行临的眼神冰冷地锁定了瘫倒在河床上、气息奄奄却仍在因执念溃散而痛苦扭曲的嵬昂。
他能感觉到，尽管骨血契正在瓦解，但嵬昂那深入骨髓的、对“文字永恒”的扭曲执念，并未完全消散。
反而在绝望的刺激下，如同回光返照般，正试图凝聚成新的、更纯粹的怨恨与不甘，隐隐有再次滋生邪恶的苗头。
斩草，必须除根。
对于的店主而言，处理执念与怨魂，是深入骨髓的本能，也是维持规则的责任。
行临握紧了手中寒光凛冽的狩猎刀，锋利刀尖之上是掩饰不住杀气，包括他眼中所凝聚的凌厉和警觉。
但乔如意阻止了他。
冰凉而微微颤抖的手，轻轻按住了他执刀的手腕。
行临低头一看，眼中的凉意瞬间化为心疼。
乔如意刚从完成血拓的虚脱中勉强恢复一丝力气，脸色苍白如纸，唇上毫无血色。
唯有那双眼睛，因为刚才全力催动透骨拓，又见证了怨灵解脱、暗河重光的景象，反而亮得惊人，带着一种穿透人心的清澈与悲悯。
她对着行临轻轻摇了摇头，眼神里有着不容置疑的坚持。
然后，她缓缓转过头，目光越过清澈微蓝的河水，落在了那个蜷缩在河床上、如同风干橘子皮般的老朽身影上。
她的声音很轻，“嵬昂大人。”
她没有用任何侮辱或仇恨的称谓，只是平静地、如同陈述一个事实般问道，“你还记得当初你亲手刻在那方金字模上的誓言吗？”
“那方承载着你最初理想与热血，而非后来执念与疯狂的金字模。”
“那上面的每一个字，或许才是你真正的心意。”
此言一出，如同最精准的箭矢，瞬间击中了嵬昂灵魂深处某个早已被尘埃与疯狂掩埋的角落。
嵬昂猛地一颤，那浑浊涣散、充满不甘与痛苦的眼睛里，骤然闪过一丝极致的茫然与震动。
“金金字模”
他干裂的嘴唇哆嗦着，无意识地重复着这几个字，声音嘶哑得几乎听不清。
那迷茫的神情，不像是在回忆，更像是在从一片记忆的废墟中，艰难地挖掘、辨认着某个早已面目全非的珍贵残骸。
与此同时，乔如意之前完成透骨血拓时，那些尚未完全消散的血液并没在水中扩散、稀释。
在这片因为邪契瓦解、怨念净化而暂时失去了剧烈水流涌动，变得异常平静甚至有些真空感的暗河中心区域，那些血液如同拥有了自己的生命与意志。
它们没有沉底，也没有上浮，而是化作一缕缕极其纤细、柔韧、如同最上等丝绸飘带般的血丝。
带着淡淡的金红色光晕，在澄澈的河水中，以一种缓慢却不容抗拒的轨迹，徐徐朝着嵬昂的方向蔓延而去。
血丝所过之处，连最后一点残留的、试图滋生的负面气息都被无声地净化、抚平。
它们的目标，似乎并非伤害，而是连接与唤醒。
嵬昂身上那些刚刚因绝望与不甘而生出的、尚未凝聚成黑色游光的新生执念碎片，在这些蕴含着净化之力的血丝触及之前，就如同阳光下的露珠，悄无声息地消融、蒸发了，连一丝涟漪都未能激起。
而当第一缕金红色的血丝，轻轻触碰到嵬昂干枯如树皮的手背时，乔如意的身体也微微震了一下。
一种前所未有的、庞大而复杂的信息洪流，顺着那血丝建立的微妙连接，如同决堤的洪水般，猛地冲入了她的感知。
这不是主动的窥探，更像是嵬昂那濒临崩溃、失去了所有防御的灵魂，在接触到这纯净而熟悉的能量时，不由自主地、彻底地敞开了自己最深层、最核心的记忆与情感。
乔如意瞬间淹没在了嵬昂的过往之中。
眼前的景象不再是暗河，而是百年前的黑水城，阳光明媚，充满了勃勃生机。
年轻的嵬昂，还不是后来那个阴鸷癫狂的权臣。
他身着干净僧袍，眉宇间虽有党项贵族的傲气，却更多是年轻学者特有的锐气与专注。
他正站在熙熙攘攘的市集一角，小心翼翼地展示着自己花费数年心血整理、誊抄《论语》释义。
周围聚拢的人褒贬不一。
就在这时，一位身着深绯官袍、气质儒雅沉静的长者在随从簇拥下经过。
