在文森佐的建议下,附近两处小规模铁矿暂时关闭,雇工全部转移到主矿区,开始修建铁炉、水车、仓库
按照规划,矿区还要修一条五英里的山路,连接西南方向的渔村,出产的铁锭在渔村装船,输送至西北海岸的安德拉维达。
为了实现这一计划,维图斯额外征召八百个农民,预计在秋季完工。
文森佐信誓旦旦保证,熬过前期的适应阶段,铁矿的产量会上涨到之前的三倍,质量达到意大利产品的平均水准。
“好。我给你一个月的适应时间,从十一月开始,安德拉维达需要稳定的铁料供应。”
定下指标之后,维图斯离开矿区,巡视东南沿海的定居点。
途径某处遍布碎石的偏僻海滩,他目睹一种不同寻常的景象——渔民用木桩、麻绳和渔网布设一种固定围网,从岸边一直延伸至海面,形成一个巨大的迷宫。
等了一个多小时,一小群金枪鱼抵达这道漫长的引导网墙,它们被迫沿着网墙游动,不知不觉中被引入围网。
在复杂信道和网廊的引导下,鱼群陆续通过一系列漏斗形的入口。这些入口设计巧妙,容易进入却难以退出。越往深处,空间越小,鱼群的密度增大,最终进入一个完全封闭的坚固网状围栏。
这时,十多个渔民合力拽动绳索收网,水面剧烈翻腾,被围困的金枪鱼拼命冲撞,激起大片水花和血色的泡沫,渔民们喊着口号,用钩子和鱼叉将巨大的金枪鱼一条条拖上岸,海水被染成深红。
捕捞结束,渔民向领主老爷介绍,这种围网必须布置在金枪鱼群的洄游路线,只有极少数的海岬适合设立围网,无法推广至其他地区。
“是吗?太可惜了。”
告别海岸,维图斯来到莫奈姆地区,召集附近的渔村村长开会。他建议多户渔民共同合作,凑钱购买效率更高的大型渔船。
伯罗奔尼撒地势崎岖,能够耕种的平原很少,他费尽心思发展捕鱼业,首要目标是缓解粮食压力,其次是扩大造船厂的业务。利用这些订单培养工人的技术,等到条件成熟,再让造船厂建造大型三桅帆船,组建属于自己的舰队。
面对领主的提议,渔民陷入尤豫。船型越大,在风浪中倾复的概率越低,能够进入深海捕捞,从而获得更多收入。
然而,大型渔船的价格超出他们的承受范围,即便有折扣优惠,现场民众仍然没有下单。
沿着海岸线一路巡视,维图斯仅获得一艘大型渔船的订单,渔民更愿意购买相对便宜的中型渔船。
来到半岛东北的科林斯,外墙的各类设施早已完工,战俘被遣散回乡,或者安置在伯罗奔尼撒内陆。
在城墙北方的缓冲地带,雅典公国陆续设立许多哨站,一旦东罗马军队离开城墙,这些哨站将依次点燃烽火,把消息传递至雅典,甚至更北方的奥斯曼占领区。
前段时间,雅典公爵私下派人向科林斯驻军解释,声称这是奥斯曼给他们下达的任务,他们也是迫不得已。
维图斯站在塔楼顶端,询问身后的驻军长官普西洛,“你怎么看?”
“去年苏达克进攻城墙,雅典公国派遣一千士兵参战。无论公爵说些什么,他们始终是敌人,不可信任!”
维图斯的看法差不多,他在科林斯地区待了半个月,建设一套应急民兵体系。每个村落都安排了民兵队长,农闲时节组织村民训练长矛,一旦北方传来奥斯曼大军集结的消息,民兵必须立即前往城墙。
返回安德拉维达,维图斯处理近期积压的公文。今年气候适宜,各地的秋季征税进展顺利,特里波利地区的灌溉水渠正式完工,这项工程从1422年断断续续修建,据说可以灌溉四万斯特雷马的耕地,是狄奥多尔在任期间为数不多的功绩。。)
“估计是某个文官的建议。狄奥多尔绝不可能参加勘察、施工等实际工作。”
维图斯腹诽几句,随即从右侧拿起一份新的文档。根据基利尼港的报告,近期西西里岛被北非海盗袭击,掳走了上千人。
“西西里与北非相距不远,这种事情很正常。”
西西里是阿拉贡王国的领地,与维图斯无关。北非海盗冒着生命危险出海,是为了追求高额利润,首选目标自然是富庶的意大利,不可能舍近求远,特意跑过来劫掠贫瘠的伯罗奔尼撒。
九月初,一艘卡拉克战舰造访基利尼港,主桅悬挂一面红黄条纹的旗帜,隶属于阿拉贡王国。
半小时过去,船长格列兹曼在公爵府觐见维图斯,“殿下,传闻有些商贩从阿拉贡向您的领地运输美利奴羊,请停止这种走私行为”
维图斯平淡回应,“我派人检查所有港口,严禁类似的走私行为。”
除了停止走私,船长还让伯罗奔尼撒归还已有的美利奴羊,防止这种优质绵羊扩散至外界。
维图斯仍然保持冷静,“这有点难办,我总不可能派兵挨家挨户搜查,强行收缴平民的绵羊。
另外,我也有件事需要询问你方,听说你们开始装备火绳枪和新式炮架。这都是源于我的设计,我从来没有授权给阿拉贡使用,如果养殖美利奴羊是一种不正当行为,你们擅自使用新式火枪和新式炮架,这又如何解释?”
僵持片刻,船长略过这个不愉快的话题,表示阿方索国王可以原谅这种行为,条件是维图斯协助他进攻那不勒斯。
“原来是想雇我打仗,不早说?扯这些没用的话题浪费时间。”
面对这份佣兵合约,维图斯发自内心地感到遗撼,“其实我也想接受委托,但是君士坦丁堡不让我干涉意大利局势,认为这会损害我们与西方势力的关系,甚至惹怒罗马教宗。”