沿着记忆阶梯向下，时间与空间的感知彻底模糊。齐盛暁税蛧 更歆蕞筷周围流动的光影如同万花筒般变幻，映照着世界树从诞生之初到鼎盛时期再到伤痕累累的漫长记忆。秦风、索菲娅、莉亚三人被包裹在一种温暖而平和的能量流中，如同回归母体的胎儿，身上的伤痛与疲惫在快速消退，精神也变得前所未有的澄澈。
不知走了多久，也许只是片刻，也许已是永恒。前方的白光阶梯终于到了尽头，没入一片柔和、均匀、仿佛没有边际的纯净光辉之中。
三人踏出最后一步，眼前的景象豁然开朗。
这里没有天空，没有大地，没有上下四方之分。只有一片无边无际、散发着温暖乳白色光芒的空间。空间中央，悬浮着一颗巨大无比的、难以用语言形容其瑰丽的“水滴”。
那“水滴”并非实体，更像是高度凝聚的、液状的生命本源与最纯粹的光共同构成。它缓缓旋转，内部仿佛蕴含着整个星空的缩影，无数微小的光点在流转、生灭，每一次生灭都像是某种至高的生命规则的演绎。一种难以言喻的、仿佛能滋润万物、唤醒一切生机的气息，从“水滴”中散发出来，充满了整个空间。
仅仅是呼吸着这里的空气，秦风三人就感觉自己的生命本质在欢呼雀跃，银须印记在手腕和眉心灼热发烫，与那“水滴”产生着强烈的共鸣。
“这这就是‘起源之露’？”索菲娅的声音带着颤抖，不是恐惧，而是源自生命本能的敬畏与感动。她的治疗力场在这里自动舒展开来，如同干渴的植物遇到甘泉，贪婪地吸收着空气中无处不在的生命本源气息，力场的光芒变得更加凝实、更加充满活性。
“不，”秦风凝视着那巨大的“水滴”，缓缓摇头，“这不是‘露’本身或者说，不仅仅是。这更像是孕育‘露’的‘摇篮’，是生命本源最集中的‘源泉’。看它下方。”
在巨大“水滴”的下方，空间微微凹陷，形成一个天然的“碗状”区域。碗底中央，静静地悬浮着一滴只有拳头大小、却璀璨到无法直视的“水珠”。这滴水珠晶莹剔透，内部仿佛有无数最细微的、银色的根须脉络在缓慢生长、交织，散发出比上方“水滴”更加内敛、却更加本质的波动。那波动，与他们手腕上的银丝印记、眉心接收的年轮印记，同出一源，却又高出无数个层次！
“那才是真正的‘起源之露’，”秦风的声音带着一丝明悟，“是母亲（世界树）在最健康、最巅峰时，生命精华凝结的‘第一滴’，是生命、希望、以及抵抗‘虚无’的原初力量本身。上面的‘生命源泉’，是它的摇篮和滋养者。”
莉亚的观察者之眼此刻已经完全被那滴小小的“露珠”吸引，她喃喃道：“信息密度无法估量。它内部蕴含的生命规则信息，完整、自洽、完美，没有任何‘侵蚀’或‘异化’的痕迹。它本身就是‘健康’与‘希望’的概念结晶。”
三人不约而同地向前走去，想要靠近那滴露珠。
但就在他们距离“碗状”区域还有百米左右时，一股柔和但无比坚韧的无形屏障，阻止了他们继续前进。
紧接着，一个温和、宁静、仿佛包容着万物初始与终结的声音，在这片本源空间中轻轻响起：
“孩子们你们来了”
声音并非来自某个方向，而是直接在他们心灵最深处回荡。与之前在倒影回廊接收到的母亲残留意念不同，这个声音更加清晰，更加具有“存在感”。
随着声音，悬浮的生命源泉“水滴”表面，光影流转，缓缓浮现出一个朦胧的、由纯粹的光构成的女性轮廓。她身披由流动的光织成的长裙，面容模糊，却能感受到无尽的慈爱与悲悯，以及深藏眼底、仿佛背负着整个宇宙的疲惫与伤痛。
