武德二年，三月初八。
长安城的桃花开得正盛，但一封八百里加急的军报，却让这份春意陡然冻结。
甘露殿内，李渊放下手中染血的奏报，脸色铁青。殿中站着李世民、李靖、寇仲、徐子陵等核心将领，所有人都屏住呼吸。
“雁门关失守了。”李渊的声音很平静，但握着奏报的手指节发白，“突厥左贤王颉利率十万铁骑，三日破长城，昨夜攻陷雁门关。守将刘武周……战死。”
轰——
虽早有心理准备，但听到这个消息，众人还是如遭重击。
雁门关！那可是北方门户！一旦失守，突厥铁骑便可长驱直入，直扑太原！
“父皇，”李世民沉声道，“儿臣愿率军北上，夺回雁门关！”
李渊没有立即回应。他走到大幅舆图前，手指划过北方的山川河流：“颉利这次南下，时机选得太巧了。江南初定，朝廷兵力分散，国库尚未充盈……这不是偶然。”
“陛下是说……”李靖皱眉，“有人通风报信？”
“不只是通风报信。”李渊眼中闪过寒光，“雁门关守军两万，粮草充足，按理至少能守一个月。但三日内就被攻破……除非关内有内应。”
众人心中一凛。
“那内应……”
“等打退了突厥，朕会查个水落石出。”李渊转身，“但现在，首要任务是守住太原，把突厥人赶回草原。”
他看向李靖：“药师，你是兵部尚书，此战由你挂帅。给你三万兵马，够不够？”
李靖沉吟片刻，摇头：“陛下，三万不够。”
“你要多少？”
“三千。”
殿内一片哗然。
“三千？！”寇仲忍不住道，“李尚书，那颉利可有十万铁骑！三千人……塞牙缝都不够！”
李靖平静道：“正面交战，莫说三千，就是三万也未必能胜。但突厥人善野战，不善攻城。我军只要守住太原，待各地援军集结，便可反攻。”
“那雁门关……”
“雁门关已失，强攻无益。”李靖走到舆图前，手指点向一处，“但突厥十万大军，粮草辎重必屯于关后。若能断其粮道，颉利必退。”
李世民眼睛一亮：“你是说……奇袭？”
“正是。”李靖看向李渊，“陛下，臣只需三千轻骑，绕道北出，火烧突厥粮草大营。粮草一断，十万大军不战自乱。”
寇仲一拍大腿：“妙啊！釜底抽薪！李尚书，算我一个！”
徐子陵也道：“弟子愿往。”
李渊看着这三个年轻人——李靖三十出头，沉稳老练；寇仲、徐子陵二十来岁，锐气冲天。他缓缓点头：“准。李靖为主帅，寇仲、徐子陵为副，率三千玄甲轻骑，今夜出发。”
“臣领命！”
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子时，长安北门。
三千玄甲轻骑集结完毕，人马皆裹黑布，衔枚束蹄。李靖一身黑色劲装，腰悬长剑，正在做最后的部署。
“从长安到雁门，正常行军需七日。但我们只有三天时间。”李靖指着地图上的小路，“走这条古道，翻越吕梁山，两天两夜可到雁门关后。但这条路险峻异常，稍有不慎便会坠崖。”
寇仲咧嘴：“险就险！小爷就喜欢刺激的！”
徐子陵沉稳点头：“李尚书放心，弟子与仲少可为先锋探路。”
“好。”李靖翻身上马，“出发！”
三千铁骑如夜色中的幽灵，悄无声息地出了长安，消失在北方群山之中。
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与此同时，雁门关。
这座千年雄关已化作人间地狱。城墙上血迹未干，突厥人的狼头旗在夜风中猎猎作响。关内，篝火连天，突厥士兵正纵情狂欢——他们刚洗劫了附近的几个村落，抢来的粮食、布匹、女人堆满了营地。
中军大帐内，颉利可汗正与几位部落首领饮酒。
颉利年约四十，鹰鼻深目，脸上有一道从额角到下巴的狰狞刀疤。他拎着酒囊，灌了一大口马奶酒，大笑道：“都说李渊如何英雄，依我看，也不过如此！这雁门关，老子三日就破了！”
