夜色如墨，招待所的走廊里，一盏昏黄的壁灯将两个男人的影子拉得老长。
斯特林和沃尔科夫，一个代表着资本主义世界的巅峰，一个象征着红色帝国的铁腕，此刻却像两只斗败了的公鸡，蔫头耷脑地坐在同一间休息室里。
牛振仿佛真的喝多了，舌头都有些打卷，把两人“错”领到一处后，便靠在门框上打起了呼噜，鼾声如雷，却巧妙地堵死了唯一的出口。
休息室里死一般寂静。
斯特林掏出一方手帕，擦了擦额头的汗，率先打破了沉默：“将军，看来我们都被那个黄皮肤的小子耍了。”他的声音里带着一丝不易察气的不甘。
沃尔科夫将军的脸上看不出表情，只是端起桌上已经凉透的茶水喝了一口，声音沙哑：“他不是在耍我们，他是在给这个世界立新的规矩。”
这位经历过斯大林格勒绞肉机的将军，比任何人都明白，当力量和意志达到某种极致时，所谓的规则和体面，都不过是胜利者书写的注脚。
“规矩？他一个泥腿子出身的家伙，凭什么？”斯特林嗤之以鼻，但语气却明显底气不足。
“凭他能在两个月内，用一堆废铜烂铁造出我们实验室里都未必能稳定运行的五轴机床，凭他敢坐在车里让步枪顶着脑门扫射，更凭他手里握着那该死的‘东风一号’！”沃尔科夫一字一句地说道，每一个字都像一颗钉子，砸进斯特林的心里。
沉默再次降临。
良久，斯特林才像是泄了气的皮球，瘫在沙发上：“好吧，看来我们别无选择。但是，那份清单简直是抢劫！”
“总比被甩下牌桌要好。”沃尔科夫的眼神锐利起来，“斯特林先生，我们是对手，但现在，我们有同一个目标。那个姓周的小子，胃口太大，他想一口吞下我们两个国家几十年的技术积累。我们不能让他这么轻松地得逞。”
斯特林眼睛一亮：“将军的意思是？”
“合作。”沃尔科夫言简意赅，“在技术转让的细节上，我们可以‘互相帮助’。比如，某些关键技术的说明书，可以‘不小心’遗失几页；某些核心部件的材料配方，可以出现一点‘微不足道’的偏差。我们要让他拿到东西，但不能让他舒舒服服地消化掉。”
斯特林的脸上终于露出了一丝笑意，那是一种找到同盟的狡黠：“将军真是个天才。我想，在如何给技术文件‘加密’这方面，我们中情局的专家，会和你们多姆洛的同行有很多共同语言。”
两个刚刚还恨不得掐死对方的男人，在共同的“敌人”面前，迅速达成了肮脏的同盟。
他们以为自己的密谋天衣无缝，却不知道，在他们头顶的天花板夹层里，一个比苍蝇还小的窃听器，正忠实地将他们的每一句话，都传到了另一栋楼的顶层。
周祈年放下耳机，脸上没有任何意外的表情。
“主任，这帮狗娘养的，我就知道他们没安好心！我现在就去把他们剁了喂狗！”牛振不知何时已经醒了，站在一旁，满脸杀气。
“剁了他们？太便宜了。”周祈年摇了摇头，嘴角反而勾起一丝玩味的弧度，“他们想玩，我们就陪他们好好玩玩。他们送来的技术，如果是完整的，我还得费心去验证。现在他们主动帮我们‘排雷’，把有问题的部分都标了出来，这不挺好吗？”
王磊在一旁补充道：“主任的意思是，他们故意留下的‘陷阱’，恰恰暴露了他们技术体系里最核心、最不愿意给我们的部分。”
“聪明。”周祈年赞许地看了王磊一眼，“他们以为自己是猎人，却不知道，从他们踏入西山的那一刻起，就已经是案板上的肉了。牛振，告诉厨房，明天的早餐，给两位贵客加个鸡蛋。让他们有力气，在协议上签得更用力一些。”
第二天，正式的签约仪式在红阳第一机床厂的车间里举行。
没有记者，没有闪光灯，背景就是那台轰鸣作响的“普罗米修斯”熔炉和崭新的五轴联动数呈机床。
周祈年甚至没换下那身油迹斑斑的工装。
斯特林和沃尔科夫像是两个即将走上断头台的囚犯，脸色灰败，机械地在厚厚的协议上签下自己的名字。
协议一式多份，除了技术转让的清单，还有一份关于“技术专家交流”的补充条款。
条款规定，为了“保证技术顺利交接”，双方将互派专家团队，长期入驻对方的核心研究机构。
这是周祈年临时加上去的，也是压垮他们的最后一根稻草。这意味着，他们不仅要交出技术，还要敞开大门，让周祈年的“技术间谍”合法地进入他们的心脏地带。
送走两拨失魂落魄的代表团，周祈年拿着两份沉甸甸的协议，回到了自己的办公室。苏晴雪早已等在那里，递上一杯热茶。
“都顺利吗？”她轻声问道，眼神里带着一丝担忧。
“顺利得超乎想象。”周祈年将协议递给她，“我们的对手，比我们更害怕被时代抛弃。晴雪，从今天起，你就是‘昆仑研究院’的第一任院长。这些东西，怎么消化，怎么吸收，怎么让它们变成我们自己的血肉，就看你的了。”
苏晴雪接过协议，入手沉重。她看着丈夫眼中闪烁的光芒，那是一种混杂着疲惫、兴奋和无穷野心的光。她知道，这不仅仅是几份技术协议，这是一个古老民族追赶世界、重回巅峰的通行证。
“我不会让你失望的。”她郑重地说道。
然而，就在这时，办公室的门被猛地推开，王磊一脸凝重地闯了进来。
“主任，出事了！”
周祈年的眉头瞬间皱起：“说。”
“刚刚接到消息，我们派去京城接收第一批资料的同志，在路上被一伙不明身份的人袭击了！车队被毁，资料被抢，我们的人三死两重伤！”
办公室里的空气瞬间凝固。
周祈年脸上的笑容消失了，取而代之的是一片冰冷的肃杀。他慢慢站起身，走到窗边，看着远处工厂里冲天的炉火。
“看来，有人比我们更着急。他们不想让我们拿到这些东西。”他的声音很平静，但熟悉他的人都知道，这是暴风雨来临的前兆。
“查到是谁干的吗？”
“对方手法很专业，现场没留下任何线索。但是”王磊顿了顿，“我们在一个死者身上，发现了一个纹身。”
他递过来一张照片，照片上，是一个烙印在皮肤上的，由蛇和翅膀组成的诡异徽记。
“共济会。”周祈年几乎是从牙缝里挤出这三个字。他没想到，对方的反击会来得如此之快，如此之血腥。
“他们这是在向我们宣战。”苏晴雪的脸色也变得苍白。
“宣战？”周祈年转过身，眼中是深不见底的寒意，“他们也配？王磊，通知牛振，集合西山卫队所有精锐。通知李建城，全市戒严。告诉所有人，游戏规则，变了。”
他拿起桌上的电话，拨通了一个加密号码。
“摩根先生，是我。你们华尔街，不是最喜欢玩杠杆吗？我给你一个支点，你帮我撬动整个世界。作为回报，那份‘东风一号’的摘要，我可以再给你补充一部分关键数据。”
“我要共济会，在全球所有的金融市场上，彻底消失。”