时光荏苒，江流跟随余也在这间杂乱却充满奇思妙想的石屋中，已度过了数月。
在余也那套看似胡来、实则直指药力本质的“铁锅炼丹法”的锤炼下，江流对丹道的理解突飞猛进。
他已能熟练运用那口大黑锅，成功炼制出聚气散、凝气丸、止血膏等多种练气期修士常用的丹药。
成丹率和药效稳定在六到七成之间，对于一个初学者而言，这已是惊人的成就。
余也虽然嘴上依旧挑剔，每次都要用他那独特的“舌鉴法”品评一番，但眼中偶尔闪过的赞许之色，却瞒不过江流。
这一日，江流将新炼制的一炉凝气丸收好，看着锅中残留的药渣。
练气期的丹药，对他如今的提升已然微乎其微。
他需要学会更高级的丹药。
他走到正在对着墙角一堆晒干的虫壳发呆的余也身旁，开口道：“余长老，弟子近日感觉对练气丹药的炼制已初步掌握，想……尝试一下筑基期修士服用的丹药，不知可否？”
余也闻言，从沉思中回过神，扭过头，脸上没什么表情，只是咂了咂嘴：“筑基丹药？练气和筑基，看似只差一个境界，但丹药炼制难度却是天壤之别。筑基丹药药力更强，属性更烈，对火候、融合、凝丹的要求苛刻十倍不止！稍有不慎，就不是炼废那么简单，炸炉伤及根基都是常事。”
他站起身，拍了拍沾满药灰的袍子，叹了口气：“不瞒你说，老头子我琢磨这‘铁锅筑基丹’也有十几年了，尝试过不少方子，最后都卡在了一个坎上，始终迈不过去。要不然，也不会被掌门师兄拿话挤兑住。”
他一边说着，一边慢悠悠地踱到石屋外那几片小小的药圃旁，目光在那些长势各异的药材上扫过。
“我这儿地方小，种的药材也杂，凑不齐几种筑基丹的完整材料。嗯……目前能凑齐的，只有‘返元露’的药材。”
“返元露？”江流心中一动。
他在藏书阁的丹方简介中见过这个名字，这是一种较为高级的筑基期丹药。
并非用于提升修为，而是帮助筑基修士清除长期服用丹药、修炼功法所积攒在经脉脏腑中的“丹毒”和杂质，净化法力，巩固道基。
对于需要海量资源堆砌修炼、极易积累丹毒的修士而言，此丹价值不菲。
“对，返元露。”余也蹲下身，开始小心翼翼地采摘药材。
他动作看似随意，但下手极准，只取特定年份和部位的枝叶根茎。
“这丹药炼制起来倒不算最难的，但药性中和、净化之力的引导颇为微妙。正好有三份材料，老夫先给你演示一遍，你看仔细了。成败不论，主要是让你感受一下筑基丹药和练气丹药的差别。”
很快，余也采集好了所需药材，回到大黑锅前。
江流屏息凝神，将神识催发到极致，不敢有丝毫分心。
余也的神色也少见的严肃起来。
他生火、暖锅、投药……
各种属性或温和、或凌厉、或带有净化特性的药力在沸水中翻滚、碰撞、试图融合。
锅内的能量波动远比炼制凝气丸时狂暴数倍！
余也全神贯注，不时凌空拍击锅面，或变换火候，试图引导那混乱的药力。
眼看锅中浑浊的药液渐渐浓缩，不同颜色的药力开始交织，即将到达最后融合凝丹的关键一步！
余也目光一凝，低喝一声，双手虚按，试图将那几股桀骜不驯的药力强行糅合！
“噗——！”
一声沉闷的异响！
锅中那勉强维持的平衡瞬间被打破，几种药力激烈冲突，猛地炸开一团黑烟，一股焦糊恶臭的气味弥漫开来！
锅底只剩下一滩粘稠漆黑、彻底失败的药渣。
又失败了。
