“那怎么办？”
李想问。
曹飞沉默了几秒，拔出刀。
“曹哥！”
王芳抓住他的手，“你要干什么？”
“让他们解脱。”
曹飞说。
“可是……”
“没有可是。”
曹飞甩开她的手，走到那三人面前。
三人都看着他，眼神里有恐惧，有乞求，也有解脱。
“对不住。”
曹飞说。
刀光闪过，三颗人头落地。
没有血，伤口流出的都是绿色汁液。
队伍一片死寂。
曹飞收刀，看向其他人：“都看到了？在这种地方，受伤就意味着死亡。
所以别受伤，跟紧队伍，别掉队。”
没人说话，但所有人的脚步都加快了。
但危机还没解除。
周明指着前方：“曹哥，那边……有个大家伙。”
曹飞顺着方向看去。
管道区尽头，是一个巨大的冷却塔，五十米高。
但现在，冷却塔被藤蔓完全覆盖。
藤蔓不是攀附，是从冷却塔内部长出来的，把整个塔包裹成一个绿色的巨茧。
藤蔓在蠕动，像在呼吸。
塔顶有孔洞，孔洞里飘出细小的孢子，像雪花，在血月照耀下泛着微弱的绿光。
寄生藤母体。
“绕路。”
曹飞立刻决定。
但来不及了。
母体似乎感知到猎物，塔身的藤蔓突然暴长，像触手一样射向队伍。
几十根藤蔓，每根都有大腿粗，速度极快。
“防御！”
曹飞喊。
李想操控金属，地面升起铁板，挡住一部分藤蔓。
赵强喷火，烧断几根。
孙悦冰冻，让藤蔓变脆，张强砸碎。
但藤蔓太多，而且断了还能再生。
一根藤蔓突破防线，卷住一个年轻女人，往塔里拖。
女人尖叫，手脚乱抓。
曹飞跃起，太刀斩断藤蔓。
但女人已经被拖到塔边，塔身裂开一道口子，像嘴巴，要把她吞进去。
曹飞冲过去，在口子合拢前，把女人拉出来。
但自己的左臂被藤蔓缠住。
藤蔓收紧，倒刺扎进皮肤，注入毒液。
曹飞感觉手臂发麻，然后失去知觉。
毒液很强。
但他不怕。
鬼王血统发动，细胞开始分解毒液，吸收能量。
同时代价反转将毒性转化为抗性。
三秒后，手臂恢复知觉，而且对藤蔓毒液产生免疫。
他发力，震断藤蔓。
但母体被激怒了。
整个冷却塔震动，更多的藤蔓涌出，孢子像暴雨一样洒下。
孢子落在人身上，立刻生根，往皮肤里钻。
被寄生的人惨叫，身体开始绿化。
“退！快退！”
曹飞喊。
队伍向后撤，但孢子范围太大，覆盖了整片管道区。
曹飞站在最前面，双手结印。
全力。
他深吸一口气，喷出火海。
火焰温度极高，烧毁空中的孢子，烧焦地面的藤蔓。
但母体核心在冷却塔内部，火焰烧不到。
曹飞需要进去。
“李想，给我开条路！”
他喊。
李想点头，双手按地。
冷却塔底部的金属结构变形，撕开一道裂缝。
曹飞冲进去。
塔内是另一番景象。
中央是一根粗大的主藤蔓，直径三米，像一棵巨树。
藤蔓表面有脉动，像心跳。
顶端有颗硕大的花苞，花苞在开合，每次开合都喷出孢子。
主藤蔓周围，挂着几十个人形茧。
都是被寄生的人类，已经半植物化，还在微微抽搐。
曹飞没时间同情。
他握刀，冲向主藤蔓。
藤蔓察觉危险，分出几十根触手攻击。
曹飞在触手间穿梭，刀光闪烁，斩断一根又一根。
但触手再生太快，斩不完。
他需要一击致命。
他停下，双手握刀，将查克拉、内力、霸气，还有刚才吸收的藤蔓能量，全部注入刀身。
刀开始发光，变成暗绿色。
藤蔓能量的颜色。
然后，斩。
不是斩向藤蔓，是斩向地面。
刀尖刺入水泥地，暗绿色的能量顺着地面扩散，像病毒，像腐蚀液。
所过之处，藤蔓开始枯萎，从根部坏死。
这是他从藤蔓毒液中学到的。
用敌人的能量攻击敌人本身。
主藤蔓剧烈颤抖，花苞喷出最后一股孢子，然后开始萎缩。
周围的触手无力垂落，人形茧破裂，里面的人掉出来，已经死了。
整个冷却塔，安静了。
曹飞收刀，走出塔。
外面，队伍在等他。
孢子雨停了，藤蔓不再动。
“解决了。”
曹飞说。
王芳跑过来，看他左臂，之前被藤蔓缠住的地方，衣服破了，但皮肤完好。
“你……没事？”
“没事。”
曹飞说，“清点人数，继续前进。”
李想走过来，低声说：“刚才这一战，又死了九个，伤了二十多个。
队伍现在……只剩六百八十人了。”
曹飞看向前方。
血月西斜，天快亮了。
而创世科技研究所，还有四公里。
凌晨四点半，冷却塔内部。
藤蔓母体死亡后，塔内弥漫着一股植物腐烂的甜腥味，混合着化学药剂残留的刺鼻气息。
曹飞踩过枯萎的藤蔓残骸，发出咔擦咔擦的脆响。
战术手电的光束切开黑暗，照在塔中央那个裸露出来的装置上。
那东西像一口倒置的井，直径两米，材质是某种哑光的合金。
表面布满精密纹路，正中蚀刻着一个标志：双蛇缠绕权杖，下方一行小字“创世科技引领进化”。
装置底部延伸出数十根粗细不一的管道，一部分扎入地下，另一部分顺着塔壁向上，连接着已经枯萎的主藤蔓。
它还在运作。
低沉的嗡鸣声从内部传出，肉眼可见的淡绿色光晕在表面流转。
曹飞靠近时，能感觉到空气中灵气的浓度急剧升高，呼吸间都有种微醺感。
比外界高出至少五倍。
“果然是人为的。”
李想蹲在装置旁，手指触摸那些纹路，“这不是自然形成的灵气点，是人工催化器。
它在主动抽取地脉能量，转化成高浓度灵气释放出来。”
曹飞伸手按在装置表面。
金属触感微凉，内部有能量在稳定流动。
他尝试用查克拉渗透进去，寻找控制节点，但刚接触就被一层无形的屏障弹开。
“需要权限。”
李想说，“这种级别的装置，肯定有生物锁或者密码锁。”
曹飞没说话，退后两步，拔出太刀。
漆黑的刀身在暗淡的光线下几乎隐形。
他双手握刀，霸气覆盖刀身，查克拉在内流转。
然后，一刀斩下。