“贵妃娘娘，嫔妾怎会因为这一件事就告发她！”
“难不成……还有？”
“这是自然！”祺贵人信誓旦旦地看向了苏郁，“贵妃娘娘，您以为淳常在为何会认下这珊瑚手串，那是因为莞贵人和果郡王的私情，她心知肚明！她是甄嬛的帮手，就是她一直游走在果郡王和甄嬛之间，替他们传递消息，互换礼物！”
“哦？淳常在是他们的传信人？”苏郁放下茶盏，眼底掠过一丝恰到好处的诧异，随即转头看向脸色瞬间惨白的淳常在，语气慢悠悠的，“淳常在，祺贵人这话，你可得好好说说清楚。”
淳常在吓得浑身发抖，膝行两步跪在皇上面前，泪水汹涌而出，“皇上！臣妾没有！祺贵人胡说！臣妾从未替莞姐姐和果郡王传过信，更不知道什么私情！”
“就知道你不会承认！皇上，求皇上传淳常在的贴身宫女琉璃。”祺贵人得意地说道。
“传。”皇上依旧是面无表情。
“奴婢见过皇上，皇后娘娘。”琉璃被带上来后怯怯地跪在了地上。
“琉璃，你说，你的主子可有替莞贵人和果郡王传递过东西。”宜修沉声问道。
“回皇后娘娘，有，主子这几个月来，都在替莞贵人和果郡王传递东西。”
“琉璃！你知道你在说什么吗！”淳常在吃惊地看向了自己的宫女。
“淳小主，事到如今，你就别硬扛了！你为了这个罪人，赶走了对你忠心耿耿的李嬷嬷，如今你难道还要再犯欺君之罪，把整个方家都拖下水吗！皇后娘娘，这段日子以来，我们主子一直都是受甄嬛蒙蔽，她太单纯了。”琉璃说着，泪水也涌了上来，对着宜修重重磕了个头，“皇后娘娘明鉴，奴才亲眼看见，主子每月都要去碎玉轩很多趟，有时揣着莞贵人给的绢帕，书信偷偷让人带出宫，有时带着果郡王托人送来的点心，药材，偷偷转给莞贵人。就在昨日，果郡王还让人送来了一本经书，我家主子以皇上的名义送到了碎玉轩！奴婢劝过她很多次，不能这样，可是主子根本不听！”
“以皇上的名义送经书？”宜修瞳孔微缩，语气骤然加重，目光如寒刃般扫向甄嬛，“莞贵人，你好大的胆子！竟敢借皇上的名义，私传果郡王的物件，欺君罔上，你眼里还有半点宫规，半点皇权吗？”
“不是的！不是那样的！”淳常在哭着说道，“果郡王不过是看在莞姐姐可怜才送她一些糕点安胎药的，她在宫里受皇后娘娘和贵妃的欺负，日子过得非常苦，倘若我们不帮她，难道要看她受尽磋磨而死吗！”
“你放肆！”苏郁猛地放下茶盏，语气陡然冷厉，眼底的寒意直逼方淳意，“淳常在，你这话是想说，本宫与皇后娘娘欺负了甄嬛？还是想借着这话，替她二人的私情撇清，反倒污蔑本宫与皇后娘娘？”
方淳意被她的气势吓得一哆嗦，哭声一顿，却仍咬着牙辩解，“是……是真的！莞姐姐入宫以来，皇后娘娘处处刁难她，贵妃娘娘也时常针对她，她在宫里孤苦无依，只有果郡王肯帮她……那经书只是果郡王安慰她的，我……我借皇上的名义送过去，只是不想让旁人再欺负她……”
“你简直是一派胡言！淳常在，你口口声声说本宫与贵妃欺负甄嬛，可有半分证据？她怀着龙裔，本宫念及皇家子嗣，处处照拂碎玉轩的用度，贵妃更是从未对她有过半分苛待，你这般信口雌黄，是置本宫与贵妃于何地！”宜修说着跪在了皇上面前，“皇上，臣妾嫁给皇上二十多年，无论是雍亲王府的福晋还是如今的皇后，臣妾自认从未亏待过任何后宅后宫的任何一人。如今这样被人平白污蔑，臣妾心寒之至！”
“你的品行朕又怎么会不知呢？”皇上慢慢扶起了宜修，看向了甄嬛，“甄氏，皇后在你嘴里，就是这样的一个人吗？”
“皇上明鉴，臣妾从未说过皇后娘娘半句不是！淳妹妹年幼单纯，只看到臣妾偶受委屈便心急辩解，绝非有意污蔑皇后娘娘与华贵妃。那经书确是果郡王所赠，但仅为宽慰臣妾安胎之心，绝非私相授受的私情物件。淳妹妹借皇上名义送去，也只是怕宫中人多眼杂，累及臣妾腹中龙裔，绝无欺君罔上之意啊！”甄嬛脸色苍白无力地辩解着。
