秦风小队带着星岚和虚无行者的核心碎片回到希望山谷时，已是深夜。然而联盟总部灯火通明，所有高层都在议事厅等候——地脉节点“死亡”的消息早已通过紧急传讯传回，整个联盟都处于高度戒备状态。
“总长！”艾莉娅第一个迎上来，当她看到秦风虽然疲惫但还算完好的状态时，明显松了口气，“情况怎么样？”
“比预想的糟。”秦风没有绕弯子，他示意灰烬将三枚闪烁着诡异灰光的核心碎片放在议事长桌上，“三只七级高阶的虚无行者，能联手制造虚无领域，抹除存在本身。西北方向三百里外的地脉节点已经被彻底抹除，方圆百里变成了‘空白区’。”
炎烬看着那些碎片，浓眉紧锁：“连存在都能抹除？这他娘的还怎么打？”
星岚在这时走上前，对众人行了一个奇特的礼节——右手按在左胸，微微躬身：“诸位，我是星岚，来自星界议会。关于虚无侵蚀，我有一些应对之法。”
议事厅内立刻响起低语声。各族代表目光审视着这个突然出现的银发男子，警惕与好奇交织。
艾薇拉作为外交总长，首先开口：“星岚阁下，感谢你愿意分享情报。但在此之前，我们需要确认你的身份和意图。你说来自世界之外，有什么证据吗？”
星岚似乎早有准备，他伸出手掌，掌心浮现出一团淡金色的光芒。那光芒中，无数细小的星辰虚影缓缓旋转，散发出与这个世界所有规则都不同的波动。
“这是星界之力，蕴含多元宇宙的原始规则。”星岚解释，“你们可以用任何检测手段验证，它与蚀心的腐化规则、与这个世界的任何规则体系都不同源。”
玄机子立刻上前，双手结印，一道复杂的检测阵法笼罩星岚的手掌。片刻后，这位阵法宗师露出惊讶的表情：“确实……完全不同。这不是伪装，而是本质上的差异。”
铜锤长老则用矮人特有的“规则之眼”观察，最终也点头确认：“没有腐蚀痕迹，没有伪装迹象。这力量很……干净。”
但炎烬依然怀疑：“就算你来自星界，又凭什么帮我们？谁知道你是不是蚀心派来的高级间谍？”
星岚坦然面对质疑：“我理解各位的顾虑。但我有两个理由：第一，星界议会的宗旨是维护多元宇宙的规则平衡，蚀心的虚无侵蚀已经威胁到整个区域的稳定，我们必须介入。第二……”
他顿了顿，表情变得严肃：“蚀心在标记的不只是你们的世界。根据议会的情报，它已经侵蚀了三个小型世界，将它们彻底化为虚无。如果你们失败，下一个可能就是议会下属的某个世界。帮助你们，也是在保护我们自己。”
这番话说得坦诚而有力，议事厅内的气氛有所缓和。
秦风在这时开口：“星岚在战斗中证明了自己的价值。他的星界规则能干扰虚无行者的共振，为我们创造了取胜的机会。而且他提出，可以用星界技术布置‘规则锚点’，稳定被侵蚀区域的地脉。”
“规则锚点？”玄机子眼睛一亮，“具体是什么原理？”
星岚走到长桌前，用星界之力在空中绘制出一个立体的结构图：“地脉是这个世界规则的循环网络，虚无侵蚀是通过抹除节点来破坏网络结构。规则锚点相当于在破损处植入一个‘人造节点’，它不直接对抗虚无，而是绕过被侵蚀的区域，重新连接地脉。”
他指向结构图的关键部位：“锚点需要三个核心：星界能量作为基础框架，七种基础规则作为稳定器，以及至少一名七级高阶强者的规则本源作为驱动源。一旦布置成功，它能稳定方圆千里的地脉，至少维持一年。”
“一年之后呢？”艾薇拉问。
“一年内，我们必须找到彻底清除虚无侵蚀的方法。”星岚看向秦风，“或者……直接解决蚀心。”
议事厅陷入短暂的沉默。
最后，炎烬一拍桌子：“老子还是觉得不踏实。但既然总长说你有用，那就先试试。不过——”他盯着星岚，“布置这个锚点，需要谁做驱动源？”
所有人的目光都看向秦风。
“我来。”秦风毫不犹豫。
“不行！”艾莉娅、灰烬、千面几乎同时反对。
艾莉娅急切地说：“总长，你的规则本源刚恢复不久，而且连续使用三源归一剑消耗巨大。做驱动源需要持续输出规则之力，万一中途出现问题……”
“正因为我最合适。”秦风平静地解释，“我有地脉之心印记，能直接与地脉共鸣，效率最高。万象和谐领域能稳定七种基础规则，星河剑可以作为能量转换器。换成其他人，风险更大。”
他看着担忧的同伴们：“放心，我有分寸。而且星岚会全程指导，如果出现异常，可以随时中断。”
星岚点头确认：“驱动过程确实可以中断，只是会损失部分材料。如果秦风总长状态不佳，我会立刻停止。”
