食物和水成了最大的问题。辟谷丹早已耗尽。苏青鸾在周围探索时，发现了一些生长在发光苔藓附近的、颜色灰白、形似蘑菇的菌类。她以“映照”之力仔细辨别，确认无毒且蕴含些许温和灵力后，才小心采集回来，用干净的石头烤熟（利用岩浆池散发的热气），作为两人的口粮。味道寡淡，甚至有些发苦，但至少能果腹，补充些许体力。
水则是收集岩石上凝结的、相对干净的水珠，或者从西面石壁那处疑似暗河渗水点，以灵力小心过滤后取得。
日子艰苦得难以想象。两个曾叱咤风云、前途无量的修士，此刻却如同最凡俗的落难者，挣扎求存。但在这绝境之中，某种东西却在悄然生长，变得坚韧，变得无可替代。
沐云的恢复比预想中慢，但确实在一点一点好转。在苏青鸾无微不至的照料和炎凰佩、暖玉、阳炎之力的持续滋养下，他的混沌气旋终于开始极其缓慢地自主旋转，虽然依旧微弱，却是一个好的开始。经脉的刺痛逐渐减轻，神魂的虚弱感也在养神露的帮助下缓缓消退。
约莫是他们落入此地的第七日（根据自身生物钟和灵力恢复周期估算），沐云已经能够靠着石壁坐起，并能自行运转最基本的周天，引导那恢复了一丝的混沌之力，温养己身。
而苏青鸾，在持续引导阳炎之力祛除阴寒后，体内的伤势也终于被控制住，不再有恶化的风险。虽然灵力恢复缓慢，但至少行动已无大碍，眉心的青气也淡得几乎看不见了。
这一日，沐云在运转了几个周天后，感觉精神稍好，看向正在用一根削尖的坚硬植物根茎，在一块平整石片上刻画着什么的苏青鸾。
“大小姐，您在画什么？”他声音依旧沙哑，但已连贯不少。
苏青鸾抬起头，将石片递给他看。上面是她以“映照”视角结合多日探索，勾勒出的附近区域简图，标注着岩浆池、他们所在的岩石区、发现的可食用菌类区域、疑似暗河渗水点，以及几个她感觉灵气流动异常、可能存在裂缝或通道的方向。
“我们得离开这里。”苏青鸾指着简图上东面一处标记，“这里的水流声最为清晰稳定，且我感知到那里的阴寒之气有向外流动的迹象，很可能连接着更大的地下水域，甚至可能通往外界。你的伤不宜久拖，必须找到更安全、灵气更佳的环境，才能彻底恢复。”
沐云仔细看着那简陋却清晰的地图，点了点头：“什么时候动身？”
“再等两日。”苏青鸾道，“你需要再稳固一下，至少要有基本的自保和行动能力。我也需再探一探那条路线，确认前面的危险性。”
计划就此定下。
两日后，沐云已能自如行走，虽然无法激烈战斗，但催动混沌之力形成基本的护体罡气和进行短距离御风已无问题。苏青鸾的状态也好了许多，虽然灵力只恢复了两三成，但那份从容的气度已重新回到她身上。
他们将所剩无几的、烤好的菌类用干净的叶子包好，又将水囊灌满。苏青鸾收起了那块画着地图的石片。
临行前，两人站在那已变得温暖平和的岩浆池边。池中金黄的岩浆缓缓流淌，散发出令人舒适的热度。
“此地虽险，却也助我们祛除了阴寒，算是一处福地。”苏青鸾轻声道，目光掠过池面，似有一丝感慨。她转向沐云，忽然伸出手，掌心躺着一枚鸽卵大小、通体赤金、内蕴流光的晶石。
“这是我在净化怨念时，从池底析出的一块‘地火炎晶’，是地火精华凝聚之物，蕴含着极为精纯的阳炎之力。”她将晶石递给沐云，“你收着。此物于你温养混沌本源、淬炼肉身，日后或有奇效。也算不枉此行。”
沐云接过炎晶，触手温润，内里仿佛有火焰流动，一股精纯温和的暖意顺着手臂蔓延。他知道这定是珍贵之物，没有推辞，小心收起：“谢大小姐。”