“莞贵人这话倒有意思，果郡王身为皇上胞弟，却频频对后宫妃嫔宽慰，送糕点，送安胎药，如今还送了经书，这般关切，寻常亲眷之间怕是也少见吧？淳常在说怕旁人欺负莞贵人，可碎玉轩的用度皆是皇后娘娘亲自吩咐加倍供给，一切内务府皆有有据可查，何来欺负之说？倒是莞贵人，一边受着皇家的恩宠照拂，一边与外男这般亲近，还让淳常在借皇上名义遮掩，这到底是怕被欺负，还是怕私情败露啊？”苏郁的话字字诛心，“还有，本宫倒是想问问莞贵人，你可以说自己接受了果郡王的礼物是因为受了欺负，那……你送果郡王手帕，又是何意？为了……感谢？”
甄嬛浑身一震，像是被苏郁的话狠狠戳中痛处，身子晃了晃险些栽倒，亏得身侧的宝鹃连忙扶住。她抬起头时，脸上早已泪流满面，眼神里满是慌乱与辩解的急切，声音嘶哑得不成样子，“华贵妃……嫔妾没有！嫔妾从未送过果郡王什么手帕，这是那贱奴的污蔑！”她说着膝行到皇上脚边，哭着拽着皇上龙袍的下摆，“皇上，臣妾对天发誓，自入宫以来，心中唯有皇上一人！果郡王的照拂，臣妾虽感念，却从不敢有半分逾矩之心！”
“不敢吗？你除夕之夜与果郡王在倚梅园中私会到深夜，五月趁着夜色支开自己贴身侍女宝鹃和宝鹊，与果郡王圆明园沁芳溪的小舟上待了半个时辰！为了不被发现，掩人耳目，你们居然还把船划到了湖心！我倒是好奇莞贵人，你们在船上做了什么？”祺贵人冷笑着问道。
甄嬛闻言如遭雷击，整个人僵在原地，泪水瞬间止住，只剩下满脸的惊恐与难以置信，嘴唇哆嗦着半天说不出一个字。宝鹃吓得脸色煞白，连忙扶住摇摇欲坠的她，低声急唤，“小主！小主您醒醒！”
片刻后，甄嬛猛地回过神，像是被抽走了所有力气，瘫坐在金砖上，却仍死死抓着皇上的龙袍，声音抖得不成调，“不……没有！祺贵人，你血口喷人！除夕倚梅园，我只是独自去祈福，偶遇果郡王也是巧合，不过是说了两句话便匆匆告辞，何来私会到深夜？圆明园那次……我只是在祭拜完四阿哥后嫌亭中闷热，独自去湖边散心，根本没见过果郡王！你编造这些谎言来污蔑我，是何居心！”
“甄嬛，事到如今你还敢狡辩！除夕那晚，有倚梅园的小太监亲眼看见你与果郡王并肩立在梅树下聊天，还走到了梅林深处，直到亥时才分开。圆明园沁芳溪，有巡逻的侍卫远远望见你们同乘一舟，还看到果郡王替你拢了拢披风！这些人证，此刻都在殿外候着，要不要传进来，让他们当着皇上的面，把所见所闻再说一遍？”祺贵人越说越激动，柳眉倒竖，语气里满是笃定，“还有！你以为做得隐秘，却不知纸终究包不住火！那侍卫不仅看见你们同船，还听见你对果郡王说若有来生，愿不复入宫，这话若是假的，他怎敢当着满殿人的面乱说！”
她转头看向皇上，屈膝福身，语气急切，“皇上，臣妾恳请您传证人入殿！让他们当着您的面，把甄嬛与果郡王私会的细节一一说来，看她还能如何狡辩！今日若不严惩甄嬛，将来后宫人人效仿，岂不乱了纲纪，污了皇家的名声！”
“够了……”皇上撑着额头，眼里满是疲惫，“不必传了……”
这话一出，殿内瞬间静得落针可闻。祺贵人愣了愣，急切地往前跪挪半步，“皇上！您怎么能不让证人入殿？人证物证俱在，甄嬛分明就是欺君罔上，秽乱宫闱啊！”
“朕说够了！够了！”皇上猛地起身，用力将手里的佛珠狠狠摔在了地上，“够了！”
佛珠滚落一地，颗颗撞在金砖上发出清脆的脆响，像重锤砸在每个人心上，殿内瞬间死寂，连淳常在的啜泣都戛然而止。
皇上胸膛剧烈起伏，眼底是疲惫与暴怒交织的猩红，他指着祺贵人，声音因极致的烦躁而嘶哑，“你闹够了没有！你……”突然，他猛地喷出了一口鲜血，猩红的血珠溅在明黄色龙袍上，像一朵朵骤然绽放的凄厉红梅。他身子一软，直直向后倒去。