“什么？！”
“淬皮后期？他突破了？”
“昨日？怎么可能，三天前他不还是中期吗？”
“骗人的吧？哪有突破这么快的？”
“难道是吃了什么天材地宝？”
沉砚的话如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起了轩然大波！
惊呼声、质疑声、难以置信的议论声响成一片。
所有人的目光再次聚焦在沉砚身上，充满了震惊和探究。
就连郑宏等几位后期弟子，也露出了讶异之色，仔细地感应着沉砚的气息。
陈镇脸上第一次出现了明显的惊愕。
他立刻凝神感应，果然发现沉砚此刻散发出的气血波动。
虽然被刻意收敛了几分躁动，显得颇为沉稳，但那总量和凝实程度，分明已经达到了淬皮后期的门坎。
这……竟然是真的？
一直在一旁关注着训练，脸上带着忧色的周萱，此刻也惊讶地捂住了小嘴。
原本她也觉得沉师弟这次有些莽撞了。
毕竟这次的小比对武馆而言事关重大，沉砚才是上个月突破的，在她看来，沉砚想要突破至淬皮境后期，很可能得明年开春了。
毕竟爹爹亲口说的，沉师弟根骨平平，能够突破，很大原因是靠毅力，又或者身为猎户，摄入的肉食可能不少也是一个原因。
没想到，沉师弟竟然这么快又淬皮境后期了。
周萱清澈的眼眸瞪得圆圆的，看向沉砚的目光充满了不可思议和一丝由衷的欣喜。
武馆能多一个淬皮境后期，自热是好事。
但陈镇的惊愕只持续了短短一瞬，随即便被更深的疑虑和固有的判断所取代。
就算突破了又如何？
刚刚踏入淬皮后期，气血未稳，境界未固。
战斗经验，武技熟练度还有临场应变这些，哪一样能郑宏这些在后期浸淫了许久的老弟子相比？
更别说，这次小比选拔的人，是要去和镇岳武馆那个怪物吴青以及可能隐藏的其他高手较量的。
“即便你侥幸突破，也不过是初入后期，根基虚浮，如何能与郑宏他们相比？”
“武考名额有限，关乎重大，岂能让你一个刚刚突破，实力未明之人拿去试手？”
“万一在县试中表现不佳，甚至惨败，不仅你个人前途受损，更会连累武馆声誉，影响赌约大局，此事无需再议，退下。”
沉砚保持着抱拳的姿势，声音平静道：“陈师兄，小比本就重在选人上，要是师弟实力不济，自然不会被刷下去，也不会因此而进入县试。”
“且师弟近日苦修不辍，自觉略有精进，对石壁拳亦有些许心得，渴望能与诸位师兄同台切磋，检验自身所学，亦为武馆尽一份心力。还望陈师兄给予机会。”
虽然为什么陈镇对他参加比赛这么排斥，但这次的县试，他是一定要参加的。
否则这次错过，又要再等一年。
周萱走到陈镇身边，轻声道：“大师兄，既然沉师弟已经突破了，按照规定就有参赛资格，多一个人参加，也多一份可能性，且小比以实力胜出者才能代表武馆前去县试，或许沉师弟能带来惊喜呢？”
“萱儿。”
陈镇见周萱再次为沉砚说话，心中那股不悦更甚：“这不是给不给机会的问题，这次的县试关乎武馆生死存亡的决择，需要的是最稳妥，最有把握的人选。”
“沉砚刚突破，根基未曾稳固，便想着急功近利的参加比赛，仅是这份心性便已差了许多，若是来年他要参加，我自不会阻拦。”
“我……”周萱见陈镇如此严苛，张了张嘴也不知该说什么了。
场下的弟子们也是议论纷纷。
有的觉得陈镇太过严苛，不近人情。
有的则深以为然，认为沉砚确实不够格。
而更多的则是抱着看热闹的心态。
就在场面有些僵持，喧闹渐起之时，一个沉稳而略显疲惫的声音从后院方向传来：
“何事如此喧哗？”
众人循声望去，只见馆主周镇岳不知何时已站在了通往后院的月亮门处，眉头微蹙，看着这边。
陈镇立刻转身，抱拳道：“师父。”随即简略地将事情经过说了一遍，包括沉砚申请参赛，自称突破后期，自己以其实力不足且事关重大为由拒绝，以及周萱求情等。
周镇岳听完，古井无波的脸上也掠过一丝明显的讶异。
目光落在了沉砚身上，仔细打量了片刻，缓缓道：“沉砚，你当真突破了？”
“回馆主，弟子不敢妄言。”
沉砚躬敬回答，同时稍稍释放了一丝淬皮后期应有的气血威压，虽然微弱，但层次分明。
周镇岳感受着那丝气息，眼中讶色更浓，点了点头：“恩，气血凝实，确已踏入后期门坎。进境之速，倒是出乎意料。”
他沉吟了一下，看向陈镇：“镇儿，既然沉砚已符合最低修为要求，按规矩，是有资格申请参赛的。”
陈镇道：“师父，可他刚突破，实力……”
周镇岳抬了抬手，止住了他的话头，目光扫过场中神色各异的弟子，尤其是那六位淬皮后期弟子，缓缓道：“规矩就是规矩。既然定了淬皮后期可参选，沉砚达到了，便没有硬性理由拒绝。”
“至于实力如何，经验是否足够……这不正是小比要检验的吗？”
他看向沉砚，眼神深邃：“沉砚，你可想清楚了？小比并非走个过场，争夺激烈，且即便获得名额，后续县试乃至郡试，都意味着更大的压力和风险，更直接关系到武馆与镇岳的赌约。”
“你若参与，便需承担相应的责任和期望。”
沉砚迎上周镇岳的目光，语气坚定：“弟子明白。弟子愿接受小比检验，若实力不济，自无怨言。若侥幸有所表现，必当竭尽全力，为武馆尽一份力。”
周镇岳看了他片刻，点了点头：“好。既如此，明日小比，算你一个。陈镇，将沉砚名字添加参选名单。”
陈镇看到周镇岳不容置疑的眼神，只得应道：“是，师父。”
馆主发话，一锤定音。
场下顿时再次哗然！