石像的耳朵动了一下。
那声音像是从汤底浮上来的，又像一直藏在风里，轻轻撞进每个人的耳朵。墨言站在碗边，手指还停在半空，刚才那股热流的余劲让他掌心发麻。他没收回手，也没再往前伸，只是盯着那碗汤。
汤面已经不晃了，颜色温润，像秋天晒透的蜜。几根细面在汤里打着旋，像是星河绕着中心转。可他知道，刚才那不是幻觉——姜小芽的声音，混在那一句“要来一口吗？”里，轻轻飘了出来。
南宫翎的尾巴还僵着，第九条尾尖微微抽动，像是被什么电流扫过。他没动，也不敢动，生怕一出声，就把刚才那点余音惊走。
白芷的铜镜裂了，左眼映着一片荒地，右眼黑着。她没去擦，也没收镜，只是抬手摸了摸眼角。那里干的，什么都没流下来，可她总觉得有什么东西在往眼眶里钻。
阿哞的石像低着头，四蹄扣进虚空，牛角上的符纸还在冒烟。没人说话，也没人动。刚才那一幕太沉，压得人连呼吸都放轻了。
直到一缕声音，从汤底飘上来。
不是话，是调子。
断断续续，像小时候在出租屋门口哼的童谣，一个字都没有，只有旋律。可一听，心就往下坠。
南宫翎猛地抬头：“她又在唱歌了。”
墨言没应，但手指收了收。他记得这调子。姜小芽煮面时总哼，下雨天哼，停电时也哼，有一回他问她唱的是什么，她咧嘴一笑：“我瞎编的，叫《下雨天吃面最配》。”
那会儿他还觉得傻。
现在这调子从汤里浮出来，像根线，把人往回忆里拽。
“不能碰碗。”南宫翎低声说，“刚才那股反冲劲太邪门，我尾巴现在还发麻。要是谁神识探进去，搞不好会被卷进哪个刚冒头的小世界里，出不来。”
墨言点头，慢慢收回手。他改用剑鞘，轻轻在碗沿敲了一下。
“叮——”
声音不大，可汤面突然抖了一下，那童谣的调子也卡了一拍，像是被什么干扰了。
“别用外力。”白芷忽然开口，“这调子是她留下的，不是信号，是记忆本身。你敲一下，它就乱一下。”
她抬手，把铜镜举到碗上方。左眼裂纹还在扩，可画面没变——还是那片荒地，小女孩蹲着，埋碗。
“她在等什么？”南宫翎盯着汤面，“这歌她以前只在一个人的时候唱。”
没人回答。
阿哞的石像忽然动了。牛角上的烟熄了，可角尖渗出一滴灵液，顺着角沟流下来，滴在碗沿外的虚空中。那滴液体没落地，反而悬着，轻轻晃。
然后，他张了张嘴。
一声低哼，从石像喉咙里挤出来。
半句童谣。
汤面立刻起了波纹，不大，一圈一圈往外荡。童谣的调子也跟着清晰起来，从断续变得连贯，像被什么唤醒了。
画面浮了出来。
不是投影，不是幻象，是直接从汤里升起来的影子——姜小芽，六岁，穿着奶黄道袍，坐在小凳上，面前一碗泡面，她拿筷子搅着，哼着歌。窗外打雷，雨砸在铁皮棚上噼啪响，她抬头看了眼天，笑着说：“下雨天，吃面最配了。”
影子一闪，没了。
可那句话，像钉子一样扎在原地。
南宫翎的第九条尾巴突然一甩，嘴里蹦出几个字：“辣……不够……眼泪……调和……”
白芷反应极快，右手一扬，一张静音符贴在他耳后。他猛地一抖，尾巴全炸起来，但嘴闭上了。
“信息倒灌。”白芷脸色发白，“他刚才接信号接太深，被汤里的记忆反向塞了东西。”
墨言盯着南宫翎：“你说‘眼泪调和’，什么意思？”
南宫翎喘着气，抬手把符纸撕了：“我不知道……但刚才那瞬间，我脑子里全是她在煮面的画面，还有系统的声音，断断续续的，说什么‘本源密钥’‘三滴泪’……”
话没说完，空中浮起一串光点。
那些光点缓缓聚拢，凝成一个模糊的小孩轮廓，三岁模样，奶声奶气，可声音断断续续，像信号不良。
