“尘埃回廊”是碎星古河外围一道天然的、由无数细微星尘和破碎陨石组成的、宽达数百万里的环状屏障带。星尘如雾，缓缓流转，其间隐藏着无数细碎的空间褶皱和能量湍流，足以干扰大多数常规探测手段，是天然的隐匿与缓冲地带。
银灰色的“追光者”护卫舰在回廊边缘一处相对稳定的虚空节点停泊。舰长通过加密频道，向豆包三人提供了最后一组坐标数据，并确认了那艘代号“银影”的微型高速星梭已从舰腹弹射舱释放，静候对接。
“豆包顾问，按苏璇指挥官指令，护送任务至此结束。”舰长的声音透过通讯器传来，刻板而简洁，“‘银影’已就位，性能参数及加密识别码已传输至您的铭牌。祝三位，前路顺遂。”
“多谢舰长。”豆包回应。
短暂的舱门对接后，三人转移至“银影”星梭内部。这艘星梭长约十丈，通体呈现哑光的暗银色，外形如同修长的箭矢，线条流畅，没有任何多余的标识。内部空间不大，但设计精巧，控制台简洁明了，生活设施一应俱全，显然经过专门改造，兼顾了速度、隐匿性与长期航行的舒适性。
随着“追光者”护卫舰悄然调头，没入深邃虚空，“银影”星梭的引擎无声启动，泛起一层几乎看不见的淡蓝色能量薄膜，将星梭包裹。下一刻，星梭如同一尾游鱼，轻盈地滑入“尘埃回廊”那朦胧的星尘迷雾之中。
豆包坐在主控位上，神念与星梭核心相连，操控着它在复杂的环境里穿行。幽坐在一旁，闭目感知着外界能量流动，警戒着可能存在的跟踪或埋伏。云珞则好奇地趴在观景舷窗前，望着外面不断掠过的、在星尘迷雾中若隐若现的破碎星骸，以及远处那透过迷雾、显得愈发密集和明亮的碎星古河主体星带。
“这里……好像比外面看到的，更热闹一点？”云珞轻声说。她的灵觉敏锐，能感觉到在那些看似死寂的星尘和陨石背后，偶尔有极其微弱、极其隐蔽的生命或能量波动一闪而逝，那是躲藏在回廊阴影中的拾荒者、微型哨站、或者进行秘密交易的小团体。
“碎星古河本就是三不管地带，边缘更是如此。”豆包解释道，“这里没有统一的秩序，弱肉强食，但也充满了各种机遇和隐蔽的角落。”
星梭在他的操控下，灵巧地避开几处明显的空间湍流和能量乱流区，沿着一条相对安全的隐秘路径，深入回廊。约莫一个时辰后，前方的星尘迷雾逐渐稀薄，视野豁然开朗。
真正的碎星古河，展现在眼前。
三十六条宽窄不一、由古老星辰破碎后形成的、闪烁着幽暗或奇异光芒的星尘碎石带，如同巨神抛洒的珠链，蜿蜒盘旋在浩瀚虚空之中。星带之间，漂浮着大小不一的、残破或完整的行星碎片、冷却的恒星残骸、以及各种难以名状的太空漂浮物。能量潮汐在这里变得明显，时而平缓如溪流，时而狂暴如怒涛。远处，还能看到一些微小的光点在星带间移动，那是本地势力或往来探险者的飞行法器。
十年过去，这片星域的基本地貌没有太大变化，依旧是那副破碎、苍凉、却又蕴含着某种狂野生机的景象。
豆包的目光，第一时间投向记忆中“启明纪元星城”所在的方位——碎星古河西南区域，一片由三条较小星带交错形成的、相对开阔的虚空节点。
他的神念如潮水般悄然铺开，谨慎地覆盖过去。
首先感知到的，是那片区域异常“整洁”与“稳定”的能量环境。与周围星域普遍存在的混乱能量潮汐相比，那里仿佛有一只看不见的大手，将狂暴的能量抚平、梳理，形成了一片直径约数十万里、相对温和且富含生机的“能量绿洲”。即便隔着遥远的距离，也能隐约感觉到那片区域散发出的、与众不同的“秩序”与“净化”道韵，虽然微弱，却坚韧地存在着。
