风更大了，焦灰随风扑在脸上，陈默抬手抹去嘴角的血迹，左眼骨纹微微一跳。阿渔扶着敖烈，右翼仍在渗血，指甲深深掐入冰面，目光死死盯着中州方向。苏弦十指搭上断弦，鲜血顺着琴身滑落，耳朵微动，捕捉着风中细微的异响。
三人沉默，也没有回头。
陈默率先迈步，一脚踏碎浮冰，裂痕如蛛网般迅速蔓延。阿渔咬牙跟上，脚步略沉，落地时右翼传来剧痛，她却未停。苏弦拄琴起身，盲眼朝天，凭风辨位，一步不落。
他们知道，不能再等。
陈默边走边压制伤势。旧伤处仿佛有铁钉来回刮擦，他深吸一口气，将焚天骨狱火种往下压了半寸，疼痛这才稍缓。阿渔撕下衣角，利落地包扎右翼伤口，动作干脆，一眼未看。苏弦指尖抚过断弦，另一手从袖中取出一枚调音玉，轻轻嵌入琴首缺口，耳廓微动，聆听天地间那一丝异常震颤。
三道流光接连腾空。
破云之际，风势骤急，地脉波动如针刺神识。陈默眉心发紧，掌心骨戒忽地灼烫，仿佛被火焰燎过。他侧头望去，阿渔正咬牙强撑，龙族血脉对空间异动格外敏感，脸色已有些发白。苏弦在后，琴音轻震，一圈无形波纹护住三人周身，稳住了飞行轨迹。
“中州快到了。”阿渔低声道，声音被风吹得零散。
陈默点头，未应声。他凝视前方云层——本该笼罩天机阁阵法的青色光晕已然消失，只剩一片死灰。云开之时，废墟映入眼帘。
殿宇倾颓，梁柱断裂，阵眼所在塌陷成坑，焦土中央裂开一道黑缝，缕缕青烟缓缓升腾。残垣断壁之间，唯有一道人影悬于半空。
是天机阁主。
他双臂张开，数条黑铁锁链贯穿肩胛与腰腹，将他钉在空中无法动弹。锁链另一端埋入地下，不知连向何处。他头颅低垂，发丝散乱，衣袍烧得只剩半幅，露出胸前一块金纹印记，正随着呼吸忽明忽暗。
陈默最先落地，剑匣中的铁链微微探出，白焰在链尖跃动。他立于废墟边缘，距阁主约三十丈，再未靠近。阿渔落在他侧后方，手按地面，掌心凝出薄鳞，迅速蔓延至双臂。苏弦最后落下，骨琴横于胸前，十指压弦，耳听八方。
四周寂静得反常。
没有鸟鸣，没有风掠断墙的声音，连远处山林也静得出奇。唯有锁链偶尔轻响，金属摩擦声带着某种韵律，仿佛……在传递什么讯息。
“不对。”阿渔忽然拽住陈默衣袖，力道极重。
陈默顿住脚步。他本欲上前斩链，却被这一拉硬生生止住。
苏弦也开口：“别动。锁链声有异。”
话音未落，天机阁主猛然抬头。
他双眼布满血丝，瞳孔缩成一点，脸上肌肉抽搐，似在竭力挣扎。嘴唇开合，声音嘶哑几不可闻：“别……过来……”
陈默皱眉。
“这是陷阱！”阁主突然怒吼，脖颈青筋暴起，仿佛用尽全身力气。话音未落，一口鲜血喷出，头颅重重垂下，胸前金纹印记一闪，随即恢复原状。
阿渔呼吸一滞，手仍紧紧抓着陈默的衣袖。
苏弦十指压紧琴弦，低声道：“他在示警。”
“我知道。”陈默声音很轻。
他知道阁主不是敌人。可他也明白，有些话，不能信得太早。
他盯着那几条锁链，目光一寸寸扫过。黑铁材质，表面无符无纹，但每隔一段距离便嵌着一枚暗红色石粒，形如眼睛。先前未曾留意，此刻细看，那些石粒竟随着金纹印记的闪烁微微起伏。
如同呼吸。
“域主的手笔。”苏弦忽然道。
陈默眼神一冷。他想起来了——敖烈身上那块玉牌炸裂时飞出的黑丝，末端也有这样的红石。
脚下的土地忽然微震。
并非地脉绵长波动，而是短促一颤，仿佛有什么东西在地下爬行。阿渔立刻横身挡在陈默前侧，双掌前推，半透明龙鳞护罩瞬间成形，护住三人。
苏弦十指一拨，音波未出，先震空气。
就在这一瞬，地面裂开。
