那士官见女子容貌如此丑陋，顿时怒上心头，冲着她厉声喝问：“哪来的丑丫头？姓甚名谁，从哪里来的？”
“小女子叫阿秀，是从凤阳来的流民。” 女子垂着头，声音细若蚊蝇。
士官闻言，从手边的迁徙流民册中翻找片刻，果然找到了 “阿秀” 的名字，籍贯与口供一致，便不耐烦地挥了挥手：“行了行了，赶紧滚进城去！”
说罢，士官又转头继续在人群中扫视，盼着能找到个模样周正的女子占便宜。
可这第一批移民中，女子本就稀少，唯有的几个还是拖儿带女，膀大腰圆的农妇，而且有丈夫在侧。
唯一算得上年轻的，便是之前那个容貌丑陋的阿秀。
士官心中暗骂晦气，只得作罢，待换岗后便寻了军中兄弟，喝酒赌博去了。
阿秀顺利入城，城中房屋空置甚多，倒不愁住处，她被分配到城西一处宅院安身。
这些迁徙而来的流民，也并非单纯填补人口，还要被分配工作，帮助维持城池运转。
青壮需修缮城墙、清理河道、耕种城外土地；女子则分配织作、洗衣、做饭等活计。
分配活计时，阿秀自告奋勇要求去厨房做事，称自己曾在大户人家做过厨娘，烧得一手好菜。
管事见她身材纤细，本有些怀疑她能否胜任，但眼下人手紧缺，便姑且让她试工一日。
谁知阿秀做的饭菜竟出人意料地可口，连挑剔的管事尝了都微微颔首。没过几日，她便被当作 “宝贝”，举荐到了元帅府后厨。
进入元帅府后厨，阿秀才发现，这里的厨师分为两拨：一拨是从云南随段氏而来的，擅长烹制云南风味菜肴，专门伺候府内的大理公子爷们。
另一拨则是跟随朱元璋南征北战多年的老伙夫，皆是凤阳同乡，擅长做家乡菜或是军中粗粝饭菜，供给朱元璋及麾下将领食用。
阿秀既是凤阳人，又不会做云南菜，自然被分到了老伙夫那一拨。
众伙夫听闻要来个年轻厨娘，本都有些兴奋，可看清阿秀的相貌后，纷纷皱起了眉头。
但相处下来，众人发现这姑娘踏实肯干、手脚麻利，且为人谦和，渐渐便心生好感，都把她当作亲妹子看待。
加之阿秀厨艺确实精湛，连朱元璋和几位副将都对她做的菜赞不绝口，她便在元帅府后厨稳稳安了身。
没过几日，阿秀渐渐发现了异样。原来每天后厨除了供给府内众人的膳食，还会单独准备一份饭菜，由老伙夫徐伯送往后院一处偏僻小院。
“徐伯，这单独的饭菜，是送给哪位贵人的？”
阿秀轻声问道。她与徐伯同为凤阳老乡，相处日久，关系早已熟络。
徐伯闻言，嘿嘿一笑，压低声音道：“那可不是一般贵人！乃是前明教教主、如今万民帮的帮主 —— 张无忌！”
“啊？是张无忌？” 阿秀心头巨震，手中的汤勺险些脱手，“我听说他爹是神仙转世，那他岂不是神仙之子？也能飞天遁地？”
徐伯撇了撇嘴，不屑道：“什么狗屁神仙，都是糊弄人的鬼话！他跟咱们一样，照样要吃饭拉屎。”
阿秀又追问：“那张无忌与咱们朱元帅是死对头，怎么会在府里？”
徐伯脸上顿时露出得意之色，压低声音道：“咱们朱元帅英勇神武，把张无忌那小贼给擒住了，如今就软禁在那小院里，插翅难飞！”
“可我听闻张无忌武功盖世，天下无敌，就不怕他跑了？”
“跑？他现在就是个废人！” 徐伯摆了摆手，“武功被废，经脉尽断，跟普通老百姓没两样。况且那小院看着不起眼，里面可有四个大理高手轮流看守，他插翅也难飞！”
“哦……” 阿秀低下头，搅动着锅中的粥，半晌才抬起头，眼神带着一丝不易察觉的急切：“徐伯，你能不能让我去看看那张无忌？”
“你要干什么？” 徐伯瞬间警惕起来，眼神锐利地盯着她。