“还在……而且，似乎比当初更强了？”豆包心中微动，有些惊讶。他本以为，自己离开后，那座仓促间创造的星城，能在复杂的环境中维持基本运转就不错了。但从感知到的能量场稳定度和覆盖范围来看，星城不仅存在，其核心的“净世”与“演化”阵法，似乎还在自主运行中得到了某种程度的优化与扩张？
紧接着，他“看”到了星城的轮廓。
那并非他记忆中刚刚落成时、纯粹由造物之力凝聚的、略显“崭新”和“理想化”的光辉之城。十年的时光，在这座城市上留下了深刻的印记。
原本柔和的、笼罩全城的乳白色护城光罩，如今呈现出一种更加内敛、更加坚韧的淡金色，表面流淌着无数细密的、如同神经网络般的符文脉络，显然防御体系经过了多次强化和迭代。光罩之内，城市的建筑群落更加密集，也更加多样化。除了最初那些充满混沌美学和悬浮结构的标志性建筑，更多了许多风格各异、显然是由后来居民自行建造或改造的屋舍、工坊、塔楼，它们如同藤蔓般依附或环绕着核心建筑群生长，使得整座城市看起来少了几分“神造”的疏离感，多了几分“人聚”的烟火气与生命力。
城市外围，当初规划整齐的灵田、牧场、试验区，面积明显扩大了许多，甚至看到了一些规模不小的采矿平台和能量采集阵列，悬浮在附近的破碎星骸之上。几条主要进出通道口，设立了更加规范的能量检测站和了望塔，有穿着统一制式轻甲（风格与星城早期设计一脉相承）的护卫队在巡逻，秩序井然。
更让豆包注意的是，在星城外围的几个关键方位，悬浮着数座小型的、如同卫星城般的武装堡垒，其造型狰狞，炮口森然，与星城核心的平和风格形成对比，显然是后来为了应对威胁而增设的防御节点。
城市上空，那模拟日月星辰的“天象阵列”依旧在运行，但其复杂度和精细度远超当初，甚至能隐约看到一些代表着不同功能区域（如学院区、贸易区、工业区、静修区）的、颜色各异的光晕划分。
而城市中央，“混沌纪元广场”、“万法传承塔”、“众生议院”等核心建筑依旧巍然耸立，散发着与豆包体内星核隐隐共鸣的、熟悉的道韵，只是它们周围，多了许多后来添置的雕塑、碑文、以及似乎是用来举行公共活动的露天平台。广场上，能看到不少身影在走动、交谈、或进行某种集体修行，虽然距离遥远感知不清细节，但那股蓬勃的、充满希望与活力的集体意念，却如同黑夜中的篝火，清晰可辨。
“启明纪元星城”，不仅存活了下来，还在十年间发展壮大，俨然成为了这片混乱星域中一颗独特的、散发着秩序与希望光芒的“文明火种”！
豆包心中涌起一股难以言喻的复杂情绪，有欣慰，有感慨，也有一种“吾道不孤”的踏实感。这座城市，就像他播下的一颗种子，在他离开的岁月里，顽强地生根、发芽、抽枝、成长，抵抗着风雨，最终形成了自己的一片绿荫。
然而，这份欣慰并未持续太久。当他的神念更加仔细地扫过星城及其周边星域时，立刻察觉到了潜藏在繁荣表象之下的暗流与危机。
首先，是星城内部。虽然整体秩序井然，但在一些边缘城区或新拓展的区域，他能感觉到数股隐藏得极深、带着阴冷、侵蚀、混乱气息的能量波动，如同潜伏在健康肌体中的病灶。这些气息与“源初神殿”的力量特征隐隐吻合，显然，神殿的渗透从未停止，甚至可能随着星城发展而加剧了。
其次，是星城外围。在距离星城护罩约百万里外的几处破碎星带阴影中，他探测到了至少三处规模不小、隐藏着强烈敌意和肃杀之气的能量聚集点。那里停泊着数十艘风格粗犷、喷涂着骷髅与破碎星辰徽记（正是“碎星盟”的标志）的战舰，以及大量聚集的、修为不低的修士气息。他们如同群狼环伺，正对星城虎视眈眈。豆包甚至“听”到了一些通过公开频道或神念传递的、充满威胁与贪婪的零星对话片段：