苏青鸾微微颔首，最后看了一眼这处让他们经历了生死、也见证了相依的岩浆洼地，转身道：“走吧。”
两人离开洼地，按照地图指引，向着东面那处水流声的方向行去。
这段路程比预想的更加漫长和曲折。地下世界如同一个巨大的迷宫，通道时宽时窄，岔路众多，石笋石柱林立，阴暗潮湿，许多地方需要攀爬或涉水。空气中依旧弥漫着阴湿之气，只是比起岩浆池区域淡了许多。
苏青鸾在前方引路，凭借“映照”视角规避着潜在的陷阱和栖息在暗处的、适应了阴湿环境的小型毒虫妖兽。沐云紧随其后，警惕着后方和侧翼。
行进了大半日，水流声越来越清晰，空气中水汽也越发浓重。终于，穿过一条狭窄的、布满滑腻苔藓的石缝后，一条宽阔幽暗的地下暗河出现在他们面前。
河水深不见底，颜色墨绿，水流湍急，拍打着两岸嶙峋的岩石，发出轰隆的声响。河面宽达数十丈，对岸隐没在黑暗中，看不真切。而他们脚下的石岸，向前延伸不久，便被河水淹没，似乎并无沿河行走的路径。
“看来，需要渡河。”苏青鸾望着湍急的河水，眉头微蹙。以他们现在的状态，御空横渡如此宽的河面且不说灵力能否支撑，单是这湍急的水流和河中可能存在的危险，就令人忌惮。
“上游还是下游？”沐云问道。暗河通常有源头和出口，或许能找到更合适的渡河点或路径。
苏青鸾闭上眼，仔细感知了一下水流的灵气波动和方向。“下游。水流的‘生’气更浓，阴寒死气在减弱，应该更接近外界。”
两人便沿着崎岖湿滑的河岸，向下游方向艰难跋涉。暗河两侧地形险峻，时而需要攀爬陡峭的岩壁，时而又要涉过没膝的冰冷浅滩。途中，他们还遭遇了几只潜伏在浅水淤泥中的、形似鳄鱼却浑身覆盖骨甲的“阴骨鳄”袭击，费了一番手脚才将其击退（主要是苏青鸾以精妙剑法刺其关节薄弱处，沐云从旁辅助干扰）。
就在两人都感到有些筋疲力尽时，前方河道忽然出现一个急转弯，水声震耳欲聋。转过弯角，一幕奇景映入眼帘——
暗河在此处注入一个更加巨大的地下湖泊，而湖泊的侧上方，石壁赫然裂开了一道巨大的、倾斜向上的裂缝！天光！虽然极其微弱，但那确实是外界的天光，从裂缝顶端透射下来，在湖面蒸腾的水汽中形成一道朦胧的光柱！
裂缝下方，靠近水面的位置，堆积着许多从上方滑落的碎石和朽木，形成了一个天然的、可以攀爬的斜坡！
“出口！”沐云精神一振。
苏青鸾眼中也闪过一丝亮光，但她依旧谨慎：“先探查清楚。裂缝外是什么情况，有无危险。”
两人来到碎石斜坡下方。裂缝宽约数丈，高不见顶，内部怪石嶙峋，布满了湿滑的苔藓和藤蔓（正常的、喜湿的藤蔓）。天光从极高处落下，说明这裂缝极深，但确实通往外界。
苏青鸾以“映照”视角仔细探查了裂缝内部近百丈的距离，确认没有大型妖兽或明显的灵力陷阱气息，只有一些普通的喜阴生物。
“可以上去。小心攀爬，跟紧我。”她当先踏上碎石斜坡。
攀爬的过程依旧辛苦。裂缝内湿滑无比，光线昏暗，需要手脚并用，寻找稳固的落脚点和借力处。沐云紧随苏青鸾身后，不时在她需要时托扶一把。两人如同两只倔强的壁虎，在陡峭湿滑的岩壁上，一点一点向上挪动。
越往上，光线越亮，空气也越发清新，那令人压抑的阴湿地气逐渐淡去。甚至能听到隐约的风声和鸟鸣？
希望就在眼前！
就在他们爬至裂缝中段，一处相对宽敞的、生着一小片蕨类植物的岩台上时，异变再生！
上方裂缝深处，忽然传来一阵尖锐的、如同金属摩擦般的嘶鸣！紧接着，一片巨大的阴影，裹挟着腥风，朝着他们所在的岩台猛扑下来！
