张清敢担保袁宗献破不了城，无非是永宁州城郭高峻，其城高有三丈五，比北楼高还高两尺，约后世的十一米六，相当于四楼之高度。如此高的城墙，寻常的云梯根本攀登不上去，除非打造专业攻城器械。
东营依丘畔水扎营，离州城约有四里地。今趁着营兵们热火朝天训练之际，袁宗献领着军官们登丘眺州城。
却见州城高伫于离石水畔，由于太平两百多年，原本平坦空旷的城郊，如今已是密集的屋舍，从城下向外延伸一里。
虽说因东营围城之故，屋舍已无人烟，但通过沿街屋舍的坊布、招牌能看出战前的繁华景象。
袁宗献驻足于丘坡上，蹙眉远眺州城。都司、哨官们指着城墙窃窃私语，为如何破城而争议。
先前进展顺利之时，众人在胜利的冲击下无不欢喜，但如今瞧见险峻的城墙，缺乏攻城经验的军官们立即为之焦虑。
“老赵，弗朗机炮能否击垮城墙？”袁宗第问道。
“难！”
赵章迈摇头说道：“州城险峻高耸，弗朗机炮看似声大，但冲力颇弱。若想用火炮击他塌城墙，至少要数门三、四千斤火炮轮番轰击，或许能击塌城墙。”
“火炮若破不了城，岂不是要建造器械？”关安国说道。
“器械营造耗费时日，恐城墙未破，官军援兵已至。”王永和说道。
赵章迈点头说道：“守兵若意志顽强，非数月难以破城。以眼下情形，需尽快击破州城。”
“火炮体轻炮弱不能破城，器械营造费时费力，除非有人从内开门，否则咱们岂能数日破城？”袁宗第无奈说道。
“敢问统领可有方法？”赵章迈看向一言不发的袁宗献，试探问道。
袁宗献沉默半响，忽问道：“军中有多少斤火药？”
“军中有火药四百二十来斤，北楼堡中储有火药千斤。”赵章迈盘算火药量，说道。
袁宗献沉吟了下，说道：“永和，你寻有挖掘水井或地道经验兵卒，今夜趁夜色潜入城外屋舍里，日夜挖掘地道通至墙下。”
王永和说道：“莫非统领欲挖掘地道破城？”
“非也！”
袁宗献胸有成竹，说道：“地道挖至城下便好，不必挖掘入城。稍后多寻些棺材，章迈将火药填满棺材，让人运至地道尽头，点燃火药摧塌城墙。城墙如若塌陷，州城必被我军所破。”
火药炸塌的城墙案例可太多了，不止太平天国用过，明末鞑子、农民军也都用过。袁宗献前世有所耳闻，今他敢来攻打州城也是自恃这招数。
至于为何用棺材装火药？
非袁宗献纯粹效仿，而是使用棺材装填火药有其道理。棺材是军队最容易找到的大容积且具有封闭空间的物件，若用瓷装填火药则容积有限。
“火药炸塌墙基？”
赵章迈眼睛一亮，说道：“统领深谙土木之法，无基不承重。城基如若损毁，高墙必然崩塌，此法可行！”
“是啊！”
于如威拍脑袋，猛地领悟要点，说道：“俺开采山石时，常先击下石，上石无下石支撑，常轻易开采！”
“火药炸塌城墙，不知要多少火药？”关安国问道：“今营中仅四百多斤火药，是否要遣人回堡拿些。”
“不用回堡取火药！”
赵章迈说道：“军中有不少炽马丹、震天雷，从中可取火药一、二百斤。六百斤火药足以炸塌城墙，如若不放心可将火药塞严实些，上头城基挖大宽些。”
赵章迈虽不懂现代物理学，但他长时间使用火药，却晓得如何让火药的火力发挥到最大。其中关键点就是气密性，越封闭的环境，火药爆炸的威力便能越大。
袁宗献笑了笑，说道：“六百斤火药够了，顺道洒些面粉。有面粉助之，火药爆炸威力会更大。”
