皇宫深处，死寂得吓人。
金砖铺就的地面光可鉴人，连殿角铜鹤嘴里衔着的檀香，燃出的烟缕都是静悄悄的。
廊下侍立的宫娥太监们敛声屏气，连呼吸都放得极轻，生怕衣角擦过梁柱的声响，会触怒大殿上那位权倾朝野的人物，惹来杀身之祸。
言凤山一袭墨色蟒袍，踞坐在金銮殿的御座旁侧，目光却死死黏在那座明黄流苏笼罩的龙椅上。
那龙椅的扶手上，雕刻着栩栩如生的五爪金龙，龙睛镶嵌的夜明珠，在殿内的微光里泛着冷冽的光。
他指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，薄唇轻启，声音低沉得像是自语：
“他跑了。”
这三个字落进空旷的大殿，竟生出几分回音。
他在和谁说话？
殿角的阴影里，忽然传来一阵轻微的衣料摩擦声。
一个身着灰布太监服的人缓步走了出来，佝偻着脊背，脸上堆着恰到好处的谦卑笑容——正是前日里给高相送过馒头的那个老太监。
可谁又能想到，这个看似低贱的阉人，竟还有一个足以震动朝野的身份——前朝国师，岑伟宗。
岑伟宗走到殿中，规规矩矩地躬身行礼，声音尖细，带着几分刻意的谄媚：
“老奴斗胆问一句，言皇帝这是在和老奴说话吗？”
他抬起头，眼角的皱纹挤成一团，语气里满是讨好：
“他不过是只丧家之犬，又怎么可能跑过言皇帝的五指山呢？
将军麾下铁骑如云，只要您一声令下，就算他逃到天涯海角，也难逃一死。”
言凤山闻言，缓缓转过头，目光落在岑伟宗那张沟壑纵横的脸上，忽然嗤笑一声。
他身体微微前倾，眼底闪过一丝玩味的光：“岑伟宗，前朝国师……”
这几个字被他咬得极重，带着说不出的嘲讽，
“如今这天下，还有人知道你是铁秣人吗？”
岑伟宗脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常，正要开口辩解，却听言凤山像是突然想起了什么，猛地一拍大腿，纵声大笑起来。
那笑声震得殿顶的瓦片似乎都在轻颤，满是毫不掩饰的讥诮：
“哦，我倒忘了——吴仲衡那个老狐狸，他一定知道，对不对？”
岑伟宗脸上的谄媚笑容彻底敛去，他深深地看了言凤山一眼。
那一眼里，藏着惊涛骇浪。
他缓缓垂下头颅，脊背弯得更低，声音平静无波：
“将军英明。”
“高相！”
顾玉被侍从推着轮椅，刚转过暖阁的月洞门，看清对面端坐的人影时，声音便不受控地拔高，带着难以掩饰的激动。
暖阳透过雕花窗棂，落在两张苍白却锐利的脸上。
两个被轮椅困住、无法行走的人遥遥相对，眉宇间不见半分困居的失落，唯有沉甸甸的凝重，像积了雪的乌云，压得人喘不过气。
高衍抬手，示意侍从都退下。
暖阁里只剩下轮轴轻碾地面的声响，他望着顾玉，枯瘦的手指缓缓摩挲着膝头的锦毯，良久，才扯出一抹比哭还难看的笑：
“皇帝走了，这朝堂的柱子塌了一根，我这把老骨头，也该随他而去了。”
“高相！”前倾身子，声音里带着急切的劝阻，
“你要信谢淮安！皇上只是暂避锋芒，必定安然无恙！等风波平定，我们的好日子还在后头呢！”
话虽这般说，他垂在身侧的手却攥得死紧，指节泛白——连他自己都能听出，那故作笃定的语气里，藏着一丝掩不住的慌乱。
就在这时，暖阁的门“吱呀”一声被推开。
言凤山一身玄色劲装，大步踏了进来，玄铁腰牌撞出泠泠的响。
他目光扫过殿中二人，声音沉得像淬了冰：
“铁秣人的前锋，已经过了渭水，离长安不足百里了。”
顾玉和高衍原本都垂着眼，仿佛不屑与这位“叛将”对视。
可当这句话落进耳中，两人像是被同一根无形的线拽住，齐刷刷地抬起头，眼底的焦急如燎原之火，再也遮不住半分。
“什么？”高衍猛地一拍自己毫无知觉的双腿，力道之重，连轮椅都晃了晃，可他浑然不觉，声音里满是惊怒，
“这群蛮夷！竟还贼心不死！他们这是要踏平长安吗？我长安数十万百姓的安宁，该如何是好啊！”
他喘着粗气，目光死死盯住言凤山，字字泣血：
“言将军！你看着我！你难道真要眼睁睁看着长安沦陷，看着满城百姓沦为铁秣人的刀下亡魂吗？
言凤山！你别忘了！你身上流的血，你不是铁秣人啊！”
言凤山站在原地，身形如山岳般岿然不动，脸上却没什么表情，听了这番诘问，只淡淡扯了扯唇角：
“高相，你也太看得起我了。”
“我不是看得起你，是看透了你！”
顾玉猛地拔高声音，锐利的目光像刀子似的剜在言凤山身上，
“论用兵之道，你用兵如神，我顾玉佩服得五体投地！可论做人，论做一个长安的百姓，我打心眼里瞧不起你！”
“一个连家国都能背叛的人，就算你有经天纬地之才，能力大过天，也不过是个祸国殃民的乱臣贼子，永远不配被人敬重！”
这话像一把重锤，狠狠砸在言凤山心上。
他脸上那副波澜不惊的神情终于裂开了一道缝，嘴唇翕动了几下，竟一个字也说不出来。
死寂在暖阁里漫延了许久，久到窗棂外的日影都挪了半寸，顾玉才率先打破沉默。
他深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，声音里带着几分恳切：
“言将军，大敌当前，那些陈年旧怨、朝堂纷争，算得了什么？”
他微微倾身，目光直直望向言凤山，一字一句道：
“不如我们放下往日仇恨，联手抗敌，共同对付铁秣人——他们才是我们共同的敌人！”
言凤山闻言，缓缓抬起头。他那双深邃的眸子里，淬着几分冷嘲，嘴角更是勾起一抹不屑的弧度：“联手？”
“然后呢？等赶走了铁秣人，你们重掌朝堂，风光上位，我言凤山呢？”
他往前踏出一步，玄色衣袂扫过地面，声音陡然拔高：
“我不过是你们的一枚棋子！事成之后，你们会容得下我这个‘叛将’？最终只会落得个兔死狗烹、尸骨无存的下场！”
“你糊涂！”高衍猛地抬手，重重捶在轮椅扶手上，指节因用力而泛白，
“我还是那句话，言凤山，你不是铁秣人！”
“铁秣人若真破了长安，占了河山，你以为你能落得什么好？
他们不过是利用你，等事成之后，你除了一条死路，什么都不会有！”
“利用？”言凤山像是被戳中了痛处，胸口剧烈起伏着。
他垂在身侧的手猛地攥紧，青筋一根根暴起，手背绷得像一张拉满的弓。
他死死瞪着顾玉和高衍，眸子里翻涌着怒火与不甘，喉间溢出一声压抑的低吼。
半晌，他猛地甩了甩衣袖，玄色衣摆带起一阵劲风，只留下一句冰冷的斥骂：
“一群道貌岸然的伪君子！”