三条锁链破土而出，如毒蛇昂首，链身抖动，其上红石齐齐睁开，射出刺目红光。链尖调转，直扑三人！
陈默急退半步，左手按上剑匣，十二条白焰铁链轰然抽出，在身前交织成网。阿渔护罩未散，右翼伤口因发力再度撕裂，鲜血顺着手臂滑落，滴在护罩上，发出“嗤”的轻响。苏弦十指猛压，骨琴发出一声尖锐震音，音波撞上锁链，其中一条微滞，旋即挺直，继续扑来。
锁链在空中盘旋，并未直接攻击，而是在三人外围划出一个圈，贴地游走，红石不断闪烁，仿佛在完成某种闭合。
“封阵？”阿渔低声问。
“不是封阵。”苏弦耳廓一动，“是引。”
话音未落，天机阁主再次抬头。这次他未言语，只是死死盯着陈默，眼中闪过一丝清明，转瞬又被浑浊吞噬。他嘴唇微动，无声吐出两个字。
陈默看清了。
——快走。
可已经晚了。
地面震动加剧，剩余锁链接连破土，总共七条，围成完整环形。红石同时亮起，光芒连成一线，地面浮现出一道古老符印，边缘刻着扭曲文字，来历不明。
陈默左眼骨纹突然发烫，焚天骨狱火种自行涌动。他未加压制，任其流转经脉，随时准备引爆。阿渔双掌撑护罩，额头冒汗，龙族感知让她清楚察觉到——这圈锁链并非为困人，而是为了‘激活’什么。
苏弦十指悬于琴弦之上，血从指尖滴落，砸在琴面。他未擦，也未动，只低声说：“他们算准了我们会来。”
“所以才炸阵。”陈默接道。
“所以才让阁主活着。”阿渔声音发紧。
七条锁链缓缓升起，离地三尺，围成直径约两丈的圆。红石光芒越来越盛，符印开始旋转，方向与金纹印记的闪烁完全同步。
天机阁主在空中剧烈抽搐，仿佛神魂被强行拉扯。喉咙里发出咯咯声响，双手挣扎着想要抬起，却只能微微颤动。胸前金纹突然暴涨，一道红光射出，直连地面符印中心。
符印活了。
泥土翻涌，符文浮空，七条锁链如受牵引，齐齐调转链头，对准三人。
陈默右手后撤，白焰铁链蓄势待发。
阿渔咬破舌尖，强迫自己清醒，龙鳞护罩加厚一层。
苏弦十指按下，琴音将出未出。
锁链动了。
并非扑击，而是疾射——如弩箭离弦，七条锁链带着破空之声，分取三人要害：咽喉、心口、眉心、丹田。
陈默横链格挡，白焰炸开，火星四溅。阿渔侧身闪避，护罩被一条锁链擦过，发出刺耳刮响，裂开细纹。苏弦琴音终于奏出，低频震荡波横扫，两条锁链被震偏，插入地面，激起碎石纷飞。
可它们立刻拔出，再度扑来。
这一次，速度更快。
陈默左眼骨纹彻底燃起，火种在体内奔涌，他不再后退，反而向前半步，铁链横扫，硬撼三条锁链。撞击瞬间，他察觉一丝异常——锁链受击时，红石会短暂黯淡，似能量被消耗。
“有极限。”他低喝。
“但不止七条。”苏弦抬手抹去脸上溅到的血点，那是他自己指上的血，“地下的，还没出来。”
话音刚落，地面再次裂开。
不是一处，而是整整十二道裂缝，自符印外围辐射而出。黑铁锁链从中钻出，每一条都比先前更粗，链身布满倒刺，红石更大，光芒更盛。
陈默眼神一沉。
阿渔呼吸加重，护罩已现蛛网状裂痕。
苏弦十指重新压上琴弦，血染透整片指套。他未再言语，只将骨琴抱得更紧。
天机阁主在空中最后一次抬头。他望着陈默，嘴唇颤抖，似还想说什么，最终却只从喉咙挤出半声呜咽。金纹印记疯狂闪烁，他的身体开始不受控制地抽搐，仿佛被某种力量强行操控。
锁链全部升空，二十余条在空中盘旋，红光连成一片，宛如星环环绕废墟。
陈默左手按剑匣，右手铁链横于身前，屹立原地未动。阿渔站到他身侧，哪怕右翼鲜血直流，也未退半步。苏弦立于二人之后，盲眼朝天，十指悬弦，耳听风动。
第一条锁链俯冲而下。
陈默抬手，白焰迎上。