冷凝霜靠在胡杨树粗糙的树干上，指尖还残留着凝霜剑的寒意。连续九场厮杀，尤其是最后与毒尸老鬼的死斗，几乎抽干了她丹田内的灵力 —— 冰系剑意虽凌厉，却极其耗费心神，此刻她的识海仍隐隐作痛，眼前偶尔会闪过毒雾扭曲成的鬼脸。
她掏出沈砚之前给的疗伤丹，刚要送进嘴里，就听到擂台方向传来一阵骚动。人群的喧闹突然像被掐断的琴弦，瞬间陷入死寂，紧接着是此起彼伏的抽气声，连吹拂的热风都带着压抑的气息。
“凝霜，小心。” 沈砚的声音从身后传来，带着一丝凝重。他不知何时已站到她身侧，掌心的星辉符微微发烫，淡金色的神识如蛛网般铺开，“是司命府的人，金丹中期。”
冷凝霜心头一紧，立刻握紧凝霜剑，抬头看向擂台方向。人群如同被无形的手推开，让出一条笔直的通道，一个身着墨色锦袍的男子正缓步走来。他面容枯槁，颧骨高耸，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度，周身散发着如同实质的黑色威压 —— 那是金丹修士独有的气息，刚一扩散，前排几个炼气期修士就脸色惨白地跪倒在地，捂着胸口剧烈咳嗽，嘴角溢出鲜血。
“金丹中期” 冷凝霜的声音带着一丝颤抖。她能清晰地感觉到，自己的冰系剑意在这股威压下如同寒冬的残雪，随时可能消融，经脉传来针扎般的刺痛，连呼吸都变得艰难。
沈砚将她护在身后，混沌星衍诀全力运转，淡金色的神识在两人周身形成一层薄盾。这层盾无法完全抵挡金丹威压，却能稍稍缓冲，让冷凝霜的呼吸顺畅了些。“别硬抗，守住心神就好。” 他低声道，目光紧紧盯着那名锦袍男子 —— 对方领口绣着银色的 “命” 字徽记，正是司命府的执事。
锦袍执事走到擂台边缘，并未上台，只是抬起枯瘦的手指，直指沈砚的方向，声音如同寒冬的冰棱，刺得人耳膜发疼：“此人，乃我司命府天字一号通缉要犯，窃取命晶，亵渎天命，扰乱世间纲常！赵统领，还请行个方便，将此獠交出，我司命府必有重谢！”
他的话音刚落，周身的黑色威压骤然暴涨，擂台周围的青石地面竟被压出细密的裂痕，胡杨树的叶子簌簌掉落，仿佛连天地都要被这股力量碾碎。台下的修士们脸色更加难看，看向沈砚的目光充满了惊疑与恐惧 —— 没人敢相信，这个看起来平平无奇的灰衣青年，竟会被司命府的金丹执事亲自追杀。
高台上的赵寒江眉头紧锁，银白铠甲下的手指死死攥着剑柄。司命府的势力遍布五域，与玄天剑宗虽无直接冲突，却也素来井水不犯河水。眼前这执事的金丹中期修为，虽不及他，但若在此地动手，必然会波及星台 —— 那是通往北域的唯一节点，绝不能有失。
“他所言，是否属实？” 赵寒江的目光落在沈砚身上，声音沉凝如铁。他的神识扫过沈砚，能清晰地感觉到对方体内那股混沌的星衍之力，确实与司命府通缉令上 “命轨异常者” 的描述吻合，但他更记得沈砚之前 “命运如河，当疏而非堵” 的言论，那番话让他想起了宗门古籍中记载的 “星衍宗遗脉”。
沈砚深吸一口气，向前踏出一步，将冷凝霜彻底护在身后。他没有退缩，迎着赵寒江与锦袍执事的双重目光，声音清晰而坚定：“晚辈不知‘亵渎天命’为何罪。但晚辈曾在西漠石岩部落，见过司命府的‘定命符’—— 部落少年阿木，本有成为沙族勇士的命途，却被司命府的符令强行改命，沦为矿奴，最后惨死在矿洞之中。”
他的声音不大，却顺着风传遍全场，不少来自西漠的修士都微微一怔 —— 石岩部落的矿奴惨案，在西漠散修中早有流传，只是没人敢将矛头指向司命府。
