陈默的靴底踩在天机阁主殿的青石上，发出短促的摩擦声。肩头还残留着葬沙池那一扑带来的钝痛，动作稍大便牵得整条手臂发麻。苏弦坐在殿角琴台前，骨琴横于膝上，十指搭在弦上未动，眉心却已微蹙。
主位上的天机阁主端坐不动，广袖垂落，面容如古井无波。他看了陈默一眼，声音平缓：“你从葬沙池来，气息不稳，伤得不轻。”
陈默没有回应。右手按在剑匣锁扣上，左手缓缓探入怀中，取出那半页残破纸片。纸页焦黄，边缘卷曲如枯叶，血书字迹斑驳残存：“凌虚子……还活着？”他将纸页放在案上，轻轻推至中央。
“我想知道这两个字的意思。”他说。
阁主低头扫了一眼，袖口微动，指尖掠过纸页一角，随即抬眼：“此名不见经传，需查典推演，非一时可得。”
苏弦忽然拨动一弦。
音不高，也不响，却像一根细针刺入寂静。阁主眼皮微微一跳，右手下意识压住左袖。
苏弦手指再动，七弦齐震，一道无形音波扫过三步外的主座。就在那一瞬，阁主袖口裂开一道细缝，一块漆黑玉牌滑出半寸，表面浮现出与血罗刹胸前相同的纹路——扭曲骨环缠绕漩涡，正是邪尊印记的变体。
陈默瞳孔骤缩，低声问：“域主的人？”
阁主迅速收袖，玉牌隐没，脸上依旧平静：“不过是些旧物，早年所得，不足为奇。”
“旧物？”苏弦开口，声音冷了几分，“你心跳乱了两拍，呼吸停了半息。骨琴听得出来。”
阁主沉默。
苏弦不再多言，双手猛然压下七弦，奏起《安魂曲》。
琴音初起柔和，如风拂林，转瞬即沉。第一轮音浪撞向阁主，他额角渗出冷汗；第二轮响起时，他双手抱头，指节深陷太阳穴；第三轮音波叠加而至，他整个人跪倒在地，牙关紧咬，喉间发出野兽般的低吼。
“啊——！”
他仰头嘶喊，脖颈青筋暴起。袖中断裂的玉牌自行飞出，悬于空中，黑气翻涌。咔的一声，玉牌炸裂，黑雾凝成一只旋转的漩涡眼纹——正是邪尊操控神魂的烙印。
苏弦收弦，冷冷道：“原来你早已被控。”
阁主跪在地上，喘息粗重，眼神涣散又挣扎。嘴唇颤抖，似欲言语，却被某种力量死死压制。片刻后，他猛地抬头，目光骤然清明，盯着陈默，声音沙哑：“你们……不该来的……”
话音未落，体内气息暴涨，掌心拍地，劲风掀翻三面玉简，碎屑纷飞。陈默侧身避让，铁链自剑匣滑出半尺，护住身前。
阁主站起，双目全黑，再无一丝光亮。抬起手，五指张开，掌心凝聚一团扭曲黑气，直逼陈默面门。
“域主们……不会放过你……”
陈默左眼突烫，骨纹一闪而现。他没有后退，反而向前半步，借心象领域感知对方神魂——空荡，干涸，只剩一个被钉死的印记在驱使躯壳行动。
这人已经死了。早在被种下邪尊烙印时，就只剩一副行走的皮囊。
他拔剑三寸，剑气凝于锋端，不带风声，不引灵气，只是一道纯粹到极致的斩意，直取天灵。
阁主来不及反应，头颅连同半边肩膀被斜劈而开。血雾炸开，溅在青石上，发出轻微的滋响。身体僵了片刻，随后轰然倒地，化作漫天血点，随风飘散。
唯有那枚碎裂的玉牌，静静悬浮半空。
黑气自裂痕中涌出，重新凝成漩涡状瞳纹。它不再依附实体，而是轻轻一颤，化作一道流光，冲破殿顶瓦片，直射虚空深处。
陈默收剑，未追。
他站在原地，抬头望着屋顶破洞。晨光自缺口洒下，照在空荡的主座位置。方才还端坐其上的身影，如今只剩一地血渍，和几块碎玉。
苏弦十指染血，指尖裂开，血珠顺着骨琴滴落。他没有去擦，只是双手搭回琴弦，闭目凝神。琴音虽止，但他能感觉到——那道黑印飞走的方向，有某种东西正在回应。
“它不是逃。”苏弦低声道，“是报信。”
陈默没有答话。他低头看了看自己胸口，残页还在，贴肉藏着。刚才那一战，他始终没让这东西离身。他知道，从他读出“凌虚子”三个字起，这场局就已经动了。葬沙池的骨兽、地下的搏动、突然出现的残页，都不是巧合。有人想让他看见，也有人不想让他活着看完。
他转身看向苏弦：“你能追到那道印记吗？”
苏弦手指轻抚琴弦，试了三次，才发出一声低鸣。他摇头：“现在不行。它太快，太远，而且……它在躲琴音。但它留下痕迹了，我能感。”
陈默点头，走到殿门前，望向远处山脊。天机阁建于孤峰，四面无遮，视野开阔。刚才那道黑光划过的轨迹，像刀刻在天上，短暂停留，随即消隐。
“他们知道我们来了。”他说。
苏弦缓缓站起，骨琴背回身后。他虽然看不见，但脸朝的方向，正是黑印消失之处。“不是‘他们’。”他说，“是‘它’一直在等。等一个能读出这个名字的人。”
陈默摸了摸肋骨处的布条，血已凝固，但伤口仍隐隐作痛。他想起葬沙池中那只骨手破土而出的瞬间，想起阿渔拽他衣角说“这里不对劲”，想起纸页燃烧时那句未尽之语。
“凌虚子……还活着？”
他不知道答案。但他知道，有人不希望这个问题被问出口。
殿内安静下来。破碎的玉简散落一地，血渍在青石上慢慢变暗。风吹过破顶，带起几片瓦灰，在空中打了个旋，落在空荡的主座上。
苏弦伸手入怀，掏出一枚调音玉。玉质温润，表面刻着细密纹路。他用拇指抹过裂缝，低声说：“下次见面，我得带上整套七玉。”
陈默回头看了他一眼：“你还打算追？”
“它飞走了。”苏弦说，“但我听到了回音。”
他抬起手，指向虚空某处，仿佛那里仍留着一道只有他能听见的余响。
陈默没有再说话。他站在门槛上，一手按剑，目光锁定天际。阳光照在他眉骨的旧疤上，泛出浅白的色。他知道，这一战还没完。一个被操控的阁主，一块通敌的玉牌，一道飞向虚空的印记——这些都不是终点。
是信号。
是某个庞大棋局中，第一颗落下的子。
他最后看了一眼地上碎玉，转身走向殿外长阶。脚步落下，踏在石板上，发出清晰的回响。
苏弦跟在他身后半步，骨琴轻晃，琴弦滴下一滴血，砸在台阶上，晕开一点暗红。