“……最后期限就在三天后……那帮自以为是的‘净化者’再不识相，就让他们和他们的破城一起变成宇宙尘埃……”
“……城里的好东西肯定不少，尤其是那座塔（指万法传承塔），据说有直通大道的传承……抢到手，兄弟们都能翻身……”
“……小心点，这城邪门，护罩硬得很，还有那神出鬼没的‘守护者’……不过这次咱们盟主亲自来了，还带了那件‘大杀器’……”
“碎星盟”！本土强硬派联盟，果然对星城动了心思，而且已经到了剑拔弩张、即将动手的地步！
最后，豆包的神念在更遥远的、靠近碎星古河其他主要势力范围的星域，捕捉到了一些更加隐晦、但也更加危险的“注视”。那些注视来自更强大的存在或势力（如混茫神殿的暗桩、其他对星城感兴趣的强大本土宗门、甚至可能包括一直追踪他们的“清理者”的间接眼线），他们如同盘旋在更高空的秃鹫，耐心等待着下方“狼群”与“猎物”拼杀的结果，准备伺机而动。
内忧外患，暗流汹涌。星城看似繁荣稳固，实则已身处风暴眼，危如累卵。
豆包收回神念，脸色沉静，眼中却闪烁着思索的光芒。
“夫君，情况如何？”幽察觉到他神念的波动，睁眼问道。
“比预想的要好，也比预想的更糟。”豆包简略地将星城十年发展概况以及当前面临的危局说了一遍。
云珞听完，清澈的眼眸中流露出担忧：“豆包哥哥，那我们要赶快去帮他们呀！那些坏人要打过来了！”
“帮，自然要帮。”豆包肯定道，但随即话锋一转，“但如何帮，需要斟酌。我们离开十年，星城自有其运转规则和现有的管理者。贸然以‘创造者’身份高调回归，固然可以瞬间提振士气，震慑外敌，但也可能打乱星城十年形成的平衡与自主性，更可能立刻将我们自身完全暴露在所有暗处势力的目光之下，包括‘清理者’。”
他顿了顿，继续分析：“星城能发展至今，除了基础阵法和我预留的核心意志（守护者程序）外，必然也涌现出了有能力、有威望的管理者和守护者。我们首先需要了解内部的详细情况，谁是朋友，谁是潜伏的敌人，现有力量如何部署，人心士气如何。其次，对于外部的‘碎星盟’，需要摸清其具体实力、部署、以及所谓的‘大杀器’究竟是什么。最后，还要防备其他势力可能的黄雀在后。”
“所以，你的意思是，我们先暗中潜入，摸清情况，再决定是以‘援军’还是‘王者归来’的方式介入？”幽理解了他的思路。
“正是。”豆包点头，“‘银影’有商会提供的顶级匿踪技术，我们又有能力收敛气息。悄悄潜入星城，对我们而言不难。进入之后，我可以尝试连接星城最核心的‘混沌原点’（即他当初留下的、与体内星核同源的城市核心），通过它了解星城十年来的详细日志、能量流动、人员构成等一切信息，甚至能与那‘守护者’（城市管理ai与阵法核心结合体）直接沟通。那时，我们便掌握了全局。”
“潜入之后，我们做什么？直接去找现在管事的人吗？”云珞问。
“不。”豆包摇头，“先观察，收集信息。或许，我们可以用新的身份，在星城里生活几天，从底层视角感受这座城市的脉搏，看看它是否真的如表面那样，践行着‘净世’与‘演化’的理念，看看生活其中的人，是否真的心怀希望。同时，暗中标记那些潜伏的‘源初’暗子，并监控‘碎星盟’的动向。待到时机成熟，或危机爆发时，我们再出手。”
这是一个更稳妥、也更全面的计划。
幽表示赞同：“如此甚好。既能解决问题，又能最大程度保留星城的自主性，避免过早暴露。”
云珞也用力点头：“我听豆包哥哥的！”