“母亲？”秦风试探着呼唤。
“是我也不是我”光之轮廓的声音带着一丝缥缈，“这只是我留在‘初始之庭’——这片最初记忆与生命摇篮中的一道相对完整的‘记忆投影’。仍在沉睡，在与‘蚀心’进行着永无休止的拉锯。”
她的目光（如果那光芒可以算作目光）落在三人身上，带着欣慰：“你们做得很好。觉醒了银须之种，通过了倒影回廊的共鸣，取回了未被污染的年轮印记，甚至击退了我那被‘蚀心’扭曲的孩子（指圣裁官）虽然只是投影，但我为你们感到骄傲。”
“母亲，到底发生了什么？‘蚀心’是什么？园丁们”索菲娅急切地问道。
光之轮廓——世界树母亲的投影，轻轻叹息一声。叹息声中蕴含着无尽的沧桑。
“故事要从‘存在’本身说起。”她开始讲述，声音如同流淌的时光长河。
“万物源于‘本源之暗’，那是一切可能性与混沌的源头。我从黑暗中孕育，代表着‘秩序’、‘生命’与‘多样性’的萌芽。我生长，枝干延伸，文明如花朵绽放，这本是自然美妙的进程。”
！“然而，‘秩序’与‘生命’的对立面，‘虚无’与‘同质化’的本能，也随着我的成长而悄然滋生。我将它称为‘蚀’。最初，它只是自然平衡的一部分，如同枯叶凋零。但后来它觉醒了‘意识’，或者说，被某种来自‘本源之暗’更深层的、渴望‘回归绝对静止’的恶意所侵染，成为了‘蚀心’。”
母亲的投影语气凝重：“‘蚀心’的目标，并非简单的破坏，而是将一切拉回‘无差别’、‘无意义’的‘原初虚无’。它憎恨差异，憎恨故事，憎恨一切独立的‘自我’。它的力量，便是‘概念抹除’与‘强制统一’。”
“园丁本是我最早的孩子们，天性亲近生命，肩负疏导能量、维护和谐的责任。但在与‘蚀心’漫长而无形的战争中，他们中的许多人，不知不觉被‘蚀心’的理念渗透、扭曲。尤其是那些主张‘强力干预’、‘修剪’的派系，‘蚀心’利用他们对‘失控’的恐惧和对‘效率’的追求，悄然寄生在他们的意志深处。”
“离散之灾，是我为了阻止‘蚀心’通过被严重侵蚀的枝干和果实彻底污染我的核心，不得已的壮士断腕。但我低估了‘蚀心’的狡诈与渗透能力。在灾难的混乱与伤痛中，‘蚀心’加速了对园丁们的腐化，并推动幸存的、理念已偏激的园丁建立了‘花园’体系。这个体系最初或许还有隔离、观察、延缓的目的，但在‘蚀心’的影响下，它逐渐演变成了一个‘修剪差异’、‘推行统一’、为‘蚀心’最终吞噬一切铺路的工具。”
“‘和谐之冠’派系，便是被‘蚀心’深度控制的傀儡。而所谓的‘终极和谐’，正是‘蚀心’所追求的‘万物归一’的诱人幌子。”母亲投影的声音带着深切的悲哀，“我的一部分孩子们，在保护我的名义下，正在成为毁灭我的最大帮凶。”
真相残酷得令人窒息。花园并非庇护所，而是精心编织的囚笼与驯化场！同化者文明，竟是“蚀心”理念最积极的推行者！
“那我们银须之力”秦风握紧了拳头。
“银须，是我对抗‘蚀心’与‘异化’的生命本能，是我‘多样性’与‘韧性’的具现。”母亲的投影看向秦风，光芒中带着鼓励，“你们身上的银须之种，是我在离散之灾时，洒向尚存希望的果实中的‘火种’。我期盼着，当‘蚀心’的力量借助花园体系膨胀到一定程度时，这些火种能够觉醒、连接，成为唤醒我、并最终对抗‘蚀心’的希望网络。”
“你们已经点燃了火焰，并且连接到了这里。这滴‘起源之露’，是我留给你们，也是留给我自己最后的‘希望之源’。”投影的目光落向碗底那滴璀璨的露珠。
