天幕再次覆盖苍穹。
这一次，光幕的降临显得格外平静。万朝时空的人们抬起头，已经没有了最初的惊恐，取而代之的是一种近乎惯例的肃然。街巷间的嘈杂短暂停歇，田间的农人拄锄凝望，军营的士卒按住刀柄，深宫的帝王朝臣移步廊前。所有的目光汇聚向那片无垠的冷光。有了前几次或残酷、或诡谲、或荒唐的揭示，人们心中隐约预感到，天幕此番或将展现一段更为宏大、更为激烈的史诗。
光幕表面波纹平复，景象与声音沉稳展开，首先出现的并非具体画面，而是一行概括性的文字，伴有庄重浑厚的旁白：
旋即，景象清晰，时间与地点标识浮现：
画面呈现的是长安城的恢弘气象，坊市井然，人流如织。田间地头，农夫在官府组织的屯田水利工程旁劳作，脸上带着安定的神色。朝堂之上，文臣武将济济一堂，太宗皇帝李世民端坐御座，听取谏言，决策果断。军队演武场上，府兵操练，甲胄鲜明，士气高昂。一幅蒸蒸日上的帝国图景。
旁白继续：
画面西移，越过陇右，展现出西域的戈壁绿洲与草原。西突厥贵族的穹庐大帐，吐屯（监督官）向城邦小国索要财物马匹，商队被层层盘剥，当地民众面露苦色。西突厥内部，贵族为争夺可汗之位，时而爆发冲突，战马奔腾，刀光闪烁。
画面显示，西突厥使者风尘仆仆抵达长安，献上贡品，伏地称臣。唐太宗在朝会上接见，神色威严而包容，下诏正式册封泥孰为咄陆可汗，赐予印信袍服。使者感激涕零。
景象显示，在吉木萨尔以北，唐军士卒与工匠修建城池官署，树立大唐旌旗，汉文与当地文字并用的告示张贴出来，宣布朝廷政令。西域诸国使者往来庭州，表示恭顺。
画面陡然紧张起来。西突厥骑兵如乌云般卷过戈壁，冲向伊州城。城头烽烟燃起。时任安西都护的郭孝恪，一身明光铠，立于城楼，面色沉毅。他麾下仅有唐军两千。
没有过多的渲染，战斗场面简洁而有力。唐军虽然人数劣势，但阵型严整，弓弩强劲，纪律严明。郭孝恪指挥若定，抓住西突厥军轻敌冒进的破绽，以精兵侧击，大败来犯之敌。西突厥骑兵丢盔弃甲，溃退而去。这是唐军与西突厥主力的第一次正面交锋，唐军胜。
画面中，唐军小股部队在熟悉地形的向导带领下，长途奔袭，深入敌境，接连取胜。西突厥军连战连败，乙毗咄陆可汗威望大跌，又遭另一支西突厥势力乙毗射匮可汗攻击，被迫西逃吐火罗。
阿史那贺鲁，一个面容精悍、眼神闪烁的突厥贵族，带领部众向唐军将领行礼。随后，他被召往长安。画面显示，在宏伟的大明宫，唐太宗亲自接见阿史那贺鲁，温言抚慰，赏赐丰厚。阿史那贺鲁伏地叩首，感激涕零，主动请求为唐军征讨龟兹作向导。
诏书下达，印信授予。阿史那贺鲁披上唐朝都督的官服，返回西域。然而，画面中，他转身离去时，眼中闪过一丝难以察觉的野心。
景象显示，阿史那贺鲁的穹庐日益奢华，麾下兵马愈聚愈多，对唐廷使者态度渐趋倨傲。
阿史那贺鲁在双河与千泉设立牙帐，集结数十万兵马，杀气腾腾。随即，叛军东进，猛攻庭州。
画面掠过被焚毁的村落、倒伏的唐军与百姓尸骸、哭泣的幸存者。庭州城头，唐军旗帜被砍倒，换上西突厥狼头纛。
画面切回长安。新君高宗李治与辅政大臣长孙无忌、褚遂良等紧急议事。朝堂之上，群情激愤。决意发兵平叛。
大军西出长安，旌旗招展，鼓角相闻。岁末，梁建方部与叛军激战于庭州城外。唐军攻势猛烈，叛军不支，庭州光复。
战场画面肃杀。唐军步骑配合，战术精妙，叛军虽悍勇，然纪律散漫，在唐军严整阵势前屡遭败绩。尸横遍野，降者无数。
画面中，阿史那贺鲁逃入深山大漠，重新聚集溃兵，联络诸部，叛旗未倒。
