李轩猛地攥紧了拳头，指节泛白，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝，他却浑然不觉。
他声音沙哑，带着一丝侥幸，问道：
“可他终究是天启的驸马，丹莹腹中还怀着他的骨肉，难道他敢……敢对皇后不敬？难道他不顾及丹莹，不顾及那未出世的孩儿？”
“国主！”
玄清子陡然拔高了声音，语气带着一丝不易察觉的急切，仿佛生怕他反悔一般：
“成大事者不拘小节！国运凋零，王朝倾覆只在旦夕，区区儿女情长，岂能与江山社稷相提并论？更何况，国主后宫佳丽三千，容貌才情堪比皇后娘娘的不在少数，失去区区一个姜颜，换来天启社稷长久安稳，这笔买卖，很划得来。”
这话如同一把淬了毒的尖刀，狠狠扎进李轩的心脏，疼得他眼前发黑。
他踉跄着扶住椅子扶手，才勉强稳住身子，眼中满是绝望。
他沉默半晌，声音低哑得如同蚊蚋，带着最后一丝哀求：
“国师，能否……能否让丹莹劝劝司徒俊，让他……让他不准对皇后……行那无礼之事？”
玄清子立即打断他的话，语气斩钉截铁，不留半分余地：
“国主，司徒俊身为高阶修士，早已超脱世俗礼法束缚，行事随心所欲。丹莹公主虽身怀他骨肉，但皇后娘娘身负凤命，于他修为精进和气运增长而言，同样至关重要。他是不会听丹莹公主劝说的，甚至可能因此迁怒于公主。”
“朕……朕需要时间考虑。”
李轩的声音沙哑得不成样子，他缓缓起身，目光空洞地望着窗外。
暮色四合，残阳如血，染红了北方的天空。
那片天空之下，便是北疆。
他仿佛能看到，司徒俊那张桀骜不驯的脸，正带着嘲讽的笑意，俯瞰着他，俯瞰着这摇摇欲坠的天启王朝。
玄清子看着他失魂落魄的模样，眼中闪过一丝复杂的笑意，随即又敛去。
微微叹了口气道：
“国主三思。此事关系重大，拖延不得。贫道在此静候国主的佳音。”
李轩没有回头，也没有再说话，缓缓朝院外走去，如同一尊失去了灵魂的躯体。
玄清子的话，如同一把冰冷的刀，已经狠狠插进了他的心里，搅得他血肉模糊。
而他，却偏偏找不到反驳的理由。
江山与美人，从来都是最难的抉择。
而他，身为帝王，这道千古难题，终究还是落在了他的肩上。
不多时。
李轩失魂落魄地走出后山禁地，脚下的青石路仿佛化作烧红的烙铁，每一寸石面都灼得他脚心发疼，每一步都沉重得像是拖着千斤铁链。
守在入口处的太监总管李福，见李轩面色惨白、脚步虚浮，连忙上前搀扶，低声关切道：
“国主，您这是怎么了？可是国师说了什么让您烦心的话？”
李轩猛地甩开他的手，力道之大让李福踉跄着退了两步。
他眼神空洞得如同蒙尘的琉璃，望着前方重重叠叠的宫阙，好半天才挤出几个沙哑的字：
“无事……摆驾回宫。”
他甚至不敢回头去看那片笼罩在阵法迷雾中的禁地，生怕再次被玄清子的话刺痛胸口。
回到寝宫，殿门“吱呀”一声被推开，殿内的烛火明明灭灭，跳跃的火光映着墙上悬挂的江山万里图。
那图卷是皇朝名家手笔，蜿蜒的江河如巨龙盘踞，连绵的山脉似虎豹蛰伏，曾几何时，李轩每每凝望，胸中都激荡着坐拥天下的豪情。
可此刻，那些浓淡相宜的笔墨，竟都扭曲成了一张张嘲讽的脸，仿佛在嘲笑他这个无能的帝王。
他踉跄着跌坐在龙椅上，冰凉的紫檀木贴着脊背，却带不来半分慰藉。
案几上堆着厚厚的奏折，关乎漕运，关乎赋税，关乎南疆流民，桩桩件件都是天启的命脉。
可他此刻瞧着，只觉得碍眼得很。
抬手间，案几上堆积如山的奏折被他狠狠拂落在地，宣纸散落一地，发出簌簌的声响，却驱不散他心头的憋闷与屈辱。
皇后姜颜听闻动静，连忙从内殿走了出来。
她身着一袭月白色宫装，裙摆上绣着细碎的缠枝莲纹，长发松松挽了个流云髻，只簪了一支素银簪子，眉宇间带着温婉的关切，步履轻盈得像一片飘入殿中的云。
见殿内一片狼藉，又见李轩面色铁青，额角青筋隐隐跳动，她连忙上前，柔声问道：
“陛下，何事动怒？可是大周王朝又进犯天启了？”
李轩抬眼看向她。
姜颜的容貌极美，眉如远山含黛，眸似秋水横波，即便是素面朝天，也难掩那份端庄清丽的气韵。
更重要的是，她不仅是他的发妻，更是与他携手走过十数载风雨的伴侣。
从他还是太子时，姜颜便陪在他身边，温婉贤淑，聪慧通透，从未有过半分逾矩，从未给他添过一丝麻烦。
可此刻，玄清子的话却如同魔咒般在他耳边回响，字字句句，都像是淬了毒的针，扎进他的血肉里——身负凤命，方能与其龙气相辅相成；为了天启社稷，当断则断。
李轩的喉咙一阵发紧，看着姜颜关切的眼神，他竟觉得有些不敢直视，慌忙移开目光，沉声道：
“无事，你先退下吧。”
姜颜何等聪慧，自然看出他心中藏着大事。
她没有多问，只是俯身，将散落一地的奏折一张张捡起，轻轻拍去上面的灰尘，放回案几上。
又转身走到一旁的小炉边，为他斟了一杯热茶，递到他手中，柔声道：
“陛下肩上扛着万里江山，凡事莫要太过操劳。若是有烦心事，不妨说与臣妾听听，纵使臣妾帮不上什么忙，也能为陛下分忧一二。”
温热的茶杯触碰到指尖，暖意顺着指尖蔓延开，却暖不透李轩那颗被寒冰覆盖的心脏。
他看着姜颜温柔的眉眼，心头突然涌起一股强烈的愧疚感。
他想起登基之初，他曾对她许下诺言，要护她一生安稳，要让她做这世上最尊贵的女子。
可如今，却要考虑将他的发妻，送到另一个男人身边。
李轩闭了闭眼，将那杯热茶一饮而尽。
滚烫的茶水顺着喉咙滑下，却只带来一阵短暂的灼热，随即便是更深的寒意。
他挥了挥手，声音带着一丝不易察觉的疲惫，像是耗尽了全身的力气：
“朕累了，你先回去歇着吧。”
姜颜看着他眉宇间的疲惫与挣扎，终究没有再多言。
她知道，他不愿说的事，纵使她问破了喉咙，也是无用。
只是轻轻颔首，道了声“国主保重龙体”，便转身，悄无声息地退了出去。