余也收回手，长长吐出一口带着焦味的浊气，脸上露出一丝疲惫和无奈，对江流摇了摇头：“看到了吧？就是这一步。各种净化药力属性相冲，却又需在极致冲突中达成一种微妙的平衡，方能激发‘返元’之效。寻常丹炉尚可凭借阵法稳固药性，我这口破锅……难！难！难！”
他连说了三个“难”字。
“药力冲突的临界点……平衡……”江流盯着那锅药渣，脑中飞速推演着刚才的过程。
他隐隐感觉，余也的方法或许没错。
但在最后关头，似乎缺少了一种能够瞬间“压制”并“引导”那股冲突爆发力的更强力量？
“长老，可否让弟子试一试？”江流抬起头，目光坚定地看着余也。
余也愣了一下，有些意外地看了看江流，又看了看剩下的两份药材，最终还是摆了摆手：“行吧，反正材料还有两份。你小子胆子大，试试就试试吧。记住，感觉不对立刻收手，别硬来伤着自己。”
“弟子明白。”江流深吸一口气，走到锅前。
他清理干净锅具，然后开始生火、暖锅。
前面的步骤，他完全模仿余也，但在细节处理上，凭借他强大的神识和对药性的敏锐感知，做得更加精细。
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投入药材，控制火候，感知药力变化……
一切似乎都在重复余也的过程。
当锅内药液浓缩，不同属性的净化药力开始剧烈冲突，即将再次失控的刹那，江流动了！
他没有像余也那样试图用柔和的力量去“引导”和“平衡”，而是眼中精光一闪，分出一缕灵力，使用出上古五行术中的玄色火焰。
“嗡！”
原本橘黄色的普通火焰，骤然变色！
这火焰一出，石屋内的温度骤然飙升，连空气都微微扭曲起来！
“咦？！”一旁的余也猛地瞪大了眼睛，发出一声惊呼！
他死死盯着那团玄色火焰，脸上充满了震惊和不可思议！
“这火……这火焰……”
玄色火焰包裹锅底，那狂暴冲突的药力，仿佛被一股更加强大、更加霸道的力量瞬间压制！
冲突并未消失，反而在玄火那极致的高温与渗透力下，变得更加剧烈！
但这一次，这种剧烈被约束在了一个更小的范围内！
江流全神贯注，神识死死锁定锅内。
他感觉到几种药力在玄火的灼烧下，正以前所未有的速度分解、渗透、并在这种极致的压力下，开始发生一种奇异的蜕变！
原本即将溃散的能量场，竟隐隐有凝结的趋势！
他不敢怠慢，模仿余也最后的手法，双手虚按，引导那被玄火强行“糅合”的药力，向中心压缩！
“凝！”
一声低喝！
锅中玄火骤然熄灭，一股白色的、带着清凉气息的蒸汽冲天而起！
余也张大了嘴巴，到嘴边的制止话语硬生生咽了回去，眼睛一眨不眨地盯着锅口。
蒸汽散尽。
江流深吸一口气，有些忐忑地掀开了沉重的锅盖。
只见锅底，赫然躺着三颗龙眼大小、通体呈半透明乳白色、表面光滑、散发着淡淡清凉气息的丹丸！
虽然丹体似乎还有些不够凝实，光泽也略显暗淡，但确确实实是成丹了！
“成……成了？！”余也一个箭步冲上前，几乎将脸凑到了锅边。
他迫不及待地伸出手，也顾不得烫，直接捻起一颗丹药，看也没看就塞进嘴里，用舌头仔细品味起来。
下一秒，他脸色一变，“噗”地一声将丹药吐了出来，连连咂舌：“苦！真他娘的苦！”
但紧接着，他脸上的痛苦表情就变成了狂喜！
他一把抓住江流的胳膊，用力摇晃着，激动得语无伦次：“苦就对了！返元露本就带净化之苦！药效……虽然微乎其微，最多只有一成！但成了！真的成了！老子十几年没迈过去的坎，让你小子用这怪火给炼成了！哈哈哈！”
