岩浆池重归死寂，只有气泡破裂的噗噗声偶尔打破这片沉重的宁静。
塞拉菲娜周身煌焰黯淡，那无数“誓缚之锁”深深嵌入她熔岩般的躯体，依旧在持续地抽取着她本源的力量。
她抬起头，金色的火焰瞳孔注视着步步紧逼、杀意凛然的苏伦，眼中闪过一丝极其复杂的光芒——有屈辱，有愤怒，有千年积怨，但更多的，是一种面对现实的疲惫与权衡。
“年轻的龙裔……”
她的声音不再高昂，带着一丝砂纸摩擦般的沙哑，“你赢了。但杀死我，你得到的不过是一具即将被这封印彻底吸干的残骸，以及…一座可能因失去内核而逐渐枯竭的矿脉。”
她微微摆动巨大的蛇尾，引起锁链一阵哗啦作响。
“但若…你选择合作，得到的将远不止于此。”
她微微扬起头颅，语气努力保持着一种循循善诱的从容：
“我，塞拉菲娜，曾为熔岩之心圣灵，与这片大地同寿！”
“我被囚于此地千年，被迫将力量渗入岩层，滋养这条矿脉。没有人比我更了解这片土地深处火元素的脉动，也没有人比我更清楚，如何最有效率、最安全地开采这些火精石，甚至……引导矿脉向着更富集的方向缓慢演化。”
她观察着苏伦的表情，继续抛出筹码：
“更重要的是，漫长的岁月给了我无穷的见识。”
“就算是被封印的这千年的时光，于我而言并非完全空白。我的感知曾随着地脉之火，蔓延至这片局域的许多角落。尤其是西边那片被你们称为迷失之森的古老林地……那里盘踞的气息，隐藏的秘密，乃至某些连你们人类传奇都未必知晓的上古遗迹入口，我或许都能提供一些线索。”
“想想看吧。”
塞拉菲娜的声音带上了一丝诱惑：“一个拥有古老知识、能助你开发矿脉、探索秘境的盟友，难道不比一堆死物，更有价值吗？更何况……”
她焰色的眸子瞥了一眼周围束缚她的炽红锁链，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“我的本体被这‘炎狱誓缚咒’牢牢锁在此处，无法挣脱。这对我而言是囚笼，但对你而言……何尝不是一种天然的制约？”
“你可以与我签订契约，让我的一部分力量为你所用，而我，则需要你未来可能的帮助，来逐步削弱这该死的封印，甚至……重获自由。这是交易，也是盟约。”
苏伦静静地听着，悬停在塞拉菲娜头顶的火焰巨剑缓缓消散，化为点点火星。
他陷入了沉思。
塞拉菲娜的话，确实打动了他。
首先，是知识。
一个活了不知多少岁月、曾触及传奇领域的古老圣灵，其记忆本身就是一座巨大的宝库。
无论是关于迷失之森的秘辛，还是可能存在的上古遗迹线索，都对志在扩张和探索的苏伦至关重要。
那些地方危险与机遇并存，有过来人指点，能少走太多弯路。
其次，是矿脉的实际控制。
有塞拉菲娜配合，暗月领对这座火精矿脉的开采将事半功倍，甚至能暗中操控矿脉品质和开采难度，让赤山领的“合作”变得名存实亡，最终彻底将其吞并。
塞拉菲娜本身，就是一个埋在赤山领心脏里的钉子。
最后，是长远价值。
一个活着的、受制于己的传奇圣灵，哪怕现在虚弱，其潜在价值确实远大于杀了她获取一笔一次性的财富。
她就象一颗需要时间孵化的金蛋，而苏伦，现在并不缺时间。
风险在于，如何控制。
塞拉菲娜绝非善类，千年的囚禁让她对人类充满憎恨，其智慧也绝非普通魔兽可比。
似乎是看出了苏伦的顾虑，塞拉菲娜主动开口道：“我知道你担心契约的约束力。以我残存灵魂的本质，寻常的奴役契约或主仆契约，确实难以生效，甚至会遭到反噬。”
她停顿了一下，焰瞳中光芒流转：“但我可以与你签订平等灵魂盟约。”
“此约以双方真名与灵魂本源为引，受公正之神见证。我将告知你我的真名，并分割出一部分灵魂本质，形成一道可被你召唤的灵魂分身。”
“这道分身实力有限，且完全受盟约限制，无法做出伤害你及你所属势力之事，并将尽力履行盟友的义务——提供知识、辅助矿脉开采、在必要时为你而战。”
“而作为交换”
塞拉菲娜深深看着苏伦：“你需要承诺，在未来拥有足够能力时，尽力帮助我削弱或解除‘炎狱誓缚咒’的封印。在此之前，我的本体仍会留在此处，作为你控制矿脉的钥匙，同时……也算是我继续履行盟约的抵押品。”
这个提议，将双方的利害关系捆绑在了一起，可以说是非常聪明。
一方面，苏伦作为主要的获益者，得到了一个现阶段可控、有价值的盟友和矿脉管家。
另一方面，塞拉菲娜则是得到了一个摆脱封印的希望和有限程度的自由。
并且分身的弱小，确保了苏伦的控制力，而封印在这里的本体，也让塞拉菲娜不敢有小心思，迫使她必须真诚合作，以换取苏伦未来兑现承诺。
权衡利弊，苏伦眼中精光一闪。
“可以。”
他缓缓点头：“但盟约条款需由我最终拟定，并添加限制：你的分身在任何情况下，不得以任何形式泄露我的内核秘密，不得擅自离开我指定的范围活动，且在涉及我和暗月领重大利益时，必须优先遵从我的判断。”
塞拉菲娜沉默了片刻，焰瞳中光芒复杂，最终，她微微颔首：“……合理。我接受。”
接下来，塞拉菲娜用她那独特的、仿佛熔岩流动般的古老语言，缓缓吟诵出一个冗长的真名。
每一个音节吐出，都引动周围火元素欢欣雀跃，那炽红的锁链也随之发出共鸣般的震动，显然这真名与她的本源及封印紧密相连。
苏伦则割破指尖，以蕴含龙血的血液为墨，在空中勾勒出盟约符文。
两人同时将一丝灵魂气息注入符文之中。
嗡——！
无数光质符文瞬间收缩，化为两道流光，分别没入苏伦的眉心与塞拉菲娜的额头。
一道无形的、坚不可摧的链接在两者灵魂深处创建起来，同时，关于盟约的所有条款、权利与义务，都清淅烙印在彼此意识中。