“哈哈！痛快！”
朱元璋抚须大笑。
“老二，既然你都这么讲了。”
“那咱也就安心了。”
“那些乱臣贼子。”
“本来就没打算留他们性命。”
“老二。”
“天德。”
“你们说说，这一仗，我们该怎么打，才能最快瓦解江南黑莲教的叛军？”
话音落下，朱元璋双手缓缓移向沙盘，将代表大明与黑莲教的旗帜一一摆正。
朱涛与徐达绕着沙盘走了几圈，脚步渐渐停下。
随即，两人眉头越皱越紧。
看得越久，神色越是凝重。
这副模样，让朱元璋一头雾水。
“天德。”
“老二。”
“你们看出什么了？”
“为啥咱瞧这黑莲教的布阵，”
“像是个外行在指挥，毫无章法？”
“简直不堪一击。”
听罢，朱涛与徐达同时一怔，对视一眼，默默点头。
“不瞒你说。”
“我们也是这么觉得——这排兵，太不像样了。”
徐达苦笑开口。
“那你们还皱什么眉头！”
朱元璋没好气地斥道。
“害得咱还以为是自己太久没上战场，”
“是不是漏看了什么玄机？”
“爹！”
朱涛看着朱元璋，轻轻摇头。
“黑莲教在我大明信众数百万。”
“连不少老世族都暗中支持他们。”
“这种局面下。”
“他们真会找不出一个像样的统帅？”
“嗯？”
朱元璋一愣。
“协儿，你的意思是……”
“我和贤婿都觉得，这是黑莲教故意为之。”
徐达点头附和。
“故意的？”
“为何？”
朱元璋瞪大双眼。
徐达摆了摆手。
“这些弯弯绕绕的心思。”
“咱不懂。”
“但……”
朱涛略一迟疑，低声道：
“他们或许，就是想让这些人送死。”
“借战败造谣，污蔑朝廷。”
“煽动那些还在观望的教徒入伙。”
刹那间，朱元璋脸色阴沉。
“真是阴险。”
“不动不行。”
“招降？他们根本不接。”
“强攻？又正中其下怀。”
“咱这辈子，还没打过这么窝火的仗。”
“老二，你说，到底怎么办？”
朱涛盯着沙盘，沉默良久，终于开口——
“打！”
“打？”
朱元璋惊异地望向他。
“不是你说，强攻会落入黑莲教圈套吗？”
“可这一仗，必须打。”
朱涛咬牙道。
“我大明若要在蓝星延续辉煌。”
“就必须亮出态度。”
“黑莲教蛊惑人心，销蚀百姓血性。”
“这种祸国殃民的邪教，必须连根拔起。”
“他们想把潜藏的信徒都逼出来？”
“那好。”
“我大明就成全他们。”
“正好一网打尽。”
“咱还真不信。”
“我大明让百姓不再挨饿受欺，过得安稳饱暖。”
“天下竟会多数人跟着黑莲教走邪路？”
……
轰！轰！轰！
江南省平叛之战正式打响。
有朱涛与徐达两位军神坐镇，又有大明最精锐的江南兵团压阵，
攻势如雷霆万钧，势不可挡。
短短三日。
面对那三十万毫无训练、战意涣散的黑莲教乌合之众，
大明军队已将其彻底击溃。
大批俘虏被押至陵城之外。
然而，令朱涛意外的是——
无人求饶，无人哭嚎。
那些黑莲教众，只是静静站立，目光齐刷刷盯向朱涛与朱元璋，
眼神冰冷，毫无惧色，令人脊背发寒。
“尔等逆贼。”
“不知悔改。”
“竟敢如此直视孤与陛下？”
朱涛一把拽过一名看似为首的青年，厉声质问。
青年神色未变，昂首直言：
“第一。”
“我们不是逆贼。”
“我们来陵城，是为兵谏，清君侧。”
“第二。”
“我叫鲁贺。”
“不是‘尔等’。”
他直视朱涛，语气平静却锋利如刀。
“我知道你。”
“你便是大明摄政王朱涛。”
“执掌兵权，号令三军的大明军神。”
“能在如此短暂的时间内击溃我方三十万之众，确实手段非凡。”
“然而摄政王——”
“天道好生，不喜杀戮。”
“你屡次驱使我大明将士远征异域，兵戈四起。”
“发动无义之战，涂炭生灵。”
“善恶有报，终有归期。”
“因果循环，如影随形。”
“报应从不落空。”
“长此以往，必将把大明拖入万劫不复之境。”
“我劝你早日罢兵悔过，向天地谢罪。”
“莫要因一己之欲，葬送大明江山。”
朱涛脸色骤然冷硬，肌肉微微抽动。
他缓缓抬眼，目光如刀般刺向鲁贺。
“孤暂且不论你这番大逆不道、荒诞不经的言辞。”
“究竟是谁，赐予你这般胆量，竟敢如此与孤对话？”
“佛说，众生平等。”
鲁贺昂首挺立，目光毫不退让地直视朱涛。
“你我皆为众生之一。”
