五天后
吕雉正垂眸捻着一枚素色绣线，指尖的动作匀净利落，仿佛殿内那道粗重的脚步声，压根惊不散她周身的沉寂。
直到一双手从背后蛮横地箍住她的腰，带着酒气的呼吸喷在颈侧，吕雉才极轻地蹙了下眉，连头都没回。
“吕雉，你够了。”
刘邦的声音裹着几分不耐烦的沙哑，他扳过她的肩，迫使她看向自己，
“你能不能不要这么冷漠？算算日子，五天了，你拢共跟我说了三句话，还是‘嗯’‘哦’‘知道了’。
不知道的，还以为我刘邦娶了个哑巴回来。”
他的指腹用力摩挲着她腕间的肌肤，那里还留着前几日争执时被他攥出的淡青淤痕。
吕雉却像是毫无知觉，只偏过头，睫羽垂着，连一个眼神都吝啬给他。
刘邦盯着她冷硬的侧脸，喉结滚了滚，语气软了几分，却依旧带着不容置疑的强势：
“我说你生这么大气，到底是图什么？我纳小妾，纳戚夫人，你当我是为了谁？”
他收紧手臂，将她整个人圈进怀里，胸膛抵着她的后背，震得她耳膜发疼，
“小妾跟了别人，她背后的势力也就被拱手让人了。
我做这些，都是为了我们的未来，你怎么就不明白？”
吕雉的指尖猛地一颤，绣线在罗帕上勾出一道歪歪扭扭的痕。
她终于开口，声音冷得像淬了冰：
“未来？刘邦，你把话说得这么冠冕堂皇，亏不亏心？”
她挣了挣，却被他搂得更紧，骨头都快被勒得生疼，
“那戚夫人是什么货色，你心里不清楚？她跪在你面前哭哭啼啼，说什么只求伴你左右，你当她是真的痴心？
她是看中了你这皇位，看中了刘如意能踩着刘盈往上爬！”
“一个女人罢了，能翻出什么浪？”
刘邦嗤笑一声，语气里的轻蔑毫不掩饰，
“说白了，她就是个玩意儿。
有用的时候，留着她笼络人心；没用了，扔了便是。
比起你吕雉，比起我们刘家的江山，她算个什么东西？”
“玩意儿？”吕雉猛地转头，目光像刀子似的剜在他脸上，眼底的寒意几乎要将人冻伤，
“你说她是玩意儿，那你算什么？上辈子她不还是怀了你的种。”
刘邦被她噎了一下，随即冷笑出声，大手捏着她的下巴，强迫她与自己对视：
“种又如何？只要我想，有的是女人能给我生。”
他凑近她，气息里的酒气混着野心，熏得人头晕，
“再说了，就算她真能生下皇子，又能如何？
这大汉的皇位，最后不还是刘盈的？我刘邦的嫡长子，谁敢动？”
吕雉看着他眼底的志得意满，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
她用力掰着他的手，指甲嵌进他的皮肉里，却愣是没撼动分毫。
刘邦的手掌厚实有力，那是常年握剑、握权柄的手，轻易就能捏碎她的反抗。
“我不信你看不出来她的心思。”
吕雉的声音发颤，却依旧带着刺骨的嘲讽，
“她在你耳边吹了多少风？说刘盈仁弱，说如意聪慧，说她戚家愿为你赴汤蹈火。
刘邦，你是不是被她的狐媚功夫迷了眼？是不是她说一句想要皇位，你就舍了这条老命，也要给她儿子抢过来？”
刘邦像是突然想到了什么，语气又缓和下来，甚至带了点轻佻的笑意，
“你要是实在容不下她，那我给她一碗绝子药，不就行了？”
这话轻飘飘的，像是在说“今天的茶凉了”，却让吕雉浑身的血液都瞬间凝固。
她猛地瞪大了眼睛，不可置信地看着眼前的男人，看着他眼底那漫不经心的狠戾，只觉得喉咙里一阵腥甜。
“刘邦……”她的声音抖得不成样子，像是被抽走了所有力气，
“我真是第一次知道，你这么不是人。那是你的亲生孩子啊！你怎么忍心？”
“忍心？”刘邦挑眉，像是听到了什么天大的笑话，
“在这乱世，谈什么忍心不忍心？慈不掌兵，义不掌财，仁不掌权！
若是心软，这皇位坐不稳，这刘家的天下，迟早要改姓！”
“好，好一个慈不掌兵，义不掌财。”
吕雉缓缓敛了笑，眼底的光一点点暗下去，
“那你告诉我，你那个大儿子，刘肥——是不是快要被他娘曹氏，送来了？”
这话一出，刘邦脸上的神色瞬间僵住。
