随着天机老人话音落下，聚集在灵光棋盘下的两百馀名金丹修士，神色各异。
有跃跃欲试者，有沉稳如山者，亦有难掩紧张者。
殿内数千道目光，此刻皆聚焦于此，等待着决定各自首战命运的签位。
“抽签开始。以宗门为序，依次上前。” 天机老人拂尘再点，灵光棋盘上纵横交错的线条骤然明亮，无数光点在其中流转，如同活过来的星河。
无需催促，距离高台最近的一名天机阁金丹弟子率先出列。
他身着银白法袍，神色肃穆，走到棋盘前丈许处，取出一枚镌刻着天机阁徽记的玉牌，注入灵力。
玉牌射出一道微光，没入棋盘之中。
霎时间，棋盘上无数光点急速旋转，片刻之后，一枚光点脱离轨道，飞射而出，悬浮在那弟子身前，化作一行清淅的银色古篆——【地坤·甲子三】。
“天机阁，刘元，地坤秘境，甲子三号。” 天机老人身侧一位化神尊者沉声宣布，声音传遍大殿。
与此同时，棋盘上代表“地坤秘境”的某个局域，也亮起了“甲子三”的标记。
那名天机阁弟子神情不变，躬身一礼，退回原位。
有了示范，后续流程便顺畅起来。
十二正道宗门作为中流砥柱，自然是众人瞩目的焦点。
问情门的姬问第二个上前，他步履沉稳，来到棋盘前，甚至未曾取出信物，只是并指如剑，一缕凝练纯粹的剑气激发，打入棋盘。
“问情门，姬问，地坤秘境，庚午七号。”
姬问神色未动，仿佛抽到的只是一个无关紧要的数字，转身走回。但其身后问情门的弟子们，却纷纷挺直了腰板，与有荣焉。
不少其他宗门的修士，看向姬问的目光也多了几分凝重与忌惮。
“庚午七？位置靠后，首轮遇不到什么硬茬子，倒是不错的签位。” 慧明罗汉灌了口酒，对青玉传音道。
“不过对这小子来说，抽到谁都一样，估计是想着早点打完收工。”
接下来，东华宗、北冥宗、药王谷的弟子相继上前抽签。
东华宗一位气质雍容、背负长剑的女弟子抽到【地坤·乙丑十五】。
北冥宗一位面容冷峻、周身隐有寒气的男弟子则抽到了【地坤·丙寅九】。
药王谷那位气息中带着草木清香的清秀女弟子，则抽到了【地坤·戊辰一】。
“戊辰一？开门红啊，首场就是她。”慧明啧了一声。
“药王谷的弟子，攻伐手段相对温和，但保命和磨人的本事一流，抽到她的对手，怕是有的头疼了。”
万宝阁上前抽签的，是一位看起来颇为精明、脸上带着和气生财笑容的年轻修士，他抽到了【地坤·己巳十二】。
流云宗、西郸宗、南苏阁、万象宗、五行殿、摘星阁、盛德院的弟子也依次上前，各自抽取了签位。
其中盛德院那位一身儒衫、手持书卷的弟子，气质温文，抽到【地坤·辛未五】时，还彬彬有礼地对四周拱手。
轮到万福寺。净严、净思、净慧三人对视一眼，由年纪最长、修为最高的净严率先上前。
他神情刚毅，走到棋盘前，取出万福寺弟子的身份玉牌，注入佛力。
“万福寺，净严，地坤秘境，壬申十八号。”
最后是净慧，这位略显腼典的药王院女弟子，似乎有些紧张，闭着眼激发了玉牌，光点飞出——【地坤·甲戌四】。
“甲戌四？也是比较靠前的场次。” 明镜长老微微颔首，对净慧投去鼓励的眼神。
三位弟子退回座位，低声交流着彼此的签位和可能的对手。
明锋长老则默默记下了那些签位靠前、气息强横的弟子，显然在分析形势。
随后，那些规模稍小但实力不俗的宗门弟子也一一上前抽取签位。
殿内气氛随着一个个名字和序号的报出变化。
抽到看似较弱对手的，难掩喜色；抽到公认强敌的，则面色肃然，暗自盘算。
青玉静静看着。他能感觉到，尽管有天机老人坐镇，抽签过程看似公平随机，但台下暗流依旧。
各派长老、弟子之间眼神交汇，神识隐晦传递，显然在快速评估形势，调整策略。