“统领何意，莫非面粉能爆炸？”赵章迈疑惑问道。
袁宗献耐着性子，科普道：“非面粉能爆炸，而是面粉为可燃。环境密闭，面粉漫天飞扬，如有火星触之，面粉岂不燃烧，量多气密之下必炸。不止面粉可炸，煤粉亦能爆炸。”
赵章迈若有所思，说道：“气不得外出，面粉密布其中，空中灼烧面粉，必是满天之火。火气灼烧消耗，令内外失衡，故而炸之。”
虽说袁宗献差不多将物理、化学知识还给老师，但他依稀懂得基础的物理知识。赵章迈在他引导下，学习到些物理学知识，比如火药燃烧需要可燃性气体，密闭环境下火药威力能释放最大。
王永和听不懂‘火气、失衡’之类话，他仅关心如何破城，遂打断说道：“既统领有法破城，俺可领兵马挖掘地道。但俺恐官军察觉俺们挖掘地道之举，将会有所戒备？”
“此事不难解决！”
袁宗献按剑而笑，胸有成竹，说道：“宗第率骑东掠马场，诸部每日吃喝。俺再书信虞向知州，言如给金银，东营便撤之语。”
“如此下来，官军必以为俺们惧城高峻，今想捞笔钱便走。彼时不论给钱与否，官军皆会心生懈迨。”
“好计策！”王永和称赞道。
既有破城之法，东营各营如实落实计策。
袁宗第率骑撤离，前往百里外的西华马场，扩充麾下兵马。王永和所部借助屋舍的掩护，行三班倒策略，白天挖掘、晚上运土，尽量做到悄无声息。于世虎、袁文富二人吸引注意，每日在城外操练新兵。
时间过了三天，为避免守军生疑，袁宗献令人射信送入城中。
张清既得书信，立即持信前往府衙面见张鼎国。
“知州，贼人射信入城，向城中索要白银五千两，粮一千石，绢麻各三百匹！”
张清安然坐在椅上，将书信交给师爷吴谆。
张鼎国阅读书信，见信中袁宗献嚣张之语，冷笑说道：“贼人跋扈，张狂胡言，岂有此理！”
张清得意说道：“前日得人汇报，言贼骑向东劫掠，在下彼时猜测贼人无力破城。今日贼人书信索财，可知其确实无力破城，今下无非欲趁机多掠钱财以便撤军！”
张鼎国内心放松不少，认同说道：“贼人或许不日撤退，此番有劳把总固守城郭。守城之功，在下必上报于知府、巡抚。”
张清叹气道：“朝廷不追求两番兵败之罪，俺便心满意足，今岂敢奢求朝廷封赏？”
说着，张清停顿了下，说道：“除非俺能斩贼首级！”
张鼎国微微蹙眉，他隐约明白张清的想法，无非需要首级建功。就是这首级的来源，或许值得商榷。
向百姓借人头，真该死的丘八！
张鼎国暗骂了声，淡淡说道：“东营贼老弱俱有，贼人撤退时，把总不妨追击，看能否斩些首级！”
话不说透，这是张鼎国在官场上明哲保身之法，尤其在借人头之事上，搞不好张清搞得太过，他也会折进去。
张清笑眯眯道：“此番如能建功，多赖知州调配民卒，非俺一人之功。”
“把总指挥有方！”
二人提前恭贺胜利，唯师爷吴谆瞧着书信，心中隐隐有所不安，袁宗献狡诈是出了名的，如今来信嚣张索财，岂不是在自曝胆怯，以袁宗献之智岂会不懂这点？
捋着胡须，吴谆陷入沉思，问道：“敢问把总，贼人可会挖地道入城？”
张清愣了愣，尤豫说道：“挖掘地道缓慢~”
吴谆向知州作揖，说道：“贼人既可能挖掘地道入城，还望知州戒备之！”
“有理！”
张鼎国及时止住提前庆贺，说道：“把总需提防贼人挖掘地道，今大好形势之下，宜当谨慎行事。”
张清暗骂张鼎国麻烦，尤豫一番说道：“俺立即安排属下听瓮察声！”
“有劳把总！”