炎烬盯着星岚看了半晌，最终叹了口气：“那就这么定了。但小子——”他指着星岚，“你要是敢耍花样，老子就算追到世界之外，也要把你烧成灰！”
星岚微笑：“我以星界议会的荣誉保证。”
计划很快制定。第二天一早，秦风、星岚、玄机子带领一支五十人的技术团队前往被侵蚀区域。炎烬、艾薇拉、灰烬等人则负责外围警戒，防止蚀心教派干扰。
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被命名为“空白区”的灰白地带边缘，技术团队开始忙碌。
玄机子指挥阵法师们布置七重防护大阵，将整个工作区域笼罩。矮人工匠按照星岚提供的图纸，用特殊合金打造锚点的物理框架。精灵族的规则法师们则负责调配七种基础规则的能量流。
星岚本人则与秦风一起，在区域中心准备核心装置。
“驱动源需要你持续输出规则之力三天三夜。”星岚一边调试一个半球形的银色装置，一边解释，“这期间你不能中断，也不能受到严重干扰。我会用星界之力维持装置的稳定，并监控你的状态。”
秦风看着那个装置，它能隐约看到内部复杂的结构，仿佛一个微缩的星图：“三天……没问题。但我想知道，如果成功，我们能争取到什么？”
“至少一年时间。”星岚认真地说，“这一年里，蚀心无法通过虚无侵蚀快速扩张。它只能采取其他方式攻击，比如召唤更多深渊造物，或者尝试直接降临。这给了我们喘息和准备的机会。”
他顿了顿，压低声音：“而且锚点布置成功后，我能通过它反向追踪虚无侵蚀的源头。如果能找到蚀心在虚无深渊的具体坐标……也许我们能主动出击。”
秦风眼睛一亮：“你有办法进入虚无深渊？”
“星界议会有专门的‘跨界通道’技术，但需要双方都有坐标。”星岚点头，“如果找到蚀心的老巢，我们可以组织一支精锐小队突袭。即使杀不死它，也能重创它的本体，拖延更多时间。”
这个可能性让秦风心动。被动防守永远不是办法，主动出击才是上策。
“那就开始吧。”秦风盘膝坐下，双手按在银色装置的两侧。
星岚也坐下，双手结印：“记住，无论看到什么，感受到什么，都不要动摇。驱动过程会放大你的感知，你可能会看到地脉网络的真相，甚至触及这个世界的规则本源。保持本心，你是锚点的‘锚’。”
秦风点头，闭上眼睛。
地脉之心印记亮起，七彩光芒涌出，注入装置。
装置开始运转，内部的星图逐一点亮。七种基础规则的能量流从四面八方汇聚而来，在装置中交织、融合。秦风能感觉到，自己的意识正在被牵引，顺着地脉网络延伸。
他“看”到了。
地脉网络如同这个世界的血管系统，无数规则在其中流淌。有的区域明亮如日，那是规则活跃的节点；有的区域黯淡如夜，那是规则沉寂的区域；而西北方向，有一个巨大的“空洞”，那就是被虚无侵蚀抹除的节点。
空洞周围，地脉网络出现了紊乱，规则流开始倒灌、冲突，如果不加干预，这种紊乱会像多米诺骨牌一样扩散，最终导致整个网络的崩溃。
秦风的规则之力通过锚点注入空洞边缘，开始构建“桥梁”。这不是修复——虚无侵蚀无法修复，只能绕过。他在空洞周围构建一个环形的稳定结构，让规则流能绕过空洞继续循环。
这个过程极其耗费心神。秦风必须精确控制每一道规则流的走向，稍有不慎就会引发新的紊乱。更麻烦的是，虚无侵蚀虽然停止了扩张，但空洞本身还在散发微弱的“吸力”，试图吞噬他的规则之力。
第一天过去，秦风已经满头大汗，脸色苍白。
星岚不断输送星界之力，维持装置的稳定：“坚持住，已完成百分之三十。”
第二天，秦风开始出现幻觉。
他看到了那些被献祭的十万生灵的残影，他们在虚无中哀嚎，伸出手想要抓住什么；他看到了霜华冰冷的脸，看到了血屠狰狞的笑容；他甚至看到了……铁岩队长。
“队长……”铁岩的虚影站在虚无中，身上爬满了黑色的锁链，“我好痛苦……救我……”
秦风心神一震，规则输出出现了波动。
“不要被影响！”星岚立刻加大星界之力的输出，“那些是虚无侵蚀放大你内心恐惧产生的幻象！铁岩已经安息了，你亲眼看到的！”
秦风咬牙，强行稳定心神。他明白，这些幻象是考验，如果他动摇，锚点就会失败。
第三天，真正的危机来了。
就在锚点即将完成时，空白区的中心突然裂开一道巨大的缝隙！
