京城，皇宫大内。
御书房中，身着龙袍、鬓角已显斑白的大靖皇帝沈擎，看着手中那封由北境疾驰而来的家书，紧绷了数月的脸色终于缓和了几分，甚至露出一丝难以察觉的笑意。
他将信递给身旁侍立的心腹大太监王公公。
“哼，总算他还识得大体，知道朕这个父皇！”沈擎语气中带着一丝如释重负，但眼底深处却掠过一丝阴鸷，“回来了就好，回来了……就安心待在宫里，别再想着外面那些不该想的事了。”
王公公躬着身子，小心翼翼地说道：“陛下，靖王殿下能迷途知返，实乃陛下仁德感化，社稷之福啊。只是……殿下久在军中，恐野性难驯，还需妥善安置，方能确保宫闱安宁。”
沈擎冷哼一声，指尖敲打着龙案，话语轻描淡写，却带着帝王的冷酷：“等他入了宫，年宴过后，便让他搬到‘静思苑’去住吧。那里清静，适合他……修身养性。没有朕的旨意，不许任何人打扰。”
“静思苑”，名为苑囿，实则是宫中一处形同软禁的偏僻宫殿。
王公公心领神会，连忙应道：“老奴明白，定会安排妥当。”
王公公躬身退出御书房，直到转过殿外朱红的廊柱，才缓缓直起腰背。夜色已浓，宫灯在他脸上投下摇曳的光影，将那抹惯常的恭顺笑意染得晦暗不明。
他快步走向自己在宫中的值房，脚步虽急却不乱。
关上房门，隔绝了外界，他脸上那层温顺的假面才彻底剥落，露出一双精光闪烁的眼。
“静思苑……”他低声咀嚼着这三个字，嘴角扯出一丝冷笑，“进去了，怕是真的要‘静思’一辈子了。”
他铺开一张素笺，提笔时略有迟疑。墨点滴落，晕开一小团乌黑。王公公眯起眼，笔尖终是落下：
“王尚书台鉴：宫阙风起，龙意已决。三殿下归巢恐成困兽，入静思苑则羽翼尽折。时机危殆，若念三殿下母亲情义，当阻其入瓮。
切记：宫门深似海，一入难再出。知名不具。”
他吹干墨迹，将信纸折成狭长一条，塞入特制的细竹筒中。
推开后窗一角，寒风灌入。
他发出一声似鸟鸣又似虫吟的短促哨音，片刻，一道几乎与夜色融为一体的黑影悄无声息地翻入，单膝跪地。
“务必亲手交到礼部尚书王博大人手中，不得经任何旁人之手。”王公公声音压得极低，将竹筒递出，“告诉他，是宫里那位‘守夜人’送来的急信。”
黑影点头，将竹筒贴身藏好，如来时一般悄无声息地消失在窗外夜色里。
王公公关好窗，走回桌边坐下，望着跳跃的灯花，心中盘算：“陛下啊陛下，太子无能，您竟要剪除有能力的三皇子，
天下哪有你这样的皇帝？
三殿下若真成了囚龙，这这大靖朝的天下，恐怕要换人做了。
杂家可不能眼看着你把这大靖朝的万里江山送给别人……”
……
深夜，礼部尚书府书房。
王博拆开那封没有署名的密信，只扫了几行，脸色骤变，“腾”地站起身，碰翻了手边的茶盏也浑然不觉。
“静思苑……这是要幽禁殿下啊！”他须发微颤，在书房内急促踱步，“陛下竟真如此决绝！殿下手握重兵时尚且遭忌惮，若只身入京，无异于自投罗网！”
他猛地停在书案前，铺纸研墨，几乎是哆嗦着写下：
“三殿下钧鉴：
京中剧变，圣意已定‘静思’之策。
宫门似虎口，归途即囚途！
万望殿下悬崖勒马，以晋城为基，徐图后计。
此刻返京，凶险万分，臣等纵拼死亦难护殿下周全！切切！
臣博，泣血叩首。”
写完，他几乎等不及墨干，便火漆封缄，唤来绝对心腹的老管家：“派‘灰隼’去！八百里加急，必须在殿下车驾抵达洛水关前送到殿下手中！告诉他，这是王博以性命相托的警告！”
老管家见主人神色前所未有地惶急，不敢多问，接过信匆匆离去。
王博瘫坐在太师椅上，望着跳跃的烛火，心乱如麻：“殿下啊殿下，您为何偏要此时归来……
老夫当年受义妹嘱托，要保您平安，若您此番有失，老夫九泉之下，有何面目去见她！”
三日后，驿站旅馆。
沈砚之展开王博那封字迹几乎力透纸背、充满惊惶的信，静静看完，脸上并无意外之色，反而露出一丝冰冷的了然。
“义舅，心急了。”他将信纸凑近烛火，看着它卷曲、焦黑、化为灰烬，“看来父皇连表面功夫，都懒得做足了。”
他略一沉吟，提笔回信，笔走龙蛇，沉稳有力：
“舅舅敬悉：
来函惊心，砚之拜谢。
然公可知，猛虎伏枥，非为困顿，乃待时机；
潜龙入渊，非图安逸，将兴波澜。
父皇既有‘静思’之意，儿臣自当奉陪。然‘静思’之地，亦可为‘惊雷’之源。晋城五万甲，已抵黑水河畔；
京中内外，岂无热血之士？年宴笙歌日，或为风云变天时。
舅舅之厚谊，砚之铭感。届时，但请舅舅稳坐礼部，纠合正直同僚，于宫门之外，听‘清君侧’之呼声即可。
勿忧，勿躁。
砚之手书。”
他将信封好，交给亲卫：“另派稳妥之人，秘密送达王尚书府上。告诉他，本王心中有数，让他按信中所言，稳坐即可。”
亲卫领命而去。
沈砚之走到驿站，望着南方京城的方向，寒星在他深邃的眼中闪烁。
他低声自语，似说给远方的王博，又似说给自己听：“父皇，您既已将儿臣逼至悬崖，便莫怪儿臣……要拉着这腐朽的朝纲，一同看看崖下的风景了。
苏姑娘说的‘天地倾覆’尚未来临，我沈家内部的倾覆，便先从这宫闱开始吧。”
又三日后，王博收到回信。
他几乎是颤抖着读完，先是愕然，随即反复看了三遍，紧锁的眉头渐渐舒展，最后竟长长舒了一口气，一直紧绷的肩背也松弛下来。