长者注意到了这个专注而执拗的年轻人，以及他手中那卷笔迹工整、注解详实的书卷。
他停下脚步，示意随从安静，然后走上前，接过书卷，仔细翻阅。
这位长者正是野利仁荣。
野利仁荣看得极慢，极仔细。
良久，他抬起头，目光温和却锐利地看向嵬昂，问了他几个关于经义和文字训诂的深奥问题。
嵬昂年轻却不怯场，思路越清晰，侃侃而论，甚至大胆地提出了自己一些不同于传统注释的见解。
野利仁荣听着，严肃的脸上渐渐露出了欣赏的笑意。
他拍了拍嵬昂的肩膀，声音不高，却字字千钧：“后生可畏。我大夏文字初创，正需你这般有锐气、肯钻研的年轻人。明日来文翰院见我。”
那是嵬昂人生中第一个，也是最重要的转折点。
他感受到了前所未有的、被真正看见和认可的激动。
此后，嵬昂成了野利仁荣最得力的助手，也是他真正意义上的忘年交。
野利仁荣的书房里，常常彻夜灯火通明。
一老一少，对着堆积如山的汉文典籍和西夏文草稿，激烈讨论，反复推敲。
野利仁荣毫无保留地将自己毕生所学倾囊相授，从文字构造到典籍翻译，从史学考据到为官之道。
而嵬昂则以惊人的天赋和勤奋回报这份知遇之恩，他思维敏捷，常有奇思，成为野利仁荣推行西夏文教化、翻译中土经典、完善西夏律法的最得力臂助。
他们一同将《孝经》、《孟子》等重要汉文典籍精准地译为西夏文。
一同编纂更完善的《番汉合时掌中珠》。
一同为某个西夏文的新造字是否符合“六书”原则争论得面红耳赤，然后相视大笑，共饮一碗浓茶。
野利仁荣曾指着巍峨的祁连山，对嵬昂感叹：“文字，当如山岳般稳固，如江河般不息。我等所做一切，非为一朝一代，而是为让我党项之言、夏国之文，能如这祁连白雪、黑水长流，真正融入这天地文明的长河之中，传承后世，泽被苍生。”
那时的嵬昂，眼中闪烁着纯粹而炽热的光芒，用力点头。
他将这句话，连同野利仁荣那殷切期盼的眼神，深深镌刻在了心底。
那是一种沉甸甸的责任，也是一种至高无上的荣耀。
然而，岁月不饶人。
长期操劳，加之河西苦寒、党羽之争，野利仁荣的身体渐渐垮了。
一场风寒后，他便一病不起。
病榻前，野利仁荣握着嵬昂的手，气若游丝，眼中却依然燃烧着对文字传承的执着。
“嵬昂啊，我怕是撑不了多久了。我最放不下的，便是这大夏文字，它像我的孩子，初创未久，根基尚浅我真怕，真怕有朝一日，它会被风沙掩埋，被后人遗忘，让我们的心血，付诸东流”
他看着嵬昂，眼神充满了嘱托与忧虑：“你年轻，有才华，更有魄力，我走之后，这传承的重担你要替我挑起来。无论如何，要让我们的文字，活下去、传下去”
活下去，传下去。
这六个字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在了嵬昂的心上。
他看着野利公虚弱却充满期盼的脸，心中涌起巨大的悲痛，更有一种近乎恐慌的责任感。
他紧紧握住野利仁荣的手，一字一句，如同发誓：“放心！嵬昂在此立誓，必让我大夏文字，千秋万代，永世流传，纵使嵬昂粉身碎骨，亦在所不惜。”
野利公病重，嵬昂接管了文翰院。
他忘我地投入到文字的整理、推广工作中。
然而，现实的阻力，时间的无情，让他渐渐感到力不从心。
他精心编纂的典籍，发行后反响平平；
他大力推行的官学教育，收效缓慢；
他恐惧地发现，随着与中原交流增多，汉文的影响力似乎越来越大，而大夏文字正在被忽视。
焦虑、恐惧、以及对野利公承诺的沉重压力，开始慢慢侵蚀他那颗原本纯粹的心。
一个关于的神秘传说，悄然传入他的耳中。
夜九时，驼铃九响，有求必应
绝望之中，如同抓住最后一根救命稻草。