“但是，孩子们，直接取走它，并不能解决根本问题。”母亲的投影语气转为严肃，“‘蚀心’的力量已经渗透太深，花园体系已成气候，我本体的伤势与侵蚀也极其严重。仅仅唤醒我，或者用露珠的力量暂时击退‘蚀心’，都无法扭转大局。”
“我们需要做什么？”秦风沉声问道。
“三件事。”投影竖起三根由光构成的手指。
“第一，将这滴‘起源之露’的核心力量，与你们的银须之种、年轮印记彻底融合。不是简单地使用它，而是让它成为你们生命与力量的一部分，成为你们‘道’的基石。这样，你们才能真正发挥出对抗‘蚀心’概念抹除的力量，并且，你们的成长与战斗，将反过来滋养我这道投影，为我本体的复苏积累一丝可能。”
“第二，找到并联合所有尚未被‘蚀心’完全控制或同化的力量。花园内部仍有心怀善念的园丁（如‘秩序之枝’中的清醒者），有像‘逆光者’那样的反抗者，有散落在各处的其他‘火种’文明，还有像‘寻根者’那样坚持古老誓言的守护者。你们需要建立一条‘生命与自由’的战线。”
“第三，也最最重要的”母亲的投影声音压得更低，光芒也微微波动，似乎提及此事需要消耗更多力量，或者触及了某种禁忌。
“必须找到‘蚀心’在现实维度真正的‘核心节点’。它隐藏在花园体系的最深处，可能伪装成某个关键设施、某个强大文明的圣物，甚至可能是某个‘德高望重’的园丁长老。只有摧毁或净化那个节点，才能重创‘蚀心’，打断它对花园的持续控制，为我本体的反击创造机会。”
信息量巨大，任务艰巨得近乎不可能。
但秦风、索菲娅、莉亚三人的眼神，却没有任何退缩。一路走来，他们早已明白，这条路没有轻松可言。
“我们愿意。”秦风代表三人，做出了郑重的承诺。
“好孩子”母亲的投影似乎笑了笑，那光芒更加柔和，“那么，开始吧。接受‘起源之露’的融合。过程可能会有些痛苦，因为这是在重塑你们的生命本质，使之能够承载这份原初的希望。”
！她轻轻挥手，碗底那滴璀璨的“起源之露”缓缓升起，飘到三人面前，然后，一分为三，化作三颗更加凝练、内部银色根须脉络清晰可见的细小光珠，分别悬浮在秦风、索菲娅、莉亚的眉心之前。
“放松心神，敞开心扉，迎接它，理解它，与它共鸣。”
三人依言照做。秦风放开了对银须之力和年轮印记的全部控制，索菲娅将治疗力场转化为最开放的接纳状态，莉亚则让观察者之眼进入纯粹的感知模式。
三颗细小光珠，轻轻触碰他们的眉心，然后，如同融化般，渗透进去。
“呃啊——！”
难以形容的感觉瞬间席卷全身！那不是肉体的疼痛，而是生命本质被强行提升、灵魂被注入浩瀚信息、意识被拉入无数生命规则演绎瞬间所带来的、源自存在最深处的“激荡”！
秦风的意识仿佛被投入了世界树生长的亿万岁月，感受着每一次抽枝发芽的喜悦，每一次开花结果的满足，也感受着每一次风吹雨打的坚韧，每一次虫噬病害的痛苦。他的银须之力在沸腾、在蜕变，变得更加精纯、更加具有“权威性”，仿佛成为了生命规则本身的延伸。眉心处，一个由极其复杂的银色根须与星辰轨迹交织而成的淡淡纹路，缓缓浮现。
索菲娅则被温暖到极致的生命海洋包裹。她看到了无数生命的诞生、成长、衰老、轮回，感受到了最纯粹的治愈之力是如何抚平伤痛、连接断裂、赋予新生。她的治疗力场发生了质变，淡金色中融入了更多本源的白与生命的翠绿，力场本身仿佛拥有了微弱的意识，变得更加智能、更具包容性与创造性。眉心浮现出一枚由藤蔓环绕着水滴的柔和纹路。