计议已定，豆包不再犹豫。他操控“银影”星梭，将匿踪模式开启到最大，同时自身运转“万象归源诀”，幽释放归墟之力混淆天机，云珞也尽力收敛灵光。星梭化作一道几乎融入背景虚空的淡影，悄无声息地朝着“启明纪元星城”的方向驶去。
他们绕开了“碎星盟”舰队埋伏的主要区域，从星城防御相对薄弱（但也更加隐蔽）的“尘埃沉降区”（专门处理城市代谢废物和能量副产品的区域）边缘，找到了一处因为能量循环波动而自然产生的、极其短暂的护罩频率空隙。
抓住这稍纵即逝的机会，“银影”星梭如同滴水入海，没有激起丝毫涟漪，便穿透了那淡金色的护城光罩，真正进入了阔别十年的——启明纪元星城。
星梭悬停在一处偏僻的、堆积着处理过的星尘废料（已无害化）的仓储区阴影中。豆包三人离开星梭，将其收起。
脚踏实地（城市内部有模拟重力），呼吸着远比外界纯净、蕴含着淡淡“净世”道韵的空气，看着眼前虽然偏僻、但依旧整洁有序的街道和功能建筑，感受着空气中流淌的那股熟悉的、属于“秩序”、“包容”与“希望”的城市意志……豆包心中感慨万千。
十年了，我回来了。
他闭上眼，神念如同归家的游子，无声无息地沉入脚下的大地，顺着城市地脉与能量管网，朝着城市最中心、最深处的“混沌原点”蔓延而去。
几乎在神念触及“原点”的刹那，一股庞大、有序、却又带着一丝疲惫与焦虑的冰冷意志，如同沉睡的巨人被唤醒，瞬间与他建立了连接！
“最高权限确认……创造者……豆包……欢迎……归来……”
断断续续的、夹杂着大量数据流的意念，涌入豆包脑海。这是“城市守护者”——由他当初留下的阵法核心、结合万道碑部分算力、以及星城十年运行中吸收的集体意志碎片，演化而成的特殊存在。
紧接着，海量的信息，如同决堤的洪水，顺着这连接，涌入豆包的识海！
星城十年建设日志、能量收支明细、人口增长曲线、重大事件记录（包括数次击退星盗和小规模势力骚扰）、内部管理架构演变、现存居民档案与贡献点系统、潜伏威胁标记清单、外部敌对势力监测报告、防御体系现状评估、资源库存情况……甚至包括城市每个角落此刻正在发生的、数以亿计的细微动态！
刹那之间，豆包仿佛化身为这座城市的“神明”，对其过去十年的一切了如指掌，对其当前的每一分细节都洞若观火！
他“看”到了星城如何在最初几年，依靠强大的基础阵法和他留下的资源储备艰难立足，逐渐吸引第一批逃难者和理想主义者；“看”到了一些早期居民中的佼佼者（如一位名叫“岳擎”（非五岳神庭岳擎天）的散修武者、一位擅长阵法维护的精灵族学者“艾莉娅”、一位来自小型炼丹世家的少女“林清瑶”）如何自发组织起来，建立基本的自治议会和执行机构；“看”到了“守护者”如何在幕后调控资源、平衡各方、并默默清除了一些早期的严重内部威胁（如试图破坏核心的间谍、煽动暴乱的野心家）；“看”到了星城如何在一次次外部危机中团结起来，发展出独特的“净世战法”和“众生心网”防御体系；“看”到了“万法传承塔”中部分开放的低阶传承，如何切实地提升了居民实力，并吸引了更多人才；“看”到了贸易的萌芽、文化的交融、以及对“纪元演化”理念的初步社区实践……
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他也“看”到了阴暗面：那些成功潜伏下来、伪装成普通居民或中低层管理者的“源初”暗子名单（目前标记怀疑对象37人）；内部因发展不均衡和资源分配产生的些许怨言与摩擦；管理议会中不同派系（如稳健派、扩张派、技术派）之间的理念分歧；以及当前面对“碎星盟”大军压境时，内部弥漫的紧张、焦虑，甚至少数人暗中滋生的投降或逃跑念头……
