虚荣 西部蜂巢
一座由暗红色材料构筑的巨型蜂巢巍然耸立在树林中，四座副巢拱卫在其周围的，它们如同堡垒，与主巢构成一个坚固可靠的防御体系。
巨型巢穴之外，气氛肃杀。
一队队兵蜂环绕蜂巢巡逻，他们和世俗印象中的兵蜂不同，驻守巨型蜂巢的兵蜂装备精良，链甲铁甲主副武器一应俱全，身形也比寻常兵蜂更高大。
位于头部两侧的眼睛冰冷地巡逻途中每一个方向，仅外围可见的巡逻队，数量便以千计，它们的戒备并非全然对外——那些来自与己方蜂王关系不睦的其他蜂群的同类，同样是需要警惕的对象，空气中弥漫着无形的紧张。
集结于此处两个月间发生了数次兵蜂火拼事件，让负责兵蜂巡逻的蜂巢统领们不得不把有间隙的蜂巢兵蜂分开，避免脑子不好的兵蜂发生火拼。
与蜂巢外剑拔弩张的巡逻队形成鲜明对比的是守卫巨型蜂巢入口的上百名兵蜂统领，这些衣着不同，来自不同蜂巢的兵蜂统领相当安逸。
它们或蹲或靠在入口，利用难得的闲暇互相交流，互换想要的东西，对于蜂巢外巡逻队时不时发生的摩擦，反倒成了他们取乐的谈资。
到了兵蜂统领这个级别，早已不是能任意消耗的炮灰，地位实际上和蜂王平起平坐，蜂巢间纷争再大，死伤的蜂人再多，他们也不会参与纷争，这也意味着他们不会受伤或死亡。
能让不同蜂巢的兵蜂统领汇聚于此的原因只有一个，百年难得一开的大蜂王会议，会议的开启往往决定整个西部蜂巢后百年的走向。
巨型蜂巢内部核心议事厅
这里的空气凝重得几乎能滴出蜜来，议事厅呈环形，中央是一张由坚韧生物纤维和固化蜂蜡构筑的巨大圆形会议桌，桌边坐着十几位装扮各异、但都散发着高位信息素的大蜂王，它们是西部蜂群的核心。
“砰！！”
一声闷响，打破了压抑的寂静，体型远胜在座大蜂王的传奇大蜂王琼斯，一拳狠狠砸在了会议台上，坚固的桌面瞬间被砸出一口清晰的拳印。
“两个月，两个月，你们这帮迂腐、懦弱的家伙，蜂巢壮大的机会就在眼前，你们却因为害怕不肯与他们合作！为此拖延了整整两个月！”他目光扫过圆桌旁几位无动于衷的身影。
“呵呵呵……”
一阵低沉、沙哑的轻笑声响起，回应琼斯的是一位穿着暗红色服饰的大蜂王——保守派的坚实支柱，奉行孤立主义的大蜂王西蒙，上一代得到女王宠溺，手握虚荣十分之一土地的强大蜂王。
他舒适地依靠在高背椅上，手指轻轻敲打着扶手，讥讽的反问琼斯：“喔，冷静点，我们的传奇大蜂王琼斯，你在武道上的天赋是我们所仰望的，但——你在政治上的天赋，明显有短板。
琼斯，贪婪与狡诈，是刻在那些人类基因里的东西，历史的教训还不够多吗？人类先与接触、交易、待我们放松戒备后，迎接我们的是背叛，看看，我们的土地被人类抢走多少，多少女王子民死在他们手上。
他们要和我们合作，不就是因为他们人少，缺少资源，想要蜂巢提供人手资源供他们在渣滓站稳脚跟，琼斯！西部蜂巢的传奇，你能保证他们不背叛蜂巢吗！
还有，你说占领我们港口的势力并不是人类，而是骨人，可我的探子眼线确认过好几次，港口里面并没有骨人，反而让我发现科技猎手的人，科技猎手是干什么的，不用我多说吧。”
西蒙的话语如同一盆冷水泼在琼斯好不容易点燃的合作星火上，几位原本意动的中立派大蜂王重新把目光看向琼斯，而保守派和传统派的大蜂王则出言讽刺，多是些诋毁的话语。
琼斯满腔怒火的看着西蒙，恨不得一拳打死他以及背后的保守、传统派大蜂王，现在琼斯可算是了解了联合城市贵族之间的矛盾和摩擦，是真恶心。
这些在蜂巢里一人之下万人之上，不知世界变化的大蜂王沉醉在只要有虚荣丛林天险，敌人就威胁不到蜂巢的幻想里。
他们不知道每个月边境丢失多少蜂巢人，不知道女王日夜生产的艰辛，不知道蜂巢面临多少什么样的困境，只知道沉醉在沼泽地麻草制剂中无法自拔。
“肃静！”
蒂尔大蜂王敲下象征女王的小锤子，锤子敲击的声音不大，但似乎是感知到女王的气息，会议室瞬间安静。
“都是女王的孩子，不要诋毁，琼斯，回答西蒙的话。”
琼斯强忍怒火，思索了会儿，缓缓开口道：
“我无法保证人类不会反叛，我也不清楚他们是不是科技猎手的马前卒，至于骨人，我见到过，你的孩子也见到过，还被他俘虏过，为赎回他，海军付出了一条珍贵的护卫舰……”
“闭嘴！正面回答我的问题，你想和他们合作，却不能保证有没有人类大势力在后方做推手，这太荒唐了！我不会同意你的观点。”
似乎是被触碰到痛点，西蒙站起身朝琼斯怒喝，保守派、传统派大蜂王同样起身指责。
“你们这群该死的蜂巢蛀虫！睁开眼睛看看，奥克兰人的军队摧毁了联合城市北方重镇巴斯特，烧死巴斯特的大贵族，连南方荒漠里凶猛好战的沙克人也无法抵御他们的入侵，古老传承的卡拉利亚沙克部族除名。”
“奥克兰人休养生息了十几年，那位野心勃勃的圣主不会满足现状，必定有所动作，他们能进攻的方向只有虚荣，虚荣有能耕种的土地，有可奴役的蜂人，我们是奥克兰人的下一个目标！”
被羞辱的琼斯不再压制怒火，两手一撑，起身骂回去，言语中把被打断的话续上，但很明显，他的话没人再听，不愿意和外界接触的大蜂王们根本不做讨论，只是一味的反驳，为反驳而反驳。
会议室再次陷入争吵。
大肆争吵打断会议论题这种小事西蒙没有参与，他一脸自得的靠在高背椅上，别有兴致的看着琼斯和他人无意义的争吵，直到他感受到一道目光，他眉头一挑，蜂巢里除了琼斯，谁还敢直视我？
带着怒意，西蒙转头瞪了回去，待看清后，怒意瞬间消失，有女王代言者、蜂巢海军独裁者、蜂王之王、无情者之称的蒂尔大蜂王，正目光深邃的看着他。