年事已高的程咬金披挂上阵，精神矍铄。大军再次西征。榆幕谷、咽面城、怛笃城、鹰娑川一连串战役名称在光幕上闪过，伴随的是唐军一次又一次的胜利。程咬金指挥老辣，苏定方等将领骁勇善战，叛军接连受创，损失惨重。
苏定方接掌帅印，意气风发。同时，唐廷运用分化之策，任命已归附的突厥贵族阿史那弥射、阿史那步真为安抚大使，招抚旧部。
唐军冒雪翻越山岭，出其不意，大破敌军。画面中，皑皑雪原上，唐军玄甲与白雪映衬，气势如虹。
这是光幕展现最为详细的一场战役。两军于辽阔的草原河谷对峙。叛军人马众多，声势浩大。苏定方察看过地形，定下破敌之策。
战斗爆发。叛军倚仗兵力优势，发起潮水般的冲锋。苏定方命步兵据守高地，以强弓硬弩攒射，阻滞敌锋。待叛军气势稍挫，他亲率大唐精骑与回纥骑兵，自侧翼猛然杀出，直插叛军中军！
铁蹄踏地如雷，马槊刀光似雪。苏定方一马当先，所向披靡。唐回联军骑兵如同一柄烧红的利刃，切入叛军阵列，将其分割、搅乱。叛军指挥失灵，阵脚大乱。胡禄屋等五部见大势已去，临阵倒戈，归降唐军。
阿史那贺鲁见十万大军顷刻崩溃，肝胆俱裂，仅率数百亲信骑兵，向南狂逃。战场上，遗尸数万，旌旗、辎重弃满原野。
阿史那贺鲁父子如丧家之犬，穿越荒漠，逃往石国。画面追踪着他们狼狈的身影，从数十骑变为十余骑。
衣衫褴褛、面容憔悴的阿史那贺鲁被缚于马前，押解东归。西域广袤的土地上，再次遍插大唐旌旗。
旁白声如洪钟，做最后总结：
光幕景象最终定格在一幅辽阔的西域舆图上，自庭州至碎叶，直至中亚河中，皆标注为唐之疆土或羁縻府州。画面逐渐淡去，但那金戈铁马、气吞万里如虎的帝国气象，却久久萦绕。光幕恢复为一片流转的冷光。
万朝时空，一片肃然。这一次，天幕展示的不再是宫闱秘辛、人性扭曲或伦理困境，而是一场堂堂正正、波澜壮阔的帝国扩张与边疆平定之战。其展现的国力之强盛、决策之果断、将帅之勇略、用兵之精妙，给各朝观看者带来了截然不同的冲击。
秦，咸阳宫。
始皇嬴政负手立于殿前高阶，仰望着光幕上唐军铁骑驰骋西域、攻城略地的景象，眼中精光闪烁，久久不语。那份开疆拓土、慑服远人的气概，与他扫灭六国、北击匈奴、南平百越的雄心隐隐共鸣。
“好！”良久，嬴政吐出一字，声若金铁，“这李唐，倒有几分气象！不似那宋明，拘泥内斗。” 他转身，看向李斯、蒙恬等重臣，“尔等观此唐军，如何？”
廷尉李斯沉吟道：“陛下，唐初君臣，确善总结前朝得失，其轻徭薄赋、选贤任能、整顿武备诸策，与我大秦耕战立国、赏罚分明之国策，虽有文野之别，然强兵富国、中央集权之目标，实则殊途同归。其平定西突厥之役，先示以恩抚，后施以雷霆，剿抚并用，步步为营，终收全功。此等策略，颇有可鉴之处。”
大将军蒙恬目光灼灼，盯着光幕上苏定方冲击敌阵的画面，慨然道：“陛下，唐军战力，确属精锐。其步骑配合，阵法严谨，将领善择地形，敢出奇兵。尤以曳咥河之战，以寡击众，直捣中军，一锤定音，实乃经典！我大秦锐士，横扫六合，亦赖将帅之智，士卒之勇。观此唐战，可知后世兵家，未坠其术。”
嬴政微微颔首：“不错。强国之道，在于富国、强兵、明法、任贤。这李唐初年，算是抓住了要害。其处置西突厥之策，尤见心思。先纳其贡，示以羁縻；叛则必伐，毫不姑息；既平之后，设府州以治之，非徒然炫耀兵威。此方为长久之计。” 他顿了顿，语气转冷，“然则，那阿史那贺鲁，先降后叛，反复无常，可见夷狄之性，畏威而不怀德。对其恩抚，需有强兵为后盾，更需时刻戒备，不可使其坐大。传令北疆诸郡，加强对匈奴降部之监控，整军经武，不可懈怠。我大秦之疆土，亦不容宵小觊觎！”
