叶挽宁点了点头，然后详细地将事情的起因经过告诉了苏凝：“凝凝，我认为秦医官说的对。你不能因为刘渊对我的刁难就放弃。而且，相爷也说了会帮助我，所以不要怕刘渊。”
叶挽宁坐在椅子上，轻轻叹了口气：“我知道。但是我真的不想因为我，让其他人受到伤害。”
苏凝说：“小姐，你实在太仁慈了。善良不代表软弱。坏人都是抓住你的软肋，才会对你动手。你要变得坚强，和秦医官他们一起对抗坏人。”
叶挽宁沉默了。苏凝的话，触动了她的心。
相府那边，李德全听着裴执的吩咐，回禀道：“相爷，叶大夫正和秦医官说话。她在考虑是否要放弃西域的香料疗法，秦医官不同意，叶大夫很难过。”
裴执放下手中的笔，心疼地说：“她就是这样，总让大家打辅助，自己扛下主要的。你们都小心些，别让刘渊找她麻烦。”
“我知道了。”李德全应道。
裴执从座位上站起来，走到窗边，望着外面的夜色，轻声呢喃：“要做个乖孩子，勇敢些，才不会被人淘汰。”
他知道叶挽宁担心他是正常的，也懂她的善意。但他更希望叶挽宁能勇敢，别因为别人的眼光放弃自己的决定。
他轻叹一声，心里想着：希望她能体谅。
裴执刚在朝会上力挺秦越和叶挽宁，他的动向就被户部尚书王坤掌握了。
王坤一直派人留意裴执的动静，果然发现裴执在暗中布局反击。两人关系本就不睦，王坤早想找机会对付他，现在终于等到了时机。
第二天一早，王坤带着所谓的证据进宫求见皇帝。
“陛下，臣有一份奏报，极具参考价值！”王坤跪在地上，语气急切。
皇帝抬眼：“王尚书有话直说。”
王坤道：“前任丞相裴执，青睐民间女医叶挽宁。他的目的是拉拢势力，对朝廷造成威胁！”
皇帝皱眉：“王尚书，你所言当真有证据？裴丞相一向清廉，怎会做出这种事？”
“陛下，臣有铁证！”王坤从怀里掏出一叠帐册，递上前：“这是叶挽宁接受相府巨额财物的帐本。您看，日期、数目、物品样样齐备，还有经手人的签字，绝不是假的！”
他又补充：“裴执这么做，就是想争取叶挽宁的支持，从而在医学界站稳脚跟！”
皇帝接过帐簿翻看，只见各项记录一应俱全，看上去十分真实。
“陛下，”王坤趁热打铁道，“裴执还在朝会上为叶挽宁说情，支持她和秦越推行西域香料疗法。这分明是公私不分，将私情置于公事之上，望陛下明察！”
皇帝的脸色沉了下来。他本就对裴执心存顾虑，如今王坤的“证据”太过逼真，再加上裴执确实在朝会上为叶挽宁发过言。
他沉吟片刻：“此事朕会仔细调查真伪。王尚书，你先退下吧。”
“臣遵旨！”王坤心中暗喜，退朝后立刻将此事告知了在朝中任职的宰相李纲。
他松了口气，意识到事情已成功一半。只要皇帝起了疑心，他有的是办法把裴执拉下马。
接到圣旨的裴执，立刻动身进宫。一进门见皇上面色不善，便知情况不妙。
“裴丞相，你可知罪？”皇帝将帐簿丢到裴执面前。
裴执捡起翻看片刻，忽然嘴角上扬，冷笑一声：“陛下，这帐簿显然是伪造的。臣从未给叶挽宁的传承馆投入过巨额资金，上面所写纯属子虚乌有！”
“是假的？”皇帝皱眉，“这帐目送看起来条理清晰，怎会是假的？”
“臣确实送过叶大夫一些药材，那是她为臣治疗头痛的谢礼，并非什么巨额资金。”裴执解释，“这帐簿上的钱款和物品，臣一概不知，显然是有人伪造陷害！”
“朕已派人去查了。”皇帝说，“若是查实帐簿为真，朕必严惩不贷。但在结果出来前，你先回家休养，暂且不必上朝了。”
“臣遵旨。”裴执应道，躬身退下。
出了皇宫，裴执没有回府，而是直接去了相府书房，派人全面调查这起偷梁换柱事件的幕后主使。
他一到书房，便断定此事是王坤所为——除了这个老对手，没人会这么处心积虑地害他。
没多久，叶挽宁就知道了这件事。是苏凝外出采买时，从街坊口中听来的。
“小姐，不好了！”苏凝气喘吁吁地冲进传承馆。
“怎么了？”叶挽宁连忙起身。
“外面都在传，王尚书弹劾相爷，说相爷给咱们传承馆送了很多东西，想拉拢您壮大势力。皇帝已经让相爷回家休养，不用上朝了！”
叶挽宁心里“咯噔”一下，手里的医学书“吧唧”一声掉在地上。她看着地上的书，又急又气，却又无可奈何——这明明是误会，却拿不出反驳的证据。
她想起先前的疑惑：裴执支持她，或许是因为他代表新派？可转念又否定了——裴执不是那种借人扩势的人。
叶挽宁捡起书，声音发颤地问苏凝：“你说的都是真的？”
“是真的，小姐。”苏凝点点头，“好几个人都这么说，还说王尚书拿出了帐本当证据。”
叶挽宁的心里乱成一团。她想起裴执送的药材、提醒她“有政敌要弹劾”的纸条，还有在朝会上为她的辩护。
如果他真是为了拉拢自己，何必做这些？王尚书的帐本到底是从哪来的？她想起裴执在京城的种种境遇，心里满是酸楚和愧疚。
她最不想看到的，就是因为自己连累裴执。如今皇帝起了疑心，全是她的错。
“不，我必须去皇宫，跟皇帝说清楚！”叶挽宁突然站起来，就要往外走。
“小姐，您不能去！”苏凝连忙拉住她，“皇宫不是谁都能进的。现在皇帝正怀疑相爷，您这时候去解释，只会越描越黑，反而连累相爷！”
“可我不能让裴大人受这不白之冤！”叶挽宁眼里噙满泪水，“这一切都是我造成的，要是没有我，他也不会陷入这种困境！”
就在这时，两个穿着相府服饰的侍卫走了进来，挡住了她的去路。
“叶大夫。”其中一个侍卫开口，“相爷吩咐我们，务必保证您的安全。”
另一个侍卫补充道：“相爷说，这件事与您无关，一切由他处理。您安心待在这里就好，不必外出。”
“裴大人……”叶挽宁愣住了。