那声音不再是稚嫩的梦呓。
跳线成功后的第三天。
锈蚀戒指彻底“活”过来了——但活过来的方式，让所有人头皮发麻。
清晨，山村小院。
林晚星坐在竹椅上，看着自己的右手。
戒指已经不再是“戴”在手指上了。
银灰色的脉络从戒指边缘蔓延出来，像血管一样钻进皮肤，与她的血肉、骨骼、甚至灵魂深度共生。
“（平静）银心，活性指数。”
银心调出三维投影。
投影里，锈蚀的“活性脉络”村小院为中心，蔓延到了整个太阳系。
像一张无形的、银灰色的网，覆盖着每一颗行星，每一寸空间。
“（急促）更麻烦的是……锈蚀开始‘自发代谢’了。”
火星轨道附近，一块漂浮了数十亿年的古老陨石，正在被锈蚀脉络“包裹”。
不是破坏。
陨石的成分被分解、重组、转化成了……一种全新的、散发着微弱生命波动的银色晶体。
“（颤抖）它在‘消化’无机物，然后‘排泄’出……活的物质。”石天看着数据，声音发抖，“这他妈……是什么原理？！”
“（平静）新陈代谢的基本原理。”
“（冷静）吃进去‘僵化’的规则，排出来‘活化’的规则。”
“只是以前，锈蚀需要我来‘引导’。”
“现在……它学会‘自己吃饭’了。”
“（轻声）而且胃口……很大。”
话音刚落。
刺耳的警报声，从石天的数据背包里炸开！
“（惊）又怎么了？！”
全息投影展开，老局长的脸出现在众人面前，但这次他的表情不是焦虑，是……惊恐。
“（颤抖）晚星！出大事了！”
画面切换。
六个区域的实时监控影像，并列展开。
影像中，那些原本死死缠绕碎片的银白色锁链，此刻正在……自我崩解！
不是被外力破坏。
“（尖叫）锁链的规则强度……正在断崖式下跌！”一个技术员的声音从画面外传来，“下跌速度……每小时3！照这个速度，七十二小时内所有锁链都会彻底崩溃！”
“（激动）这是好事啊！”石天喊道，“锁链没了，碎片就自由了！”
“（嘶吼）好个屁！”
“你们看碎片本身！”
画面放大。
锁链在崩解，但那些被锁的鸿蒙碎片……并没有恢复自由。
像被抽干了水分的果实，温暖的金色光芒正在迅速黯淡，体积也在缩小。
“（颤抖）检测到碎片能量……正在被‘抽走’！”技术员的声音带着哭腔，“抽走的方向……是……锈蚀网络！”
所有人猛地转头，看向林晚星手上的戒指。
“（平静）银心，计算。”
林晚星的声音，冷得像冰。
“（沉重）是锈蚀的‘过度代谢’——它把锁链当成了‘僵化规则’，开始消化。程中，它把锁链和碎片当成了一个整体，连碎片本身的能量一起‘代谢’了！”
“（急促）必须立刻阻止！否则碎片会被彻底‘消化’掉！”
“（冷静）怎么阻止？”
“（绝望）不知道！锈蚀现在处于‘自主活性期’，不受外部控制！除非……”
全场死寂。
切断共生连接？
那种痛苦，相当于把自己的一部分灵魂撕下来。
而且……锈蚀会因此彻底失控，变成真正的“饥饿野兽”，吞噬它能触及的一切。
“（平静）还有其他方案吗？”
“（哽咽）没有……”
林晚星沉默了五秒。
“（冷静）那就去现场看看。”
她抬手，打开传送门。
那些银灰色的脉络像有意识一样，死死缠绕着传送通道，拒绝让它成型。
“（平静）小家伙，你在害怕什么？”
林晚星轻声问。
林晚星愣了下。
然后，她笑了。
笑得很温柔。
“（轻声）原来是这样。”
“（平静）你觉得……只有‘吃’才能长大，只有‘长大’才能保护我？”
“（微笑）傻孩子。”
“（轻声）医生治病，不是为了‘变强’。”
“是为了‘救人’。”
“你现在……在‘杀’那些碎片。”
“（平静）但它们有生命。”
“（轻声）记得吗？你第一次‘活’过来，是因为龙脉婴儿给了你‘生之力’。”
“那些碎片……和龙脉婴儿一样，都是鸿蒙之心的孩子。”
“（提高音量）而你，锈蚀——”
“（平静）饿。但医生的‘饿’，是‘想救更多人’的饿。”
“（轻声）如果你真的想保护我——”
戒指沉默了。
传送门，重新打开。
“（急促）盟主！锈蚀活性指数……下降了！！”银心惊呼。
“（平静）只是暂时压制。”
“（冷静）真正的治疗，需要去病灶现场。”
g-7碎片区域。
这里的景象，比监控里看到的更震撼。
锁链已经崩解了大半，银灰色的锈蚀尘埃像雪一样飘满虚空。
而那个鸿蒙碎片——原本温暖的金色光雾——此刻已经萎缩成了拳头大小的一团暗淡光球。
