史莱克学院，海神阁内部月度会议。
气氛远比颁奖典礼时凝重。几位保守派阁老终于按捺不住，将积压的疑虑摆上了台面。
“云冥！”一位须发皆白的老阁老率先发难，手中厚厚的报告拍在桌上砰砰作响，“你最近批的这些资源调整方案，到底是怎么回事？‘传统武魂适应性研究’、‘魂兽共生关系深化探索’，这些奠定我史莱克万年底蕴的基石项目，你说砍就砍？全换成什么‘深渊能量抗性速成’、‘高效净化魂导数组应用’？你这是要自毁长城吗！”
另一位女阁老语气稍缓，但担忧之色更浓：“阁主，我们理解深渊威胁迫近，需要做出调整。但凡事过犹不及！你看看内院最近的实战考核报告！多少好苗子被你那套‘敢于亮剑’的理论带偏了路子？玄龟盾去学强攻，鬼藤武魂放弃控制追求爆发……这简直是胡闹！武魂特性都不要了？”
面对几位阁老连珠炮似的质疑，云冥端坐主位，面色平静得如同一潭死水。他等众人说完，才缓缓开口，声音平稳得象是在朗读教科书：
“诸位阁老，时代在变化。固守陈旧观念，无法应对未来的挑战。资源向更能产生实时战力的领域倾斜，是战略需要。学员的战斗风格转变，是为了培养更具攻击性和适应性的魂师，符合当前大局。史莱克的根基，在于守护，而守护需要与时俱进的手段。”
他这番“正确无比”却毫无温度的回应，让几位阁老彻底怒了。
“与时俱进？我看你是被人洗了脑！”老阁老气得胡子都在发抖，“你看看你现在，还有半点以前的影子吗？那个会为了一个天赋不佳但心性坚韧的学员亲自指导的云冥去哪了？那个强调根基、重视武魂本源开发的云冥去哪了？！”
“阁主，”女阁老深吸一口气，眼神锐利，“请你解释一下，为何你近期的所有决策，都与日月联邦，尤其是与日月皇家学院那边的动向，如此……高度吻合？甚至连措辞都象是从一个模子里刻出来的？
这个问题如同利剑，直指内核。
云冥的眼神依旧没有任何波动，甚至连一丝被冒犯的怒意都没有，只是淡淡重复：“一切决策，均是为了史莱克与大陆的未来。无需过度解读。”
会议不欢而散。几位阁老愤然离席，心中的疑云不仅没有消散，反而更加浓重。云冥那非人的平静和滴水不漏的“正确”，让他们感到一种发自心底的寒意。裂痕，已然在海神阁内部悄然扩大。
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极北之地，唐门驻地。
压抑的气氛终于被一件小事点燃。
一名年轻弟子在连续高强度工作七十二小时后，于采样过程中精神恍惚，操作魂导器失误，引发了一场小规模的深渊能量逸散。虽然很快被控制住，没有造成严重伤亡，但这名弟子自己却因魂力反噬和过度疲惫，吐血昏迷。
这件事成了压垮骆驼的最后一根稻草。
“不干了！这他妈是人干的活吗？！”一名脾气火爆的弟子猛地将手中的记录板摔在地上，“再干下去，下一个躺下的就是我们！门主是要我们用命去填这个‘战略高地’吗？！”
“对！不干了！”
“我们要见门主！我们要一个说法！”
“什么狗屁荣耀，命都没了还要荣耀有什么用！”
群情激愤，压抑已久的怨气如同火山般爆发。带队长老看着眼前失控的场面，看着那名昏迷弟子苍白的脸，嘴唇哆嗦着，最终什么“格局”、“责任”的话都说不出口，只能痛苦地闭上了眼睛。他第一次，对那两位他无比敬重的门主，产生了一丝动摇和……恐惧。
消息很快传回唐门总部。
议事厅内，曹德智收到前线急报，眉头都没皱一下，声音冰冷地下达指令：“临阵脱逃，意志不坚。将带头闹事者，立刻羁押，送回总部，按门规处置。增派第二批预备队接替任务，不得延误。”
臧鑫把玩着一枚血色玉佩，笑容依旧，话语却带着刺骨的寒意：“看来，之前的‘福报’还是太轻了。传令下去，支持队伍所有成员的家族贡献点，与任务完成效率和时长挂钩。完不成……后果自负。”
这道命令，如同寒冬里的一盆冰水，让所有得知消息的唐门弟子，从心底感到发冷。这不是激励，这是赤裸裸的威胁！用家族和前途来绑架他们继续透支生命！
“疯了……门主他们真的疯了……”有弟子失神地喃喃自语。
忠诚的堤坝，在持续的高压和这道不近人情的命令下，开始出现清淅的裂痕。
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日月学院，湖边。
衍天快步走来，语气带着一丝兴奋：“父亲，史莱克内部分歧公开化了！唐门那边更是直接炸了锅！曹德智和臧鑫居然用家族贡献点来威胁弟子，这下乐子大了！”
衍枢正在修剪一盆造型奇特的盆景，闻言，手中的剪子微微一顿。
“哦？比预想的还要激烈一些。”他语气平淡，听不出喜怒，“云冥的‘绝对正确’终于引起了反弹，曹臧的‘极限施压’也到了临界点。很好。”
“那我们是不是该……”衍天做了个“推波助澜”的手势。
“不，”衍枢放下剪子，仔细端详着盆景的造型，“现在插手，痕迹太重。让怀疑自行发酵，让愤怒自然燃烧。我们只需要……确保火焰不会过早熄灭，也不会烧到我们身上即可。”
他走到湖边，看着水中自己的倒影，眼神深邃。
“人心如水，堵不如疏。唐昊，你以神力强行侵蚀，可知这被压抑的人心，一旦反弹，会爆发出何等力量？我很好奇，当你发现你选定的‘棋子’内部，开始滋生你无法控制的变量时，会是什么表情。”
他轻轻搅动湖水，倒影瞬间破碎。
“传令下去，让我们的人，在史莱克内部，适当‘无意中’透露一些云冥近期决策与联邦（尤其是我们）政策的高度‘巧合性’。在唐门那边，匿名散播一些关于前线过度劳累导致伤亡的……模糊消息。记住，要模糊，要象是自然流传开的样子。”
衍天心领神会：“明白！既要加柴，又不能让人看出是我们在扇风。”
衍枢点了点头，目光再次投向远方，仿佛已经看到了那由他亲手引燃的、即将在史莱克和唐门内部燎原的星星之火。
裂痕已经出现，忠诚正在接受残酷的考验。衍枢精心策划的“剧本”，正朝着他预期的方向发展，只是这过程中的痛苦与挣扎，远非台上领奖时那般光鲜亮丽。
而这场由人心掀起的风浪，最终将把这两艘万年巨舰带向何方，无人知晓。唯有湖边的执棋者，依旧从容，等待着收获时节的到来。