汉，未央宫。
汉武帝刘彻早已按捺不住激动之情，霍然起身，指着光幕上唐军西出的画面，对卫青、霍去病等将领道：“看看！这才是我华夏雄师该有的样子！越葱岭，绝大漠，破贼虏，定西域！与昔年博望侯（张骞）凿空、贰师将军（李广利）征伐，何其相似！不，更胜一筹！”
大司马大将军卫青亦是心潮澎湃，沉声道：“陛下，唐廷处置西域事务，确比前汉更为系统、持久。其先置庭州，建立据点，后设都护，统管军政，再以羁縻府州笼络诸部，层层推进，根基渐固。及至阿史那贺鲁叛乱，能迅速调集大军，连续征讨，不达目的不休，此等国力与决心，令人叹服。苏定方之战术，亦深得骑兵奔袭、长途机动的精髓。”
骠骑将军霍去病英气勃勃，看着光幕上激烈的骑兵对决，眼中闪过跃跃欲试的光芒：“痛快！男儿当如是！那苏定方率精骑直冲十万敌阵，胆略过人！用兵之妙，在于捕捉战机，一击制敌！唐军步弩为守，骑兵为攻，配合无间，确是我辈楷模！陛下，何时再给臣一支铁骑，臣愿为陛下扫清漠北，追亡逐北，复现此等盛况！”
刘彻哈哈大笑，拍了拍霍去病的肩膀：“好！有志气！不过，唐之成功，非独赖将勇。其背后，是贞观之治积攒的雄厚国力，是完备的府兵制度提供的精兵，是畅通的驿道保障的补给，更是朝廷上下一致的决心。我大汉，也当如此！继续推行推恩，削弱诸侯；盐铁官营，充实国库；训练骑兵，革新战术。待国力更盛，朕与卿等，未必不能做出比这更辉煌的事业！” 他随即对主父偃等文臣道，“将唐廷经营西域、平定叛乱的策略，详加整理，供朕与诸卿参详。我大汉对匈奴、对西域的方略，或可从中汲取新思。”
唐，贞观朝。
此间的气氛最为微妙，也最为复杂。因为天幕所展示的，正是当下或不久的未来。朝堂之上，李世民端坐御座，面色沉静，目光如潭水般深邃，无人能窥知其内心波澜。长孙无忌、房玄龄、杜如晦、李靖、李积等文武重臣侍立两侧，神情各异。
光幕上出现太宗皇帝接见咄陆可汗使者、册封阿史那贺鲁等场景时，殿中一片寂静。当看到阿史那贺鲁最终叛唐，引发大战时，不少臣子倒吸一口凉气。
待看到苏定方等将领大破叛军，最终平定西域时，许多人脸上露出振奋之色，但旋即又被更深的思索取代。
李世民终于缓缓开口，声音平稳，听不出喜怒：“天幕所示，自贞观末至显庆初嗯，显庆，是高宗的年号了。” 他目光扫过群臣，“看来，朕之后，这西域，还有一番大动静。阿史那贺鲁此人，朕记得。去岁（假设对应天幕时间线）他归降时，朕观其眼神飘忽，言辞虽恭，心术未必纯正。然念其远来归附，故示以恩信，授以官职，冀其能为我藩篱。”
李靖出列，沉声道：“陛下，夷狄之辈，叛服无常，自古皆然。陛下怀柔远人，乃是圣主胸襟。然天幕亦揭示，恩威需并施，且不可使其势大难制。那瑶池都督府设之或可，然授予‘招讨’之权，范围过广，恐成尾大不掉之患。未来之事，或可引以为鉴。”
房玄龄道：“陛下，天幕所示，虽为未来，然其揭示我大唐国力强盛，将士用命，终能戡平大乱，拓土安边，此乃陛下励精图治、奠定的根基。只是这用兵过程，颇多反复，耗费必巨。未来朝廷用事，于西域事务，当更求稳妥，既不可放任坐大，亦需避免过度消耗国力，当以羁縻、制衡、屯戍、商贸多管齐下，以求长治久安。”