那是一只体型堪比小型房屋的鬼面蝠王！它通体漆黑，双翼展开足有三四丈，翼膜上有着惨白色的诡异纹路，狰狞的头部形似骷髅，口中獠牙外露，散发着金丹中期的凶戾气息！显然，它将这两个闯入者当成了送上门来的血食！
鬼面蝠王速度奇快，眨眼即至，巨大的利爪带着破风声，狠狠抓向最前面的苏青鸾！同时，它张口喷出一股墨绿色的腥臭毒雾，笼罩向两人！
“小心毒雾！”苏青鸾厉喝一声，她此刻状态不佳，难以硬撼，身形急闪，险险避开利爪，同时挥袖荡开一片清辉，试图驱散毒雾。
沐云在下方，见状目眦欲裂！他想也不想，猛地将刚刚恢复不多的混沌之力全部灌注双腿，在湿滑的岩壁上重重一蹬，身形如同炮弹般斜冲而上，竟是迎着那蝠王扑去！同时，他将胸口那枚地火炎晶掏出，将一丝微弱的混沌之力注入其中！
炎晶受到混沌之力引动，内部精纯的阳炎之力被激发出一缕，虽然微弱，却至刚至阳！
蝠王显然没料到下面这个气息微弱的人类竟敢主动扑来，动作微微一顿。沐云抓住这刹那的机会，将闪烁着赤金光焰的炎晶，狠狠砸向蝠王那颗狰狞的鬼面！
“吱——！！！”
鬼面蝠王发出凄厉到极点的惨叫！它常年生活在阴湿环境中，最惧阳炎！这一缕精纯的地火阳炎虽不足以重创它，却结结实实地灼烧在它最敏感的面部，带来了巨大的痛苦和本能恐惧！它疯狂地拍打翅膀，毒雾紊乱，抓向苏青鸾的利爪也失了准头。
苏青鸾岂会错过这个机会？她身形如电，在蝠王因痛苦而露出破绽的瞬间，指尖一道凝练到极致的青色剑气，如同惊鸿一闪，精准无比地刺入了蝠王左侧翼根下方一处极其隐蔽的、没有厚皮保护的连接关节！
“噗嗤！”
剑气透入，蝠王左侧翅膀瞬间一软，庞大的身躯失去了平衡，惨叫着翻滚着，向裂缝下方幽深的黑暗坠去，扑通一声落入下方的湖泊，激起巨大水花。
危机解除。
但沐云也因为刚才那一下爆发，耗尽了刚刚攒起的一点力气，加上身处半空无处借力，身形一滞，也朝着下方坠落！
“沐云！”苏青鸾惊呼，毫不犹豫地伸手，一把抓住了他的手腕！
沐云的重量加上下坠之势，让苏青鸾也猛地被带得向下一沉！她闷哼一声，另一只手死死抓住岩壁上一块凸起的岩石，纤细的手臂因为用力而青筋隐现，指节发白。
两人就这样悬吊在裂缝半空，下方是幽深的黑暗和隐约的水声。
沐云仰头，看着上方苏青鸾因为用力而微微涨红、却依旧绝美的脸，看着她眼中那不容置疑的坚持，心中某个地方，被狠狠撞了一下。
“大小姐松手”他艰难道，不想拖累她。
“闭嘴！”苏青鸾咬着牙，声音从齿缝里挤出，“抓紧我！”
她深吸一口气，不顾经脉传来的刺痛，将恢复的灵力全部灌注于手臂和抓握处，一点点，极其缓慢地，将沐云向上拉。
一寸，两寸
汗水从她额角滑落，滴在沐云脸上。
终于，沐云的手够到了岩台边缘。他奋力一撑，爬了上去，然后立刻反手，将几乎脱力的苏青鸾也拉了上来。
两人瘫倒在岩台上，剧烈地喘息着，劫后余生的感觉充斥心间。
阳光从裂缝顶端洒下，落在他们身上，暖洋洋的，带着外界草木的清新气息。
苏青鸾缓过气来，转头看向躺在身边的沐云。他正望着裂缝顶端那片光明的出口，侧脸在阳光的勾勒下，线条分明，带着少年人独有的坚毅。
她忽然伸出手，轻轻握住了他放在身侧的手。
沐云身体一僵，转头看向她。
苏青鸾却避开了他的目光，只是看着那片阳光，声音很轻，却清晰地传入他耳中：
“出去以后别再叫我大小姐了。”
沐云怔住，心跳骤然失序。
她顿了顿，仿佛下了很大决心，才继续道，声音依旧很轻，却带着一种前所未有的、不容错辨的温柔与认真：
“叫我青鸾。”