山风呜咽，树影婆娑。
龙战按住岩鹰的肩膀，指尖用力到发白。他能感受到岩鹰身体的颤抖——那是愤怒、悲痛和想要立刻冲出去的冲动混合在一起的应激反应。
“冷静。”龙战的声音压得极低，只有身边几人能听见，“现在冲出去，他们会立刻杀了大山和岩山做人质。”
岩鹰咬紧牙关，几乎要咬出血来。但他毕竟是经过严格训练的猎杀队长，深吸几口气后，强迫自己放松下来，只是那双眼睛在，暂时逼退三个傀儡。她趁机后撤，与岩鹰汇合。
赵小乙扔出最后一个掌心雷，爆炸暂时阻隔了追兵。五人护着两名伤员，迅速钻入路旁的密林。
“追！”一个青衣人嘶声下令。
傀儡们嚎叫着追入树林，但他们的行动在复杂地形中明显受限。而龙战他们早已规划好撤离路线，专挑陡峭难行的小径。
半刻钟后，他们暂时甩开了追兵，在一片乱石坡后停下喘息。
“检查伤势。”龙战下令。
岩山的毒暂时被压制，但高烧不退，陷入半昏迷。大山的腿伤需要重新包扎。李清月手臂被傀儡抓出一道血痕，幸运的是没有中毒。岩鹰肩头中了一剑，伤口不深。赵小乙摔了一跤，膝盖擦破。
最麻烦的是壁虎——他在布置绊索时被赶来的援兵发现，左肩中了一箭，箭上也有毒。
“清月，能解这种毒吗？”龙战看着壁虎发黑的伤口。
李清月检查后摇头：“这是血咒教特有的‘尸毒’，需要专门的解药。我的净化符只能延缓发作。”
龙战沉默片刻，从系统中又兑换了一支通用解毒剂——这是最后的库存了。给壁虎用上后，他沉声道：“我们不能停太久，追兵很快就会搜过来。”
“将军，板车上那些人”大山虚弱地说，“我看到了，里面有两个是我们上次救下的流民，还有一个好像是东边王家庄的猎户。”
龙战心中一紧。但他知道，以现在的情况，不可能回去救人了。那些俘虏要么已经被转化为傀儡，要么即将被转化。
“记住他们的样子。”龙战拍拍大山肩膀，“等我们端了那个山洞，为他们报仇。”
众人默默点头。
休息了大约五十息，龙战起身：“继续走。阿木在前面等我们。”
果然，又走了半里路后，阿木从一棵大树上滑下来：“将军！这边！”
他带路钻进一个极其隐蔽的山缝，里面竟然有个天然的小洞穴，勉强能容纳十来人。
“这是我以前打猎时发现的，除了我没人知道。”阿木点亮一根小火把，“这里暂时安全。”
众人终于能稍微放松紧绷的神经。
李清月开始给所有人处理伤口。龙战则走到洞口，警惕地听着外面的动静。
追兵的脚步声和嘶吼声时近时远，但始终没有发现这个山缝。大约半个时辰后，声音渐渐远去。
“他们放弃了？”岩鹰低声问。
“不可能。”龙战摇头，“血咒教不会轻易放过到嘴的猎物。他们可能在布置包围网，或者有别的打算。”
正说着，一直昏迷的岩山忽然剧烈咳嗽起来，吐出一口黑血。
李清月急忙检查，脸色一变：“不好，毒又发作了！通用解毒剂只能压制，不能根除。必须要有血咒教的独门解药，或者”
“或者什么？”
“或者用极强的净化之力，强行驱毒。”李清月看向龙战，“我的修为不够。但如果有‘清心草’辅助，或许可以一试。”
“清心草哪里有？”
“这种草药喜阴，多生长在古墓、山洞附近。”李清月思索，“血咒教的那个山洞附近很可能就有。”
龙战明白了她的意思。要想救岩山和壁虎，他们必须去那个山洞附近找药。而这几乎是自投罗网。
“将军，不能去。”大山挣扎着坐起来，“那山洞肯定是龙潭虎穴，去就是送死。我和岩山的命，不值得”
