步兵演练完毕，最后入场的是杨辅的斥候营和杨弼的警卫队。
斥候营仅八十余人，却最为精悍。人人着轻便皮甲，携短弩、短刀、绳索、钩爪，还有几人背负信号旗、铜号。他们演练的是潜伏、侦察、传讯、袭扰。杨辅当场演示：二十人分队潜入校场边的灌木丛，不过盏茶工夫，竟在众目睽睽之下“摸掉”了布置在四周的十处哨位——虽只是摘了哨兵帽缨，但这份潜行本事，已令人咋舌。
警卫队则展示护卫阵型。杨弼领百人，将观兵台团团围住，盾牌外层，长矛次之，弓弩在内。又演练遇袭时的快速反应、交替掩护、突围转移。这些河东子弟本就忠心，经一月苦练，已有了几分禁卫的气象。
日至正午时，所有部队演练完毕，重新列阵于校场中央。三千余人（含民夫、工匠观礼者）的校场，此时鸦雀无声，只闻旗风猎猎。
卫铮再次走到台前。他没有立即说话，而是缓缓扫视场中那一张张年轻而坚毅的面孔。这些兵，两月前还多是面有菜色的流民、佃户、猎手，如今却已有了军人的骨架。虽然离真正的精兵还有距离，但那股血气，那股斗志，已经点燃了。
“平城的乡亲父老，”他开口，声音不大，却清晰地传遍全场，“平城的将士们。今天，九月十一，我们在此校场演武。我看到了什么？我看到了三百铁骑，驰骋如风；看到了七百步卒，阵列如山；看到了弓弩如雨，看到了斥候如鬼，看到了警卫如铁！”
他顿了顿，声调陡然提高：“但我要问你们——练这一身本事，为了什么？！”
场中一片寂静。
“为了吃粮？不错，当兵吃粮，天经地义！但我要告诉你们——平城军的粮，不是白吃的！是要用血、用汗、用命去换的！”
他指向北方：“就在三十里外，长城之处，鲜卑人的马蹄正践踏我们的烽燧，鲜卑人的刀箭正对准我们的父母妻儿！这一个月来，烽燧燃了七次！小股游骑来了五批！单是前日，便有千骑兵临犯我平城之下，为什么我们不出战？因为城墙未固！因为兵未练成！因为时机不到！”
“但今天——”卫铮拔剑，青锋剑在秋阳下寒光凛冽，“我要告诉你们，也告诉那些虎视眈眈的胡虏：平城军，成了！”
“从今日起，凡犯我疆土者，必诛之！凡掠我百姓者，必斩之！凡辱我汉旗者，必灭之！”
“你们，敢不敢随我——杀胡保家，护我边城？！”
“杀！杀！杀！”
山呼海啸般的呐喊冲天而起。士兵们振臂高呼，百姓们热泪盈眶，连观兵台上的文官们也都激动得面色潮红。这一刻，平城的心跳，前所未有地整齐、有力。
山呼海啸般的回应，震得点将台都在微微颤抖。千余条汉子涨红了脸，青筋暴起，用尽全身力气嘶吼。有人眼中含泪——多少年了，边军活得就像野狗，谁曾把他们当人看？谁曾给过他们这样的尊严和希望？
关羽、徐晃、高顺等将领齐刷刷单膝跪地：“末将愿誓死相随！”
身后士卒如潮水般跪倒，甲叶碰撞声如金铁交鸣。
卫铮收剑入鞘，深吸一口气：“好！自今日起，平城军正式成军！各营建制如下——”
陈觉展开绢帛，高声宣读：
“骑兵营，三百骑。关羽领百骑为‘青龙营’，徐晃领百骑为‘破阵营’，张武领百骑为‘游骑营’。”
“步兵营，四百人。高顺领两百长矛兵为‘铁壁营’，王猛领两百刀盾兵为‘锋刃营’。”
“弓弩营，四百人。卫兴统领，分弩、弓二部。”
“斥候营，百人。杨辅统领，专司侦察、传讯、袭扰。”
“亲卫营，百人。杨弼统领，护卫中军。”
“另，赵敢领戍卒三百，专司城防、工事。”
每念一营，该营将士便齐声应诺。声浪层层叠叠，在桑干河畔回荡，惊起飞鸟无数。
宣读完毕，卫铮最后道：“今日校阅，各营皆有封赏。但我要说的是——真正的封赏不在钱帛，而在战场！待鲜卑来犯之日，便是尔等建功之时！到那时，斩首一级，赏钱千文；擒酋一名，擢一级；立大功者，我必奏报朝廷，封侯拜将，光宗耀祖！”
“吼！吼！吼！”
三声战吼，直冲云霄。
夕阳西斜时，校阅方散。各营依次退场，步伐整齐、士气如虹、井然有序。
卫铮望着回营的部队，田丰走到他身旁，轻声道：“军心已成，君侯可以安心了。”
“还不够。”卫铮望向北方黑暗笼罩的草原，“这只是开始。元皓，接下来的日子，才是真正的考验。”
他望向北方，“鲜卑人怕是不会给我们太多时间了。”
卫铮目光深邃，“所以演武才定在今日。我要让全城都知道——我们准备好了。也要让可能潜伏的细作知道——平城，不再是任人宰割的羔羊。”
陈觉补充：“斥候营昨日回报，北面五十里外发现大队马蹄印，约千骑，徘徊不去。恐怕……就在这几日了。”
“丰明白。”田丰拱手，“内政、粮草、军械、民心，丰必竭尽全力，为君侯稳固后方。”
卫铮拍了拍他的肩，没有再说。
秋风掠过校场，卷起沙尘。卫铮站上修缮一新的北城墙，远处，北方的天际线上，一片有乌鸦群起，在空中盘旋不散——那是不祥的征兆。
但平城的人们，此刻心中却燃着一团火。他们有了高墙，有了精兵，有了敢战的府君，更有了与这座边城共存亡的决心。
九月初九，重阳登高。而平城的将士们，将要登上的，是血与火的战场。
卫铮按着刀柄，指尖传来金属冰凉的触感。他忽然想起李彦教刀时说过的话：“刀出鞘，便要有饮血的觉悟。”
现在，他的刀，平城的刀，都已出鞘。
那就来吧。让鲜血来验证，谁才是这片土地真正的主人……