“命运并非司命府手中的傀儡线，” 沈砚抬手，指尖凝聚起一缕淡金色的星力，星力在空中化作一条流动的光河，“它如西漠的风沙，看似无序，却有其自然之理。司命府欲将众生命运牢牢掌控，定下死板轨迹，稍有偏离便冠以‘逆天’之名，这难道就是所谓的‘维护天道’？”
人群中响起一阵低低的议论声。一个穿皮甲的商队护卫忍不住低声道：“他说得没错，我老家的侄子，就是被司命府说‘命里带煞’，被强行带走，再也没回来。” 这话瞬间引发共鸣，不少修士都露出了愤慨的神色。
“巧言令色！” 锦袍执事厉喝一声，黑色威压再次暴涨，将议论声彻底压下，“任你舌绽莲花，也改变不了你窃取命晶、扰乱定数的事实！赵统领，” 他转头看向高台上的赵寒江，眼中闪过一丝威胁，“莫非你要包庇此等逆天之人，让玄天剑宗与我司命府为敌吗？”
这一句话，如同一块巨石砸在赵寒江的心头上。他身为玄天剑宗的巡界卫统领，首要职责是守护星台，而非掺和司命府的恩怨。司命府在五域布下无数暗桩，若真在此地撕破脸，玄天剑宗在南域的商号、据点都可能遭到报复。
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可他看着沈砚那双坚定的眼睛，又想起了冷凝霜那纯粹的冰系剑意 —— 那是流云剑宗的路数，而流云剑宗与玄天剑宗素有渊源。更重要的是，沈砚的 “命运当疏不当堵”，竟与他早年在宗门古籍中看到的 “星衍宗教义” 不谋而合。
赵寒江的脸色越来越阴沉，陷入了两难的境地。他握着剑柄的手松了又紧，紧了又松，周身的剑气忽强忽弱，显然内心正在剧烈挣扎。
锦袍执事见状，嘴角勾起一抹冷笑。他知道，赵寒江不敢冒这个险。只要再添一把火，就能让对方乖乖交出沈砚。他刚要开口，一道充满暴戾与痛苦的咆哮，突然从绿洲之外的沙丘方向轰然传来 ——
“吼 ——！！！”
这声咆哮如同惊雷炸响，震得人耳膜生疼。紧接着，地面开始微微震动，起初只是轻微的颤栗，很快就变得如同擂鼓般剧烈，连擂台的青石都在嗡嗡作响，缝隙中落下细小的石屑。
所有人都惊恐地转头看去，只见西边的沙丘上空，沙尘如同沸腾的黄浪，滚滚而来，遮天蔽日。沙尘之中，隐约可见无数黑色的身影在疯狂涌动 —— 它们身形如狼，却长着布满骨刺的脊背，四肢粗壮如柱，爪子在沙地上划出深深的痕迹，正是西漠最凶残的沙妖族！
“是沙妖族暴动！” 一个沙族牧民脸色惨白地尖叫起来，“它们怎么会突然离开沙丘？这是要踏平绿洲啊！”
沙尘越来越近，沙妖族的咆哮声、嘶吼声越来越清晰，甚至能看到最前面的几只沙妖，正咬着一具牧民的尸体，鲜血顺着獠牙滴落，在沙地上留下一道道暗红的痕迹。绿洲边缘的胡杨林，已经被沙妖撞倒了一片，发出 “咔嚓” 的断裂声。
“快跑啊！沙妖进来了！”
不知是谁喊了一声，绿洲瞬间陷入一片混乱。商队护卫扔下行李，抱着水囊疯狂逃窜；沙族牧民拉起孩子，朝着绿洲东侧的山洞跑去；几个散修试图反抗，刚放出法器，就被一只体型庞大的沙妖一爪子拍飞，身体撞在胡杨树上，当场气绝。
高台上的赵寒江脸色骤变。他瞬间抛开了所有犹豫 —— 守护绿洲、确保星台传送阵的稳定，是他的首要职责。司命府的恩怨再大，也比不上沙妖族暴动带来的灾难。若绿洲失守，星台被破，他无法向宗门交代。
“所有巡界卫听令！” 赵寒江的声音如同惊雷，压过了沙妖的咆哮与人群的尖叫，“第一队随我正面迎敌，第二队守住星台，第三队疏散修士，不得有误！”
