周祈年从公社回来的时候，日头已经偏西。
他没走大路，抄了条只有猎户和采药人才知道的野径，脚下生风，比来时快了不少。
怀里那个沉甸甸的油布包贴着胸口，像一块烧红的烙铁，烫得他四肢百骸都充满了力气。
三十发子弹。
这玩意儿，就是他周祈年在这七十年代安身立命的底气。
回到村里，新宅的工地上依旧热火朝天。
墙体已经垒到了齐胸高，几十个汉子光着膀子，喊着号子，汗水把古铜色的脊梁浸得油亮。
王磊看见他，抹了一把脸上的泥，咧着一嘴白牙跑了过来。
“兄弟，你可算回来了！瓦片的事儿咋样了？”
“妥了。”
周祈年含糊地应了一声，目光扫过那初具雏形的房体。
青砖垒得整整齐齐，墙面笔直，看着就让人心里踏实。
可他心里那根弦，却因为怀里的子弹，绷得更紧了。
周祈年拍了拍王磊的肩膀，从怀里掏出十块钱。
“王磊哥，这钱你拿着。”
“这两天你多费心，去镇上割几斤肉，再买点白面，别让兄弟们光出傻力气，肚子里的油水得跟上。”
王磊看着那张“大团结”，手一哆嗦，连连摆手。
“使不得使不得！兄弟你盖房正是用钱的时候，我哪能要你的钱！”
“让你拿着就拿着！”
周祈年把钱硬塞进他手里，语气不容商量。
“我这两天还得进山一趟，家里这边，你就是工头。”
“谁干活实在，谁磨洋工，你心里记着。等房子盖好了，我周祈年亏待不了真心帮忙的兄弟！”
王磊攥着那十块钱，手心滚烫，他重重地点了点头。
“放心！有我王磊在，这工地出不了岔子！”
周祈年没再多说，转身回了王建国家，他得为进山做准备了。
小屋里。
苏晴雪已经把晚饭做好了，一锅玉米糊糊，一小碟咸菜。
周岁安扒在炕沿上，小声地背着不知从哪听来的歌谣。
看见周祈年回来，苏晴雪的眼睛亮了一下，赶紧给他盛了一碗糊糊。
周祈年三两口吃完，把碗放下，他走到墙角，拿起了那杆老猎枪。
苏晴雪纳鞋底的动作停住了，她抬起头，默默地看着周祈年。
周祈年从怀里掏出一块干净的棉布，又从一个小瓶子里倒出些枪油，开始仔细地擦拭枪管。
他的动作很慢，很专注，每一个零件都被他拆下来，擦得油光锃亮。
屋子里很静，只有金属零件轻微的碰撞声。
周岁安也停下了歌谣，好奇地看着哥哥。
苏晴雪的心，随着那“咔哒咔哒”的声音，一点点地往下沉。
她知道，这个男人又要去那个吃人的地方了。
“祈年哥”
苏晴雪终于忍不住，小声地开口。
周祈年没抬头，手里的动作没停。
“嗯？”
“你又要去山里？”
“嗯。”
苏晴雪的嘴唇咬得发白，她放下了手里的针线，走到周祈年身边蹲下。
“家里还有肉，也还有粮，房子咱们可以慢慢盖。”
“别去了，好不好？我害怕。”
她的声音带着一丝哀求，还有压抑不住的颤抖。
周祈年终于停下了手里的动作，他抬起头，看着苏晴雪。
灯光下，苏晴雪的脸很白，眼睛里全是惶恐。
周祈年没说话，他把枪重新组装好，然后从怀里拿出了那个油布包。
他没有完全打开，只是解开了绳子，露出里面一排排黄澄澄的子弹。
那金属的冷光，在昏暗的油灯下，闪着让人心悸的光芒。
苏晴雪的呼吸停住了，她知道那是什么，且能感觉到那东西带来的危险气息。
“这是子弹。”
周祈年的声音很平。
“三十发。”
“有了它，西山在我眼里就跟咱家后院的菜园子没什么区别。”
他把油布包重新包好，揣回怀里。
“晴雪，你听着。”
周祈年看着苏晴雪的眼睛，一字一句。
“我不是去玩命，我是去给咱们这个家，挣一个安稳的以后。”
“钱，你收好。家，你顾好。安安，你看好。”
“等我回来。”
苏晴雪看着他，看着他那双在灯光下亮得吓人的眼睛。
那里没有恐惧，只有一种让她心安的强大。
苏晴雪不知道该说什么，只能用力地点了点头，眼泪却不争气地掉了下来。