“闭嘴。”龙战打断他，“猎杀队的规矩第一条是什么？”
大山一愣，下意识回答：“不抛弃，不放弃。”
“记得就好。”龙战看向洞内所有人，“你们都是我的兄弟，我不会放弃任何一个。但我也不能让所有人去送死。”
他顿了顿，做出决定：“清月、岩鹰，你们俩跟我去山洞附近找药。赵小乙、山猫，你们留在这里照顾伤员。阿木，你知道附近哪里能俯瞰那个山洞吗？”
阿木点头：“北面有座鹰嘴崖，能看到山洞入口。但那里很陡，而且可能有守卫。”
“就去那里。”龙战开始整理装备，“我们先侦察，再找机会采药。记住，这次的任务不是战斗，是侦察和采药。除非万不得已，不要暴露。”
“是！”
一刻钟后，龙战、李清月、岩鹰三人悄然离开藏身洞，在阿木的指引下向北面的鹰嘴崖摸去。
夜色更深了。
山路崎岖难行，但三人的身手都极好，加上夜视药剂的辅助，行进速度不慢。大约两刻钟后，他们爬上了鹰嘴崖。
这是一处突出的悬崖，下方就是黑风岭的北坡。从崖上往下看，能清楚地看到半山腰那个巨大的山洞入口。
洞口约有两丈高，三丈宽，此刻有火把照明，四个青衣人守在洞口，还有八个傀儡在周围巡逻。洞内深处隐约传来凄厉的惨叫和某种诡异的诵经声。
“那就是傀儡工坊。”李清月压低声音，“好浓的邪气里面至少有一个血咒祭司在主持仪式。”
龙战用自制的简易望远镜观察着洞口周围的地形。洞口前是一片相对平整的坡地，右侧有一条小溪，左侧是陡壁。洞上方有几处裂缝，隐约有烟气冒出——可能是通风口。
他的目光落在洞口右侧的一片阴影处。那里长着一些茂密的蕨类植物，而在植物丛中，有几株开着淡蓝色小花的草。
“清心草！”李清月也看到了，声音带着惊喜，“至少有七八株！”
但问题来了——那些草距离洞口不到二十步，完全在守卫的视线范围内。想要采到草而不被发现，几乎不可能。
“我去引开他们。”岩鹰说，“你们趁机采药。”
“太危险。”龙战摇头，“四个青衣人加八个傀儡，你一个人引不开。而且一旦惊动洞里的祭司，我们都走不了。”
他仔细观察着守卫的巡逻路线。青衣人每半刻钟会交换一次位置，傀儡则是固定点位，每三十息会机械地转头一次。洞口右侧那片阴影，正好是两个傀儡视线的交叉盲区，但只有短短三息时间。
“看到那个盲区了吗？”龙战指着下方，“每次左边的傀儡转头看向右边时，右边的傀儡会同时转头看向左边。中间有三息时间，那片阴影是无人注视的。”
“三息”李清月计算着距离，“从我们这里下去，到采药点，再回来，至少需要三十息。”
“所以不能从上面下去。”龙战的目光移到右侧的小溪，“那条溪水从哪里来的？”
岩鹰顺着他指的方向看去：“从北面山涧流下来，经过山洞右侧，然后转向东等等，将军您是说”
“潜水过去。”龙战开始脱掉外衣，“溪水可以掩盖我们的动静和气味。我算过，从上游那个拐弯处下水，顺流漂到阴影处，大约需要二十息。采药三息，然后逆流游回上游，最多四十息。”
“可溪水很急，而且冰冷刺骨”
“总比被做成傀儡强。”龙战已经脱得只剩贴身水靠——这是他用油布自制的简易潜水服，“清月，你在崖上准备接应。岩鹰，你跟我下水。记住，我们只有一次机会。”
岩鹰毫不犹豫地开始准备。
李清月欲言又止，最终只是点点头，从怀中掏出两张避水符：“贴在胸口，可以在一刻钟内保持体温和呼吸。”