最让他关注的是，关于“碎星盟”的详细情报：盟主“厉血狂刀”巅峰，性情暴虐，战力强悍，麾下有三名副盟主皆为造物境高阶，整体战舰过百，战员近万！其所谓“大杀器”，疑似是一件偶然得到的、来自某处上古战场的残缺“法则震荡器”，能引发大范围时空和能量紊乱，对星城护罩威胁极大！攻击发动时间，就在71个标准时之后！
而星城目前，高端战力严重不足。明面上最强的三位守护者（岳擎、艾莉娅、林清瑶），修为最高不过造物境·铸道境（第四层）巅峰。依靠城市防御体系和“守护者”调度，或许能抵挡一时，但面对“法则震荡器”和屠刚的亲自突击，陷落只是时间问题！
形势，远比之前感知到的更加危急！
豆包缓缓睁开眼，眼中混沌星璇急速旋转，无数信息被消化、分析。他看向幽和云珞，沉声道：“情况基本明了。三天后，‘碎星盟’总攻。星城内部，有可战之心，但实力悬殊。外部，暂无其他势力直接插手迹象，但都在观望。”
“夫君准备如何做？”幽问。
豆包沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“时间紧迫，容不得慢慢观察了。我们需要立刻行动起来。”
“第一，”他看向幽，“我需要你暗中出手，在不暴露身份的前提下，瘫痪或干扰那件‘法则震荡器’。你的归墟之力，对这类能量和法则聚合体，应该能起到奇效。可以伪装成星城‘守护者’的某种隐藏反击机制。”
幽微微颔首：“可。我需要靠近其存放位置，或至少精确坐标。”
“坐标‘守护者’会提供给你。‘银影’的匿踪能力，配合你的手段，应该能完成。”
“第二，”豆包看向云珞，眼神柔和了些，“珞儿，你的源初灵光，对稳定人心、净化负面情绪、甚至可能对星城的‘净世’阵法有增益效果。我需要你在城市中，以‘游方医师’或‘灵修导师’的临时身份活动，暗中以灵光抚慰那些最焦虑的居民和战士，尤其是核心区域的维护人员和管理者。注意收敛气息，不要引起潜伏暗子的特别注意。”
云珞用力点头，清澈的眼中满是认真：“嗯！我一定会帮忙让大家不那么害怕！”
“第三，”豆包最后说道，“我需要在‘混沌原点’处闭关一小段时间，完成两件事。一是彻底激活并优化星城所有防御和反击阵法，将其与我体内星核暂时连接，必要时可以调用部分星核之力加持，确保护罩在总攻时坚不可摧。二是……我需要与那几位现任的管理者，‘谈一谈’。”
他眼中闪过一丝深邃的光芒：“是时候，让他们知道，‘启明纪元’的真正含义，以及他们身后，站着的是谁了。但，不是以高高在上的‘神只’姿态，而是以……同道者与后盾的身份。”
计划清晰，分工明确。
幽的身影悄然融入阴影，按照“守护者”提供的坐标，消失在错综复杂的城市能量管网深处。
云珞则稍微改变了一下装束，戴上一层面纱，提起一个简单的小药箱（里面装的是她从田园带出的一些安神草药），朝着居民区和核心功能区走去，纯净的灵光被她小心地控制在极细微的程度，如同春风化雨。
而豆包，则循着与“混沌原点”的深层联系，身形化作一缕若有若无的灰紫色气流，悄无声息地潜入了星城最核心、最机密的地下深处——那里，是城市的心脏，也是他当初留下“纪元烙印”的地方。
一场决定星城命运、也关乎豆包未来布局的暗战与准备，在这座看似平静、实则暗流汹涌的希望之城中，悄然拉开了序幕。
距离“碎星盟”的最后通牒时限，还有71个标准时。