那些尚未被抽到的签位，也牵动着许多人的心。
“嘿，看那帮牛鼻子。”慧明忽然努了努嘴，示意玉清道宗方向。
只见玉清道宗那边，玄素真人身后，一位身着水蓝色道袍、面容普通但眼神清亮的青年弟子起身，走上前去。
他并未像姬问那般锋芒毕露，也未如万宝阁弟子那般圆滑，只是平平无奇地取出玉牌激发。
“玉清道宗，林风，地坤秘境，丁亥二十二号。” 这个签位相当靠后。
“林风？好象就是玄素那丫头的大徒弟。”慧明眯着眼。
“修为扎实，剑法得了玉清‘云水真意’的三分神韵，是个内秀的。签位靠后，估计是存了观察前几轮，后发制人的心思。玉清道宗的人，就喜欢玩这套。”
青玉不置可否。他的目光扫过玉清道宗的队伍，确实没有看到陈超的身影。
看来这位“同乡”确实没有以玉清道宗弟子的身份参加此次比试。
金丹弟子的抽签持续了近半个时辰，当最后一名来自某个偏远小派的金丹修士抽到【地坤·壬寅三十】后，棋盘上代表“地坤秘境”的数百个格子已几乎被填满，只馀零星空白。
“金丹境，地坤秘境，首轮对战顺序已定。” 天机老人声音响起，压下了殿内的细微嘈杂。
“对战名录，稍后将由天机阁分送至各派驻地。五日之后，辰时正，地坤秘境开启，请相关弟子准时入场。”
顿了顿，他继续道：“接下来，元婴境，天干秘境，抽签开始。”
流程依旧。只不过上前抽签的，换成了各派的元婴修士，数量比金丹少了许多，但气息却更加磅礴凝练。
问情门的秦长老、万宝阁的赵长老、玉清道宗的玄素真人、北冥宗的寒冰长老、东华宗的阵法长老……一位位在各自领域威名赫赫的元婴修士上前，抽取各自在天干秘境中的序号。
相较于金丹弟子的外露情绪，这些元婴修士则要沉稳得多，大多面不改色，抽到签位后便淡然退回，仿佛只是完成一件微不足道的小事。
但其中几位气息尤为强横者抽签时，依旧引来了不少关注的目光。
元婴境的抽签速度更快，不到两刻钟便已完毕。
“好！天干、地坤，两境对战序位已全部落定！” 天机老人拂尘一挥，巨大的灵光棋盘骤然收缩，化为两道流光，分别没入他左右手中，消失不见。
他脸上重现那温和慈悲的笑容，朗声道：“抽签已毕，诸君可开怀畅饮，尽兴交流。五日之后，论道大会正式开启，望诸君各展所长，印证大道！”
殿内气氛为之一松，先前因抽签而紧绷的弦稍稍放松。
侍者们再次无声穿梭，添酒换盏。各派修士也开始与相熟或相邻之人低声交谈，议论着方才的签位，猜测着可能的战况。
慧明罗汉早已迫不及待地给自己又倒了一杯“算清尽”，美滋滋地品着，对青玉道：
“看见没？表面一团和气，底下指不定怎么琢磨呢。
甲子三对壬寅三十，庚午七对辛未五……
嘿嘿，有几场怕是会挺有意思。不过，最热闹的，恐怕还不是在擂台上。”
“哦？大师何意？” 青玉问。
“百艺论道啊！”慧明眼睛发亮，“等擂台打得差不多了，那些不善斗法，却在炼丹、炼器、制符、阵法、驭兽、灵植甚至厨艺等方面有独到之处的家伙，才会跳出来。
那才是真五花八门，什么稀奇古怪的玩意儿都有！听说这次，连那个到处讲学的什么仙人都可能会来，要展示什么……农用傀儡？”
青玉心中一动，面色如常：“大师对此人也有耳闻？”
“佛爷我消息灵通着呢！”慧明得意道。
“那小子有点意思，搞的东西真能让凡人日子好过点。他弄的那个《第三套基础炼体诀》，佛爷我都看过，有点门道，化繁为简，普适性很强。他要是真来展示傀儡，倒值得一看。”
青玉不置可否，只是举杯示意。慧明嘿嘿一笑，也不再深究，转头又与明镜长老讨论起净严他们可能遇到的对手。
就在天机殿内推杯换盏、暗流涌动之际，距离“天璇区”颇远，位于天机仙城相对外围、修士往来繁杂的“摇光区”，一家名为“客云来”的中等客栈，天字三号房内。
