端妃再次醒过来的时候已经是下午，卫临守在她的床边，见她醒了，忙激动地说道，“娘娘醒了！”
端妃勉强睁开眼，目光还有些涣散，可在看到卫临后，她轻轻扯了下嘴角，“回……回来了吗？”
“回来了！回来了！”卫临听到她这么问，不由得落下了泪，“娘娘看……微臣……这不是穿着官服吗？托娘娘的福……微臣官复原职了。”
“回来就好……”端妃声音极轻，“本宫就知道……你会……你会回来的……”
她说完这句，便有些喘不上气来，胸口微微起伏。卫临忙上前替她掖好被角，又轻轻替她顺了顺气，“娘娘，您先别多说话，身子还虚，您这几日都要静养。”
端妃却像是没听见似的，目光还停在他身上，慢慢道，“你回来了……本宫就放心了。”
卫临喉头一紧，眼眶又红了几分，“娘娘放心，微臣会守着娘娘，一定让娘娘好起来。”
端妃轻轻笑了一下，像是终于放下了什么，眼帘一沉，又缓缓合上了。
殿里静了下来，只有炭火烧得噼啪作响。卫临替她理了理散乱的鬓发，指尖在她脸颊边停了一瞬，终究还是收了回来，退到一旁，重新坐下，守在她的床边。
他知道，这次以后，他大概是再也离不开她了，他也不想离开，每日只要能看到她，看到她安然无恙，他便能心满意足了。
苏郁虽然表面上不在乎端妃的生死，可是私底下一直在关注着她的情况。得知她这几天已经能够坐起来了，苏郁开心不已。找了个理由就来到了钟粹宫，正看到端妃靠在软枕上，在喝着吉祥喂的药。
“本宫来吧。你先出去，本宫和她说说话。”苏郁从吉祥手里接过了药碗。
“是，奴婢去看给娘娘准备的药浴好了没。”吉祥说着识趣地退了出去。
“来，张嘴。”苏郁将勺子送到了端妃嘴边。
看着苏郁递过来的勺子，端妃不由得愣了一下，“喂我吃药？你就不怕皇后知道了，到时候吃醋吗？”
“还有心情打趣我和皇后，看来你一时半会儿是死不了。”
端妃被噎了一下，倒也没生气，只是笑了笑，慢慢张口把那勺药喝了。药汁入喉，苦得舌根发麻，她却连眉头都没皱一下。
“能得皇贵妃亲自喂药，”她低低道，“我要是再死了，那才真是辜负了这份恩宠。”
“行了你！阴阳怪气的有意思？你要是死了，是想我自责吗？我告诉你，我可不会！”
端妃被她这一嗓子吼得倒笑了，“你不自责，那我就放心了。”她靠在软枕上，半真半假地咳了两声，“本就是我自作主张，我没想要任何人的愧疚，人是我自己要救的，要付出什么代价也是我自找的。”
“你还真知道你自作主张？我都说了要救他，三个月他就会回来！你却要铤而走险，差点把命搭进去！你这个人真的很不可理喻！”嘴上这么说，苏郁手上却没停，一勺一勺把药稳稳送到她嘴边，动作利索又细致，连药汁都没洒出半滴。
“我的命是他救回来的，我不能眼睁睁看他受委屈。他本来就没做错什么，我知道你是为了大局，才让他去顶罪，于公我不能怪你，可于私……我不能让他寒心。”
“哼……于私到底是为了什么，你心里清楚！”
端妃被她这句话点的乱了阵脚，不由得真的咳了好几声，“你……”她咳得胸口发紧，眼角都憋出了一点湿意，好不容易才缓过来，声音哑得厉害，“你胡说什么？”
“我胡不胡说你心里清楚，端妃，有些心思……真的不能动。”
“呵……你以什么身份来和我说这句话呢？”
“过来人，因为我知道这种苦，所以我想劝劝你。”
殿里一下子静了下来，只剩下药碗搁在案上轻轻一碰的声响。
端妃靠在软枕上，胸腔还微微起伏着，她抬眼看她，眼底带着一点被说破的慌乱，却很快被笑意压了下去。
“皇贵妃多虑了，我这条命，禁不起第二次折腾了，我对他从未有过什么心思，我是皇上的女人，这辈子……都是。”她说得极轻，却极稳，像在说一句早就背熟的话。
“吃药吧……”苏郁把药碗重新端了起来，舀了一勺，递到她唇边。
“不了，剩下的药……让吉祥喂吧。”端妃偏开脸，避开那勺药，“你我身份在此，这钟粹宫……不是你该多待的地方。”
苏郁的手僵在半空，半晌才慢慢收回来，把勺子放回碗里，瓷勺碰到碗沿，发出一声轻响。
“既如此，那便好好养病吧。卫临和我说过……不想你再陷入这后宫的是是非非，只想让你安心养病。”
“呵……一个小太医，也敢说这样的话，真是不知死活！”端妃冷笑了一声。
“他也是为你身体考虑，那不如……就听他的吧，以后……你就别掺和了，好好在钟粹宫……过你自己的日子。”
