光城的光明彻底散去时，黑暗便吞噬了一切。
不是夜幕降临的那种黑暗——那种黑暗里至少还有星光，还有月辉，还有远山的轮廓。
此刻笼罩五人的黑暗，是纯粹的、绝对的、连“黑暗”这个概念本身都显得苍白的那种“无”。
没有光，没有声，没有触感。
仿佛整个人被投入了虚无的深渊，连存在本身都开始模糊。
王起左手印记中的光明之力，在这片绝对的黑暗中，像风中残烛般微弱地闪烁了一下，随即被黑暗彻底吞没。
印记本身在发烫，不是灼热的烫，而是冰冷的、仿佛要冻结灵魂的烫。
“这就是……影城？”慕容九的声音在黑暗中响起，却传不出去。话一出口就被黑暗吸收，连她自己都听不见回音。
但她能感觉到身边的温度——王起的体温，白素的呼吸，无痕和林战的存在感。
他们五人背靠背站成一个圈，在绝对黑暗中，彼此的身体接触成了唯一的坐标。
白素的星痕在黑暗中发出微弱的光。
那光不是照亮黑暗，而是在黑暗中被扭曲、被拉伸、被染上一层诡异的幽蓝色。
星辉之力在挣扎，试图撑开一片安全区域，但黑暗如潮水般涌来，一寸寸压缩着光明的边界。
“星痕在示警。”白素的声音通过身体接触的震动传递，“这黑暗……是活的。”
话音未落，黑暗中，浮现出了影子。
不是他们的影子——在绝对黑暗里本不该有影子。
这些影子是从黑暗本身中“生长”出来的，如同墨水滴入更浓的墨，呈现出更深沉的黑暗轮廓。
第一个影子出现在王起面前。
那影子有着和他一模一样的身形，左手同样有印记，右手同样按在刀柄上。
唯一不同的是，影子的眼睛位置，是两个空洞——不是黑暗的空洞，而是连黑暗都被抽空的“虚无之洞”。
影子抬起手，做了个拔刀的动作。
没有刀光。
但王起感觉到，自己腰间“孤陨”的刀魂，在剧烈颤抖。
那不是恐惧，而是某种更深层的共鸣——影子在抽取刀魂的力量，在复制刀魂的“存在”。
王起没有动。
他只是看着那个影子。
然后，影子动了。
不是攻击。
而是……转身，走向黑暗深处。
随着它的步伐，黑暗中浮现出更多的影子——
慕容九的影子，紫电剑的轮廓在黑暗中勾勒出凄厉的雷纹。
白素的影子，眉心星痕的位置是一个旋转的、吞噬光明的漩涡。
无痕的影子，身形模糊得几乎要融入黑暗本身。
林战的影子，重剑的轮廓沉重如山，剑身上流淌着暗红色的、仿佛凝固血液的纹路。
所有的影子，都转过身，向着黑暗深处走去。
它们没有发出任何声音，没有做出任何威胁的姿态。
但那种沉默的、不容拒绝的“引导”，比任何攻击都让人心寒。
“它们在引导我们。”王起通过身体接触传递信息，“跟着走。”
“可能是陷阱。”慕容九回应。
“留在这里，黑暗会慢慢吞噬我们。”
白素的声音很轻，但很坚定，“星痕的感应中，黑暗深处有‘源头’。和之前几座城一样，必须找到并击败它。”
五人开始移动。
在绝对黑暗中行走，是一种诡异至极的体验。
脚下没有实地，也没有虚空，只有一种黏稠的、仿佛行走在胶质中的阻滞感。
眼睛完全失去作用，只能依靠身体接触和直觉来判断方向。
影子们在前面引路。
它们走得并不快，但每一步都精准无比，仿佛对这片黑暗了如指掌。
走了约莫百步，黑暗开始变化。
前方出现了“景象”。
不是光，而是更深沉的黑暗构成的轮廓——一座城的轮廓。
城墙、城门、街道、建筑，全部由纯粹的黑暗勾勒而出，像一幅用最浓的墨画在更浓的墨上的画。
影城。
城门敞开着，门内是更深的黑暗。
影子们走到城门前，停下，转过身，面对王起五人。
然后，它们做出了一个邀请的手势。
王起迈步，踏入城门。
踏入的瞬间——
他看见了光。
不是真正的光，而是“记忆中的光”。
眼前浮现出一幅画面：一个雨夜，破庙，婴儿的啼哭。
一个满脸刀疤的男人抱着婴儿，眼神复杂。
那是王起记忆中最早的画面——师父捡到他的那一夜。
画面一闪而逝。
紧接着是第二幅：七岁，第一次握刀，木刀很沉，他的手在抖。
师父站在身后，没有说话，只是看着。
第三幅：十五岁，第一次杀人。
对方是个采花贼，刀锋划过喉咙时，血溅了他一脸。
他跪在地上吐了很久。