他纵身跃下高台，银白铠甲在空中划过一道冷光，长剑出鞘，剑气如练，瞬间斩杀了一只冲在最前面的沙妖。银甲巡界卫们立刻行动起来，组成剑阵，如同一道银色的屏障，挡在绿洲边缘，与沙妖族展开了激烈的厮杀。
锦袍执事的脸色变得铁青。他怎么也没想到，关键时刻竟会发生沙妖族暴动，打乱了他的计划。他怨毒地瞪了沈砚一眼，眼中闪过一丝阴狠 —— 混乱，或许也是机会。只要在乱局中杀了沈砚，没人会追究他的责任。
“算你走运，但你逃不掉！” 他低声嘶吼，身形一晃，并未冲向沙妖前线，而是绕到绿洲东侧的胡杨林里，同时从袖中掏出数枚银色的追踪符，指尖灵力注入，符纸悄无声息地飞向沈砚，贴在了他的衣袍下摆上 —— 这是司命府的 “锁魂符”，无论目标逃到哪里，都能精准定位。
做完这一切，他藏在胡杨树后，目光如同毒蛇般盯着沈砚的身影，等待着下手的时机。
沈砚的神识早已捕捉到那几枚追踪符，但他没有声张。此刻，混乱正是他们最好的掩护。他转头看向冷凝霜，她的脸色依旧苍白，但眼神却异常坚定。两人无需言语，一个眼神便已心有灵犀。
“走！去星台！” 沈砚低喝一声，扶着冷凝霜的手臂，顺着混乱的人群，朝着绿洲中央的北域星台疾驰而去。
他们的路线极其刁钻，专挑人群最密集的地方走 —— 混乱的修士能挡住胡杨林里的视线，也能避开巡界卫的注意。沈砚运转星衍步，脚步轻盈如燕，带着冷凝霜在人群中穿梭，偶尔有失控的修士撞来，都被他用巧劲轻轻推开，既不伤人，又不耽误速度。
“沈大哥，我的灵力还能支撑。” 冷凝霜低声道，她察觉到沈砚为了照顾她，刻意放慢了速度。她咬了咬牙，将体内仅存的灵力注入双腿，身形变得轻快了些，同时握紧凝霜剑，警惕地盯着周围 —— 混乱中，不乏趁火打劫的散修，他们的目标是虚弱的修士。
果然，刚穿过一片篝火区，三个满脸横肉的散修就拦在了他们面前。为首的汉子握着一柄鬼头刀，目光贪婪地盯着冷凝霜：“小娘子长得不错，留下陪哥几个乐呵乐呵，就放你们过去，怎么样？”
沈砚眼神一冷，没有废话。他指尖星力凝聚，看似随意地抬手一挥，三枚石子从地上飞起，精准地砸在三名散修的膝盖穴位上。“咔嚓” 三声脆响，三名散修惨叫着跪倒在地，鬼头刀 “哐当” 落地。沈砚扶着冷凝霜，头也不回地穿过他们，身影很快消失在混乱的人群中。
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星台越来越近。原本守在星台周围的巡界卫，已经抽调了大半去抵挡沙妖，只剩下两名巡界卫守在入口处，神色紧张地盯着沙妖来袭的方向，对靠近的人群只是粗略地呵斥，并未仔细检查。
“站住！星台禁地，不许靠近！” 一名巡界卫看到沈砚和冷凝霜，厉声喝道，长戟横在身前，戟尖泛着淡淡的剑气。
沈砚没有停下脚步，而是从怀中掏出赵寒江之前给的 “赵” 字玉符，高高举起：“赵统领有令，我们需即刻启动传送阵，前往北域求援！”
那名巡界卫看到玉符，脸色微微一变。这玉符是赵寒江的贴身信物，代表着他的权威。虽然心中疑惑，但沙妖族暴动的危急关头，他不敢违抗命令。他与另一名巡界卫对视一眼，犹豫了片刻，最终还是收起长戟，侧身让开道路：“传送阵由李副卫长看管，快去快回！”
沈砚道了声谢，扶着冷凝霜快步走进星台。星台内部比外面更显肃穆，白色的岩石上刻满了密密麻麻的符文，符文之间流淌着淡淡的灵力，形成一个巨大的圆形阵法 —— 这就是北域传送阵。
