脚刚踩稳，地面那层胶质突然塌陷，像被抽了筋的凉粉。
姜小芽没等它反应，手一扬，空间收纳直接锁住五人位置，硬生生把所有人从下陷的汤底里提了半寸。她脚尖一点，整个人借力前跃，落地时膝盖微屈，掌心在竹筒上一划，系统界面无声弹出。
“团子，清内存。”
“正在清除残留记忆波……”团子声音发紧，“警告，检测到高阶规则覆盖，我们被拉进某种判定空间了。”
话音未落，四周雾气猛地一收，像被谁按了暂停键。紧接着，整片通道“哗”地翻转，地面成了天花板，泡面碗的虚影炸成光点，重组为五张悬浮的料理台，台面泛着釉光，底下是深不见底的虚空。
机械女声从四面八方压下来：“终极考验——以味载忆，以忆证道。胜者得见本源，败者沉入未完成之味。”
姜小芽站直身子，手指在竹筒边缘敲了两下。系统状态正常，团子没被篡改，刚才那张包装纸的警报记录还在缓存区。她松了口气，扭头扫了一圈。
墨言已经站定在中间那张台前，手按剑匣，眼神没乱。白芷咬了下嘴唇，右眼又开始抽搐，但她抬手就掐住眼皮，硬是把那股劲压了下去。南宫翎尾巴一甩，九条毛蓬蓬的尾巴横在三人身后，末端光点闪了闪，信号阵悄无声息铺开。
“外部没动静。”他低声说，“但这片空间在读取我们的情绪频率。”
阿哞闷头站在最后，牛角抵着虚空，像是在试探地基。姜小芽抬手，把最后一枚符钉从南宫翎手里抽回来，往自己台面一拍。锯齿咬进料理台边缘，发出“咔”一声脆响。
“稳了。”她说，“规则是假的，但情绪是真的。谁动心，谁就输。”
墨言忽然开口：“这片空间的频率，和刚才通道里的符文一致。它要的不是厨艺，是执念。”
白芷抬头：“意思是，得用真实的记忆当燃料？”
“不止。”姜小芽盯着台面，“是得把那段记忆，变成别人能尝出来的东西。”
机械声再度响起：“参赛者限三人。记忆燃料一旦注入，不可逆转。”
南宫翎尾巴一卷，直接退后两步：“我不上。本座尾巴还在抖，怕炒出猫毛味。”
白芷看了姜小芽一眼：“我来。我选‘守护’——用我替你挡天劫那天的记忆。”
姜小芽没拦她。白芷左眼映着前世，右眼贴着美妆教程，她最清楚什么是“强行撑住”。
墨言沉默两秒，抬手在剑匣上一抹，抽出一张符纸贴在台面：“我用‘等待’。等你从轮回里醒来的那三百年。”
空气沉了一下。
姜小芽低头，从乾坤袋里摸出一包泡面，撕开，倒进锅。动作利落，没看任何人。
“我用‘第一次自己煮面’。”她说，“那天水放多了，盐撒少了，面坨成一团，但我吃了三大碗。”
白芷猛地抬头：“那不是高兴的事吗？为什么要献祭？”
“我不怕忘。”姜小芽把锅架上火，“我有缓存。”
系统界面一闪，心境修炼场自动加载那段记忆——昏暗的出租屋，锅盖跳动，蒸汽糊了眼镜，她端着碗坐在电脑前，屏幕光打在脸上，外卖单被揉成团扔在角落。
“宿主确定提交？”团子问。
“提交。”
记忆条进度清空的瞬间，她脑子里确实空了一截。但三秒后，系统提示音响起：“检测到宿主舒适度达标，已从备份恢复。”
她咧了下嘴：“看，没真丢。”
火苗“腾”地窜起，异世界魔王的声音再次响起：“干扰源投放。”
空气一颤。
墨言锅里的汤突然泛起金光，水面浮现出姜小芽倒在血泊里的画面，他手一抖，差点打翻锅。
“假的。”他咬牙，手指掐住手腕，疼得清醒过来，“我没等来她死。”
白芷那边更凶。汤刚熬到一半，锅里突然涌出前世剑冢的血雾，她看见自己被三百道剑气贯穿，喉咙一甜，差点呕出来。
“闭眼！”姜小芽吼。
白芷猛地闭眼，手却没停，一刀削断自己一截发尾扔进锅里：“拿我的血，换我的命。”
姜小芽没受干扰。她锅里的面平静如常。但她知道不能只靠稳——得让这碗面“活”起来。
她启动种田模拟器，全息投出那个出租屋的厨房。灶台旧，瓷砖裂，冰箱嗡嗡响。她站在虚拟场景里，手稳稳地搅动面条。
“缺味。”她低声说，“普通人煮面，总差那么一点火候，不是咸了就是淡了，但那点不完美，才是家常味。”
她从袖口撕下一块卡通创可贴，往锅里一扔。创可贴遇热融化，释放出微量辣气，和系统家居炼器台合成的调味粉混在一起。
然后，她拿出洋葱喷雾，对着眼睛喷了一下。
眼泪立刻下来了。不是疼，是那种“想起什么”的酸胀。
“我妈说……”她边搅边说，“你煮的面，比外卖香。”
一滴泪落进汤里。
锅底“嗡”地一震，汤面泛起细密金纹，像被什么唤醒了。香气不是冲鼻子，是钻心，顺着呼吸一路烫到胃里。
墨言和白芷的料理也完成了。墨言的面缠着银丝，像凝固的月光；白芷的汤里浮着碎发与剑影，喝一口能尝到铁锈与执念。
三碗同时推到中央。
机械声响起：“评审开始。”
墨言那碗刚被触碰，空中立刻炸出一场雪夜，一个银发少年在山门前站了三百年，雪落满肩不动。
白芷的汤一动，血雾弥漫，三百剑灵齐跪，泪如雨下。
轮到姜小芽的素面。
魔王冷笑：“无色无香，何以证道？”
她没说话，抬手轻敲碗沿。
系统触发情绪读取。
刹那间，所有人都尝到了——
不是味道，是感觉。
是加班到凌晨打开门的冷清，是冰箱只剩半盒牛奶的将就，是锅里水潽出来手忙脚乱关火的狼狈，是终于把面捞进碗里时，那一声满足的叹息。
无数个深夜独坐的身影在热气中浮现：有人边吃边哭，有人对着屏幕笑出声，有人把最后一口汤喝得干干净净，舔了舔嘴唇。
魔王沉默。
良久，它低声道：“你这碗面……没有技法，没有珍材，甚至连盐都没放准。”
姜小芽抬起眼。
“但它有‘活着’的味道。”
魔王抬起手，那碗面缓缓升起，热气在空中凝成一行字：
“味之极，不在珍稀，而在真实。”
碗底金纹炸开，化作一道光流，直冲料理台下方的虚空。整片空间开始震动，料理台裂开缝隙，底下浮现出一条由光构成的阶梯，通往更深的黑暗。
南宫翎尾巴一绷：“通道开了。”
墨言收符入袖，看了姜小芽一眼：“你刚才……真不怕忘？”
她正把锅收进乾坤袋，闻言抬头，眨了眨眼：“怕啊。”
手在竹筒上一划，系统弹出缓存记录——那段记忆不仅恢复了，还被自动打上标签：“高舒适度，建议重复体验。”
她咧嘴一笑：“但我有外挂。”