在一个黑沙暴肆虐的夜晚，他循着传说，真的找到了那间悬浮于沙海之上的神秘店铺。
店铺内部光影迷离，与乔如意等人见过的格局相似，却又有些微妙不同，仿佛更新一些。
柜台后，站着一个人。
当乔如意的感知“看”清那个身影时，心中猛地一跳！
那就是嵬昂记忆中的店主。
那人没戴面具，整个身形笼在一片极其强烈、却又柔和并不刺眼的光影之中。
那光影并非来自灯盏，仿佛是他自身散发出来的。
面容无法看清，五官被光芒柔和地模糊、遮蔽，只能隐约感觉到一个挺拔的轮廓，和一双平静无波、仿佛能看透人心一切欲望的眼睛。
乔如意只觉得这身影眼熟。
那种感觉异常强烈，仿佛是她生命中某个极其重要、朝夕相处的人。
但偏偏就是想不起是谁，也看不清具体模样。
光影太强，保护也太严密。
店主静静听完嵬昂近乎偏执的诉求——
我要让西夏文字永存，无论付出任何代价！
光影中的店主沉默了片刻，声音如同从很远的时空传来，平静而缥缈。
“如你所愿。代价是，凡你亲手书写之大夏文字，皆会从世间消失，无人得见，无人铭记，包括你自己。你，可愿承受？”
嵬昂几乎没有任何犹豫，嘶声道：“我愿意！只要文字能流传，我个人的名姓、手迹，算得了什么！”
契约，就此成立。
起初，一切似乎都在变好。
他编纂的书籍突然广为流传，他推行的政策异常顺利，大夏文仿佛迎来了第二个春天。
嵬昂欣喜若狂。
但渐渐地，恐怖的副作用开始显现。
他发现自己亲手书写的批示、乃至私人信件上的大夏文，真的会在完成后的某个时间，如同被橡皮擦抹去一样，彻底消失，变成一片空白。
甚至连他记忆中自己写过的内容，都会变得模糊不清。
他开始恐惧，开始试图寻找漏洞，开始用各种方式“备份”。
但契约的力量无可抗拒。
随着时间推移，他发现，那些接触过他亲手所书文字、并试图学习、传播的人，似乎也开始受到影响。
他们只记得野利仁荣，大夏文字的功劳似乎变得跟他无关了。
这本就是他承诺的所愿所求。
不在乎自己名声的流传百世，只在乎文字的千秋万代。
但契约的反噬相当厉害，人们高声阔论的都是野利仁荣，而他嵬昂的名字不但没文字流传，也从不曾在百姓们口中出现。
野利公的府邸前每天挤满了前来祈福的百姓，他们希望野利公能得到上天庇佑，能继续为大夏文字和大夏百姓们造福。
他们对野利公感恩戴德，却对嵬昂的路过视而不见。
渐渐的，嵬昂的心态彻底扭曲了。
他想要更多，想要人们记住他的名字。
他想要自己的名字就跟那大夏文字一样，流传百世。
骨血契。
嵬昂想到了传说中的邪术。
只有骨血契，才能对抗的契约。
将文字“种”进人的身体里！
用活人的血肉与魂魄，来温养、承载文字。
嵬昂开始秘密抓捕学者、文士，用残酷的秘法进行试验。
世上没有不透风的墙。
尤其当嵬昂开始将魔爪伸向暗河，准备利用那里特殊的地脉，大规模实施他那邪恶的“骨血契”时，消息终于还是传到了野利仁荣的耳中。
他虽已病入膏肓、却仍关注着文翰院和弟子动向。
病榻上的野利仁荣闻讯，如遭雷击，随即是滔天的震怒。
他强撑病体，命人将嵬昂紧急召来。
在那间熟悉的书房，野利仁荣气得浑身发抖，指着嵬昂，痛心疾首，厉声斥责。
“你你疯了不成？我教你文字，是让你教化百姓，传承文明！不是让你用活人血肉去饲养那扭曲的怪物！骨血契？亏你想得出来！这与妖魔邪法何异？你这是在玷污文字！是在将我大夏文脉拖入万劫不复的深渊！立刻给我停下！”
那是嵬昂第一次，也是最后一次，见到野利公如此暴怒，如此失望，如此痛心。
野利仁荣的眼神，像两把烧红的刀子，扎得他体无完肤。
他试图辩解，说是为了对抗契约，为了完成他的愿望，为了文字永存。