他搂在她腰间的手，不自觉地松了松，眼底闪过一丝慌乱，连呼吸都乱了半拍。
他偏过头，避开她的目光，声音也弱了几分：
“肥儿他……他没心眼儿。你别多想。”
他顿了顿，像是在为自己辩解，又像是在安抚她，
“上辈子……上辈子他可把你当亲娘一样孝顺。
你教他读书写字，教他为人处世，他对你，比对他亲娘还亲。”
“上辈子？”吕雉嗤笑一声，
“刘邦，你倒是会提上辈子。上辈子我待他好，是因为他安分，是因为他知道自己的身份，从不敢肖想不属于自己的东西。”
她凑近他，声音压低，带着几分说不清道不明的意味，
“我养了他好几年，他怎么可能和我不亲？”
她说这话时，嘴角微微勾着，眼里却闪过一丝极淡的笑意。
他看着她的笑容，看着她眼尾那抹淡淡的绯色，看着她即使冷着脸，也依旧明艳动人的眉眼。
这些天的烦躁和不耐，像是突然被一阵风吹散了。
他鬼使神差地低下头，在她的脸颊上亲了一口。
那吻很轻，带着他惯有的霸道，却又藏着几分不易察觉的温柔。
吕雉的身体猛地一僵，随即胃里一阵翻江倒海。
她猛地偏过头，捂着嘴剧烈地干呕起来，像是沾了什么脏东西，连脸色都白了几分。
刘邦脸上的笑容，瞬间僵住，然后一点点沉了下去。
那股被拂逆的怒意，像野火似的，瞬间烧遍了四肢百骸。
他掐着她的肩，力道大得像是要把她的骨头捏碎，声音震耳欲聋，在殿内炸开：
“吕雉！你给我忍住！你今天要是敢吐出来，我就让你三天三夜下不来床！”
他的眼神凶狠，带着帝王的威压，带着不容置喙的命令。
换作旁人，怕是早已吓得魂飞魄散。
可吕雉像是没听见似的，依旧捂着嘴，一阵接一阵地干呕着。眼泪被呛了出来，顺着脸颊滑落，砸在他的手背上，烫得他心头一颤。
她的身子软软的，像是随时都会倒下去。往日里那份从容不迫、那份杀伐果断，此刻荡然无存，只剩下满心的反胃和虚弱。
刘邦看着她这副样子，怒火中烧，却又莫名地慌了神。
他正想发作，脑子里却突然闪过一个念头，一个被他忽略了许久的念头。
他猛地瞪大了眼睛，脸上的怒意瞬间褪去，取而代之的是难以置信的狂喜。
那狂喜来得太突然，太猛烈，让他的声音都带着颤音：
“雉儿……你……你不会是怀孕了吧？”
他小心翼翼地扶住她的腰，生怕碰坏了她似的，刚才的狠戾和霸道，像是从未存在过。
他伸手想去擦她嘴角的水渍，指尖都在发抖：
“对，对！你这几日胃口不好，还总说腰酸……我怎么就没想到呢！我这就去叫大夫！我这就去！”
他说着就要往外冲，却被吕雉拉住了手腕。
吕雉的声音很轻，带着一丝疲惫，嘴角却微微上扬着，露出一抹浅淡的笑意：
“行了。天晚了，大夫也歇下了。明天再去叫吧。”
刘邦愣了愣，随即连连点头：
“好好好！听你的！听你的！”
他小心翼翼地将她扶到软榻上坐下，又亲自去倒了杯温水，递到她手里，
“慢点喝，别呛着。”
吕雉捧着温热的茶杯，看着他忙前忙后的样子，眼底的笑意却一点点淡了下去。
她轻轻叹了口气，那声叹息很轻，却像一块石头，压得人心头发沉。
“刘盈终究是……难当大任啊。”
她这话像是自言自语，又像是说给刘邦听的。
刘邦端着茶杯的手顿了顿，随即走到她身边，俯下身，在她耳边低声说道：
“那又怎么样？”
他的声音里带着惯有的霸道，却又多了几分笃定，
“这回，老子让他跟在老子屁股后面，上朝听政，下朝学武。
文有萧何张良教他，武有韩信樊哙护他。
就算他是块烂泥，老子也能把他扶上墙！
他变不成纨绔子弟，也绝不可能再是那个任人拿捏的生瓜蛋子！”
他伸手，轻轻抚摸着她的小腹，眼底满是期待和温柔。
“雉儿，”他看着她，声音低沉而郑重，
“不管是刘盈，还是你肚子里这个，都是我刘邦的骨血。
这大汉的江山，是我们的，谁也抢不走。”
吕雉抬起头，看着他眼底的光，看着他鬓角新生的白发，看着这个让她又爱又恨的男人。
她沉默了许久，终究是缓缓闭上了眼睛，将脸埋进了他的怀里。
——
三个月后
