民国二十六年十一月二十三日夜，九时许。
江阴城的灯火在严格管制下零星点点，唯有几处关键地点亮着微光——指挥部、野战医院、炮兵观测所，以及城墙和江防阵地上摇曳的防风马灯。白天的激战硝烟尚未散尽，混合着江雾和初冬的寒气，让整座城市沉浸在一种疲惫而紧绷的寂静里。只有远处长江涛声依旧，间或夹杂着伤兵压抑的呻吟和巡逻队沉重的皮靴声。
江阴要塞指挥部，地下掩蔽部。
相比于地上指挥部的残破，这处战前秘密构筑的地下工事显得坚固而拥挤。昏黄的汽灯挂在头顶，将围坐在长方形木桌旁的人影投在粗糙的水泥墙壁上，摇曳不定。长桌旁挤满了人：何志远坐在主位，左手边是李振邦、陈长捷、王敬久、高志航、周卫国等原江防指挥部将领；右手边则是徐向前、赵刚，以及八路军独立团的几位营长和昨夜刚到的那位技术支队长苏卫民。英国观察员布朗中校和法国观察员贝朗特上校坐在桌子另一端。戴笠依旧坐在稍远的阴影中，面前摊开一个笔记本。
空气里弥漫着烟草、汗湿呢料、机油和淡淡血腥混合的复杂气味，还有一种大战之后精神仍未松弛的凝重。
“人都齐了，开会。”何志远声音有些沙哑，但清晰，“首先，总结今日战况。周参谋长，你先来。”
周卫国站起身，手里拿着一份刚刚汇总的报告：“今日自清晨六时三十分起，至下午四时许日军撤退止，我江阴防线共击退日军第六、第十六、第一〇一师团各部协同发起的大规模进攻。主要交战区域为我德械师与八路军独立团结合部，以及沿江部分滩头阵地。”
他走到墙上挂着的巨幅作战地图前，用木棍指点：“日军进攻兵力，步兵约一万五千人，坦克二十余辆，各类火炮一百五十余门。我结合部前沿预设支撑点三个，战至上午十时，全部失守，但予敌重大杀伤。主阵地防线一度被多处突破，最深达三百米。我军先后投入预备队三个营，发动连级以上反冲击七次，至下午一时许，基本稳定战线。下午二时，我‘特种炮兵’（他刻意用了这个模糊的词）对江面敌舰及敌地面部队后方实施火力急袭，航空队同时出击，敌攻势受挫，于四时前后逐步后撤。”
他顿了顿，看了一眼手中的数据：“初步统计，今日毙伤日军约两千三百人，击毁坦克十一辆（其中确认被pak 40击毁七辆），击伤驱逐舰一艘，重创轻巡洋舰‘鬼怒’号（已丧失战斗力）。摧毁日军火炮二十余门，车辆四十余辆。缴获武器弹药正在清点。”
这个数字让在座不少人精神一振。尤其是对“鬼怒”号的战果，王敬久脸上忍不住露出一丝笑容。
“我军伤亡情况。”周卫国语气沉了下去，“阵亡八百七十六人，重伤五百三十四人，轻伤无法统计。德械师伤亡约占六成，八路军独立团伤亡约占三成，其余为江防部队及配属部队。重炮旅损失150毫米榴弹炮一门，炮兵伤亡四十七人。pak 40反坦克炮一门受损，已紧急修复。‘特种炮兵’无损失，但火箭弹消耗近半。航空队损失p-36战斗机一架，i-16战斗机一架，飞行员一死一伤；击落日军九七式战斗机三架，轰炸机一架。”
阵亡近九百，重伤五百即便有了新式装备和英勇奋战，伤亡依然触目惊心。指挥部里一片沉寂，只有汽灯燃烧的嘶嘶声。李振邦低着头，用力捏着手中的铅笔；徐向前脸色紧绷，腮边的伤疤微微抽动；赵刚默默地在笔记本上记录着。
“伤员救治情况？”何志远问。
“野战医院已超负荷，林医生她们几乎不眠不休。药品，特别是麻醉剂、消炎药和血浆，极度短缺。重伤员死亡率很高。”周卫国声音低沉。
何志远点点头，看向戴笠：“戴局长，药品的事情”
戴笠微微欠身：“已通过上海地下渠道紧急采购了一批，预计明晚能通过渔船秘密运入。但数量有限，且风险很大。”
“尽力而为。”何志远道，随即环视众人，“今日之战，诸位及全体将士，浴血奋战，功勋卓着！尤其结合部防线，在巨大压力下顶住了日军主力冲击，徐团长、李师长，你们辛苦了！”
徐向前摆摆手：“何军座，这是咱们该做的。不过今天这一仗，也暴露出不少问题。”他性格直爽，开门见山，“第一，咱们的配合还是生疏。我的兵习惯打游击，灵活机动，但正面硬顶的时候，和中央军兄弟们的战术节奏不一样。有时候我们想主动出击挠一下，你们想固守待援，协调起来耽误事。第二，通讯还是不畅。步话机太少，电话线老是被炸断，传令兵跑断腿。第三，火力协同不够细。我们的炮和你们的炮，有时候打重了，有时候又漏了空档，让鬼子钻了空子。”