第四幅：二十岁，师父临死前，把“孤陨”交给他，说：“这把刀，斩过太多不该斩的东西。
到你手里，希望你能用它斩出一条不一样的路。”
一幅接一幅，所有重要的记忆，都在黑暗中重现。
不是光城那种“暴露”，而是更深的、更私密的、连自己都可能已经遗忘的细节。
王起停下脚步。
他明白了。
影城的规则，不是“暴露”，而是“记忆”。
黑暗会唤醒人最深层的记忆，然后将这些记忆……具现化。
就在他明悟的瞬间，前方黑暗的街道上，出现了一个人。
一个穿着灰色布衣、面容冷峻、腰间佩刀的中年男人。
师父。
不是幻象。
王起能感觉到，那是真正的、从自己记忆深处被提取、被黑暗规则具现出来的“师父”。
有师父的气息，有师父的刀意，有师父所有的一切。
“师父”看着他，缓缓拔出了腰间的刀。
那把刀，和“孤陨”一模一样。
“王起，”“师父”开口，声音也和记忆中一模一样，“你走到今天，可曾后悔？”
王起沉默。
“若后悔，现在回头，还来得及。”“师父”说，“放下刀，离开这座城，你还能做个普通人。”
王起握紧了手中的“孤陨”。
刀身在微微颤抖。
不是恐惧。
而是……悲伤。
“我不后悔。”王起缓缓开口，“但我很想你，师父。”
“师父”的眼中，闪过一丝复杂的情绪。
那情绪太真实，真实到让王起几乎要相信，眼前真的是师父的灵魂，被黑暗从记忆中唤醒。
“那就让我看看，”“师父”举起了刀，“你这些年来，长进了多少。”
刀光起。
是师父的刀法。
王起闭上眼睛。
他知道，这不是师父——师父已经死了，不可能再出现。
这只是黑暗从他记忆深处提取的幻影，是影城用来击垮他心防的武器。
但他还是举起了刀。
因为师父教过他：面对任何敌人，都要全力以赴。
这是对敌人的尊重，也是对刀的尊重。
两把一模一样的刀，在黑暗中碰撞。
没有声音，没有火花，只有纯粹的、黑暗的震颤。
王起没有用全力。
他只是用师父教他的刀法，一招一式，与“师父”对攻。那些招式他练过千遍万遍，熟到骨子里，此刻施展出来，行云流水，仿佛回到了当年在师门练刀的岁月。
“师父”也没有用杀招。
它只是在引导，在检验，在确认。
对攻百招后，“师父”收刀后退。
“你很好。”它说，“刀法已成，心性未失。这条路，你可以继续走下去。”
话音落，“师父”的身影开始消散。
化作点点黑暗，融入周围的影城。
而王起站在原地，久久未动。
他身后，慕容九等人，也各自面对着从自己记忆深处被唤醒的“重要之人”。
慕容九面对的是父亲——那个在她七岁时死去的、持紫电剑的男人。
白素面对的是星辉文明最后的大祭司——那个在她八岁时，亲手为她刻下星痕、然后献祭了三百族人的老人。
无痕面对的是哥哥——那个他失手杀死的、唯一亲人。
林战面对的是老猎户——那个收养他、却被他暴走的战魔体撕碎的老人。
每个人都在战斗。
不是生死搏杀。
而是……告别。
与过去的自己告别，与未完成的执念告别，与深埋心底的愧疚告别。
影城的考验，不是击败敌人。
而是击败自己。
当所有人都完成“告别”时，整座影城，开始震动。
黑暗从四面八方涌来，汇聚到城中央，凝聚成一个巨大的、不断旋转的黑暗漩涡。
漩涡中心，悬浮着一颗心。
一颗完全由黑暗构成的、不断跳动的心脏。
影之心。
王起走到漩涡前，伸出手。
心脏自动落入他掌心，化作一滴银灰色的液体，没入火焰印记。
第五滴规则之源，“记忆”，获得。
印记的光芒，又亮了一分。
而整座影城，开始崩塌。
黑暗如潮水般退去，露出后方一片灰色的、没有特征的虚无之地。
五人站在虚无中，抬头望去。
遥远的虚空深处，悬浮着四座城的虚影。
第五座城，正在缓缓淡去。
第六座城，开始变得清晰。
那是一座……由时间构成的城。
城墙是流动的年轮，城门是交错的时针分针，城内的建筑是凝固的历史片段。
时间之城。
王起左手印记中，新获得的记忆之力，与即将面对的时间之城，产生了某种宿命般的共鸣。
他知道，下一座城，将是对“因果”的考验。
而时间，从来都是最无情的审判者。