济世堂密室内，烛火通明。
瑶娘（阿史那瑶）端坐主位，左右分别是顾长渊、赵无尘，下首站着云苓（阿史那云）。金大带人将密室守得铁桶一般。
“夜寒漠既已动手，便不会善罢甘休。”瑶娘声音清冷，“他在月氏国敢软禁母皇，派死士跨境追杀，其野心已昭然若揭。此人不除，母皇危矣，月氏国危矣。”
云苓急切道：“姐姐，我们立刻回国救母皇！”
“不可鲁莽。”顾长渊沉声道，“夜寒漠既能掌控月氏宫廷，必在军中也有势力。你们贸然回国，无异于自投罗网。”
他看向瑶娘，“当务之急，是查清夜寒漠在大澜的联络网。此人能精准派人潜入济世堂，必在大澜有内应。”
赵无尘接话：“我的人已初步查明，夜寒漠近年与朝中几位皇子都有暗中往来，尤其……”他顿了顿，“与四皇子赵瑞，往来甚密。”
“四皇子？”瑶娘眸光一凝。那个看似怯懦、实则心机深沉的皇子？
“不错。”顾长渊从袖中取出一份密报，“长琅从商路得到的消息，四皇子近半年频繁通过江南的绸缎庄与西域商人交易，其中便有月氏国的商人。而那个绸缎庄，明面上的东家是江南富商，实则与夜寒漠有千丝万缕的联系。”
瑶娘脑中飞速运转：“四皇子……大皇子倒台后，他看似安分，实则暗中活动。若他与夜寒漠勾结，所图必定不小。”
“恐怕不止。”赵无尘道，“我收到西南边关密报，近来北蛮有异动，似在集结兵力。而月氏国与北蛮接壤的边境，夜寒漠的私军也在频繁调动。三方若联动……”
“他们要谋反！”云苓脱口而出。
室内一片沉寂。
半晌，瑶娘缓缓道：“若真如此，这盘棋就大了。夜寒漠想借大澜内乱之机，或助某位皇子上位以获支持，或趁乱扩张；而北蛮则想趁火打劫。至于四皇子……”
她冷笑，“怕是既想借外力夺位，又想事成后反咬一口，吞并月氏国部分利益，以固皇权。”
顾长渊眼中杀机毕露：“好大的胃口。可惜，他们打错了算盘。”
三日后，深夜。
四皇子府密室。
赵瑞正与一名黑袍人密谈。黑袍人摘下兜帽，露出一张阴鸷的面容，正是夜寒漠的心腹——影蛇首领“鬼面”。
“四殿下，主人已按约定，在北境制造了北蛮异动的假象，京畿大营部分兵力已被调往北线。宫中的那份药，德妃娘娘也已得手给大澜皇帝下了毒。”
鬼面声音沙哑，“三日后子时，大皇子残部会以清君侧、诛奸佞之名在京城起事，届时京城大乱，殿下可率亲卫直入皇宫，护驾平叛。”
赵瑞眼中闪着兴奋的光芒：“好！事成之后，本皇子登基，必助夜驸马彻底掌控月氏，并割让边境三城以为酬谢！”
“主人静候佳音。”鬼面躬身，身影如鬼魅般消失。
赵瑞独自在密室中踱步，越想越得意。
大皇子那个蠢货，被顾长渊和永宁公主云初瑶扳倒，如今还在宗正寺圈禁等死。
三皇子懦弱无能，五皇子懦弱怂包。只要父皇一死，这皇位……非他莫属！
他却不知，密室顶上的通风口处，一只几乎与黑暗融为一体的机关木雀，正将这一切尽收眼底。
木雀眼中镶嵌的两颗细小晶石，闪着微不可察的光。
济世堂，地下密室。
瑶娘、顾长渊、赵无尘、顾长瑾、顾长瑜、顾长琅齐聚，云苓也在侧。
瑶娘面前摆着一面铜镜般的水晶板，板上正清晰浮现四皇子密室中的景象，连声音都分毫不差——这正是系统升级后解锁的玄光镜功能，配合机关术制作的探查木雀，堪称古代版监控。
“果然是他。”顾长瑜拳头捏得咯咯响，“这个伪君子！”
顾长瑾面色沉静，但眼中寒意凛冽：“他勾结外敌，谋害陛下，罪不容诛。”
顾长渊看向瑶娘：“计划可以开始了。”
瑶娘点头，取出一枚义父英国公给她的令牌递给顾长瑜：“三表哥，按原计划行事，你持此令牌秘密和义父汇合调动京畿大营中我们的人，在城外围着。记住，放叛军进城，关门打狗。”
“得令！”顾长瑜郑重接过。
“二表哥，”瑶娘又看向顾长瑾，“宫中防卫，尤其是陛下和太后寝宫，就拜托你了。德妃那边的药，我会让杜若无意中换成无害的补药。”
顾长瑾颔首：“放心吧瑶娘。”
“长琅，”顾长渊开口，“你利用我们的商队，将我们准备好的证据，在合适的时候送到该看到的人手里。”
顾长琅微笑：“放心，演戏我在行。”
瑶娘最后看向赵无尘：“王爷，西南边关……”
赵无尘会意：“放心，我已传令西南军严阵以待，若北蛮真敢异动，必叫他们有来无回。月氏国边境，我也安排了人手，必要时可助你们一臂之力。”
“多谢王爷。”瑶娘真诚道谢，又看向云苓，“妹妹，你随我身边。。”
云苓用力点头：“我都听姐姐的！”
三日后，子时。
京城果然大乱！
大皇子残余党羽、部分被四皇子暗中收买的禁军、以及伪装成难民混入城的北蛮死士，共计数千人，突然在城中多处放火、制造混乱，喊着“清君侧、诛奸佞”的口号，直扑皇宫！
皇宫方向传来喊杀声，火光映红半边天。
四皇子府，赵瑞一身戎装，对集结的亲卫高声道：“叛军作乱，危及父皇！随本王入宫护驾！”
他率领五百亲卫，气势汹汹冲向皇宫。
沿途恰好遇到几股叛军，皆被他英勇击溃。
赵瑞心中得意，一切都在按计划进行！
然而，当他冲进皇宫，来到紫宸殿前时，却愣住了。
殿前广场灯火通明，御林军铠甲鲜明，阵列严整，哪有半点被攻破的迹象？
而广场中央，他的“叛军盟友”们，正被顾长瑜和英国公率领的京畿大营精锐团团围住，死的死，降的降。
龙椅上，父皇安然端坐，虽面色有些苍白，但眼神锐利如刀。
他身边，站着顾长瑾、顾长钰，顾长瑜，英国公楚骁、长公主，以及……瑶娘和云苓。
德妃被两名嬷嬷押着，跪在台阶下，面如死灰。
“父、父皇……”赵瑞心中咯噔一下，强作镇定，“儿臣听闻宫中有变，特率兵前来护驾！这些叛军……”
“逆子！”皇帝猛地一拍龙椅扶手，声音因愤怒而颤抖，“到了此时，你还敢狡辩！”