大嫲嫲很快来了。
她应该是早就睡下了，这会子脸上还带着睡意，不过她一向端重，虽来得急，身上的衣着却丝毫不乱。里头是靛青色细棉布旗袍，外头罩了件深褐色团花缎面比甲，领口袖口都熨得平平整整。头发虽已花白，却梳得一丝不苟，在脑后挽了个圆髻，用一根素银扁方固定。
这位老太太今年五十八了，是胤禛的乳母。自打胤禛开府建牙就跟在身边，二三十年风风雨雨，说是半个主子也不为过。府里上上下下，从福晋到粗使丫头，没有不怕她的。她若沉下脸来，连年侧福晋那样骄纵的，也得收敛三分。
她进了书房先对着胤禛福了福，眼神里却满是心疼：“我的王爷，这都什么时辰了，您怎么还赶回府里来？园子里住不得吗？”声音有点沙哑，却中气十足。
胤禛看着她鬓边的白发，语气缓和了些：“有些事要办，就回来了。”
“什么事非得夜里办？”大嫲嫲上前两步，借着烛光细细打量他，“瞧瞧这脸色，又瘦了。苏培盛！”
候在门边的苏培盛一个激灵，忙躬身：“奴才在。”
“你也太不静心了，虽是夏日里，但夜里露重风凉，王爷要回府，你就不知道劝着？不知道给王爷多备件衣裳？万一着了凉，仔细你的皮！”
老太太骂起人来字字铿锵，苏培盛哪敢还嘴，连连告罪：“是是是，奴才疏忽了”
“行了。”胤禛出声打断，眼里带了点无奈的笑意，“嫲嫲坐。”他又看向苏培盛：“你先下去吧。”
这话表面是吩咐，实则是解围。苏培盛如蒙大赦，赶紧行了礼，轻手轻脚退出去，还把门给带严实了。
书房里只剩下主仆二人。
大嫲嫲在胤禛下首的椅子上坐了，只坐了半边，背依旧挺得笔直。这是多年养成的规矩：再得脸也是奴才，不能忘形。
“王爷用过晚膳了吗？”她问。
“用过了。”
“用的什么？园子里的厨子惯会糊弄，定是又随便对付了。一会记得遣人煮碗杏仁茶来，就着点心热热地喝上一碗。”
胤禛没拦着。他知道大嫲嫲的脾气，这会儿说什么都没用。屋外竖着耳朵的苏培盛没听见王爷的拒绝，顿了两秒，赶紧飞奔去安排。
不多时，杏仁茶和茯苓糕送来了。杏仁茶盛在青瓷碗里，乳白色，冒着腾腾热气，里头还浮着几粒枸杞和杏仁碎。茯苓糕切成菱形小块，雪白细腻，点缀着糖渍的桂花。
大嫲嫲亲自把碗端到胤禛面前：“趁热喝，润润肺。这阵子天热，王爷又在园子里住着，定是没好好用膳。”
胤禛接过，小口喝着。杏仁的香气混着奶香，温热顺滑，确实舒服。他又尝了块茯苓糕，清甜不腻，带着淡淡的药香。
“还是府里的味道。”他说。
“那可不，”大嫲嫲脸上露出点笑意，“老奴盯着呢，谁敢糊弄？”
烛光下，她脸上的皱纹似乎柔和了些。胤禛看着她，忽然想起小时候。那时他犯了错被皇阿玛责罚，关在屋里不许吃饭，就是大嫲嫲偷偷揣着点心来看他，也是这样逼着他吃。
一晃，这么多年了。
喝完了杏仁茶，胤禛放下碗，神色正了正：“嫲嫲，今日叫你来，是有件事要交代。”
大嫲嫲也坐直了身子：“王爷请吩咐。”
胤禛沉吟片刻，缓缓开口：“青禾那边日后不必再让人盯着了。”
青禾开府的时候，府上那二十八个下人，从外管事赵木根到内管事冯嫲嫲，从厨娘宋妈妈到四个贴身丫鬟，再到护院钱贵和那些粗使仆役，全是胤禛亲自挑选的。
这些人对青禾忠心吗？忠心的。伺候得尽心尽力，从无怠慢。可他们真正的主子终究是胤禛。青禾在府里的一举一动，每日吃了什么、见了谁、说了什么话，甚至夜里几时熄灯，都会有人悄悄递话到王府来。
青禾的动向，胤禛不说了如指掌，也知道个七七八八。
这事大嫲嫲经手了一半。内院那些丫头婆子都是她亲自挑选又亲自训的话。当时王爷交代得明白：“不必拘着她，但要知道她安好。”如今怎么突然要撤了？
“王爷，”大嫲嫲斟酌着词句，“可是府里的下人说漏了嘴？让青禾姑娘察觉了？您明白说说是哪个蹄子不谨慎，老奴去教训。”