杜如晦补充：“那苏定方，确是将才。未来西域用兵，陛下与太子（李治）当善用之。程知节（程咬金）年高，首次平叛未竟全功，亦是情理之中。可见选帅任将，需与事功相匹配。”
李世民默然良久，手指轻轻敲击御座扶手，终于道：“天幕示我以未来，是警醒，亦是鞭策。西域之事，关乎丝路，关乎国威，不可轻忽。阿史那贺鲁其人既已归附，朕仍当以诚相待，然可密令安西都护，多加留意，缓图其部，分散其众，防患于未然。至于未来显庆年间那场大战” 他眼中闪过锐利的光芒，“若能以较小代价，永定西陲，便值得。传旨：加强河西、陇右屯田，储备粮秣；检视府兵，精练士卒；着兵部、户部，会同议定一个更稳妥的西域长期方略。朕要留给子孙的，不仅是一个强盛的帝国，更是一套驾驭四夷的成熟方略。”
魏征欲言又止，最终还是出列道：“陛下，天幕所显战事固然辉煌，然连年用兵，终究耗费民力。未来之事不可改，然陛下当下，仍当以爱惜民力、蓄养国力为要。平定西域，亦当以德化、羁縻为先，征伐为后。”
李世民看了魏征一眼，难得没有驳斥，缓缓点头：“玄成之言，是老成谋国。朕省得。”
宋，汴梁。
宋太祖赵匡胤与赵普、赵匡义等人观看着光幕，神情复杂。唐军那纵横万里、气吞山河的威势，与如今宋军面对契丹（辽）时的窘境，形成刺眼对比。
赵匡胤长长叹息一声，语气中带着难以掩饰的羡慕与感慨：“盛唐气象，果然不同凡响！观其用兵西域，如臂使指，调动自如。苏定方以偏师直捣十万之众，何等豪迈！我朝唉。”
赵普知皇帝心病，宽慰道：“陛下，唐初府兵制完善，关中、河东兵精粮足，且其时突厥内乱，唐廷得以从容经略。我朝立国未久，北有强辽，西有夏州（定难军），形势与唐初不同。然唐廷恩威并施、剿抚并用、步步为营之策略，确可借鉴。尤其于边疆，当设立稳固据点，屯田养兵，联结诸蕃，以抗契丹。”
赵匡义（光义）则道：“皇兄，唐之强，首在兵强马壮，府兵制功不可没。然此制至玄宗时已败坏。我朝矫五代之弊，收精兵于中央，乃不得已。然欲图强兵，除整顿禁军外，或可于西北边地，招募当地骁勇，组建蕃兵、乡兵，给予田土，使其保家卫边，或可稍补兵力之不足，亦能节省远程调兵之耗费。”
赵匡胤点头：“二弟所言，是务实之策。唐之经验，在于有一支能深入绝域、持久作战的强兵，更在于朝廷有坚定不移开拓西域的决心。我朝目下，需先稳固内部，削平割据，积累国力。待时机成熟，北定幽燕，西复河陇，未必不能重现汉唐故事。传旨，命枢密院、三衙，研读唐史及天幕所示战例，反思我朝军制、边防之得失。尤其那苏定方骑兵战术，让将领们好生揣摩。”
他停顿一下，看着光幕上最终那幅辽阔的西域舆图，眼中闪过一丝炽热，但随即化为沉静的决断：“路要一步一步走。先练强兵，再图远略。这盛唐武功，当为我大宋之镜鉴，亦是激励。”
明，南京（应天府）。
朱元璋看得津津有味，时不时拍一下大腿，喝一声彩。
“好！打得好！这苏定方是个猛将！程咬金那老小子，年纪大了，差点意思，还得年轻人上！” 朱元璋兴致勃勃，仿佛在看一出大戏，“这李唐，打仗有点咱当年的风范！不服就打，打到你服为止！那阿史那贺鲁，就是个喂不熟的白眼狼，该杀！”
马皇后在旁微笑道：“重八，看你高兴的。唐太宗治国，确有一套。轻徭薄赋，百姓安定，才有力量支撑这等大战。那西域路途遥远，补给艰难，唐军能屡次远征并获胜，非独赖将勇，亦因国力雄厚，后勤得力。”
朱标也道：“父皇，母后所言极是。唐廷对西域，并非一味征伐。先有册封、设州，后有理叛、建制。那张弛之道，运用得宜。其设安西都护府及诸羁縻都督府，以夷制夷，节省兵力，亦是良策。”