“放屁！”野利仁荣直接打断他，因为激动而剧烈咳嗽，咳出血来。
“我的愿望是让文字活在人的心里，活在堂堂正正的典籍里。不是活在暗无天日的河底，活在生不如死的皮肉里！你、你这根本不是传承，你这是制造永恒的诅咒！你走！我现在不想看见你！滚出去！”
那次争吵，不欢而散，成了二人最后一次见面。
嵬昂怀着复杂难言的心情，有委屈，有不甘，有被否定的愤怒。
或许还有一丝连自己都不愿承认的恐慌与动摇。
不久之后，野利仁荣在忧愤与病痛中，与世长辞。
临终前，他遣散了所有人，将自己最后的意志与对文字的守护之心，结合毕生学识，以秘法镌刻于暗河深处的磁石板上，那便是《正字十诫》。
他或许对嵬昂还抱有一丝最后的期望。
希望这十诫能在他误入歧途太深时，成为唤醒他良知的一线曙光。
又或许，只是为了给后世留下一个拨乱反正的可能。
而嵬昂，在得知野利公去世的消息后，把自己关在房里三天三夜。
再出来时，他眼中最后一丝犹豫和人性光彩，似乎也熄灭了。
他变得更加偏执，更加疯狂。
他决定完善骨血契并且实施下去。
那是一个月圆之夜，寒风刺骨。
野利仁荣之墓传出诡异之说。
嵬昂趁着动墓之际，命死士悄悄带走了野利仁荣的尸骨，将其骨彻底沉入暗河之中。
而后不久，又再另一个月圆之夜，嵬昂结束了自己的生命，他于暗河祭坛之上，活脱脱流干了血液，将自己祭献给了大夏文字，祭献给了骨血契。
以骨为器，以血为墨。
嵬昂的身死，是摆脱契约的关键。而随着他肉身的死去，执念在骨血契的催化下无处安放、动荡不安，幻化成形。
执念成游光，一部分支撑了他早已死掉的身体，一部分蛰伏在暗河最深处，成了最阴毒的兵器，时刻听从嵬昂的差遣。
摆脱了契约的嵬昂彻底没了束缚，年复一年，用无数人的血肉和魂魄，去浇筑他那座建立在流沙上的“文字永恒”之塔。
乔如意的感知如同潮水般从嵬昂那漫长、痛苦、充满歧路与悔恨的记忆中退了出来。
她脸色更加苍白，身体微微颤抖，巨大的信息量和其中蕴含的浓烈情感冲击，让她几乎站立不稳，全靠身后行临强撑着才没倒下。
她看着眼前这个彻底枯败、如同被抽走了所有精气神的嵬昂，眼中已没有了最初的敌意，只剩下深沉的悲哀与复杂难言的叹息。
暗河中，金红色的血丝已经悄然退去。
但它们带来的净化与唤醒之力，却在嵬昂的意识和这片空间中留下了痕迹。
新生执念被扼杀，旧的疯狂被记忆的洪流冲刷得七零八落。
嵬昂依旧蜷缩在那里，眼神空洞地望着前方清澈的河水。
嘴里无意识地喃喃着：“金字模金字模”
乔如意深深吸了一口气，压下心头的翻涌，用尽可能平稳却清晰的声音，一字一句地复述。
是金字模上的铭文。
当时拓出来后，她识出来的每个字都觉震撼。
“吾刃刻金，吾血融铜。”
嵬昂的身体猛地一震，空洞的眼睛里骤然闪过一丝微弱却真实的光芒。
“此间点横竖撇，当如祁连雪岭永峙，似黑水奔流不绝。”
嵬昂的嘴唇开始哆嗦，浑浊的泪水，毫无征兆地从他干涸的眼眶中涌出。
“纵使王朝化尘，文字必在天地间重生。”
他的喉咙里发出嗬嗬的声响，仿佛想说什么，却又被巨大的情绪堵住。
“后世抚此模痕，即见大夏”
最后一句尚未完全念出，嵬昂已经彻底崩溃。
他猛地抬起头，那张干枯扭曲的脸上，此刻涕泪横流，充满了无尽的悔恨、痛苦与自我怀疑。
他用尽最后的力气嘶喊道：“别念了，求求你别念了！”
乔如意停下了。她静静地看着他，眼神清澈而悲悯。
“这些话，是你当初与交易时，亲手刻在作为契约凭证的金字模上的吧？这才是你最初，最纯粹，最热血沸腾的理想与抱负。让大夏文字如山如水，自然永恒，纵使王朝不在，精神不灭。”
“可后来呢？”她的声音陡然转厉，带着穿透人心的力量。
