讶异只在眼底停留了一瞬，她便很快镇定下来，微微颔首，声音温和而沉稳：
“夫君放心，妾身明白了，稍后这就去安排。”
她心中虽有些微复杂的情绪——毕竟来者是皇后之尊，身份太过特殊，但更多的，是身为大妇的从容与沉稳。
无论来者是谁，只要守北疆的规矩，守城主府的本分，她便以礼相待。
司徒俊看着她略显疲惫的脸庞，心中微动，苦笑着摇摇头，伸手替她理了理鬓边的碎发：
“你如今有身孕在身，这些琐事何必亲自操劳？让徐姨去安排便是，你只管安心养胎，莫要累着。”
徐莲闻言点了点头道：
“夫君放心，妾身定会安排妥当，绝不会有半分差池”
……
消息如同长了翅膀，不过半日功夫，便传遍了北疆城主府的内院。
绣娘正在窗前绣一幅北疆秋猎图，银针穿梭，金线闪耀，图上的骏马奔腾欲出，猎人的英姿飒爽如生。
听闻侍女来报的消息时，她手中的银针微微一顿，眼底闪过一丝好奇——能让夫君如此重视，想必这天启皇后不单单是来住几天，玩几天的吧？
柳萱儿正在自己院子翻阅农书，她近来一直在研究北疆的土壤特性，想着如何改良作物，让百姓的收成更好。
翠竹的声音从门外传来时，她只是淡淡挑了挑眉，目光依旧落在书页上那些密密麻麻的注解上，神色波澜不惊。
于她而言，哪怕是府中多出几个姐妹，她都不觉得奇怪，毕竟司徒俊足够优秀。
陈雨妃正在给糖糖扎辫子，闻言她蹙了蹙眉，心中生出一丝本能的警惕。
天启皇后，身份何等尊贵，容貌定然不俗，夫君这般重视，怕是这后院又要多一个姐妹了。
她眸中闪过一丝不易察觉的光亮——找个时间，怀上与司徒俊两人的孩子才好。
叶念蕊得知消息时，正在账房核对账目。
她本是落难的寡妇，跟随司徒俊来到北疆，凭借着一手出色的算学本事，将城主府的账目打理得清清楚楚，分毫不差，才终于在府中站稳了脚跟。
这些日子，她与司徒俊的关系日渐亲密，隐隐有将两人感情公之于众的趋势，没想到转眼间，府内竟来了一位身份如此尊贵的女子。
她握着账本的手指微微收紧，指节泛白。
她深吸一口气，心中暗暗告诫自己：叶念蕊，你不过是个落难寡妇，能与司徒俊偷偷恩爱便好，切不可生出不该有的心思。
往后更要谨言慎行，用心做事，好好维护与司徒俊的感情。
数日后，北疆城外，尘土飞扬。
一支规模不大却极为规整的车队，正缓缓朝着巍峨的黑色城墙驶来。
车帘紧闭，几辆车身上插着杏黄的旗帜，随风飘扬，猎猎作响，昭示着车内之人的身份不凡。
北疆城遥遥在望。
当那高达三丈的黑石城墙、城楼上高耸的箭楼、以及城墙之内升腾而起的烟火气，一同映入眼帘时。
车厢内，姜颜沉寂了多日的眼眸中，终于泛起了一丝细微的涟漪。
她撩开车帘一角，目光落在那座雄城之上，眸中闪过一丝讶异。
这座北疆的都城，竟比她想象中更加雄伟。
城墙由整块的黑石砌成，厚重坚实，历经风霜却依旧岿然不动，仿佛一头蛰伏的巨兽，镇守着北境的疆土。
城楼上的士兵身着玄甲，身姿挺拔如松，目光锐利如鹰，透着一股久经沙场的铁血肃杀之气。
而城墙之内，炊烟袅袅，人声鼎沸，竟透着一股蓬勃的生机。
与天启王都的精致奢华、处处透着规矩束缚的氛围不同，这里的一切，都带着一股粗粝的、未经雕琢的力量感。
铁血与活力交织，肃杀与烟火相融，构成了一幅截然不同的画卷。
车队行至城门前，缓缓停下，接受守城士兵的检查。
守城将领显然早已得到了吩咐，一身玄甲在阳光下泛着冷光，面容刚毅，下颌的胡茬透着几分凌厉。
他走上前来，目光扫过车队，验明身份后，恭敬却不卑不亢地朝车队拱手行礼，沉声道：
“末将恭迎娘娘入城。”
说罢，他侧身让开道路，早有一队城主府的亲卫上前引路。
亲卫们身着统一的劲装，步伐整齐划一，眼神警惕却并不张扬，一言一行，都透着训练有素的纪律性。
车队缓缓驶入城内，喧嚣热闹的市井景象，瞬间扑面而来。
叫卖声、谈笑声、孩童的嬉闹声、商贩的吆喝声，交织成一曲充满烟火气的乐章，热闹却不杂乱。
街道宽阔整洁，青石板铺就的路面被踩得光滑，两旁的商铺林立，酒肆的幌子随风招展，里面传来豪客们饮酒高歌的声音；布庄前挂着色彩鲜艳的布匹，红的、蓝的、绿的，在阳光下格外夺目，引得过往的妇人频频驻足；铁匠铺里传出叮叮当当的打铁声，火星四溅，伴随着铁匠粗犷的号子声。
更让姜颜惊讶的是，街道上的行人络绎不绝，摩肩接踵。
有身着粗布麻衣的凡人百姓，挑着担子匆匆而过；有腰悬佩剑、气度不凡的修士，三五成群地讨论着近日的修行感悟。
甚至还有金发碧眼的异族商人，穿着奇装异服，与本地的商贩讨价还价，言语间虽有不同，却丝毫不见隔阂，相谈甚欢。
修士与凡人和谐共处，市井之间秩序井然，看不到一丝混乱，也看不到半分疾苦。
这一切，都与姜颜想象中的“边塞苦寒之地，民不聊生，盗匪横行”大相径庭。
反而透着一股欣欣向荣的活力，仿佛这片土地，连空气里都弥漫着向上生长的力量。
她握着车帘的手指微微一紧，心底不由得掀起了层层涟漪。
能将北疆治理成这般模样，那位司徒城主，似乎并非仅有匹夫之勇。
车队一路直行，穿过热闹的市井，最终驶向位于城池中心区域的城主府。
城主府占地极广，朱漆大门高大厚重，门上的铜环兽首狰狞威严，门槛高及膝盖，透着一股不怒自威的气势。
府墙由大块的青石垒砌而成，墙上爬满了碧绿的藤蔓，郁郁葱葱，将冰冷的石墙点缀得生机盎然。
府内隐约可见参天的古木，枝叶繁茂，飞檐斗拱错落有致，处处透着厚重与威严，却并无半分天启王府的奢靡浮华。