七月十日，寅时刚过，天边还未泛起鱼肚白，誉京城仍沉睡在黎明前最深的黑暗中。
然而，皇宫大内，却已是灯火通明，人影幢幢，一派与寂静夜色格格不入的喧嚣。
尚衣监的宫女们手捧叠放整齐、熏香缭绕的各式礼服、宫装，脚步匆匆，穿梭于各宫之间，为即将出席大典的皇室成员、诰命夫人梳妆打扮。
她们神色紧张，动作却一丝不苟，生怕出一丝差错。
御膳房更是蒸汽腾腾，人声鼎沸。掌勺太监的吆喝声、锅碗瓢盆的碰撞声、柴火燃烧的噼啪声交织在一起。
数十名厨役围着巨大的灶台忙碌着，山珍海味堆积如山，御厨们挥汗如雨，精心烹制着每一道即将呈上寿宴的珍馐。
空气中弥漫着令人垂涎的复杂香气，却也混杂着汗味与焦灼。
司礼监的太监们则是最忙碌的一群。他们核对流程、检查仪仗、安排席位、引导宾客，尖细的嗓音在各个宫殿、广场间此起彼伏。
宫灯被逐一点亮，将通往主殿“乾元殿”的御道照得如同白昼。
金瓜钺斧、旌旗幡幢，像征着皇权威严的仪仗，被擦拭得锃亮，由身着崭新盔甲的禁卫军士手持，肃立于御道两侧，如同冰冷的雕塑。
在乾元殿侧后方一处专为国师辟出的静室“澄心斋”内，张迁早已起身。
他换上了一身更为庄重繁复的紫金八卦仙师法袍，头戴玉冠，手持拂尘。
弟子李远正小心翼翼地为师傅整理着袍角的每一处褶皱，动作缓慢而专注，仿佛在进行某种神圣的仪式。
室内香炉青烟袅袅，气氛凝重得几乎能滴出水来。
“东西……都备妥了？”张迁闭着眼，声音低沉，听不出情绪。
“回师傅，万无一失。”李远的声音带着一丝不易察觉的颤斗，将一个小巧玲胧、散发着淡淡药香的玉瓶，悄悄塞入张迁宽大的袍袖暗袋中。
这便是今日“假死”的关键——那枚能制造出“毒性攻心、气息断绝”假象的秘药“龟息丹”。
为了这枚丹药，张迁几乎耗尽了他离开流云仙城时携带的大半家底。
张迁睁开眼，看着铜镜中那个面容平静、眼神却深不见底的“国师”影象，深吸一口气。
镜中人，既熟悉又陌生。今日之后，世间再无“国师张迁”。
成功，则海阔天空；失败，则魂飞魄散。
他轻轻抚过袖中的玉瓶，冰凉的触感让他躁动的心稍稍安定。一切，都已准备就绪。
与此同时，誉京城内，某些不为人知的角落，暗流也在悄然涌动。
数道气息晦涩的身影，借着黎明前的最后一丝黑暗，如同鬼魅般融入早已苏醒、开始为寿宴狂欢做准备的人流中。
他们衣着普通，神情淡漠，与寻常百姓无异，但若是有修为高深者仔细探查，便能发现他们体内收敛至极点的灵力或真气波动。
其中，便有玄诚子淡然的身影，他化作一名寻常老者，拄着拐杖，缓缓向皇城方向走去。
另一处，一名相貌平凡、眼神却锐利如鹰的黑衣男子，也悄无声息地出现在某家客栈的临街窗口，冷漠地俯瞰着下方渐渐热闹起来的街道。
他便是二皇子重金聘请的竺殷洲炼气后期高手，“影剑”莫七。
城外，南疆军寨依旧如常，操练的号子声准时响起，仿佛与往日并无不同。
但若有心人细察，便会发现，几支精锐的小股部队，已借着前几日换防、巡查的名义，悄然抵近了誉京外围的几处险要关隘。
他们偃旗息鼓，潜伏待命，只等城中信号。
辰时将至，东方天际泛起瑰丽的朝霞。
“咚——咚——咚——”
浑厚悠扬的景阳钟声，自皇城最高处响起，穿透晨曦，传遍全城。这是皇帝起驾的信号！
誉京城瞬间沸腾了！
家家户户开门焚香，百姓们换上新衣，涌上街头，向着皇城方向翘首以盼。
比起数月前的长生宴，这次的氛围更为热烈。
毕竟，“国法”推行数月，强身健体的效果已惠及不少平民，皇帝在民间的声望确实回升了不少。
人们真心感激这位带来了“仙法”的皇帝，期盼一睹天颜，沾沾寿星与“仙法”的福气。
皇城正门——承天门缓缓洞开。
皇帝的銮驾仪仗，在初升朝阳的金辉映照下，缓缓驶出。
依旧是九龙辇车，明黄华盖，禁军开道，旌旗蔽日。
誉皇端坐辇中，身着繁复华丽的十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，珠帘摇曳，遮住了面容，却遮不住那通过珠帘投射出来的、志得意满的灼热目光。
他微微抬手，向道路两旁跪伏在地、山呼万岁的百姓示意，享受着这万民朝拜的无上荣光。
然而，与长生宴那次漫长的巡游不同，这次銮驾并未在城中过多停留。
誉皇似乎急于回到宫中，主持那场更为重要的寿宴大典。
仪仗队只在早已清场、装饰一新的几条主要繁华街道象征性地走了一圈，接受百姓欢呼，便调转方向，返回皇城。
辰时正，銮驾准时返回皇宫，沉重的宫门在身后缓缓合拢，将外面的喧嚣与繁华隔绝。
乾元殿前，巨大的广场上，早已宾客云集。
王公贵族、文武百官、各国使节、地方耆老代表……
人人身着盛装，按照品级爵位肃立于指定局域，鸦雀无声，等待着寿宴正式开始。
司礼监首席太监立于丹陛之上，运足中气，朗声高唱：“吉时已到！陛下升座！百官朝贺！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
山呼海啸般的万岁声，再次响彻云霄，震得殿宇似乎都在微微颤动。
誉皇在内侍的簇拥下，步上高高的玉阶，端坐于九龙金漆宝座之上。
张迁作为国师，位置极为尊崇，仅在龙椅左下首设一锦墩，此刻也已垂首恭立。
誉皇目光扫过下方黑压压的人群，脸上露出满意的笑容。
他微微抬手，正欲开口宣布寿宴开始，目光却不由自主地瞥向了身旁垂手而立的张迁，眼中闪过一丝难以察觉的期待。
而张迁，眼观鼻，鼻观心，仿佛对一切浑然未觉。
只有袖中那枚“龟息丹”冰凉的触感，在提醒着他，风暴即将来临。
盛宴，伊始。