一个独眼首领谄媚道：“那是大汗英勇！听说李渊正在江南打仗，北边空虚得很！咱们这次，说不定能打到长安去！”
“长安？”颉利眼中闪过贪婪，“听说长安城里的金银珠宝，堆得比山还高！还有那些娇滴滴的汉人女子……哈哈哈！”
众人哄笑。
但坐在角落的一个黑袍人，却始终沉默。
此人全身罩在黑袍中，连面容都隐在阴影里。但从颉利对他的态度来看，地位极高。
“国师，你怎么看？”颉利忽然问。
黑袍人——突厥国师“乌萨”缓缓抬头，声音嘶哑如磨刀：“李渊不是易与之辈。他能在一年内平定北方，自有手段。大汗莫要轻敌。”
“国师太过谨慎了。”颉利不以为意，“汉人有句话叫‘骄兵必败’，但他们自己才是骄兵！守关的刘武周，整日饮酒作乐，连斥候都不派！这样的军队，怎能不败？”
乌萨沉默片刻，道：“但李渊手下还有几个人，不可小觑。李世民、李靖、还有那两个年轻宗师……尤其是李靖，此人用兵如神。”
“李靖？”颉利嗤笑，“听说才三十岁，乳臭未干。他若敢来，我正好拿他的人头祭旗！”
话音刚落，帐外忽然传来急促的脚步声。
“报——！”一个斥候冲进大帐，满脸惊惶，“大汗！东南方向发现唐军骑兵！”
“多少人？”
“看火把……至少三万！”
颉利霍然起身：“来得这么快？！领兵的是谁？”
“旗号是……李！”
“李靖？”颉利一愣，随即狂笑，“好！天堂有路你不走，地狱无门闯进来！传令，集结五万骑兵，我要在平城外灭了李靖！”
“大汗不可。”乌萨忽然开口，“李靖用兵诡诈，怎会大张旗鼓举着火把行军？此必是疑兵。”
颉利皱眉：“国师的意思是……”
“真正的主力，恐怕已经绕到我们后方了。”乌萨眼中闪过幽光，“传令粮草大营，加强戒备。”
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同一时间，吕梁山中。
三千轻骑正在悬崖峭壁间艰难前行。这条路果然险峻，最窄处仅容一马通过，外侧便是万丈深渊。已有十几匹马失足坠落，但无人退缩。
寇仲走在最前，以离火真气照明。徐子陵在队尾，用坎水真气稳住险峻处的山石。两人配合默契，硬是在绝壁上开出一条路来。
“还有多远？”寇仲抹了把汗。
李靖看着手中简陋的地图：“翻过前面那道山梁，就是雁门关后。突厥的粮草大营，应该在山谷中。”
徐子陵忽然抬头，望向夜空：“李尚书，有鹰。”
众人抬头，只见月光下一只黑色巨鹰正在盘旋。
“突厥人的猎鹰。”李靖脸色一沉，“我们可能被发现了。”
“那怎么办？”寇仲握紧刀柄。
李靖略一沉吟，忽然笑了：“发现了也好。传令——全军加速，一个时辰内必须赶到山谷！”
“加速？不是该隐蔽吗？”
“既然发现了，不如将计就计。”李靖眼中闪过锐光，“颉利知道我们来了，必会派兵围剿。但他绝想不到，我们只有三千人。等他大军出动，粮草大营空虚……正是我们的机会！”
寇仲一拍大腿：“妙！调虎离山！”
三千轻骑不再隐蔽，全力奔驰。
马蹄声如雷，在山谷中回荡。
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两个时辰后，雁门关东南五十里。
突厥大将阿史那社尔率两万骑兵，正在搜寻“唐军主力”。但他找遍了方圆三十里，连个人影都没见到。
“将军，会不会是误报？”副将疑惑道。
阿史那社尔皱眉：“国师说李靖已到，不会有错。再找！”
话音刚落，北方忽然升起一道红色焰火——那是粮草大营的求援信号！
