顺着旋转楼梯盘旋而上，空气仿佛都变得更加纯净。
当真正踏足元素之塔的第七层时，眼前的景象与下方各层严谨的实验室、藏书室截然不同。
这里是专为苏伦打造的领主私人空间，由游吟剑客斯图亚特参考了贴身侍女艾娜的诸多建议设计完成。
不过，作为苏伦的贴身侍女，艾娜最近是最忙的，以至于今天都没和苏伦一起来参观法师塔。
整个七层被巧妙地划分为几个功能区：
一间宽敞安静、铺设着抗干扰法阵的魔法冥想室。
一间藏书丰富、兼顾办公与阅读的书房。
一间设施齐备、有净化魔法符文、冰火双系魔法控温设备的豪华浴室。
以及最内核的领主卧室。
苏伦推开卧室那扇雕刻着简练龙纹的厚重木门，与身旁的伊莎贝尔一同走了进去。
瞬间，两人眼中都闪过赞叹之色。
卧室的空间比预想中更加开阔，挑高的穹顶上绘制着星空与流火的壁画，仔细看，那些星辰的排布似乎暗合某种龙语符文。
墙壁并非冰冷的石材，而是贴覆着带有细微鳞片纹理的暗红色绒质壁布，触手温暖，且能极好地吸收声音与调节室内湿度。
地面上铺着厚厚的、来自冰原的雪熊皮毛地毯，赤足踩上去柔软而温暖。
房间中央，那张最为引人注目的超大卧床，由深色的龙血木打造框架，床柱上雕刻着盘绕的龙形浮雕。
床垫和堆积如山的靠枕、羽绒被，全部覆盖着最上等的深红色天鹅绒，在魔法灯柔和的光线下泛着奢华的光泽。
床边立着两尊小巧的、口中含着永恒明焰的红铜龙首壁灯。
最令人心旷神怡的，是占据了一整面墙的巨大琉璃落地窗。
苏伦走上前，轻轻推开一扇窗扉，清凉而带着草木气息的微风立刻涌入。
从这里俯瞰出去，恰好能将整个暗月城的内核局域尽收眼底：
他自己的领主城堡雄踞一侧，繁忙的街道、新兴的建筑、远处的农田与更远方朦胧的迷失之森边缘，构成一幅生机勃勃的画卷。
“真美。”
苏伦由衷地赞叹道。
他的目光流连在那张舒适的大床上，脸上露出怀念的笑容：“这种天鹅绒大床，让我想起了在黑玫瑰王都时住的地方……虽然那时候，可没这么好的景色。”
伊莎贝尔站在他身侧，闻言娇媚地嗔了他一眼。
冰蓝色的眸子里水光流转，不知想到了什么，脸颊微微泛红。
高塔之上，私密空间，旖旎的气氛悄然弥漫。
“伊莎贝尔。”
苏伦咳嗽了一声，象是要驱散某种逐渐升温的暧昧，转身走到窗边的软榻坐下，神情变得认真了些：“其实，我还有几件事，想听听你的建议。你见识广博，又熟悉商业与各方势力。”
“哦？”
伊莎贝尔闻言，优雅地走到床边，轻轻踢掉了脚上那双精致的黑色高跟鞋，露出一双包裹在透薄黑色丝袜中、笔直修长的美腿。
她慵懒地侧坐在床沿，一手支着下巴，望向苏伦，带着些许好奇与期待：“我的领主大人，是又有什么大胆的商业构想，还是领地治理的新措施要咨询我？”
苏伦的目光从那诱人的风景上移开，声音沉静地说道：“是的。首先，我在考虑，是否应该对领地的农业税进行一些……调整。”
“你看下面那些农夫，他们的汗水几乎浸透了每一寸土地。现行的‘什七税’对王都附近富庶地区的农民或许尚可承受，但对边境这些时常面临天灾、魔兽骚扰的开拓领子民而言，负担太重了。”
“我想适当减税，让他们能留存更多粮食，改善生活，也更有积极性开垦新田。”
伊莎贝尔脸上的慵懒神色迅速褪去，取而代之的是一种混合着惊讶与担忧的严肃。
她坐直了身体，那双能看穿商业契约陷阱的慧眸紧紧盯着苏伦。
“亲爱的领主大人。”
她的声音很轻，却字字清淅：“您知道这意味着什么吗？您这是在挑战黑玫瑰王国延续了数百年的贵族税收基石。‘什七税’是王室与所有贵族共享利益的内核规则之一。”
她站起身，赤足踩在柔软的地毯上，走到苏伦面前，耐心分析：“即便这里是天高国王远的边境，充斥着各种规则的开拓领，但税收是任何贵族领地最根本、最敏感的神经。”
“您一旦动手修改，就等于向王国绝大多数贵族宣告，您不打算遵守他们赖以生存的古老规则。这不仅仅是与蒙罗伯爵那样的个人政敌为敌，更是会激起周边所有子爵、伯爵乃至更高层贵族的集体警剔与反对。”
她微微蹙眉：“即便詹姆斯公爵目前看好您，他也不可能公开支持您破坏这条所有贵族都默认的底线。这会让他的统治基础产生动摇。届时，您可能会发现自己陷入孤立，甚至……王都可能会有足够的理由，对您采取某些规范措施。”
苏伦静静地听着，手指无意识地敲击着软榻的扶手。
他点了点头：“我明白其中的风险。之前我用自家秘银矿的收益补贴矿工和士兵，提高待遇，那是我自己的钱，别人无话可说。但动税收……性质完全不同。”
他思考着，提出一个折中方案：“那么，如果我不全面改动，而是设置一些奖励条件呢？”
“比如，主动进入迷失之森边缘开垦新农田并成功耕作超过五年的家庭；或者常年辛勤劳作、从未拖欠税款的模范农户；再或者，家中子嗣在暗月领军队中表现出色、被提拔为军官的……给予这些家庭减税权利，将他们的‘什七税’降低为‘什五税’。这样如何？针对性更强，也能树立榜样。”
伊莎贝尔轻轻叹了口气，走到苏伦身边坐下，带来一阵冷香：“我的大人，我理解您体恤子民的心。但恕我直言，这依然是在‘什七税’的堤坝上开口子。”
“今天您可以为模范农户减税，明天别的领主会不会有样学样？最终这个口子会越来越大。那些依赖传统税收、领地又不如您富庶的贵族们，会视您为破坏规则的麻烦制造者。”
“他们或许不敢正面与您和您的魔兽军团对抗，但联合起来在商贸、舆论甚至向王庭施压方面给您制造麻烦，绝对绰绰有馀。”
她顿了顿，半开玩笑半认真地说：“您若真想补贴农民，不如直接以领主赏赐或丰收奖金的名义发钱发粮，帐面好看，也堵得住别人的嘴。何必去碰‘什七税’这条红线呢？”