一名身着银甲的中年修士正蹲在阵法中央，检查着符文的灵力流动，他腰间的腰牌刻着 “李” 字，正是巡界卫副统领。听到脚步声，他抬头看来，神色警惕：“你们是谁？赵统领让你们来的？”
“正是。” 沈砚再次拿出玉符，“沙妖族暴动猛烈，赵统领让我们即刻前往北域，向玄天剑宗求援。这是符令。” 他将千泉擂赢来的北域符令递了过去。
李副卫长接过玉符和符令，仔细检查了一遍，确认无误后，点了点头：“传送阵的灵力已经蓄满，随时可以启动。但传送过程中会有空间波动，你们要稳住心神，不要乱动。”
他走到传送阵边缘，抬手按在一枚凸起的符文上，灵力注入。随着他的动作，传送阵上的符文开始依次亮起，从淡蓝到深蓝，最后化作耀眼的金光，整个星台都被笼罩在金色的光芒之中，空间开始微微扭曲，一股强大的吸力从阵法中央传来。
“快站进去！” 李副卫长催促道。
沈砚扶着冷凝霜，刚要踏入阵法，就感觉到一股冰冷的杀意从星台入口处传来 —— 锦袍执事追来了！他的身影如同鬼魅般出现在入口，黑色的威压锁定了沈砚，手中凝聚着一枚黑色的符纸，正是司命府的 “绝命符”，能瞬间引爆修士的丹田。
“想走？给我留下命来！” 锦袍执事厉喝一声，将绝命符朝着沈砚掷来，符纸带着破空声，快如闪电。
李副卫长脸色大变，想要阻拦已经来不及了。
沈砚瞳孔骤缩，拉着冷凝霜猛地跃入传送阵中央。同时，他将体内仅存的星力全部注入指尖，对着飞来的绝命符弹去 —— 一缕淡金色的星力，精准地撞在符纸的符文核心上。
“砰！”
绝命符在半空中炸开，黑色的灵力冲击波横扫开来，将星台的岩石震得裂开细纹。但传送阵的金光已经彻底爆发，强大的空间之力将沈砚和冷凝霜包裹起来。
锦袍执事冲到传送阵边缘，看着阵中渐渐模糊的两道身影，气得浑身发抖，却不敢踏入传送阵 —— 强行闯入启动中的传送阵，只会被空间乱流撕碎。他只能眼睁睁地看着沈砚和冷凝霜的身影消失在金光之中，眼中充满了怨毒与不甘。
“沈砚！冷凝霜！我司命府绝不会放过你们！” 他的嘶吼声，被传送阵的轰鸣彻底淹没。
传送阵的金光渐渐消散，恢复了平静。李副卫长擦了擦额角的冷汗，看着空无一人的阵法，心中暗惊 —— 这两个年轻人，竟能从金丹修士的手下逃生，绝非寻常之辈。他转头看向绿洲边缘，沙妖的咆哮声越来越近，赵寒江的剑气依旧凌厉，这场厮杀，还远未结束。
而在空间乱流之中，沈砚和冷凝霜紧紧抱在一起，抵御着周围扭曲的空间之力。沈砚用自己的身体护住冷凝霜，将星力凝聚成盾，挡住袭来的空间碎片。
“沈大哥，我们 成功了吗？” 冷凝霜的声音带着一丝颤抖，不是因为害怕，而是因为激动。
沈砚低头，看着怀中脸色苍白却笑容灿烂的冷凝霜，心中涌起一股暖流。他点了点头，声音坚定：“嗯，我们成功了。很快，我们就能到北域了。”
空间乱流的尽头，是一片耀眼的光芒。那是北域的方向，是新的开始，也是新的挑战。司命府的追杀、万蛊门的仇恨、玄天剑宗的渊源，还有那枚神秘的天书碎片，都将在这片陌生的土地上，展开新的篇章。
但此刻，他们无需考虑太多。逃离了西漠的生死危机，踏上前往北域的路途，这就足够了。沈砚握紧冷凝霜的手，两人相视一笑，迎着前方的光芒，纵身跃去。
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