“不好！”阿史那社尔脸色大变，“中计了！快回援！”
两万铁骑调转马头，疯狂回奔。
但已经晚了。
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粮草大营所在的山谷，此刻已化作一片火海。
李靖的三千轻骑如神兵天降，冲入毫无防备的营寨。突厥守军只有五千，且大半还在醉酒酣睡，哪里挡得住这些精锐？
寇仲一马当先，离火刀所过之处，帐篷、粮草皆燃起熊熊大火。他的离火真气配合火油，简直是无往不利的纵火利器。
徐子陵则率一千人守住谷口，坎水真气化作冰墙，将赶来救援的突厥士兵挡在外面。
李靖亲自冲入中军，直取守将大帐。
守将是个满脸横肉的壮汉，见李靖杀来，咆哮着挥刀迎上。此人武功不弱，已至先天巅峰，刀法凶悍。
但李靖只是简简单单一剑刺出。
剑光如电，后发先至。
壮汉的刀还在半空，咽喉已多了个血洞。他瞪大眼睛，不敢相信自己就这么死了。
“将军已死！降者不杀！”李靖提着头颅，朗声大喝。
突厥士兵见主将身亡，又见火势已无法控制，纷纷跪地投降。
“李尚书，粮草已烧毁八成！”寇仲浑身烟火气，却笑得畅快，“剩下的也带不走，全烧了！”
李靖点头：“撤！”
三千轻骑来得快，去得也快。等阿史那社尔率军赶回时，看到的只有一片焦土和垂头丧气的残兵。
“混账！！”阿史那社尔暴跳如雷，“追！给我追！！”
但李靖早已率军钻入吕梁山中，消失得无影无踪。
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雁门关，中军大帐。
颉利看着跪在帐前的阿史那社尔，脸色铁青得可怕。
“两万骑兵……追不上三千人？粮草大营……被一把火烧了？”他的声音在颤抖，“阿史那社尔，你告诉我，你是怎么做到的？”
“大汗恕罪！”阿史那社尔磕头如捣蒜，“那李靖太过狡猾，他……”
“够了！”颉利一脚将他踹翻，“传令各部落，明日拔营，撤回草原。”
帐内众首领大惊：“大汗！咱们刚拿下雁门关，就这么撤了？”
“不撤怎么办？”颉利怒吼，“粮草没了！十万大军吃什么？喝西北风吗？！”
乌萨缓缓开口：“大汗，此时撤退，正中李渊下怀。不如……分兵劫掠附近州县，以战养战。”
颉利冷静下来，沉吟道：“国师说得对。传令，分兵三路：一路劫掠忻州，一路劫掠代州，一路……随我攻打太原！”
他眼中闪过狠色：“李渊毁我粮草，我就毁他城池！看谁耗得过谁！”
乌萨却暗自皱眉。
他总觉得，事情不会这么简单。
李靖烧粮草，真的只是为了逼退他们吗？
还是说……这只是第一步？
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吕梁山中，一处隐秘的山洞。
三千轻骑正在休整。虽然人人带伤，疲惫不堪，但士气高昂。
“李尚书，咱们下一步怎么办？”寇仲啃着干粮问。
李靖在洞口望着南方：“等。”
“等什么？”
“等颉利分兵。”李靖眼中闪过精光，“粮草被毁，他只有两个选择：要么撤退，要么分兵劫掠。以颉利的性格，必选后者。而一旦分兵……就是我们各个击破的机会。”
徐子陵若有所思：“所以烧粮草不只是为了退敌，更是为了诱敌分兵？”
“正是。”李靖点头，“突厥人聚在一起，十万铁骑确实难对付。但若分成几股，每股不过两三万……就好对付多了。”
他顿了顿，又道：“而且，陛下那边应该已有布置。我们只需在此等待时机。”
寇仲咧嘴：“李尚书，我发现你这人……肚子里的弯弯绕比陵少还多！”
徐子陵无奈：“仲少，这叫什么话。”
众人大笑。
笑声在山洞中回荡，驱散了连日的疲惫。