莉亚的经历最为奇特。她的意识仿佛化作了无形的触须，连接上了构成世界树的每一条信息脉络、每一条基础规则。她“阅读”着宇宙诞生与演化的公式，理解着文明兴衰背后的规律，洞悉着能量与物质转换的奥秘。观察者之眼内部的结构彻底重组，变得更加深邃、复杂，仿佛能直接“看见”概念与规则的流动。眉心处，一个类似全知之眼、但内部由无数细微根须符文构成的奇异纹路，一闪而逝。
融合过程不知持续了多久。当三人重新恢复清醒时，感觉整个世界都不一样了。
他们的感知变得无比敏锐，能轻易捕捉到空间中生命能量的流动，能隐约感知到远处其他“火种”微弱的共鸣，甚至能“听”到世界树母亲本体传来的、微弱但清晰的痛苦呻吟与顽强脉动。
力量暴涨！不仅仅是能量的多寡，更是质量的飞跃和对生命规则理解层次的跃迁。
“感觉像是获得了新生。”索菲娅握了握拳，淡金色的光晕在指尖流转，带着令人心安的生命力。
“信息前所未有的清晰。”莉亚的眼中，倒映着这片空间更加本质的结构，“我好像能理解很多以前完全无法解析的东西了。”
秦风感受着体内奔流的、仿佛带着世界树古老韵律的银须之力，目光更加坚定：“母亲，我们已经准备好。请告诉我们，下一步的具体方向。‘蚀心’的核心节点，最可能在哪里？”
母亲的投影光芒似乎因为他们的成功融合而明亮了一些，但疲惫感也更明显。
“根据我被侵蚀前最后感知到的信息，以及漫长岁月里通过破碎根须收集到的片段‘蚀心’的核心节点，极有可能与花园体系的核心——‘永恒晨曦大殿’最深处的‘世界树仿生主根系统’相连。那里是花园所有规则能量的总枢纽，也是‘蚀心’渗透和控制整个花园的最佳位置。”
永恒晨曦大殿！那是花园管理中心的象征，园丁议会所在地，守卫之森严可想而知！
“那里守卫森严，而且有‘蚀心’的直接力量庇护，强攻绝无可能。”莉亚立刻分析道。
“需要从内部突破，或者找到一条不被察觉的路径。”秦风思索。
“有一条路”母亲的投影声音变得更加微弱，“世界树仿生主根系统，并非完全人造。它的基础，是离散之灾时，从我断裂的一条相对健康的次级主根上截取的一段‘根髓’培育而成。这段根髓深处，应该还保留着与我本体最细微的、未被完全切断的‘生命连接’。这连接被花园的规则层层掩盖、压制，但如果你们能靠近到足够近的距离，凭借你们现在融合了‘起源之露’的银须之力与印记，或许能激活这段沉睡的连接，短暂地形成一个直达‘蚀心’节点附近的‘根须通道’。”
这是一个极其冒险的计划。靠近永恒晨曦大殿深处已是难如登天，还要在敌人的核心区域激活一个可能被监控的连接。
“如何靠近？”秦风问到了关键。
母亲的投影沉默了片刻，似乎在权衡，最终说道：“花园历，每隔一万年，会在永恒晨曦大殿举行一次‘万文明朝圣典礼’，名义上是花园所有文明向世界树（仿生系统）表达敬意，实质是‘蚀心’和它的傀儡检阅、筛选、进一步同化各文明的机会。被邀请的文明代表，有机会进入大殿较深区域观礼。下一次典礼就在三十个花园日之后。”
！三十天！时间紧迫！
“我们需要一个合法的、足够份量的身份参加典礼。”莉亚立刻意识到。
