红：“你们林家人的情意，我和大喜心里都清楚。前些日子送芝兰回来，已经得了那罐苹花茶……那是顶顶好的宝贝了。
我老头子心里，早感激得不知道说什么好。这果子……你们自家也不多，留着自己吃，啊？人不能太贪心。”
这话说得真心实意。去年他得了两个灵果，和老伴儿分着吃了，那一年两人身体硬朗，精神头十足，什么老毛病都没再犯过。这份恩情，他一直记在心里。
李文远看着老人微微发红的眼眶，心里也是一暖。步，声音放得又轻又稳：
“闫叔，您这话就见外了。这不是生意上的来往，是咱们两家亲人之间的情分。自家种的果树，结了果子，送给自家叔叔尝个鲜——在咱们心里，您早就是亲人了。”
“亲人”两个字，他说得格外重。
闫老板浑身一震，捧着红纸包的手收得更紧了。
他想起江依心那声“昌叔”，想起看芝兰就像看自家孙女，想起果果那小囡囡每次做好吃的不忘送他一份，想起这两年和林家点点滴滴的交情……
原来，在人家心里，自己早就不只是“闫老板”了。
他鼻子发酸，为了不在小辈面前失态，故意板起脸，嗔怪道：
“你这小子……明知老头子我眼浅，最受不得这个，还故意拿这些话来诱惑我！”
“那您就别忍着了，痛快收下嘛。这可是我们全家上下、连果果都惦记着的心意。”
“您要是真不要，那我可就拿回去了——回头果果问起来，我就说，‘闫伯伯不喜欢，不要’。”
“哎哎哎！别！”
闫老板连忙侧身护住果子，让李文远扑了个空：
“胡说八道！我怎么可能不喜欢？我宝贝还来不及呢！你可别在果果面前诋毁我啊，不然……不然，老头子我可跟你急！”
说罢，他自己也绷不住，“噗嗤”一声笑起来。那笑声里满是欢喜，又带着点孩子气的得意。
他小心地把红纸包搂在怀里，低下头，深深吸了一口气。
那股清甜馥郁的香气钻进鼻腔，瞬间盈满胸腔。闫老板闭上眼睛，脸上浮现出一种近乎虔诚的陶醉。
“真香啊……”他喃喃道，“就是这个味儿，梦里都惦记着。”
半晌，他才睁开眼，看向李文远时，眼神格外郑重：
“文远，回去跟老族长、你爹娘他们说——只要我老头子还在，迎客楼就是林家最实在的伙计。往后，让我家那几个小的，也多跟你们兄弟走动。”
“诶，闫叔放心，”李文远笑着应下，“话一定带到。”
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