寒冬已过，春日气温回升迅速。
苏伦自身火系亲和，寒暑不侵，但城堡内的仆从、文职人员，包括艾娜和那位月精灵露西娅，可没有这本事。
之前的供暖系统由卡尔法师设计，效果卓越，但降温设施就比较简陋了。
伊莎贝尔的方案则巧妙利用了冰系魔法与炼金工艺。
她在关键房间墙壁内嵌入特制的寒铁导能板和微型冰霜法阵，以低阶冰系魔晶供能。
激活后，冷气会通过导能板均匀辐射到房间内，达到类似空调的效果，能耗却低得多，一块标准冰系魔晶足以维持一个房间数日的凉爽。
“成了！”
伊莎贝尔最后检查了一遍法阵连接，注入一丝魔力激活。
顿时，一股清凉舒适、不带丝毫潮湿寒意的气流悄然在房间内弥漫开来，驱散了午前的燥热。
“太好了！终于不用整天汗津津的了！”一直在旁边好奇观望的露西娅开心地拍手，对伊莎贝尔投去感激的目光。
月精灵天性喜凉恶热，这改良对她而言简直是福音。
苏伦也满意地点点头，走到窗边，感受着室内外的温差。
“很精巧的设计，伊莎贝尔，你的技艺令人赞叹。”
得到夸奖，伊莎贝尔唇角微翘，心情愈发愉悦。
她走到苏伦身边，很自然地挽住了他的手臂，仿佛这个动作已经练习过很多次。
“对了，苏伦阁下。”
她想起一事，声音轻柔：“我们克莉丝汀会长昨天通过魔法信使传来消息，询问你是否愿意接收一批夜莺商会培养的女巫学徒前来实习？”
“一方面可以让她们在相对安全又有挑战性的边境环境积累实战施法经验；另一方面，她们也能协助领地进行一些魔法相关的建设工作，比如维护法阵、鉴别魔法材料、协助附魔等等。”
苏伦闻言，眼睛一亮。
这简直是雪中送炭！
领地目前的高端法师只有卡尔一人，斯图亚特更偏向魔剑士。
苏伦他可是正愁缺乏系统性的法师人才梯队。
“当然欢迎！克莉丝汀会长的支持，我求之不得！”
苏伦毫不尤豫地应下，他甚至指了指窗外远处那座即将封顶的法师塔：“卡尔法师的法师塔，马上就能投入使用。如果会长有意，我可以命令卡尔，开放部分塔层和设施，供前来实习的女巫学徒们共同使用。”
“共享法师塔？！”
伊莎贝尔掩嘴轻呼，冰蓝色的眼眸中闪过惊喜与感动。
一座功能完善的法师塔，对于任何施法者而言都是宝贵的财富和私密领地。
苏伦此举，展现出的诚意与慷慨，远超寻常合作范畴。
“会长知道了，一定会非常高兴！我……我也很期待。”
两人又闲聊了几句，伊莎贝尔的目光投向城堡窗外下方人头攒动的街道，有些好奇地问道：“对了，最近几天暗月城好象来了好多游侠骑士？我看城里几家象样的旅馆都住满了，酒馆里也多了不少生面孔，都带着王国标准的制式武器铠甲。”
苏伦顺着她的目光看去，城堡前的广场及相连的几条街道上，果然聚集着大量牵着战马、身着各式铠甲的汉子。
他们三五成群，或低声交谈，或擦拭武器，或焦灼地望向城堡大门。
在春日的阳光下，许多人额头上都沁出了汗珠。
“都是冲着我手里新得的册封名额来的。”苏伦脸上露出一丝淡淡的、混合着掌控感与玩味的笑容。
“黑玫瑰王国正式登记入籍的骑士身份，可不是随便哪个开拓领主都有权力赐予的。现在，我有这个权力了。”
那枚公爵授予的三等勇武勋章，可不仅仅是一件装饰品，更是由王国南境守护、詹姆斯公爵背书的权力凭证。
在等级森严的黑玫瑰王国，贵族的名誉与实权紧密挂钩。
一枚正式的王国勋章，尤其是“勇武”这类表彰军事功绩的勋章，其意义远超寻常奖励。
对于苏伦这样的边境开拓子爵而言，获得这枚三等勋章，意味着他的爵位等级在王国体系中得到了实质性的提升，达到了“子爵”这一爵位内部的最高认可层级。
随之而来的，是实实在在的特权。
其中最内核的一项，便是骑士册封权的扩展与正规化。
按照王国律法，普通开拓子爵仅能在自己领地内册封不被王国官方记录的“领地骑士”（如安德森最初的身份），这类骑士的头衔只在领主自家地盘上好用。
出了领地便无人认可，更无法享受王国的任何正式骑士待遇。
但凭借这枚勋章，苏伦获得了二十个“王国正式骑士”以及八十个“游侠骑士”的正式册封名额！
王国正式骑士，意味着这些骑士的姓名、纹章、效忠誓言将被记录在王国骑士院的文档中。
获得王国皇室认可的骑士身份，享有一定的法律特权、社会地位，甚至有机会凭借战功晋升为低级贵族。
而游侠骑士虽低一等，但也算是在王国挂了号的正式军事编制，同样是一种宝贵的身份资本。
现在，苏伦所拥有的这个特权，是周围其他开拓领主所没有的。
他转过头，看着伊莎贝尔近在咫尺的美丽脸庞：“亲爱的伊莎贝尔，你知道想成为一名被王国认可的正式骑士，通常需要经历什么吗？”
伊莎贝尔眨了眨眼，思考着回答：“恩……好象要从骑士扈从做起，积累战功和资历，得到领主赏识，然后等待子爵以上贵族的正式册封典礼？所以，这些人都是来寻求你册封的？”
她挽着苏伦的手臂紧了紧，身体更贴近了些，显然对这个话题很感兴趣。
“大致如此，但黑玫瑰王国没有见习骑士这个过渡头衔。”
苏伦耐心解释道：“骑士扈从表现合格，通常会被领主直接册封为游侠骑士。但游侠骑士也分实封和虚封。像前几天，我册封军队中功勋卓着的布兰德、特雷格等人为游侠骑士，给予相应职位和俸禄，这就是实封。而下面这些远道而来的……”
他指了指窗外：“大多是寻求一个头衔，即只有一个王国承认的骑士名号，没有固定职位和领地，需要自谋生路，更象一种荣誉身份和从业资格。”
自他成为拥有王国骑士册封权的高等子爵消息传开后，附近几个边境局域，那些出身平民或破落小贵族家庭、拥有一定实力却苦无晋升门路的骑士们，瞬间沸腾了！
谁不想摆脱朝不保夕的佣兵或流浪生涯，获得一个被王国记录在册、社会地位提升、未来可能有更多机遇的正式骑士身份？
哪怕只是个“虚封”，也是通往更广阔世界的敲门砖。
这几天，前来毛遂自荐的游侠骑士几乎挤爆了暗月城。
苏伦已经先行册封了高文、安德森为王国正式骑士，又册封了三十多名战功赫赫的部下为游侠骑士，用掉了一部分名额。
但剩下的名额，依然象最诱人的蜜糖，吸引着无数渴望改变命运的勇武者。
他们从各地赶来，带着自己的战马、铠甲和武器，聚集在暗月城堡之下，等待着那位年轻领主能眷顾自己。
阳光下，金属铠甲的反光连成一片，战马偶尔的响鼻与嘶鸣夹杂在嘈杂的人声中。
苏伦俯瞰着下方那一片跃动的钢铁森林，心中畅快不已。
这就是进一步具现化的权势。
没有哪个男人，能拒绝这种时刻的愉悦。