晨雾如纱，湿冷地贴在脸上，带着悬翠峰后山特有的、混合着腐烂枝叶与某种稀薄矿物气息的寒意。沈清言（林晚）沿着被前人踩踏出的、几乎被荒草重新覆盖的模糊小径，深一脚浅一脚地前行。脚步虚浮，身形在崎岖山石间显得格外单薄，手中紧握着一柄用来拨开草丛的枯枝，警惕又“笨拙”地四下张望，完美诠释着一个既怀揣渺茫希望、又对禁地充满畏惧的底层弟子的形象。
越往里走，光线越发晦暗。参天古木的枝叶层层叠叠，遮蔽了大部分天光，只投下斑驳陆离、晃动不定的阴影。空气越来越湿冷，那股淡淡的阴寒气息也逐渐明显，与杂役区仓库后的“阴风”有几分相似，却更加沉凝、更加……古老。
沈清言将伪装出的紧张与一丝“好奇”控制在脸上，内心却如同最精密的罗盘，不断调整着方向。她的目标并非地图上某个标记点，而是意识深处，黑色薄片残留韵律指引的那个“异常波动”源头。
五感增强后，她对环境的感知远超常人。她能“听”到脚下泥土中蚯蚓蠕动的微响，能“嗅”到左侧岩石后一丛阴冥草散发出的、带着苦涩凉意的独特气味，能“感觉”到右前方不远处，地面下似乎有极其微弱的、紊乱的灵气流在悄然窜动，仿佛受伤野兽的脉搏。
她先走向那丛阴冥草，蹲下身，用那柄锈钝的小刀，小心地挖出几株，放入随身携带的、打满补丁的粗布袋里。动作缓慢，手指似乎因为寒冷和虚弱而微微颤抖。这是她此行表面的“任务”，必须做实。
采完药草，她站起身，故意踉跄了一下，扶住旁边一棵树干喘息，目光却“不经意”地扫向那灵气紊乱的方向。那是一片更加茂密、藤蔓纠结的灌木丛，后方隐约可见一个被垂挂植物半掩着的、黑黢黢的岩石缝隙。
波动源头，似乎就在那缝隙之后，或者更深处。
她脸上露出犹豫和害怕的神色，在原地踌躇片刻，终究是“求生”的欲望占了上风，咬着嘴唇，小心翼翼地拨开挡路的荆棘，朝着那缝隙挪去。每一步都显得艰难而警惕，不时停下侧耳倾听，仿佛在害怕惊动什么。
靠近缝隙，那股阴寒气息愈发浓重，其中混杂的紊乱灵气也越发清晰。缝隙不大，仅容一人侧身挤入，里面黑暗深邃，不知通往何处。
沈清言在缝隙口“挣扎”了许久，脸上交织着恐惧、渴望与决绝，最终像是下了莫大决心，将采药的布袋放在外面显眼处（留下痕迹），深吸一口气，侧身挤了进去。
缝隙内并非笔直，曲折向下，狭窄处需要匍匐爬行。石壁湿滑冰冷，长满滑腻的苔藓。黑暗几乎吞噬一切，只有入口处透进的微光在身后逐渐缩小。沈清言收敛全部气息，五感提升到极致，如同盲人般依靠对气流、湿度和灵气细微变化的感知，在黑暗中摸索前行。
空气中那股紊乱的灵气波动越来越强，越来越清晰。同时，另一种感觉也逐渐浮现——并非来自黑色薄片韵律，而是来自她自身丹田深处，那被层层封印的混沌道体，传来一丝极其微弱、却真实存在的……共鸣？或者说，是同源力量被引动的悸动？
这悸动并非愉悦，而是充满了痛苦、挣扎与一种濒临破碎的混乱。
她加快了速度（在黑暗中依旧谨慎），沿着越来越明显的灵气湍流和道体共鸣的指引，向下、再向下。不知爬行了多久，前方隐约出现一点极其微弱的、非自然的光源。
她屏住呼吸，悄无声息地靠近。
缝隙豁然开朗，接入一个不大的天然石穴。石穴中央，地面并非岩石，而是一个直径约丈许、微微下陷的浅坑。坑内并非泥土，而是某种暗沉如墨、粘稠如浆的液体，正缓缓地、无声地冒着细密的气泡。每一个气泡破裂，都散发出一股浓郁的阴寒与混乱气息，以及一丝……与沈清言体内封印同源、却又更加狂暴失控的掠夺意味！
浅坑边缘，凌乱地散落着一些东西：几片破碎的、带着焦痕的衣角；半截断裂的、刻有模糊符文的玉簪；几块颜色诡异、似乎被某种力量侵蚀过的骨骼碎片；以及，最触目惊心的——小半块几乎完全碳化、却依稀能看出是某种金属令牌的残骸，残骸边缘，蚀刻着半个扭曲的编号符文，那结构……
沈清言瞳孔骤缩。那编号符文的风格，与黑色薄片“戊亥七三”的编号，同出一源！只是更加古老，更加……扭曲痛苦！
这里是……“废料处理池”？或者说，是那个“养殖-收割”系统，处理“故障品”、“次级品”或“清除目标”残留物的场所？！