“皇贵妃……这是嫌我没用了……”
“是啊，”苏郁淡淡道，“你拖着个病身子，对我来说就是个累赘。”话一出口，她自己都觉得有点冷，于是又补了一句，语气轻了些，“听话吧，好好调理身体，也过几年舒坦日子。等一切尘埃落定了，也许……有些事，不是不能想。”
端妃怔了一下，像是没想到她会说这种话，眼底有一瞬的光亮，又很快黯淡下去。
“你倒是会说好听的。”她轻声道，笑得有点勉强。
“不好听，你也不会听。”苏郁道。
殿里安静了片刻，只剩炭火烧得噼啪作响。
端妃慢慢伸手，握住被角，指节发白，像是抓住什么，又像只是为了稳住自己。
“有些事……”她低声道，“不是不能想，只是……想了也没用。”
苏郁看了她一眼，没接话。
“我这身子，”端妃笑了笑，“怕是撑不到你说的那一天。就算撑到了，也不过是个病歪歪的老妇人。”她顿了顿，“配不上谁了。”这句话说得很轻，却像一块石头，压在两个人心上。
苏郁指尖一紧，“你先活到那一天再说。”
“你就这么笃定，”端妃看着她，“我活到那一天，就一定还想？”
苏郁没说话。
“我知道你是好心。”端妃慢慢道，“你怕我现在就垮了，所以给我留个念想。”她闭上眼，“你放心，我会抓住的。”
“那就好。”苏郁道。
“不过……”端妃睁开眼，目光平静得近乎冷淡，“我抓的是念想，不是指望。念想，是给我自己撑着一口气的。指望，是会害了别人的。”她说到这儿，轻轻咳了两声，“我这条命，早就不是我一个人的了，可我也不想再拖着谁一起往下掉。”
苏郁听懂了，却装作没听懂，只淡淡道，“你想太多了。”
“你也想太多了。”端妃回敬了一句，“你以为，我会真的指望将来？”她笑了笑，“我只是……不想让你白说。”
“你肯听，就不算白说。”苏郁道。
“那你就当我听了。”端妃道，“以后的事……以后再说。”她说以后再说的时候，语气里已经没有什么期待，只剩下一种安静的认命。
苏郁看了她一眼，终究还是站起身，“好好养病，别再自作主张。”
“那要看情况。”端妃道。
“什么情况？”苏郁问。
“看你们值不值得。”端妃道。
苏郁没再说话，只转身向殿门走去。走到门口，她停了一下，像是想起什么，又像是只是下意识地回头。
“端妃。”
“嗯？”
“有些事，你现在觉得不可能，将来……也许会变。”
端妃看着她的眼睛，忽然笑了，“你这是在劝我，还是在劝你自己？”
苏郁没有接她的话，只淡淡说道，“若有一日，你真觉得这钟粹宫太冷清了……你让人来告诉我一声。”
端妃微微一愣，“告诉了你，又能如何？”
“我去和皇后说。”苏郁道，“宗室里挑个合适的姑娘，认作义女，时常进宫来陪陪你。”
端妃怔了怔，眼底却没什么喜色，只慢慢笑了一下，“皇贵妃倒是替我想得长远。”
“只是让你往后的日子，有点盼头。”苏郁道。
“盼头……”端妃重复了一遍，笑意淡了些，“我这宫里，还能有什么盼头。义女就不必了。”
苏郁没想到她会拒绝得这么干脆，“你不愿？”
“不是不愿。”端妃道，“是不配。”
她抬眼看她，目光平静得近乎冷淡，“我有过自己的孩子。”
苏郁指尖一紧，“我知道。”
“两个月。”端妃道，“被年世兰的一壶红花灌下，就这么没了。”她说得很轻，像在说别人的事，“从那以后，我就知道，我做不了母亲了。别人的孩子，我做不到倾注所有的爱。真要放在身边，也不过是当小猫小狗一般，赏点吃的，说两句话，逗个乐子。我已经失去了做母亲的资格，也不想再拿一个孩子，来填我这宫里的空。”
苏郁沉默了一瞬，“温宁那边……”
“温宁的事，”端妃打断她，“我早说过，不会接。我不会为了一个孩子，去杀了她的亲娘。也不会让谁借我这钟粹宫，去算计曹贵人。柔贵人的心思，我看得懂，你也看得懂。我不会让她钻这个空子，这你放心。”
“我不是不信你。”
“我知道。”端妃道，“你只是……想让我这宫里，多少有点活气。”她闭上眼，“可孩子不该是用来添活气的。我已经误过一个，不想再误第二个。”
“那就不提。”苏郁叹了口气说道，“端妃。好好活着。”
“我会的。”端妃道，“至少……为了不让你白忙活一场。”
苏郁没再说话，推门而出。
端妃靠在软枕上，胸腔仍隐隐作痛，她抬手，按住心口，低声道，“将来会不会变，我不知道。但我知道，有些路……我不会走。”