七月十日,维图斯召集伯罗奔尼撒半岛的行政文官开会,正式接管摩里亚,该地区拥有二十三万六千居民。
根据狄奥多尔移交的纸质资料,他和萨瓦尔等人商议许久,把摩里亚分成五个部分:
米斯特拉斯、东南沿海的莫奈姆、内陆的特里波利、东北局域的阿尔戈斯,以及最北端的柯林斯。
维图斯延续亚该亚地区的政策,在五个主要聚居区设立镇,给文官们下达两个内核任务:收税、确保领地不出现大规模盗匪或者骚乱。
另外,超过五百居民的港口拥有港务官,负责收税、维护港口、登记货物的进出口情况。
会议结束,他观察地图,从狄奥多尔遗留的地产拿出部分赏给金枪鱼军团,还颁布新的征募计划。
夏季,他计划招募千人,年底的目标是扩充到五千五百。科林斯驻军的编制是一千五百,金枪鱼军团的编制是四千。预计年度军费开支是财政收入的五成,三成收入上缴,还有两成用在各项支出。
“这已经是财政极限了,如果要养更多军队,我应该扩大军械所,自行生产军械降低成本,还要提高收入。威尼斯和热那亚的商人几乎不缴税,必须想其他办法赚钱。”
处理完各种积压的事务,维图斯骑马出城,历经半小时到达西海岸的基利尼,这里的码头设施趋于完善,踏轮式起重机、干船坞、仓库应有尽有。
此时,码头停泊两艘大型商船,以及十几艘渔船,空地晾晒着大量的沙丁鱼,准备制成咸鱼干销往内陆。一个渔民躺在阴凉处打瞌睡,偶尔用弹弓驱赶那些恼人的海鸟。
夏季是最适合捕鱼的时节,此时的海风平缓,出海捕鱼相对安全。另外,沙丁鱼群会在春末夏初产卵,此刻的鱼群忙着在近海觅食,处于一年四季最活跃的阶段。
维图斯向港务员索要数据:将近两成的鱼肉被军队消耗,一旦完成扩军,鱼肉的消耗量还会增加。
“军队定期训练,需要补充足够的蛋白质。假如在东亚,可以给士兵提供豆腐,用大豆蛋白代替肉食。草原部落拥有大量的畜群,可以制作马奶酒、酸奶、奶酪,给精锐士兵提供营养。伯罗奔尼撒既没有大豆,也没有足够的畜群,唯一可靠的来源就是鱼肉。”
他需要的是一支纪律严明、能征善战的职业步兵,不能削减这方面的待遇,只能想办法增加捕鱼量。
进入造船厂,这里的工人正忙着给一艘渔船拼接船板,船长十二米,属于中型渔船。
维图斯找到船厂主管,“返程期间,我见到威尼斯的大型渔船,两艘船拖拽一张大网,捕鱼效率极高,而且有专门的海水舱存放鱼获,能建造这种渔船吗?”
主管用生硬的希腊语回复:“我可以尝试,但大型渔船的造价很高,普通渔民负担不起,除非您亲自雇人出海捕鱼。”
维图斯瞬间被难住了,他思考很长时间,然后索要近半年的帐本。
船厂建造的中型渔船销量很好,还有五艘渔船订单等待交付,按照这种趋势,船厂客户将遍布整个伯罗奔尼撒地区。为了满足产能须求,主管扩建仓库,获得更多的阴干木材。
主管向领主解释,意大利船厂的铁器费用通常只有一成,而基利尼船厂的铁器需要进口。例如正在建造的中型渔船,总计需要一千二百枚铁钉,限制了造船厂的利润。
维图斯忽然想到摩里亚地区,按照二哥给的纸质资料,泰格特斯山脉存在铁矿,看来他要亲自走一趟了。
“我立即解决铁料来源,你继续造船,再扩建一个三号干船坞,专门用于建造、维护中型船只。”
泰格特斯山脉位于伯罗奔尼撒南部,呈南北走向,全长约一百公里,山脉东侧就是米斯特拉斯及周边平原。
七月二十日,维图斯和卫队在米斯特拉斯过夜。清晨,他们跟随向导进入山区,大约上午八点,向导指着侧前方的一处洞口。
“根据村里老人的传说,这是古代斯巴达人的铁矿。”
尽管矿洞周围是茂密的荆棘和野草,仍能看出人工开凿的痕迹。侍卫砍伐荆棘清理出一条道路,维图斯走到洞口观察,岩壁刻有一些简朴的几何图案,和斯巴达古城的刻痕存在相似之处。
突然,几只鸟雀扑腾着翅膀飞出洞口,向导赶忙劝众人离开,“这地方不安全,赶快走吧。”
中午,他们在一处阴凉的山坳歇息,向导指着远处的山谷,“那里也有一座废弃铁矿,属于马其顿王朝时期,荒废很长时间了。”
(注:马其顿王朝,东罗马帝国的一个王朝,公元867~1056年。巴西尔二世在位时,收复了除埃及和西西里以外的大多数领土,东罗马实现了中兴。)
下午四点,他们翻过一片山坡,站在高处,依稀能够看见西南方向的海面。
沿着不断下行的山路进入谷地,维图斯终于抵达矿区,工人们正在西侧坡地开采矿石,然后运送至谷底的冶铁炉。
他巡视矿区,总计有三十五个雇工。根据工头的介绍,附近还有两处规模较小的铁矿,每处铁矿的雇工只有十多人,得到的铁矿石也会运来这里加工。三座铁矿的矿工都是附近村民,趁着农闲时节赚点外快。
营地边缘的仓库,维图斯清点铁锭,大概每天能够生产一百公斤生铁。伯罗奔尼撒的铁器价格如此昂贵,为什么没有增加产量?
细问之下,他得到一个极其荒诞的事实:
一直以来,矿区出产的生铁质量差。军营铁匠一直抱怨,所以狄奥多尔选择购买威尼斯的优质铁锭,本地生铁被迫降价出售,利润下降,产量逐渐萎缩。
来到采矿的山坡,维图斯观察红褐色的铁矿石,回忆意大利矿工的说法,这种颜色的铁矿属于中上品质。
“不是铁矿本身的原因,应该是矿区的炼铁炉过时了,导致产量和质量都落后于意大利地区。。”