阿秀一副娇羞模样：“没、没什么，就是好奇罢了！我听说张无忌长得眉目俊秀，是个难得的美男子，想亲眼瞧瞧是什么模样。”
徐伯嗤笑一声，打趣道：“你这丫头，生得这般丑相，就别惦记人家俊公子了！改天我给你介绍个军中的糙汉，踏实过日子，配你正好！”
这话恰好戳中了阿秀的 痛处，她当即眼圈一红，眼泪如断线的珠子般滚落，哭喊道：“我好命苦啊！爹娘把我生得这么丑，从小到大没人待见，如今还要被人这般羞辱…… 我活着还有什么意思！”
徐伯顿时慌了神，手足无措地劝道：“阿秀侄女，别哭别哭，是我说错话了！”
“你没说错！我就是长得丑，活着就是恶心别人！我不如死了算了！” 阿秀哭得愈发撕心裂肺，引得厨房其他伙夫纷纷探头来看。
“阿秀，怎么了？是不是这老东西欺负你了？” 一位大婶放下手中的菜篮，快步走来 —— 正是徐伯的媳妇，也在厨房帮忙。
徐伯见状，更是急得满头大汗，生怕被媳妇误会，连忙凑到阿秀耳边，压低声音道：“别哭了别哭了！我答应你，让你去送一次饭，让你见见张无忌还不行吗？”
阿秀闻言，哭声戛然而止，抽抽噎噎地抬起头，泪眼婆娑地问道：“真、真的？”
“真的！” 徐伯连连点头。
此时徐伯的媳妇已经走到跟前，双手叉腰，一把拽住徐伯的耳朵：“说！你这老货是不是干了什么不要脸的事？”
“婶子，不关徐伯的事！” 阿秀急忙擦干眼泪，解释道，“是我突然想念爹娘，心里难受才哭的，让您误会了。”
徐伯媳妇将信将疑地瞪了徐伯一眼，这才松开手，一场风波就此平息。
当天傍晚，徐伯便以身体不适为由，让阿秀代替自己去后院小院送饭。
阿秀提着食盒，刚踏入小院，便见四名身着大理服饰的青年正坐在院中石桌旁喝茶。见有人进来，四人齐齐转头看来，目光锐利如刀。
其中一名青年见送饭的不是往日的徐伯，眉头顿时一皱，厉声喝问：“你是什么人？”
话音未落，一道凌厉的无形剑气从他指间激射而出，直逼阿秀面门！
这剑气快如闪电，阿秀根本来不及反应，只觉眼前一花，她的侧脸已经被划出一道伤口，血立马流了出来。
鬓边一缕头发也被剑气削断，轻飘飘落在地上。
这神异的手段不由将阿秀吓得双腿一软，手中的食盒险些脱手，只顾着不断惊呼“神仙饶命！”
“别叫了！”那青年厉喝一声，纵身跃到她跟前，居高临下地盯着她，语气冰冷：“说！你是什么人？”
“我、我叫阿秀，是府中新来的厨娘，徐伯身子不适，让我替他送一趟饭……”
阿秀浑身颤抖，结结巴巴地解释着，同时慌忙从怀中掏出徐伯交给她的腰牌，递了过去。
“你就是那个长得丑、做饭却十分好吃的厨娘？” 另一名青年也凑了上来，上下打量着她，“最近天天吃云南菜，都快腻死了！听说你做的红烧肉连朱元璋都赞不绝口，明天给我做一份送来，多放肥肉！”
“是、是…… 小女子记下了。” 阿秀连忙点头应承。
最先发难的青年验过腰牌，又打量了一下阿秀的脸，之前的伤口还在不断滴血，看起来并不是易容。
再加上他也听说过这个厨娘，便放下了疑虑，随后挥手示意她进屋，“进去吧，不要和那人说话。”
“是。” 阿秀低着头，双手紧紧捧着食盒，快步从几名青年身边走过，径直走向小院深处的厢房。
推开虚掩的房门，映入眼帘的是一个被铁链缚在墙角的身影。那人面容清秀，却难掩满脸憔悴。
听到开门声，那人缓缓抬起头，目光落在阿秀脸上。
四目相对的刹那，他浑身猛地一震，声音带着难以抑制的颤抖：“蛛儿！？”