两人贴上符箓，感受着一股暖流从胸口扩散开。
“行动。”
龙战和岩鹰悄无声息地滑下鹰嘴崖，来到溪水上游的拐弯处。溪水确实冰冷，即使有避水符，也能感受到刺骨的寒意。水流湍急，水声掩盖了其他一切声音。
两人对视一眼，深吸一口气，潜入水中。
避水符的效果出乎意料地好，他们能在水下正常呼吸，视线也清晰。龙战打出手势，两人顺着水流向下漂去。
水下的世界安静得诡异。借着洞口火把透过水面的微光，龙战能看到溪底的白石和游动的小鱼。二十息时间很快过去，他们准时漂到了那片阴影处的水下。
龙战缓缓浮出水面，只露出眼睛和鼻子。
两个傀儡刚好完成一次转头，阴影区进入盲区。
就是现在！
龙战和岩鹰如同水鬼般悄无声息地爬上岸，冲向那片蕨类植物。龙战负责采药，岩鹰警戒。
清心草的根系很浅，龙战用匕首快速连根挖起，一株、两株、三株他尽量不破坏周围植物，以免留下明显痕迹。
“时间到！”岩鹰低喝。
龙战已经采了五株，够了。他将草药塞进防水皮囊，两人迅速退回溪中，潜入水下，开始奋力逆流向上游。
这一次艰难得多。即使有避水符辅助，逆流游泳依然消耗巨大。龙战能感觉到肺部的灼烧感，腿部的肌肉在抗议。
十五息、二十息、二十五息
就在他们快要游回上游拐弯处时，异变突生！
水底忽然有什么东西抓住了龙战的脚踝！
那是一只惨白的人手，从溪底的淤泥中伸出，死死拽着他！龙战低头，看到水底竟然埋着半具尸体——不，不是尸体，那东西的眼睛在水中睁开了，泛着诡异的红光！
水底傀儡！
龙战心中警铃大作，匕首狠狠刺向那只手。但水阻让动作变慢，匕首只划破了皮肉，那手依然死死抓着。
岩鹰发现情况不对，转身回来帮忙。他的短刀砍在傀儡手腕上，连砍三刀，终于将手斩断。
但已经晚了。
水底的动静惊动了岸上的守卫。一个青衣人走到溪边，疑惑地看向水面。
“水下有东西！”
龙战和岩鹰知道暴露了，不再隐藏，全力向上游冲去！
“敌人在水里！”青衣人嘶声大喊。
火把的光芒照向溪面，更多的青衣人和傀儡冲向溪边。几支弩箭射入水中，擦着龙战身边划过。
还有十步！龙战能看到上游拐弯处的岩石了。
就在此时，山洞里传来一声尖锐的长啸！那啸声仿佛能穿透灵魂，让龙战和岩鹰的动作都为之停滞了一瞬。
一个身穿暗红色长袍、头戴骨冠的身影出现在洞口。他手中握着一根扭曲的法杖，法杖顶端镶嵌着一颗跳动的心脏状宝石。
血咒祭司！
祭司抬起法杖，对准溪水方向，口中念念有词。
溪水突然变得粘稠，水流速度骤减。龙战和岩鹰仿佛陷入泥沼，每前进一寸都无比艰难。
“破邪！”崖上传来李清月的清叱。
三道金光从崖顶射下，直击祭司！那是李清月全力催动的破邪金针。
祭司不得不分神抵挡，法杖一挥，在身前布下一道血色屏障。金针击中屏障，爆发出刺眼的光芒。
趁此机会，龙战和岩鹰挣脱束缚，终于冲到了拐弯处，爬上岩石，冲进岸边的树林。
“追！他们跑不远！”祭司愤怒的声音在山谷中回荡。
龙战三人不敢停留，沿着预定路线拼命狂奔。身后，追兵的火把光芒如同鬼火般在林中闪烁。
他们能逃脱吗？清心草采到了，但行踪彻底暴露。血咒教不会善罢甘休，而岩山和壁虎还等着草药救命。
更让龙战心头发沉的是，刚才在水底看到的那个傀儡——那具尸体身上的衣服，赫然是之前失踪的一名猎杀队新兵的装束。
血咒教，已经把他们死去兄弟的尸体，也做成了傀儡。