陈超独坐窗边，面前的案几上摊开着数枚玉简、图纸，以及一具巴掌大小、结构精巧、泛着淡淡银白色金属光泽的傀儡模型。
模型形如一个长了多条细长“手臂”的圆盘，此刻正安静地躺在那里。
窗外，是“摇光区”特有的、带着市井喧嚣的繁华夜景，灵光灯笼的光芒不如内核局域绚烂，却更接人间烟火气。
他手指无意识地摩挲着怀中那片冰凉坚硬的暗青色鳞片。
自从北冥仙城一别，已有数月。那位实力深不可测、同为“异乡客”的青玉前辈，如今不知身在何方。
以那位前辈喜好游历、体悟红尘的性子，这等十年一度的正道盛会，他大概率也在这天机城中，甚至就在那内核局域的天机殿内。
陈超轻轻摇了摇头，将杂念压下。当务之急，是五日后开始的论道大会。
他并非任何宗门弟子，无资格也不准备参加金丹擂台的比试。
他的目标，是紧随其后、面向所有修士开放的“百艺论道”环节。
那里，才是他展示成果、寻求支持的舞台。
他的目光落在案几上的傀儡模型上，眼中闪过坚定与期许。
这数月来，他并未停歇。依靠青玉前辈赠与的一千上品灵石，以及萧云通过特殊渠道不断改进、传送过来的图纸与技术支持，他在中土神州几处偏僻的凡人乡镇，秘密进行了小范围的“农用傀儡”实地测试。
结果，远超预期。
这种被萧云命名为“红星一号”的基础傀儡，内核不过是一块低阶聚灵符阵和几个简单的感应、调控符文。
造价低廉，一个懂得基础傀儡术的筑基修士，拿着图纸，一日便能组装出二三十个。
而且维护简单，稍有经验的农夫经过简单培训，都能进行日常的清洁和灵石更换。
就是这样一个看似简陋的玩意儿，在测试的乡镇，配合他传授的改良耕种方法，使得普通稻谷的预估亩产提升了近三成。
而且产出的粮食颗粒更加饱满，蕴含的微量灵气对凡人体质有潜移默化的改善。
更重要的是，它极大缓解了农夫对天气和水源的依赖，增强了抗风险能力。
亲眼看到那些面朝黄土背朝天的农夫，因收获增多而露出的、发自内心的笑容时，陈超觉得，自己这条路，没走错。
下一步，就是将它推广出去，让更多人看到它的价值，吸引资源投入，实现更大规模的生产与应用。
而这汇聚了古华界大半正道精英、各方势力的“论道大会”，无疑是最好的gg平台。
“百艺论道……届时，丹、器、符、阵、傀、兽、植、膳……各道翘楚皆会设台展示，交流技艺，甚至当场交易、寻求合作。”陈超低声自语，手指轻轻点在那银色傀儡模型上。
“只要能在那里引起足够关注，哪怕只是让一两个有影响力的宗门或势力产生兴趣，愿意投石问路，就是成功。”
他并非要独占此物。相反，他早已和萧云商议好，准备在展示时，就将“红星一号”最内核的几样基础构型图纸公之于众。
只有让更多人掌握、使用、乃至改进它，它才能真正发挥价值。
当然，必要的防护和改进空间要保留，这是继续研究的基础。
“五日……擂台比试要持续近半月。百艺论道一般在擂台赛后半段才开始。”陈超计算着时间，将傀儡模型和图纸玉简小心收起。
“还有时间，可以再优化一下展示的说辞和方式。对了，或许可以联系一下文先生？他路子广，消息灵通，说不定能提供些建议，或者帮忙引荐……”
他想起了在流云仙城讲道时有过一面之缘的那位“文先生”。
此人给他的感觉深不可测，但似乎并无恶意，或许可以尝试接触。
就在陈超于客栈中细细筹谋之时，天机殿内的夜宴也渐近尾声。
随着天机老人最后几句勉励之言，这场汇聚了正道群英的上元夜宴及抽签仪式，正式落下帷幕。
各派修士在侍者的引导下，有序退场，登上各自的飞舟车辇，返回驻地。