江流看着狂喜的余也，心中也松了一口气，同时暗暗庆幸。
一成药效，虽然低的可怜，几乎算是废丹，但至少证明路线是可行的！
他成功的关键，就在于最后关头，用远超寻常火焰品质的玄色灵火，强行压制并促进了药力的终极融合！
这验证了他的猜想！
激动过后，余也猛地冷静下来，目光灼灼地盯着江流，语气急促地问道：“小子！你刚才那火……是怎么回事？那不是寻常功法能修炼出的火焰！”
江流早有准备，坦然道：“回长老，弟子早年有些机缘，曾得到一门残破的上古五行术法传承，其中记载了一种凝练‘玄灵真火’的法门。此火性烈而纯，穿透力强，远胜寻常真火。方才见长老炼丹，卡在药力融合一步，弟子猜想或是火力不足以瞬间激发并压制药性冲突，故而冒险一试。”
“上古五行术？玄灵真火？”余也眼中爆发出光彩，喃喃道，“对！对！是火的问题！是火焰的品质不够！无法在瞬间达到那个临界点！老夫一直想着如何‘引导’，却忘了还可以‘强行压制’而后‘促其新生’！哈哈哈哈！原来如此！原来如此！”
但很快，他眼中的光彩又迅速黯淡下去，取而代之的是一丝苦涩和无奈。
“上古传承……异种灵火……唉，谈何容易啊。这等机缘，万中无一。且不说功法难寻，即便有，修炼条件也必定极为苛刻，绝非寻常散修甚至一般宗门弟子能够企及。看来老夫这‘铁锅筑基丹’的梦想，终究是……镜花水月。”
他颓然坐倒在地，仿佛一瞬间被抽干了力气。
然而，片刻之后，他又猛地抬起头，目光盯住江流，眼神中重新燃起火焰！
“江流！”余也的声音带着一丝颤抖，“你……可愿意替为师，参加一年后的……内门丹比？”
内门丹比？
药王宗内门丹比，他略有耳闻，那是宗门年轻一代丹道天才展示实力、争夺资源的盛大场合。
也是各峰长老挑选衣钵传人的重要途径。
他瞬间就明白了余也的打算！
余也是想让自己，在万众瞩目之下，用这口大黑锅，炼制出筑基期的丹药！
哪怕只是像返元露这样的一成药效的残次品！
只要成功，就是石破天惊！
就是对他这套“铁锅炼丹法”最有力的证明！
届时，他就可以借此向掌门、向整个药王宗发难，要求推广他的炼丹法！
在内门丹比那样的场合，用一口锅挑战传承万年的丹道正统？
这无异于当着所有既得利益者的面，砸他们的饭碗！
打整个药王宗的脸！
到时候，余也这个“离经叛道”的掌门师弟或许还能凭身份勉强保住性命，但自己这个出头鸟、具体执行者，绝对会被碾得粉身碎骨！
宗门有无数种方法让自己“意外”消失！
风险巨大！
几乎是十死无生！
但是……
江流的目光扫过眼前这口黝黑的大铁锅，扫过余也那充满期盼、甚至带着一丝哀求的眼神。
危险与机遇并存。
一旦成功，哪怕只是惊鸿一瞥，也足以让他在药王宗高层心中留下难以磨灭的印象！
甚至可能引起某些真正大人物的注意！
这将是他跳出当前困境、接触更高层次丹道传承的绝佳跳板！
而且，有余也这位掌门师弟在前面顶着，自己并非完全没有周旋的余地。
更重要的是，这一年的准备时间！
这意味着，他可以名正言顺地向余也学习更多、更高级的丹方和炼丹技巧！
余也为了丹比成功，必然会倾囊相授！
这将是一次巨大的知识掠夺！
这笔买卖……划算！
刹那间，江流心中已有了决断。
他抬起头，迎上余也的目光：
“弟子，愿意。”