石壁底部的那块石头又震了一下，裂纹向上蔓延了半寸。陈默握着斩虚剑的手指猛然收紧，虎口处的血尚未干涸，左眼骨纹仍在发烫，但他没有再看那面墙。眼角余光中，他瞥见少年突然蹲下，双手抱头，身体蜷缩着往地面沉去。
“怎么了？”陈默低声问，声音压得极低。
少年没有回应，牙关紧咬，发出咯咯声响，额头青筋暴起。眉心渐渐发热，皮肤下仿佛有东西在游走，一道细如发丝的金线缓缓浮现，微微泛着光。
阿渔立刻靠上前，手搭上少年肩膀：“不是邪气，也不是中毒。”她指尖微凉，在少年腕脉上轻轻一触，“他体内有一股力量，正从深处往外冲。”
陈默蹲下身，凝视那道金纹。它并非刻于皮肉，倒像是自骨骼之中透出的光。那走势竟与他刚刚刻下的那句“凡以伪丹害道基者，斩！”隐隐契合——尤其是“斩”字的最后一钩，弧度如出一辙。
地面再次轻颤。
裂纹骤然炸开，黑雾喷涌而出，虽比先前稀薄许多，仍带着刺骨寒意。那雾贴地疾卷，转瞬便扑向几人，速度快得不容反应。
少年猛地抬头，不知从何处涌来的力气驱使着他向前扑去，挡在陈默身前。双臂张开，眉心金纹骤然扩张，一圈透明光盾“嗡”地撑开，迎面撞上袭来的黑雾。
砰！
黑雾被弹开，化作几缕残烟飘散，旋即消弭于空气。光盾只维持了不到两息，便碎成点点金光，悄然湮灭。
少年双腿一软，几乎跪倒。陈默一把扶住他的胳膊，力道沉稳有力。
“你刚才用的是什么？”陈默问。
少年喘息着摇头：“我不知道……就是黑气冲来时，脑子里有个声音在喊，我下意识就……挡了。”
阿渔皱眉：“那姿势，有点像你教他的守势。”
陈默点头。那是《玄骨炼天诀》最基础的护身架势，讲究收肩护颈、重心下沉，七分防、三分引。可这功法本不该发光，更不该能抵御邪力。他按住少年后颈，闭目探其经脉。
气息运行缓慢，灵根平庸，无任何异象。但在识海深处，确有一团存在——不大，也不强，如同埋于土中的火种，刚刚被点燃。它正随着某种节奏跳动，与他刻下的那句话隐隐共鸣。
“是你传的心法引出来的。”阿渔说，“但不是心法本身，是别的东西在回应。”
陈默睁开眼，目光落在少年脸上。
少年额上还挂着汗，嘴唇发白，眼神却亮得惊人。他知道刚才发生了什么，也清楚自己几乎站不稳。可他不害怕，反而有种前所未有的踏实感，仿佛终于触到了属于自己的路。
“你叫什么名字？”陈默忽然问。
“林小满。”少年答。
“林小满。”陈默重复了一遍，松开手，“你今日第一次引气入脉，就能挡住残余邪力，绝非巧合。”
“我……我没想那么多，只是不想让您出事。”林小满低头，手指攥紧衣角，“可我怕……怕以后控制不住，万一伤到别人……”
“伤到别人？”陈默打断他，“你刚才那一挡，是护人，不是伤人。你能挡住，说明你心里清楚该护谁。”
林小满抬起头。
“这光芒，是你自己的路。”陈默声音不高，却字字清晰，“我不需要你成为谁的影子。你要走的，是你能走的那条。”
林小满喉头一动，眼眶瞬间泛红。
他单膝跪地，右手按地，行了一个正式拜师礼：“弟子林小满，拜见师傅。弟子定不负师傅期望！”
陈默没有阻拦，等他说完，才伸手将他拉起。
“起来吧。拜师的话，不必跪着说。往后你跟着我，要学的东西很多，但第一条——别怕自己不一样。”
他拍了拍林小满的肩膀，力道不重，却让少年站得更直了些。
阿渔站在一旁，始终未语。耳后的鳞鳍尚有一丝温热，那是龙族对危险的本能警示。此刻那感觉已退去，取而代之的是一种奇异的平静。她看着林小满眉心的金纹缓缓隐没，心想：这孩子体内的那股劲儿，干净纯粹，不像被人塞进去的，倒像是本就存在，只是从未被唤醒。
“他能挡住一次，不代表下次还能。”她说。
“我知道。”陈默望着石壁，“但至少现在知道，有人能挡。”
他转身看向那堵墙。裂缝已然合拢，表面看不出异样，唯有底部那块石头仍在轻微震动，频率缓慢，如同心跳。
“这地方不能再待了。”他说。
阿渔点头：“邪尊的残力未尽，刚才那一击只是逼退，并非彻底消灭。”
“所以得走。”陈默道，“但我们得带上他。”
林小满一怔：“我？我可以自己……”
“不是商量。”陈默回头看他，“你体内的东西能与新规共鸣，这就是战力。我不挑资质，只看能不能扛得住事。你今天扛住了，就有资格跟。”
林小满不再推辞，用力点头。
陈默弯腰，将斩虚剑利落插回背后剑匣。动作干脆，右肩却微微一沉——旧伤未愈，方才一战耗损不小。他不在意，抬眼望向西边夜空。
云层裂开一道缝隙，月光洒落，照在院中三人身上。
阿渔走到林小满身旁，低声问：“还疼吗？”
“不疼。”林小满摇头，“就是脑袋还有点胀。”
“那是识海被冲开了一道缝。”她说，“别怕，过两天就好了。”
陈默没有再说话，只是静静站着，目光投向远方。他知道此地不可久留，封印松动，邪力残留，随时可能再度爆发。他也明白，刚才那一幕不是终结，而是开端。
一个能挡住邪力的孩子出现了，不靠修为，不靠法宝，而是凭体内那一点被心法唤醒的存在。这说明，规则并非死物。只要有人愿意信，愿意守，它便能反噬黑暗。
他抬手抚过眉骨上的抓痕，指尖粗糙，划过旧疤。
“我们走。”他说。
阿渔应了一声，转身走向院门。林小满紧随其后，脚步尚有些虚浮，却走得坚定。
陈默最后看了眼那堵石壁。裂纹未再扩展，那块石头仍在震动。他不再停留，转身跟上两人。
三人走出院子，踏上街道。中州城西的夜风拂过，掀起衣角，也吹散了最后一丝压抑的气息。
林小满走在中间，左手不自觉地摸了摸眉心。那里已无光芒，但他能感觉到，那团东西还在，安静地蛰伏着，像一颗刚埋进土里的种子。
他抬头看了看陈默的背影，又看了看阿渔的侧脸，忽然觉得，这条路，他走定了。
陈默脚步不停，穿过街巷，朝着城外方向而去。他不知下一站是哪里，但他知道，必须尽快动身。
风从背后吹来，夹杂着一丝焦味。他没有回头，只是将手按在剑匣上，指节轻轻敲了两下。
林小满忽然停下，眉头微皱。
“怎么了？”阿渔问。
“我……我好像听见了。”他指向东边，“那边，有人在念您刻的那句话。”
陈默猛然转身。
远处街角，一面残墙上，几个炭笔写就的大字正泛着极淡的金光：
“凡以伪丹害道基者，斩！”