“既为众生，何来高低？”
“我又为何不能这样对你说话？”
“哈哈哈——！”
朱涛闻言，怒极反笑。
这几年，怎么尽冒出这种莫名其妙自信的蠢货？一个接一个，竟敢用如此强硬的语气与自己对峙。
莫非陵城之外那堆积如山的尸骨腐烂得太快，世人竟已忘却了朱家铁血立国的手段？
“有趣。”
“当真有趣。”
朱涛冷冷盯着鲁贺，嘴角浮起一丝讥讽。
“也罢。”
“既然你们即将赴死。”
“孤便成全你们，让你们死得明白些。”
此言一出，犹如巨石投湖，激起千层波澜。
原本镇定自若的黑莲教徒们顿时骚动起来。
“什么？！”
“他竟真要杀我们所有人？”
……
“我们可是整整三十万人！”
“他就不怕天谴吗？”
“这屠夫！早知如此，何必心存幻想！”
“我就说过，该直接攻入陵城！”
“摄政王！”鲁贺凝视着朱涛，声音沉稳。
“只要你此刻放下暴虐与贪欲。”
“广施仁德，多行善举。”
“或还可挽回些许罪业。”
“善举？罪业？”
朱涛居高临下，俯视众人，眼中满是轻蔑。
“你们口口声声要孤行善。”
“可你们告诉我——何为善？”
“天地初开，并无善恶之分。”
“只因人群聚而居，利益交织。”
“于是，利于多数者谓之善。”
“悖于多数者谓之恶。”
“所谓善恶，本无恒定标准。”
“而我大明之善，我大明之正义，唯在我大明子民之福祉。”
“善恶之争，不过是利益角力罢了。”
“何必装出一副悲天悯人之态，标榜自己清高？”
“孤为大明百姓——”
“拓疆土，镇四夷。”
“扬国威于海外。”
“使天下无饥寒之人，无流离之民。”
“孤，何错之有？”
朱涛话音落下，字字如钟，声震云霄。
那句“孤，何错之有？”在空中回荡，如雷贯耳。
原本喧哗的人群霎时寂静，人人屏息，震撼地望向朱涛。
“反观你们——”
朱涛扫视下方，厉声呵斥。
“打着慈悲的旗号。”
“怜悯别处黎民之苦。”
“却能堂而皇之地挥刀指向同胞。”
“砍向那些守护你们的大明将士。”
“何其‘高尚’，何其‘伟大’！”
“锦衣卫——何在！”
“臣在！”
于春生与苏锦墨应声而出，跪伏于朱涛身侧。
“清点叛逆人数。”
“今日——”
“尽数诛灭，不留一人！”
“喏！”
……
那一日。
陵城之外，血染大地。
所有参与黑莲教叛乱者，尽数伏诛。
此事经过。
连同朱涛那番言语。
被幸存者迅速传遍大明每一寸土地。
然而。
事态并未如黑莲教所愿发展。
朱涛的话语，如惊雷劈开阴霾。
传入每一位信徒耳中时，振聋发聩。
那些曾因大明连年征战而心生愧疚、惶恐不安之人。
此刻恍然清醒。
是啊。
何为善？
何为恶？
摄政王朱涛。
为大明百姓谋利。
开疆拓土，安邦定国。
南征北战，铁蹄踏遍四方。
何罪之有？
非但无过，
反而堪称大明、乃至大夏千年史册中首屈一指的功勋之臣。
荡平江南省黑莲教之乱，
震慑尚在观望、未曾真正举兵的黑莲教余众，
令其胆寒心悸，再不敢轻举妄动。
朱元璋、朱涛与徐达，
旋即率大军奔赴其余战场，驰援前线。
此际，
大明内乱之讯，在黑白两莲教有意散播之下，如风传火，迅速蔓延至四海。
莫卧尔、奥斯曼，以及西方诸国，
竟不顾一切，纷纷对大明掀起新一轮攻势。
就连神圣罗马帝国内部各路军阀，与波立王朝，亦暂息干戈，
联合三蓝王朝及教皇国，向弗朗机地区派遣联军。
原本被朱棣打得节节败退的当地反抗势力，
仿佛注入强心之剂，重振旗鼓，再度对大明军队发起攻击。
甚至远在菲陆的原始部落，
不知从何处听闻大明内乱，
竟也集结数万联军，悍然进犯大明水师港口。
毫不夸张地说，
此刻的大明，正以一国之力，独战天下。
而大明，
面对此等围攻，自不会坐以待毙。
大明步卒、水师、飞行军，
三军齐出，纵横寰宇，于各大战场奋勇迎敌。
本土战场之上，
朱涛随御驾亲征的朱元璋，
对因朱树一番言语而信仰动摇、士气涣散的黑莲教军展开全面清剿。
西方战场，
朱棣调遣六个步卒兵团、三个水师兵团、三个飞行军兵团，
与西方诸国激战不休，战火连天。
帖木儿王朝与黑羊王朝，
面对奥斯曼、莫卧尔、白羊王朝及元帖木儿王朝的联军压境，
因大明兵力暂缺，内外交困，被迫转入守势。