那些衣角、玉簪、骨骼……都属于曾经像她一样，甚至可能天赋更高的“道种”？他们被榨干、被“清除”后，连最后的残留物都被丢弃于此，被这诡异的黑色浆液侵蚀、消融？
而坑中浆液散发出的、与封印同源的掠夺气息，以及其中蕴含的狂暴混乱能量，正不断蒸腾、扩散，与后山固有的阴寒地脉混合，形成了这片区域的“异常波动”，也引动了沈清言体内同源道体的痛苦共鸣！
就在这时，她丹田深处，那因为靠近此地而被引动的混沌道体悸动，忽然变得强烈起来！一股不受控制的、微弱却精纯的混沌“道源”，竟然自行从封印的某个细微松动处渗出，如同受到召唤般，隐隐有朝着那黑色浆液飘去的趋势！
不好！
沈清言心中一凛，立刻强行压制住道体的异动，同时全力收敛气息，将自身存在感降至最低。她不知道这浆液是否还有“活性”，是否会将她这个“活体道种”也识别为“养分”或“故障品”进行捕捉、消融！
她潜伏在石穴入口的阴影里，一动不动，仔细观察。
黑色浆液只是缓缓冒泡，并未出现其他异动。那丝被引出的混沌“道源”，在失去后续引导后，也渐渐消散在空气中。
看来，这更像是一个被动的“分解池”或“污染源”，而非主动的捕猎装置。
但此地的发现，已经足够惊悚。它不仅证实了“清除”机制的存在，更揭示了系统处理“废弃物”的冷酷与彻底。那些编号符文残骸，更是直指这个“养殖场”运作的悠久历史——绝不止云澜真人这一代！
必须立刻离开。此地不宜久留。
沈清言最后看了一眼那吞噬了无数天才绝望与残骸的黑色浅坑，正准备悄然后退——
“咔嚓。”
一声极其轻微、却在她高度敏锐的听觉中清晰无比的脆响，从石穴另一侧的黑暗角落里传来！
不是岩石风化，不是水滴。像是……某种硬物被踩碎？
有人？！
沈清言全身汗毛倒竖，瞬间僵住！她竟然完全没有察觉到那里有生命气息！
黑暗中，一点幽绿色的、冰冷的光芒，缓缓亮起。
那光芒来自一双眼睛。一双嵌在一张苍白、枯槁、几乎皮包骨头、却依稀能看出曾经姣好轮廓的女性面庞上的眼睛。那女子蜷缩在石穴最深的角落，身上裹着一件破烂不堪、几乎看不出原本颜色的袍子，长发纠结如枯草，遮住了大半脸颊。她一动不动，唯有那双幽绿的眼睛，直勾勾地、空洞又仿佛带着某种穿透性地看着沈清言的方向。
她还活着？！在这“废料处理池”边？！
沈清言心脏狂跳，一瞬间无数念头闪过：是侥幸逃脱“清除”的“道种”？是看守此地的“怪物”？还是……别的什么？
她不敢动，甚至不敢呼吸。右手悄然移向腰间那柄锈钝的小刀，虽然知道这玩意儿在这种存在面前可能毫无用处。
那女子也没有动。只是看着她，幽绿的眼睛在黑暗中明灭不定，仿佛风中残烛。半晌，一个极其干涩、沙哑、如同两块粗糙石板摩擦的声音，断断续续地响起：
“又……一个……迷路的……祭品？”
祭品？！沈清言心中一寒。
女子似乎并未期待回答，幽绿的目光缓缓扫过沈清言，在她腰间那不起眼的小刀上略微停顿，又移向她苍白瘦弱的脸庞，最终，那目光似乎穿过了皮囊，落在了沈清言的丹田位置。
“混沌……的……味道……”女子的声音带着一丝极其诡异的、混合着贪婪、痛苦和……羡慕的复杂情绪，“还没……被完全……锁死……可惜……快了……”
她能看穿封印？！能感知到混沌道体？！
沈清言强压惊骇，用林晚那种带着恐惧颤抖的声音，结结巴巴地开口：“前……前辈……弟子只是……误入此地……采药……”
“采药？”女子嗤笑一声，声音更加干涩，“这里的‘药’……吃了会死……更快……”她顿了顿，幽绿的目光再次聚焦在沈清言脸上，似乎多了几分难以言喻的意味，“你身上……有‘钥匙’的……味道……虽然很淡……”
钥匙？是指黑色薄片？还是指别的？
沈清言不敢接话，只是做出更加惊恐无助的样子。
女子又沉默了片刻，仿佛在积蓄力气，或者是在犹豫。最终，她极其缓慢地、用枯枝般的手指，从身边的地上，抠起一小块坚硬的、暗红色的、像是凝固血块又像是某种矿物结晶的东西，用尽力气，朝着沈清言的方向，轻轻一弹。
那东西骨碌碌滚到沈清言脚边。
“拿……着……”女子的声音变得更加微弱，断断续续，“遇到……‘锁链’……捏碎它……或许……能……骗过一瞬……只有……一瞬……”