她脑子里飞快地过了一遍名单。冯嫲嫲稳重，宋妈妈老实，采薇那丫头机灵但忠心，蘅芜杜若含英虽然都还小但也不该啊。
“不是。”胤禛摇头，“是本王今日与青禾谈了一番，知道了她的本心。”
他顿了顿，声音更缓了些：“日后，不必暗地里看着了。若想知道什么，本王会从明面上问。她若愿意说就说，不愿便罢了。”
大嫲嫲听着，眼睛慢慢瞪大了。她看着烛光下王爷的脸，王爷消瘦的脸上没什么表情，眼底却柔和得不像话，大嫲嫲忽然站了起来。动作有些急，椅子腿在青砖地上划出轻微的声响。她走到胤禛面前，福身行了个大礼。
“王爷，老奴有句话，不知当讲不当讲。”
“嫲嫲请将。”
大嫲嫲直起身，看着胤禛：“王爷，青禾这丫头到底哪里好，值得王爷这般？”
“老奴说句大不敬的话。凭她是谁，能得王爷多看一眼已是她的造化。可王爷如今暗地里照拂也就罢了，怎么还这般挂心？”
她没说出来的是：王爷这大半年，宁可在园子里住着，也不回后院。福晋身子弱，李侧福晋性子淡，年侧福晋倒是盼着，可王爷一个二个的，连面都不见，心思全放在一个外头女子身上。
这像什么话？
胤禛没说话。
他垂下眼，看着桌上那碗喝剩的杏仁茶。碗底还有些残渣，在烛光下泛着淡淡的乳白色。
书房里静得能听见烛火燃烧的噼啪声。
大嫲嫲等着，心渐渐沉下去。她伺候王爷四十年，太了解他了。若是旁人说这话，早被斥退了。
良久，胤禛终于开口，声音很轻：“她不一样。”
“哪里不一样？”大嫲嫲追问，“老奴也见过那姑娘，是生得清秀，性子也沉稳，懂医术，会经营。可京城里这样的女子多了去了。退一步说，王爷若真喜欢，抬进府里就是，何必”
“她不愿的。她肯定不愿进府，不愿为妾。”
“王爷，”她声音软了些，又劝，“即便她有苦衷，可王爷是何等身份？若真对她有心，请一道恩旨下去，什么愿意不愿意的？”
胤禛笑了：“嫲嫲，若真那样，她便不是她了。”
青禾这样的女子，若用一道恩旨强拘进府，拘在后院那一亩三分地里，日日对着福晋侧福晋们请安奉茶，勾心斗角。那还是她吗？
她看着王爷，看着这个她从小奶大的孩子。记忆中那个倔强的小阿哥，如今已是年近四十的亲王，朝堂上叱咤风云，手段凌厉。可此刻，他坐在烛光里，说着这样的话，眼神里竟有些少年人的无措。
她忽然心软了。大嫲嫲重新坐下，这次坐稳了。
“王爷既然这么说，老奴明白了。老奴虽然不懂王爷的心思，但王爷看中的人，就是老奴看中的人。”
她顿了顿，继续道：“正月里那事，是老奴疏忽了。玩鹰的被家雀啄了眼，竟让青禾姑娘在园子里受了那样的罪。王爷放心，日后若再有类似的事，老奴也不必在王爷面前碍眼，自请回盛京老家去。”
“嫲嫲！”胤禛皱眉。
“王爷听老奴说完。”大嫲嫲摆手，“老奴这把年纪了，什么没见过？王爷的心思，老奴虽不全懂，但知道王爷是认真的。既然认真，老奴就拼了这把老骨头，也要护着她周全。”
她看着胤禛，眼神慈爱又坚定：“可老奴也有一事，求王爷答应。”
胤禛颔首。
“王爷万望注意自己的身子。”大嫲嫲声音有些哽咽，“别把心思都放在别人身上，伤了自己的身。朝中事多，西北战事吃紧，王爷本就劳心劳力，若再为这些事耗费心神，可如何是好？”
“老奴知道王爷性子倔，认定的事十头牛都拉不回来。可王爷您是要成大事的人，您的身子关系着朝局，关系着天下。”这话是僭越了。可大嫲嫲不怕，有些话必须说。
胤禛看着她，良久，缓缓点头：“知道了。”
又说了会儿闲话，大嫲嫲见胤禛面露疲色，便起身告退。
“王爷早些歇着吧，明儿还要上朝呢。”
“嗯。”
走到门口，大嫲嫲又回头：“王爷今夜宿在哪儿？”外书房虽好，终究不是正经寝处，再说王爷的子嗣终究单薄。
胤禛沉默片刻：“就这儿吧。”
大嫲嫲欲言又止，终究没再劝。门轻轻关上了。
pyright 2026