“（哽咽）它快死了……”紫晶（鸟人医师）的声音在颤抖。
林晚星走到光球面前。
伸手，轻轻触碰。
光球传来微弱的、仿佛临终喘息般的波动。
“（平静）还能救。”
“（冷静）所有破晓医师，建立‘生命维持网络’——用你们的医道共鸣，维持碎片最后的生机。”
“（齐声）明白！”
三千道温暖的波动，从三千名医师身上涌出，汇聚成一张金色的网，包裹住光球。
“（急促）但只能维持十分钟！”白医师（解剖手）脸色凝重，“十分钟后，如果锈蚀还在继续代谢……”
“（平静）那就让代谢，变成‘治疗’。”
林晚星抬起手，戒指的银光再次亮起。
但这一次，她没有让锈蚀去“吃”。
“（轻声）小家伙，看着——”
她的意识，与锈蚀连接。
“（平静）锁链，是‘僵化的规则’，确实是该代谢的‘病灶’。”
“但碎片本身，是‘鲜活的生命’，是我们的‘病人’。”
“（提高音量）医生治病，要把病灶切除，但要保护健康组织——”
锈蚀的银光，从戒指中涌出！
但这一次，光芒没有直接扑向锁链。
每一根手术丝，都精准地刺入锁链和碎片连接的……节点！
“（惊）这是……微观规则剥离？！”银心看呆了，“难度系数超过sss级！”
“（平静）所以需要‘手把手’教。”
林晚星闭着眼睛，全神贯注地操控着每一根手术丝：
“（轻声）看清楚了——这个节点的规则流向，是从碎片流向锁链……这是‘营养输送管’，要切断。”
“而这个节点，是从锁链流向碎片……这是‘毒素回流管’，也要切断。”
她的手术丝，轻轻“点”不可察的平衡点上：
“因为这是碎片为了在锁链束缚下‘活下去’，自己进化出来的……适应性结构。”
“如果切掉，碎片会立刻死亡。”
锈蚀的意识，在“观察”着这一切。
“（微笑）对。”
“（平静）现在，你自己试试。”
锈蚀的银光，重新活跃起来！
但这一次，它的光芒里，多了一丝……前所未有的‘精细’。
亿万根手术丝，开始自主操作！
切断营养管！切断毒素管！保留平衡点！
“（激动）成功了！碎片能量停止流失！开始回升！”石天欢呼！
十分钟后。
最后一截锁链，化为尘埃。
“（哽咽）活下来了……”紫晶哭了出来。
“（轻声）学会了吗？”
六个碎片区域，同时传来捷报。
在锈蚀学会“精准手术”后，所有锁链被安全拆除，所有碎片恢复自由。
而锈蚀的活性指数，在经历短暂飙升后，开始……稳定下降。
“（激动）它学会自我控制了！”
小院里，所有人都松了一口气。
但林晚星的表情，依旧凝重。
“（平静）只是暂时控制住了‘饥饿’。”
“（冷静）新陈代谢的本质，就是‘吃’和‘排’。锈蚀活过来了，它就需要持续的能量摄入。”
“（轻声）如果找不到稳定的‘食物来源’……它迟早会再次失控。”
话音刚落。
警报又响了。
但这次，不是医盟的警报。
石天立刻追踪信号源。
然后，他的脸色变得极其难看。
“（颤抖）信号源……来自‘时间尽头’概念区的……边缘。”
“（惊）什么？！”银心震惊，“那里怎么会有文明？！”
“（急促）不是文明……是……”
全场死寂。
“（喃喃）规则腐烂……代谢型侵蚀……”银心看向林晚星手上的戒指，“这描述……怎么那么像……”
林晚星闭上眼睛，意识沉入戒指。
三秒后。
“（平静）是它干的。”
“（惊）什么？！”
“（冷静）跳线的时候，锈蚀分解自身当盾牌，挡住了纪念者的时间之手。”
“（轻声）那些碎片，在‘饥饿’状态下，把时间稳定器当成了‘食物’。”
“现在……它们正在‘吃’掉维护‘茧’的屏障。”
“（颤抖）也就是说……”口唾沫，“锈蚀……在无意中……提前触发了‘收割’？”
“（平静）可以这么理解。”
“（冷静）但我们还有七十二小时。”
“（提高音量）现在，所有人准备——”
七十二小时倒计时，启动。
但这一次，不是“收割”倒计时。
是“清理贪吃鬼”倒计时。
“（平静）银心，计算成功率。”
“（快速）如果锈蚀本体配合，成功率……85。”
“如果锈蚀本体不配合……”
“（沉重）那些碎片已经处于‘野生饥饿状态’，可能……会反过来攻击本体。”
“（轻声）小家伙，怕吗？”
林晚星笑了。
“（平静）好，那我们就——”
传送门打开。
门的另一端，是连时间都开始“腐烂”的诡异领域。