朱元璋收敛笑容，正色道：“你们说得对。咱打天下，也知道后勤和民心的要紧。这李唐的经验，咱得学。对付北元残部，还有那些西域畏兀儿、吐蕃部落，也得讲究个策略。能抚则抚，该剿则剿。不过，最关键还是咱自己兵要强，马要壮，粮要足！传旨，五军都督府、兵部，好好看看这天幕，把那唐军的战法，还有西域的地形，都给咱琢磨琢磨！以后对付蒙古人，用得上！”
他想了想，又道：“还有，那阿史那贺鲁的教训，也得记住。对这些归附的部落头人，不能光给好处，也得防着他们坐大。该分化的分化，该监控的监控。咱大明的边境，得稳稳当当的！”
朱棣（此时为燕王）站在武将班中，目不转睛地看着光幕上骑兵纵横的场面，尤其是苏定方亲率精骑突击的一幕，让他心驰神往。他暗暗握拳，心中对远征漠北、建立不世功业的渴望，愈发炽烈。
清，紫禁城（康熙朝）。
康熙皇帝玄烨端坐于殿中，看着光幕上唐军平定西域的煌煌武功，面色沉静，但眼中不时闪过思索与比较的光芒。殿下，满洲王公与汉臣亦在低声议论。
“唐太宗，确是一代雄主。” 康熙缓缓开口，“其经营西域之策，先示羁縻，后行征讨，终置郡县（指设州府），与我朝平定准噶尔、回部，有异曲同工之妙。”
大学士明珠道：“皇上圣明。唐时西突厥，恰如本朝之准噶尔，皆为边陲大患。唐廷能持之以恒，调集重兵，委任良将，终底定之。其所设安西、北庭都护府，统辖广阔，亦是有效之制。我朝于新疆设伊犁将军、参赞大臣，驻兵屯田，其意略同。”
索额图则道：“皇上，唐军战力之强，令人印象深刻。然其用兵，亦多反复，耗时近十年，耗费必巨。我朝用兵西北，当力求速决，以免空耗国力。且唐时西域，诸国林立，易于分化。今日准噶尔，乃统一汗国，其势不同，策略亦当有所调整。”
康熙颔首：“尔等所言皆有道理。唐之经验，可资借鉴者有三：其一，国力为基，无雄厚国力，难行远征；其二，剿抚并用，不可纯恃武力，亦不可一味怀柔；其三，善用将领，如苏定方者，委以专阃，方能建功。我朝目下，正对准噶尔用兵，当记取此三点。至于唐时西突厥内乱频仍，给了我唐可乘之机，此亦是天时。我朝对手噶尔丹、策妄阿拉布坦辈，亦是雄桀之主，不可轻敌。”
他顿了顿，目光变得深远：“唐平定西域，丝路大通，商旅繁盛，文化交融。我朝若能彻底平定准部，安定回疆，其利亦将无穷。此事关国运，诸臣当共勉之。”
汉臣李光地亦道：“皇上，唐太宗善纳谏，广任贤，此其内治修明，故能外攘夷狄。内政与外征，实为一体。皇上乾纲独断，励精图治，我朝国力日盛，平定西北，亦当如唐之成功，功在当代，利在千秋。”
康熙微微点头，不再多言，只是将目光重新投向那已恢复冷光的天幕，心中对经略西北的方略，似乎又明晰了几分。
光幕的冷光终于开始消退，如同一位阅尽沧桑的老者，缓缓合上了展示辉煌史诗的书卷。万朝的天空恢复原状，但那场发生在遥远时空的、关乎帝国荣耀与边疆安危的宏大战争，却在无数帝王将相心中，激起了持久的回响。
不同的朝代，从中看到了不同的东西：强盛的秘诀、用兵的方略、治边的智慧、民族的融合以及那份令人心驰神往的开疆拓土、慑服四夷的雄心。
天幕消失了，但“大唐”与“西域”，“苏定方”与“阿史那贺鲁”，这些名字连同那片广袤土地上的金戈铁马，已深深嵌入万朝时空的记忆图卷之中，成为后世衡量帝国武功、思索边疆策略时，一个无法绕过的巍峨坐标。