“你的执念，变成了什么？变成了要让文字以你的方式‘存在’，变成了要让后世铭记你嵬昂的‘功绩’，变成了对‘名声’的无限渴求。你甚至不惜用最邪恶、最扭曲的方式，去强行维持一个虚假的‘永恒’。”
“你口口声声说是为了完成野利公的遗愿，”
乔如意逼近一步，声音如同重锤，敲打在嵬昂摇摇欲坠的心防上。
“但你扪心自问，野利公的遗愿，真的是让你用活人血祭，用骨肉禁锢，制造出这些生不如死的‘活文字’吗？”
“野利公要的，是让文字回归传承的本意，是教化，是启迪，是文明的载体。而你的执念，却是让文字以扭曲、痛苦、被诅咒的方式‘存在’下去，这两者，天差地别。”
“不不是的我”
嵬昂惊恐地摇头，想要否认，想要辩解，但那些被唤醒的、关于野利仁荣愤怒斥责的记忆，关于忘年情深、共同理想的记忆，关于金字模上热血誓言的记忆，如同最锋利的刀刃，将他为自己构筑的所有借口和伪装，切割得粉碎。
他张着嘴，却发现自己一个字也说不出来，只有巨大的恐慌和几乎要将他淹没的罪恶感。
就在这时，暗河深处的幽蓝光晕中，一道极其微弱、近乎透明的虚影，缓缓浮现、凝聚。
是祭灵姜承安。
他看着比之前更加虚弱、飘渺，仿佛随时会散去。
但脸上那份属于他本性的温润，以及此刻多出的一份属于野利仁荣传承下来的、守护文字正道的肃穆，却奇异地融合在一起。
他静静地看着崩溃的嵬昂，没有愤怒，没有指责，只是轻轻地说出了野利仁荣留在这世间的、最后的箴言：
“嵬昂大人，野利公有言托我转述。”
“文字载道，莫载妄念。”
这八个字，如同压垮骆驼的最后一根稻草，又像是一道照亮无尽黑暗的最终曙光。
嵬昂整个人彻底僵住，随即，是更剧烈的颤抖。
他脸上所有的疯狂、不甘、怨恨、扭曲，如同潮水般褪去，只剩下一种做错事后最纯粹的恐惧、懊悔与无地自容。
“野利公我的恩师，我的挚友”
他不再嘶喊，只是像个迷路已久、终于找到归途却发现自己早已面目全非的孩子，低声地、绝望地啜泣着。
浑浊的眼泪大颗大颗滚落，冲刷着他脸上干涸的污迹。
他慢慢地、艰难地抬起头，望向姜承安那虚幻的身影。
又仿佛透过他，望向了百年前那个对他寄予厚望、最终却对他失望透顶的挚友。
他的眼神，从崩溃，到茫然，再到一种深深的、仿佛看透了一切虚妄的清明与疲惫。
他张开嘴，声音嘶哑得几乎听不见，却带着一种解脱般的、巨大的悲伤。
一字一句，说出了他漫长而扭曲的一生中，最后的、也是唯一的真话：
“我竟忘了，文字该活在人心，而非人皮”
话音落下，他最后一丝生机，也如同燃尽的烛火，彻底熄灭了。
那具早该干枯的身体，在众人面前，开始化作点点细碎的、洁白的光尘，缓缓升起，融入上方清澈的河水中。
大量游光散发出耀眼的光芒，由黑色漫天转为金黄，渐渐消失不见。
嵬昂瘫倒在河床上，身体佝偻干枯，所有游光散尽后，他身上的契约力量也已不在，很快的，他也成了最初的模样——
一具白骨。
没有怨恨，没有执念，只有最终的安息。
祭灵姜承安的虚影，对着嵬昂消散的方向，微微颔首，仿佛完成了最后的使命。
旷日持久的骨血契之乱，西夏文字数百年的扭曲悲剧，以及一段始于知遇、终于歧途、终于悔悟的沉重过往，终于，在此刻，画上了一个充满遗憾、却又带着救赎意味的句点。
暗河之水，恢复了它轻柔的、永恒的流动。清澈，微凉，带着重获新生的宁静。
沈确、陶姜、周别，全都脱力般停下动作，震惊而又带着劫后余生的狂喜，望着眼前这金光涤荡、邪祟退散、暗河重光的奇迹景象。
而鸦九望着那些渐渐平息、开始化作光点升腾的怨灵，眼中充满了复杂的情感，最终化为一声悠长的叹息。
金光持续了约莫十息，才渐渐收敛、平息。