不是之前那种小裂缝，而是一道横贯天空的黑色裂口！裂口中，涌出了数十只深渊造物，种类各异：有形如巨蟒的虚无吞噬者，有六翼的黑暗天使，有浑身长满眼睛的肉球怪物……
更可怕的是，裂口深处，一个更加庞大的阴影正在缓缓成型。
“是虚无领主！”星岚脸色大变，“七级巅峰的精英单位！它想强行破坏锚点！”
外围警戒的炎烬等人立刻迎战。
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“熔岩巨人，结阵！”炎烬怒吼，三百熔岩巨人同时喷火，形成一道火墙阻挡怪物群。
艾薇拉带领精灵射手们展开齐射，生命箭矢如雨落下。灰烬和千面则率领特别行动队，专门针对那些难缠的精英单位。
但虚无领主的实力远超想象。
它从裂口中完全爬出时，身高超过百米，身体由纯粹的黑暗构成，表面流淌着粘稠的虚无液体。它没有五官，但身体中央睁开一只巨大的眼睛，眼睛里旋转着无尽的旋涡。
眼睛看向锚点方向，一道粗大的虚无光束射出！
“拦住它！”炎烬想要阻挡，但虚无光束直接贯穿了他的火焰领域，继续射向锚点。
关键时刻，秦风睁开了眼睛。
锚点还差最后一步完成，但他不能眼睁睁看着众人牺牲。
“星岚，接管最后一步！”秦风喝道，同时站起身，星河剑出鞘。
“你疯了？！现在中断你会受到反噬！”星岚急道。
“那就快点完成！”秦风已经冲了出去。
他化作一道流光，直接挡在虚无光束的路径上。
“三源归一剑——”
这一次，秦风没有斩出，而是将剑横在身前，作为盾牌。
剑身上，地脉之力的厚重，万象和谐领域的包容，星河剑的锋锐，三种力量交织成一个旋转的七彩旋涡。
虚无光束击中旋涡。
没有爆炸，只有无声的湮灭。
光束与旋涡接触的部分，同时消失——那是规则层面的互相抵消。
秦风能感觉到，星河剑在哀鸣，剑身上的裂痕再次扩大。他的虎口崩裂，鲜血顺着剑柄流下，但他没有后退。
虚无领主的眼睛转动，第二道、第三道光束接连射出！
秦风咬牙硬扛，每一次碰撞都让他吐血后退，但他始终挡在锚点前方。
“队长！”灰烬想冲过来帮忙，但被几只深渊造物缠住。
炎烬疯狂攻击虚无领主，但它的防御极强，火焰只能烧掉表层的黑暗，无法伤及核心。
情况越来越危急。
就在这时，星岚的声音传来：“锚点完成！规则稳定！”
银色装置爆发出刺目的光芒，一道柔和的波动扩散开来。波动所过之处，地脉网络的紊乱开始平复，空白区的扩张彻底停止，甚至边缘区域开始缓慢恢复色彩。
虚无领主发出愤怒的咆哮，它感觉到，自己的侵蚀被阻止了。
它不再攻击秦风，而是转身想要逃回裂缝。
“想跑？”秦风眼中闪过寒光，他举起星河剑，“伤了我的同伴，毁了我的剑，还想跑？”
他将最后的力量注入剑中。
这一次，不是三源归一剑。
而是在三源基础上，融入了刚刚从锚点构建中领悟的“地脉共鸣”。
一剑斩出，剑光不再是纯粹的能量，而是引动了整个地脉网络的共鸣。
方圆千里的地脉之力被这一剑牵引，化作无数规则锁链，缠向虚无领主。
领主疯狂挣扎，但锁链越来越多，越来越紧。最终，它被硬生生拖入地脉网络，被无数规则流冲刷、分解、净化。
当最后一点黑暗消失时，裂缝也闭合了。
剩余的深渊造物失去指挥，被联军一一歼灭。
战斗结束。
秦风落地，踉跄几步，被赶来的艾莉娅扶住。
“队长，你怎么样？”艾莉娅急切地检查他的伤势。
“没事……就是有点累。”秦风挤出一个笑容，看着手中布满裂痕的星河剑，“就是剑又坏了……”
星岚走过来，看着锚点成功运转的光芒，郑重地对秦风说：“你证明了你的意志和力量。星界议会愿意正式与联盟结盟。”
他取出一枚星形徽章：“这是议会特使的象征。从现在起，我将常驻希望山谷，全力协助你们对抗蚀心。”
炎烬走过来，盯着星岚看了半晌，然后伸出巨大的手掌：“小子，之前怀疑你，是老子不对。以后就是战友了。”
星岚微笑，与炎烬击掌为誓。
艾薇拉看着成功稳定的锚点，松了口气：“至少我们争取到了一年时间。”
秦风点头，望向远方：“一年……足够我们做很多准备了。”
他看向众人：“回山谷。我们需要制定新的计划——训练、研发、外交，以及……可能的前往虚无深渊的突袭计划。”
联盟的旗帜在风中飘扬。
光明暂时守住了阵地。
但所有人都知道，黑暗正在积蓄力量，准备下一次更猛烈的进攻。
而他们，必须在那之前，变得更强。