李振邦也点头：“徐团长说得对。还有就是，咱们的士兵训练和战斗习惯不一样。我的兵习惯听命令死守阵地，你们的兵更擅长主动寻找战机。混编在一起指挥，下面的连长、排长有时候不知道该听谁的。今天有好几次，八路军的同志自发组织小股反击，效果不错，但我手下的军官一开始不理解，甚至有点抱怨。”
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赵刚补充道：“另外，思想工作也很重要。两支部队出身不同，很多战士互相之间还有隔阂和猜疑。虽然一起打了仗，但要让彼此真正信任，拧成一股绳，还需要做很多工作。今天我团里就有战士嘀咕，说中央军炮弹怎么就光往我们这边落（指炮火支援），是不是故意的？当然，这只是个别现象，我已经批评教育了。”
何志远认真听着，这些具体而微的问题，正是联合作战必须解决的。“这些问题都很关键。周参谋长，你记下来。会后，由你牵头，李师长、徐团长、赵政委参加，成立一个战术协调小组，就今天暴露的问题，拿出具体的改进方案，包括统一战术信号、简化指挥流程、加强基层军官交流、混编部队的日常管理和思想教育。明天上午，我要看到初步方案。”
“是！”周卫国应道。
“关于通讯，”何志远看向戴笠和苏卫民，“戴局长，能否从库存或缴获中，再调配一批步话机？苏支队长，你们带来的装备里，有没有适合营连级指挥的小型电台？”
戴笠道：“可以调拨二十部美制scr-536步话机，但电池和维护是问题。”
苏卫民则回答：“我们带来了一批苏制rb-1型团营级电台和少量rbs便携式电台，可以分出一部分加强给关键的前沿指挥部。我们可以提供操作培训。”
“好！立刻安排！”何志远拍板，又看向陈长捷和王敬久，“陈旅长，王司令，火力协同的问题，你们和苏支队长再仔细推敲，划分更明确的火力区和责任区，建立更快捷的呼叫和响应机制。特别是‘特种炮兵’的使用，必须慎之又慎，确保突然性和最大战果。”
“明白！”
“高旅长，航空队今天表现英勇，但损失也不小。油料和弹药补充如何？飞行员状态？”
高志航揉了揉布满血丝的眼睛：“油料和炸弹补充了，够用。飞行员都很疲惫，但士气高昂。只是，鬼子今天吃了亏，明天肯定会加强防空，甚至可能调来更多的战斗机。我们的p-36和i-16虽然性能占优，但数量太少，拼消耗拼不起。”
“空中优势必须尽力维持。”何志远沉吟，“我会再想办法。你们抓紧时间休整，尤其是飞行员，必须保证休息。”
这时，英国观察员布朗中校清了清嗓子，用他标志性的牛津腔说道：“何将军，请允许我以一个旁观者的角度说几句。今日贵军的防御作战，尤其是那种多管火箭炮的运用，令人印象深刻。这种武器虽然精度欠佳，但心理威慑和面杀伤效果极其显着。不过，我必须提醒，日军在遭受如此重创后，尤其是舰队受损，其报复行动可能会更加疯狂和不择手段。据我所知，日本海军航空兵装备有一种代号为‘九九式’的重型炸弹，重量达800公斤，专门用于攻击坚固工事和大型舰艇。他们很可能会动用这种武器，对付贵军的指挥部或炮台。”
法国观察员贝朗特上校也道：“另外，根据我国情报部门的消息，日本陆军航空队最近在华北进行过某种新式航空炸弹的试验，具体效能不详，但据说爆炸威力惊人，且伴有异常强烈的冲击波和火焰。何将军，你们需要提防日军可能使用的新型轰炸手段。”
何志远和戴笠对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。“烈风”炸弹的情报，与贝朗特所说的似乎能对上。
“感谢二位的提醒。”何志远郑重道，“我们已有所戒备，会加强防空和重要目标的伪装与防护。”
会议又讨论了防线调整、工事抢修、弹药补给分配等具体事宜。最后，何志远宣布：“日军今日受挫，但主力犹在，松井石根绝不会放弃。各部需抓紧今夜时间，抢修工事，补充弹药，休整兵力，救治伤员。警戒级别提到最高，防备日军夜间偷袭或炮击。散会！”
众人纷纷起身，各自离去。何志远留下了戴笠、周卫国、徐向前、赵刚和李振邦。
“戴局长，关于‘烈风’炸弹，还有更具体的情报吗？”何志远直接问道。
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