周祈年伸出手，用粗糙的指腹帮她擦掉眼泪。
“别哭，等我回来给你和安安扯新布做衣裳，买肉包子吃。”
他站起身，把猎枪背在肩上。
“我走了。”
周祈年拉开门，没有回头，大步走进了夜色里。
苏晴雪追到门口，只看到周祈年高大的背影很快就消失在了村口的黑暗中。
冷风吹来，她打了个哆嗦，把门关上，靠在门板上，浑身的力气好像都被抽空了。
“嫂子”
周岁安不知道什么时候站到了苏晴雪身后，伸出小手拉了拉她的衣角。
“哥哥会回来的，对不对？”
苏晴雪蹲下身，把小丫头紧紧地抱在怀里。
“对，哥哥会回来的。”
一定会！
天还没亮，东边的山脊上才刚刚泛起一层鱼肚白。
周祈年已经站在了西山的山脚下。
空气里带着露水的湿气和腐叶的味道，整座山林静得像一头蛰伏的巨兽，连鸟叫声都没有。
他没有急着往里走，而是靠在一棵老松树下，从怀里掏出一个冷掉的窝头，小口小口地吃着，补充着体力。
眼睛却像雷达一样，扫视着周围的一切。
风向，湿度，林子里任何一丝不寻常的动静，都在他脑子里迅速地分析、整合。
一个窝头吃完，天色也亮了几分。
周祈年站起身，把猎枪从肩上取了下来，检查了一下弹仓。
五发子弹，满满当当。
他拉了一下枪栓，子弹上膛，发出清脆的金属声响。
这个声音，让他浑身的血液都开始沸腾。
周祈年像一滴水融入了大海，悄无声息地消失在了密林深处。
这一次，他的目标很明确。
野猪，狍子，这些东西已经满足不了他的胃口了。
他要找的，是这西山里真正的大家伙。
只有那样，才能一次性解决所有问题。
周祈年走得很慢，每一步都落在最结实的地面上，脚下几乎不发出任何声音。
他不再像上次那样，被动地寻找猎物留下的痕迹，他开始主动制造机会。
周祈年找到一处野猪经常出没的泥潭，从怀里掏出一个小布包，把里面一些晒干的草药粉末撒在了下风口。
那是一种能散发出类似发情期母猪气味的草药，是老猎户的不传之秘。
然后，他找了一处地势最高的岩石，像一只蓄势待发的猎豹，趴了下来，将自己完美地隐藏在灌木丛中。
枪口，稳稳地对准了那片泥潭。
周祈年开始了等待。
耐心的等待，是猎人最重要的品质。
时间一分一秒地过去。
林子里开始有了生气，鸟儿在枝头鸣叫，松鼠在树干上攀爬。
周祈年趴在那里，一动不动，连呼吸都变得极其悠长，仿佛与身下的岩石融为了一体。
日头渐渐升高，林间的雾气散去。
突然，周祈年的耳朵动了动。
一阵“窸窸窣窣”的声音从不远处的林子里传来，还夹杂着沉重的喘息。
来了！
周祈年的身体瞬间绷紧，每一块肌肉都进入了战斗状态。
可从林子里钻出来的，并不是他想象中的公野猪。
而是一头黑黢黢的，小山一样的庞然大物。
熊瞎子！
一头体型硕大无比的黑熊！
它站起来比两个周祈年还高，浑身的黑毛油光发亮，四肢粗壮得像石柱，蒲扇一样的大巴掌在地上划拉着，露出里面锋利如刀的爪子。
周祈年的心跳漏了一拍，他没想到，自己设下的诱饵居然把这西山里的山大王给引来了！
那黑熊显然是被草药的气味吸引来的，它在泥潭边上嗅来嗅去，喉咙里发出不满的“呼噜”声，似乎在奇怪为什么没有看到母猪。
周祈年的手指已经搭在了扳机上，他的额头渗出了一层细密的汗。
熊和野猪不一样。
这东西皮糙肉厚，生命力极其顽强。
除非一枪命中眼睛或者嘴巴这种脆弱部位，否则，一枪下去只会激怒它。
而一头被激怒的熊瞎子，是这山里所有活物的噩梦。
机会只有一次。
周祈年屏住了呼吸，枪口随着黑熊的脑袋，极其缓慢地移动着。
那黑熊在泥潭边转了两圈，没发现什么，似乎有些不耐烦了。
它人立而起，捶打着自己的胸膛，发出一声震耳欲聋的咆哮。
“吼——！”
整个山林都为之一颤。