“这或许可以借助你们家园的力量，以及‘逆光者’那条线。”母亲的投影提示道，“‘秩序之枝’中仍有清醒者，他们或许能操作，将一个近期表现‘优异’、且需要‘重点观察引导’的文明，列入邀请名单。你们的文明，刚刚经历了同化者圣所冲突、倒影回廊异动，又处在‘限制观察期’，完全符合‘需要重点观察引导’的条件。”
风险与机遇并存！以“观察对象”甚至“潜在问题文明”的身份，进入敌人的核心殿堂！
“我们会联系家园，制定计划。”秦风深吸一口气，知道这是目前唯一可行的路。
“孩子们”母亲的投影光芒开始不稳定地闪烁，身影也变得更加淡薄，“我的力量快耗尽了。这道投影，即将消散。记住，融合‘起源之露’后，你们已不再是普通的‘火种’，而是承载了我部分本源希望的‘生命使徒’。你们的成长与抗争，将直接影响到我与‘蚀心’的平衡。”
她最后的目光充满了不舍与期盼：“前路艰险，九死一生。但请相信，你们并非孤军奋战。无数的‘火种’在等待被点燃，无数的‘根须’在黑暗中渴望连接。当希望的网络重新编织，光芒必将刺破这漫长的黑夜”
话音渐渐消散，光之轮廓如同风中残烛，缓缓熄灭，最终化为无数光点，融入了上方那巨大的生命源泉“水滴”之中。
初始之庭恢复了寂静，只有那缓缓旋转的生命源泉，以及碗状区域空荡荡的中心，昭示着“起源之露”已被取走。
秦风三人对着母亲投影消散的方向，深深鞠了一躬。
“我们走吧，”秦风转身，目光坚毅，“回家园，准备‘朝圣’！”
他们转身，来时的记忆阶梯已经消失，但在他们融合了起源之露、眉心印记亮起的瞬间，一条由柔和白光构成的通道，自动在他们面前展开，通向未知的出口。
就在他们即将踏入通道时，整个初始之庭的空间，突然毫无征兆地剧烈震动了一下！
紧接着，一个冰冷、扭曲、充满了无尽恶意与贪婪的意念，如同最污秽的寒风，强行穿透了空间屏障，在这片纯净的生命摇篮中扫过！
“找到你们了”
“希望的窃贼”
“交出本源融入永恒虚无”
是“蚀心”的意念！虽然极其微弱、模糊，仿佛隔着无数层面在嘶吼，但那本质的冰冷与恶意，让三人的灵魂都感到一阵战栗！
“它发现了！”莉亚脸色一变。
“快走！”秦风低吼，三人不再犹豫，冲进了白色通道。
通道在他们进入后迅速闭合、消失。
初始之庭重归平静，但那生命源泉“水滴”的表面，却留下了一道极其细微的、难以察觉的灰色裂痕。
“蚀心”的触角，已经探及了这里。
花园，永恒晨曦大殿深处。
一个完全由流动的灰白色能量构成的、没有固定形态的混沌团块，在黑暗中缓缓蠕动。团块中心，无数细微的、仿佛神经突触般的灰白丝线，连接着下方一个巨大无比的、如同树根但又布满金属与晶体结构的复杂装置——世界树仿生主根系统。
混沌团块中，两点猩红的光芒亮起，充满了暴怒与一丝不易察觉的惊惧。
“起源之露被取走了”
“新的变量”
“威胁必须清除”
“启动‘最终净化’全面升级”
“所有‘火种’标记锁定”
“朝圣典礼将是最好的狩猎场”
冰冷的意念在黑暗中回荡，沿着灰白的丝线，传向花园的每一个角落，传向“和谐之冠”，传向所有被它渗透控制的傀儡心中。
一场针对所有觉醒“火种”和反抗势力的、前所未有的、名为“朝圣”的鸿门宴与清洗行动，正式拉开了序幕。
而此刻，秦风三人正沿着白光通道急速返回。他们不知道，“蚀心”的反应如此迅速，威胁的等级已经再次提升。
家园，就在前方。
而一场关乎所有文明自由与存亡的风暴，也已开始汇聚。