刘邦的势力越来越大了，住的地方也越来越好了。
吕雉斜倚在铺着狐裘的软榻上，月白的锦裙衬得她面色愈发莹润，三个月的胎相已经稳了，腰身略显丰腴，眉眼间却依旧凝着化不开的寒意。
她指尖漫不经心地绕着腰间的玉佩流苏，目光落在阶下躬身行礼的女子身上，连一丝波澜都无。
“戚姬参见夫人。”
戚夫人的声音柔得像一汪春水，裹着三分怯意。
她微微垂着头，露出一截白皙纤细的脖颈，模样楚楚可怜，任谁看了都要心软几分。
吕雉抬了抬眼，目光凉飕飕地扫过她，像是在打量一件没有生命的器物。
她没叫起，也没应声，只慢条斯理地呷了一口手边的参茶，茶汤氤氲的热气模糊了她眼底的冷光。
“既然进了这个门，”
吕雉终于开口，声音不高，却字字清晰，带着不容置喙的威压，
“就该知道什么事能做，什么事不能做。”
她放下茶盏，茶盖与杯身相碰，发出一声清脆的响，在寂静的厅内格外刺耳，
“我吕雉的眼里，从来融不进半粒沙子。你若是安分守己，往后自然有你一口饭吃；若是敢生出些不该有的心思——”
她顿住了，目光落在戚夫人微微发颤的肩头，嘴角勾起一抹极淡的冷笑，没再说下去，可那未尽的威胁，却像一把淬了冰的匕首，直直扎进人心里。
戚夫人的身子抖得更厉害了，她偷偷抬眼，飞快地瞥了一眼坐在吕雉身侧的刘邦，眼底蓄满了水光，那副泫然欲泣的模样，分明是在无声控诉：
夫人好凶，我好害怕。
她满心盼着，盼着这个刚把自己迎进门的男人能替自己说句话，哪怕只是一句软和的宽慰。
毕竟，今日是她入刘家的日子，是他亲自点头应允的。
可刘邦像是没看见她眼里的泪光，更没听见她心底的哀求。
他的视线自始至终都黏在吕雉身上，落在她微微隆起的小腹上，眼神里满是化不开的温柔。
他伸手，小心翼翼地替吕雉理了理耳边的碎发，指尖的动作轻柔得不像话，与往日的霸道判若两人。
“夫人说的对。”
刘邦头也没抬，声音温和，却带着不容置疑的意味，他甚至没正眼瞧戚夫人一眼，只淡淡挥了挥手，
“戚姬，你下去吧。”
轻飘飘一句话，却像一道惊雷，劈得戚夫人浑身一颤。
她猛地抬起头，脸上的怯意瞬间被错愕取代，一双杏眼瞪得圆圆的，满是不敢置信。
怎么会这样？
今天是她和他的好日子啊！
她原以为，凭着自己的年轻貌美，凭着那点柔情蜜意，总能分走他几分心思。
可他……他竟然连一句挽留的话都没有，竟然让她就这么走？
她攥紧了裙摆，指甲深深嵌进掌心，指节因为用力而泛出青白，手背上的青筋都隐隐暴起。
心口像是被什么东西狠狠攥住，又酸又涩，还有一股难以言喻的屈辱，密密麻麻地漫上来。
戚夫人死死咬着下唇，将眼底的不甘和怨怼尽数压下去，再抬眼时，又恢复了那副温顺柔弱的模样。
她恭恭敬敬地屈膝行礼，声音细若蚊蚋，却带着一丝不易察觉的颤抖：“是。”
看着她仓皇离去的背影，吕雉嘴角的笑意更浓了几分。
她侧过脸，看向身侧的刘邦，语气平淡，听不出喜怒：
“今天可是你和戚夫人的大日子，怎么能让她独守空房呢？”
她说这话时，指尖轻轻划过刘邦的手背，语气里带着几分漫不经心的调侃，仿佛在说一件与自己毫不相干的闲事。
一个男人罢了。
情爱二字，从来都是最无用的东西。
刘邦也好，旁人也罢，谁爱要，便拿去，于她而言，实在不值一提。
刘邦闻言，却伸手将她揽进怀里，动作小心地避开她的小腹。
他低头，鼻尖蹭了蹭她的发顶，闻着她发间淡淡的香，声音里满是宠溺：
“一个玩意儿罢了。”
他的语气里满是轻蔑，仿佛戚夫人是什么上不得台面的物件，
“当初答应让她进门，不过是看中她背后的那点势力，如今那点势力已成为囊中之物，留着她，不过是碍眼。”
他顿了顿，手掌轻轻覆在吕雉的小腹上，感受着那里传来的温热，眼底的柔情几乎要溢出来，
“我如今什么都不求，只求你和咱们的孩子平平安安。
这刘家的一切，这天下的一切，将来都是咱们孩子的。
区区一个戚姬，哪里值得我分神？”