说完，她仿佛耗尽了所有精力，幽绿的眼眸缓缓闭上，身体蜷缩得更紧，气息微弱得几乎感知不到，重新与石穴的黑暗融为一体。
沈清言看着脚边那枚暗红色的小结晶，又看了看角落那仿佛已经“死去”的女子，心中惊疑不定。这女子是谁？为何被困于此？她给的这东西是什么？为何要帮她？所谓的“钥匙味道”又是什么？
无数疑问涌上心头，但此地绝非思考之处。
她快速弯腰，捡起那枚暗红结晶。入手冰凉，带着一股淡淡的血腥气和某种混乱的能量波动。来不及细看，她将其与黑色薄片一起贴身藏好。
最后看了一眼那黑色浆液浅坑和角落里的神秘女子，沈清言不再犹豫，转身，沿着来路，用比来时更快的速度（依旧保持谨慎），悄然退出了石穴，挤出了缝隙。
重新见到外面晦暗的天光（似乎已近黄昏），她才感觉到后背已被冷汗浸透。方才石穴中的一幕，比任何正面战斗都更让她心悸。那黑色浆液，那神秘的女子，那暗红结晶……无一不透露着这个“养殖-收割”系统背后更深、更血腥的秘密。
她匆匆捡起放在外面的药草布袋，辨别了一下方向，朝着来路快步返回。必须赶在太阳落山前离开后山范围。
就在她即将走出那片最茂密阴暗的林子时，一阵极其轻微、却迅捷无比的破风声，猛地从侧后方袭来！
不是妖兽，是某种被投掷的、细小而锐利的东西！带着冰冷的杀意！
沈清言心中警铃炸响！身体在千钧一发之际，凭借增强后的反应和掌控力，以一个极其狼狈却有效的姿势向前扑倒！
“嗤！”
一枚泛着幽蓝光泽、明显淬了毒的细针，擦着她的耳畔飞过，深深没入前方一棵树干，针尾兀自微微颤动。
袭击！有人想在这里杀她灭口？！
她伏在地上，不敢立刻起身，五感全开，捕捉着袭击者的位置。
左侧，十步外，一棵古树后，一道穿着与外门弟子服相似、却更加利落、脸上蒙着黑布的身影，正用一双冰冷无情的眼睛盯着她。那人手中，赫然还扣着几枚同样的毒针！
是云澜真人派来的？还是那个系统其他环节的“清洁工”？因为自己靠近了“废料处理池”？还是……因为自己身上所谓的“钥匙味道”？
沈清言心念电转，脸上已迅速切换成极致的惊恐和绝望，一边手脚并用地向后爬，一边发出带着哭腔的尖叫：“谁？！救命啊！！”
她将林晚的懦弱与无能演绎到极致，同时，右手却悄然摸向了怀中那枚刚刚得到的、暗红色的结晶。
蒙面人显然没料到目标如此不堪，眼中闪过一丝轻蔑，不再隐藏，从树后闪出，手中毒针便要再次射出——
就是现在！
沈清言猛地将手中暗红结晶朝着蒙面人脚前的地面狠狠掷去！同时用尽力气，向侧方翻滚！
“啪！”
结晶碎裂！一股浓郁的血腥气和混乱的能量瞬间爆发开来，形成一小片短暂的红雾区域！
蒙面人猝不及防，被那红雾笼罩，动作明显一滞，眼中闪过一丝惊疑和不适，似乎那红雾对他有某种干扰！
趁此机会，沈清言连滚带爬，头也不回地冲出了林子，朝着来时的山道拼命奔跑！她将所有的“虚弱”都抛在脑后，此刻只想活命！
身后，那蒙面人似乎很快摆脱了红雾的影响，冷哼一声，却没有立刻追来，只是用冰冷的目光，看着沈清言狼狈逃窜的背影，消失在暮色笼罩的山道拐角。
直到冲出后山范围，重新看到外门零星的灯火，沈清言才力竭般瘫坐在地，剧烈喘息，心脏几乎要跳出胸腔。
暮色四合，寒意侵体。
她低头，看着自己沾满泥土草屑、微微颤抖的双手。
后山之行，收获远超预期，危险也远超想象。
她不仅找到了系统的“废料场”，遇到了神秘的生还者，得到了可能保命的“欺诈结晶”，更遭遇了来自暗处的、毫不留情的灭杀！
那个蒙面人是谁？“钥匙味道”又引来了谁的觊觎？
这个看似由云澜真人主导的“养殖场”，其下的暗流，比她想象的更加汹涌、复杂、致命。
沈清言缓缓站起身，拍了拍身上的尘土，望向暮色中如同巨兽蛰伏的悬翠峰主殿方向，眼神幽深如古井。
狩猎系统漏洞的工程师，在第一次深入敌后侦察中，不仅摸清了部分“排污管道”，意外获得了“临时通行证”，还惊动了隐藏的“清洁工”。
真正的较量，或许才刚刚开始。而她手中可用的牌，正在一张张增加，尽管每一张，都沾着未知的风险与血色。