“检……测到……本源密钥……激活条件……三滴泪……”
光团晃了晃。
“微辣之悔……中辣之痛……特辣之释……”
说完，光团散了，又变成零星几点，飘在碗上方，没完全消失。
墨言站在原地，手指慢慢蜷起来。
他知道“微辣”是什么。
那一夜，姜小芽站在飞升台边缘，他说：“留下来。”她没回头，只说：“面凉了就不好吃了。”他没再拦。后来他才知道，她那碗面，是特意多煮了一份，等他一起吃。
他没去。
那滴没落下的泪，一直卡在眼眶里，十年没掉。
他抬手，指尖抹过眼角，一滴水珠悬着，没落。
南宫翎看着他，声音低下来：“这是‘微辣’，你当年没说出口的那句‘别走’。”
墨言没应，可那滴泪慢慢变红，像被什么点燃了，最后凝成一颗赤色小珠，浮在指尖。
“中辣呢？”白芷问。
南宫翎沉默两秒，突然抬手，掌心划过一道口子。血没流出来，被他九条尾巴同时一卷，一股情绪被抽走——是三百年前，他第一次见姜小芽，心想“这小修士灵鸡养得不错，不如抓来当储备粮”的那一刻。
那时他真没把她当人看。
那股悔意混着痛，从伤口里被抽出来，凝成一滴血泪，比墨言那颗更红，更烫。
“中辣。”南宫翎收手，伤口愈合，“是我以为她只是储备粮的那三百年。”
白芷没动，可她左眼的铜镜突然震了一下，裂纹扩了一圈。她没去管，只问：“特辣呢？”
没人答。
特辣是释然。是姜小芽最后按下手的那一刻，不是牺牲，是选择。不是为谁，是为自己。
那滴泪，还没出现。
南宫翎看向泡面碗：“系统说，这童谣是钥匙。可刚才那画面，是她小时候的事。为什么偏偏是这一段？”
白芷盯着铜镜：“她笑的时候，窗外在打雷。可她不怕，还说吃面最配。她从那时候就开始了——一个人，也要把日子过得热乎。”
墨言忽然蹲下，手指轻轻碰了碰碗沿外那滴悬着的灵液。是阿哞牛角上流下来的。
“这水，是从地脉来的。”他说。
南宫翎一愣，立刻反应过来：“楼底！泡面楼的地基！她以前煮面的地方，汤洒过的地方，可能还留着痕迹！”
他转身就走，九条尾巴展开，像一张网，罩向远处那片焦黑的地基。那里是旧址，千年没动过，只剩一层黑壳，像是被火燎过。
他尾巴尖一扫，信号阵启动，可刚接上，就感觉脑仁一炸。
“不行，干了，分子都碳化了，读不出来。”
阿哞的石像忽然睁眼。
一声低吼，从石缝里挤出来。他四蹄一蹬，地底灵流猛地涌上来，顺着蹄印灌进焦土。黑壳泡软，冒出气泡，像是被重新泡开的茶渣。
南宫翎立刻压上信号阵，尾巴一条条贴地，捕捉残留的分子振动。
一秒，两秒。
突然，他耳朵一动。
“有节奏。”
不是声音，是数据。他尾巴接收到一串断续的震动频率，像是摩斯码，又像是某种编码。
他闭眼，把信号转成音波。
是童谣。
但不是完整的。是最后一句的变调，末尾多了三个音符。
他睁开眼：“这段频率，和刚才汤里的童谣对上了，但结尾不一样。多出的三个音，和现在宇宙的背景音，正好能连成闭环。”
白芷猛地抬头：“所以这童谣不是终点，是钥匙。她留的不只是记忆，是启动什么东西的密码。”
墨言盯着那碗汤，轻声说：“她知道我们会来。”
南宫翎把信号录下来，尾巴一卷，数据封进一道灵符。他抬头，看向汤面。
“现在我们有两样东西了——童谣的闭环频率，和两滴泪。”
“还差一滴。”
“还差她最后那句释然。”
话音刚落，汤面突然轻轻一跳。
一缕香气飘出来，不是香，是熟悉的味道——泡面调料包打开时，那股冲鼻子的辣劲。
南宫翎的鼻子抽了抽。
“辣度变了。”